合肥一別，十日之後，張英的大兒子張廷瓚橫渡長江，到達了南京，先去內閣拜見了黃宗羲等三位內閣首輔，而後由黃宗羲領著直接進入皇宮的內苑，請求覲見永歷皇帝。
二十天前，永歷收到徐州送來的戰報，得知「徐州之戰」最終又以明軍大獲全勝而告終，多隆不敵，領軍逃竄，另外還活捉了穆里瑪，佔據了徐州。
得知這個消息，永歷非常高興，不但馬上親自擬旨，嘉獎靳統武和方孝玉，以及「第一軍團」的全體將士，而且還下旨將捷報傳往全城，讓全城的百姓知道，並且當晚舉行游街慶祝，以鼓舞人心。
二十天後，永歷又听說「安徽之戰」也結束了，結果還是明軍全勝，佔領了安徽全境，非但如此，而且河南巡撫張英率萬余河南綠營已降，當即高興的手舞足蹈，又下旨晚上城內游街慶祝。
現在就連張英的大兒子都來朝拜自己，永歷當然高興，于是馬上命張千去內宮門口迎接黃宗羲和張廷瓚，自己則在內苑的一個小湖旁的涼亭等著他們二人前來。
不多時，張千領路，黃宗羲和一個年輕英俊的後生隨後而行，進了內苑，七要八繞來到涼亭旁。而後張千先登上涼亭，躬身對正在飲茶的永歷說道︰「皇上，黃宗羲和那個姓張的後生來了。」
「嗯，讓他們上來。」永歷點下頭。
接著，張千將黃宗羲和張廷瓚引上涼亭，黃宗羲躬身便拜，口稱︰「吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲——」
張廷瓚不敢抬頭，也趕緊跪在地上，高呼︰「萬歲」。
永歷看了看跪著的張廷瓚，這個後生中等身材，體態偏瘦，但因低頭跪在地上，模樣看不到，于是說道︰「二位平身。」
黃宗羲先起身，而後才是張廷瓚起來，但依然低著頭，肅立在黃宗羲的身邊。
「你可是張英的大兒子張廷瓚？抬起頭來見朕！」永歷說道。
張廷瓚聞言，趕緊抬起頭，但又馬上躬身道︰「回陛下，我就是張廷瓚。」
永歷微微點頭，心說︰這小伙子年紀不大，長的蠻英俊的，就是不知道才學如何？是不是應該考考他，要知道「虎父無犬子」，他老爹張英博學多才，文韜武略無所不通，作為張英的兒子，肯定也差不了。如果他也有些才學，大明如今正是用人之際，就算是年輕些也無妨，大可以先放在某些官署歷練一番，而後完全可以獨當一面。
「張廷瓚？」永歷叫了一聲。
「臣在！」張廷瓚答道。
「你父親可好啊？」永歷為了表示重視，先問了他的父親。
「我的父親身體還行，多謝陛下掛記！」說著，張廷瓚又要下跪。
永歷擺擺手，說道︰「不用跪了，你站著說話就好了。」說完，轉向黃宗羲，問道︰「過去你曾在我面前提過張氏父子，說他們父子，老的干練，小的睿智，今天朕見到了張英的大兒子，你先替朕考考如何？」
黃宗羲一听，心說皇上怎麼剛見面就要考人家？但轉念一想，立刻明白了，這是皇上想知道這個年輕人是否有真才實學，肯定是想要大用他的征兆。這可是大好事啊！再說別看張廷瓚年紀青青，但也是青年俊才中的佼佼者，我來出一道題，應該難不倒他。
想到這里，黃宗羲放下心來，接連考了三道題。第一道是考的是史書中的一個典故，張廷瓚想也不想就打出來了；第二道題的內容是以涼亭下的小湖為題目，作一首詩，結果也沒有難倒張廷瓚。雖然沒有立刻做好，但是與曹植的「七步詩」也差不多了，思考片刻後，他就作出一首對仗非常工整的「七律」。
永歷听後，心中大呼︰這是神童啊！正當黃宗羲準備出第三道題的時候，永歷擺下手，止住他，說道︰「這最後一道題，還是由朕來出！」
黃宗羲聞听，趕緊退到一邊，而後就听見永歷說道︰「張廷瓚，你可知道強國之道？」
听到這句話，黃宗羲馬上一怔，心道︰這個問題可不好答啊！現在的萬歲爺可不同于以往的那些皇帝，腦袋里裝的都是稀奇古怪的東西，很多都是聞所未聞，如果以古聖賢的話來拼湊回答這個問題，未必會讓萬歲爺滿意，但又不能信口胡謅，就是自己也未必能面面俱到。
