還得說方以智的辦事效率就是高，因為黃宗羲和顧炎武的到來，就把他的一些任務分擔過去，使他有時間投入到火槍的研發中去。假如讓方以智在科學家和大官僚中選一個的話，他絕對會選科學家。經過一個月的試制，在詹姆斯等人的共同努力下，第一桿新式頂針火槍終于制造出來了，當然這里也有永歷的啟發在內。這桿新式火槍試用時，竟打到二百米的距離，在一百米內能有效殺傷敵人，比老式足足超出了一倍的距離。永歷馬上命令工匠們開足馬力，加緊制造這種火槍，但是因為這種火槍制作精細繁瑣，所以產量並不高，一天只能制作出五只。
就在永歷為制造出新式火槍而沾沾自喜的時候，派往湖北聯絡「夔東十三家」的使者回來了。使者呈報給永歷的消息，並不太好，第一條是，「夔東十三軍」正被四川總督李國英合湖北、河南三路圍攻，形勢危急；第二條，因為以前他們與永歷有過合作，但是並不愉快，所以現在根本就不相信永歷。
「夔東十三軍」，那是李自成的殘部，以前曾經投奔過南明，但是因為孫可望的破壞，最後出走。雖然他們現在與明軍沒有什麼關系了，但現在他們正被圍攻，永歷也不能坐視不理，畢竟那也是一支抗清的隊伍，永歷知道唇亡齒寒的道理，必須想辦法營救他們才是。
正當永歷在謀劃對策的時候，牛脾氣顧炎武不知道被誰鼓動的，深夜率許多大臣面君，只為一件事——陛下該大婚啦！
永歷的皇後和兒子被吳三桂害死後，永歷一直沒有再立皇後，甚至連妃嬪都沒有，和金鳳的關系也是不清不楚。其實永歷早就想娶個老婆了，而且也選定楊文定的女兒楊靈秀為皇後，但永歷內心中只有一個金鳳，作為一個有新思想的人，他對一夫多妻制還極不適應，尤其是楊氏還是硬塞給自己的老婆，屬于「包辦婚姻」，所以大婚這件事一直被永歷以各種理由拖延著。
這回可不好拖延了，顧炎武牛脾氣上來，可是不得了，他敢當面和永歷頂牛，他說什麼，皇帝不立皇後，國祚不昌，是為不祥，請求永歷馬上迎娶楊氏族女為皇後，早日誕下太子以為繼。他說的一套套的，群臣又在旁邊鼓噪，把永歷弄的頭大如斗。
永歷小心地問，那我立金鳳為皇後，行嗎？顧炎武當即表示反對，說金鳳乃無根之女（永歷始終都沒告訴別人，金鳳是大海盜金璃虎的女兒，也命令知情的都不許說，只說是方德的養女），連親生父母是誰都不知道，怎麼能做天下之母哪？而贛州楊氏乃當地望族，可上溯到北宋的楊家將，乃是忠烈之後，所以只有楊靈秀可立為皇後，另外田氏族女也要一並進宮立為貴妃。
看到堅決地顧炎武和眾臣，永歷知道再多說無益，遂以「夔東有變」來搪塞眾口，並說等救援完「夔東」，就立即大婚，迎娶皇後，這才安撫了眾臣。
夔東聯軍在川鄂邊界山區立足以後，大都娶妻生子，拖家帶口了，所以真正能作戰的並不多，而且裝備欠缺，士氣丟落，內部也存有矛盾，甚至還有想要投降的，要想營救他們難度，不是一般的大。
永歷找來李定國和黃宗羲一起商量對策，本來也想找方以智和顧炎武，但他倆一個因為權諫成功，高興喝多了人事不省，另一個忙著試制火槍沒有功夫。永歷將情況說了一遍，李定國和黃宗羲對此也是一籌莫展，夔東