正當黃宗羲暗自著急的時候，張廷瓚說話了，只回答了四個字，讓黃宗羲一愣，可是永歷卻馬上拍掌叫好。
張廷瓚答道︰「富民強兵！」
如果是「富國強兵」，黃宗羲還能理解，可是張廷瓚回答「富民強兵」，就有些不明白了。「富國強兵」的根本意思就是國家掌握財源命脈，以滋養軍隊，當軍隊足夠強大的時候，就可以立于不敗之地。
而「富民強兵」則有可能是兩個概念，「富民」與「強兵」，二者好像根本不搭邊，比如戰國七雄，齊國是七國中最富裕的國家，但最後也被秦國滅亡了，而秦國的國民並不富裕，主要的財源都掌握在國家手中，卻練就出一支強大的軍隊，最終統一華夏。
故此後人要是被問道︰「如何強國？」大半人都會回答︰「富國強兵」，或者別的策略，可就是沒有人會如此回答︰「富民強兵」。
但是張廷瓚答完後，永歷卻拍起了巴掌，仿佛听懂了一樣，這讓黃宗羲很是迷糊，心中狐疑地想道︰是不是萬歲爺不懂裝懂呢？
這時，永歷對張千揮揮手，說道︰「來人，給黃愛卿和張廷瓚賜座。」
當張千指揮人搬來椅子，黃宗羲謝恩坐好，張廷瓚也用半個坐下，永歷對張廷瓚說道︰「富民強兵，不錯！不過朕想听听你的見解？」
張廷瓚坐在椅子上，對著永歷欠身施禮，然後答道︰「回陛下，說來慚愧，這個答案不是我先答出來的，而是我的二弟廷玉，不過我也深以為然，故此才如此回答，還請陛下恕罪？」
永歷一听，好奇地問道︰「你二弟是誰？」
「張廷玉。」張廷瓚答道。
「啊！」永歷差點尖叫出來，心想︰「張廷玉！這可是將來大名鼎鼎的人物啊，號稱是滿清三朝的‘肱骨之臣’，歷經了康熙、雍正、乾隆三朝，做了不下二十年的內閣大臣，乃是華夏歷朝中數得著的能臣，原來張廷玉竟然就是張廷瓚的二弟，張英的親二子！
「你弟弟，張廷玉今年多大了？」永歷急問道。
「年方十五。」張廷瓚答道。
永歷一听，有些失望，心想要是再大點，也可以來朝中做官了嘛，可是文臣不同于武將，洪熙官武功高強，十五歲做自己的禁衛副統領，十七歲做游擊將軍，可是十五歲的文官太年輕了，難以服眾啊！
「哦，你弟弟十五歲，正好是進學用功的時候，朕準備重建大明國子監，你回去修書一封，讓你父親把張廷玉送來南京，讓他先到國子監讀書，等年紀再大些，朕有重用，如何啊？」永歷說出了自己的意見，心中就是想將張廷玉佔為己有再說，省得跑到康熙那邊去。
張廷瓚哪敢不從，忙躬身應是。
然後永歷又問道︰「說說這是怎麼回事？為什麼你弟弟先你答出來的呢？」
張廷瓚點頭，而後說道︰「回陛下，就在去年，我隨母親和弟弟去河南開封探望父親，見到父親後，他曾為了探查我們學習的程度，出題考我們，這最後一道題就是‘如何強國’，結果是我弟弟先答出來的，而後我父親也表示贊同，但卻不讓我們到處宣揚。」
永歷听後，覺得張廷瓚這個年輕人倒是老實誠實，在自己面前也不隱瞞，看來是可以放心地用他的。
「那你弟弟當時是怎麼解釋的呢？」永歷問道。
「我二弟是這樣回答的，他說國富則是外強中干，財富掌握在國家手中，卻不惠及百姓，而財富之源則是百姓，如果不能取之于民，用之于民，財富過于集中，掌握在國家手中，只不管會使百姓疲敝困苦，導致財富之源慢慢枯竭，最後的結果是國家崩潰，戰亂將起，比如統一六國的秦便是如此！」張廷瓚答道。
當張廷瓚回答問題的時候，黃宗羲一直在旁聆听，心中不斷地思索，越來越覺得此話有道理，但又覺得這些道理有不合數千年來的治國學說，如果傳揚出去，也許會被罵成是「歪理學說」，不過皇上卻沒有不悅之色，反而連連點頭，這說明皇上贊同啊！
「那你再說說如何強兵？」永歷接著又問道。
「只有民富才能國強，百姓富足了可以提供龐大的財源，支持國家的軍隊，反過來，軍隊強大了，可以保護百姓的財富，同時開拓疆土，維護商路，拓展更大的財源。」
說到這里，張廷瓚一頓，然後繼續說道︰「陛下，接下來是我自己的想法，強兵在于練兵和裝備，練兵我就不說了，那是武將的事，我就解釋一下如何武裝軍隊。當年戰國時候，趙武靈王學習‘胡服騎射’，改變了趙國的軍隊的武備和戰法，阻擋了秦國和匈奴數十年。如今已經是兩千年過來了，可是華夏的軍隊還未有太大的改變，雖有大炮和火銃的出現，但它們依然是戰場上的輔助，軍隊主要還是用大刀長矛，戰場上的主要兵力還是騎兵，比如滿洲騎兵，來去如風。可是我覺得那些早晚會被淘汰，大炮和火銃等火器才是將來戰場上的主角，在大炮和火銃面前，騎兵將會不堪一擊。故此大力發展火器，才是當今的緊迫之事，如果大明握有更犀利的火器，那麼滿清的軍隊只有被消滅的結果了！」
張廷瓚是不吐不快，當著永歷和黃宗羲的面，將自己的想法都說了出來，然後偷偷掃了一眼永歷，心中不免得忐忑起來，心道︰自己才過二十歲，卻要在大明皇帝和內閣首輔面前「班門弄斧」，是不是有些過了？可不要因為自己的言論，連累了父親才好。
「哈哈——」永歷站了起來，繞過桌子，走到張廷瓚身邊，抬手在他的肩膀上拍了兩下，說道︰「初生牛犢不怕虎啊！好！好！」
黃宗羲也笑了，剛才他還在擔心會引起永歷的不快，畢竟張廷瓚太年輕了，也許那句話說的不對，就會引起皇上龍顏大怒，這可得不償失了。不過以自己對皇上的了解，張廷瓚的言論應該就是永歷一直執行的大政方針，不然他在井岡山時，不惜代價制造那些大炮和火槍干嘛？所以張廷瓚的話，可能是說到永歷的心里去了。
這時，永歷也在想，張廷瓚一直在安徽桐城閉門苦讀，讀的都是四書五經等儒家學說，本來以為是個書呆子，沒想到思想如此進步，竟然提出改造軍備的想法，看來是個人才啊！
永歷忽然想起這些日子，按照自己的旨意，方以智正在籌建「兵工廠」，井岡山的各個兵器作坊都被搬到南京來了，此時各個戰場上都急需大炮、火槍和彈藥，小作坊再也不能滿足需要了，只能建更大的，更正規的「工場」才行，所以籌建「兵工廠」，以制造各種火器，已經是迫在眉睫了。
方以智為了籌建「兵工廠」，忙得焦頭爛額，現在正在南京南方的溧水縣選址，準備在那里修建一座大型的「兵工廠」，也正是缺少人手的時候，不如就將張廷瓚派往那里，協助方以智，以張廷瓚的才智，應該升任才是。
心中有了打算以後，永歷對張廷瓚說道︰「張廷瓚，朕賜你進士出身，任工部主事，明日你準備一下，就趕往溧水縣，去幫內閣大學士、工部尚書方以智修建‘兵工廠’如何？」
張廷瓚听完，嚇了一跳，才見了一面，就封官了，而且還是正六品的工部主事，當年自己老爹考中進士三甲，不過外放了一個知縣，自己不用科舉就當了大官，這可真是皇恩浩蕩啊！
正當張廷瓚發愣的時候，黃宗羲提醒道︰「廷瓚，還不謝恩？」
張廷瓚聞听，趕緊匍匐于地，高呼︰「謝主隆恩，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲——」
等張廷瓚謝完恩，永歷讓他起來，又與黃宗羲說了幾句朝政上的事，然後就招呼張千，讓他前邊帶路，再叫黃宗羲和張廷瓚隨行，一起去「御膳殿」吃午飯。
在去往御膳殿的路上，黃宗羲一邊走一邊想︰「富民強兵」與「富國強兵」有何區別呢？財富難道不應該掌握在國家手中嗎？
走著走著，黃宗羲忽然想起準備頒布實施的《平等法案》，里邊有「天下人，人人平等」這句話，為什麼要「人人平等」，就是防止國家權力過于集中，而財富的支配也是權力的表現和源泉。如果當國家財富掌握在一小撮人手中，這群人又不思進取，抱殘守缺，就會變得驕奢婬逸，禍國殃民，那才是天下大亂之源！
所以——民富才能強兵，強兵才能強國。
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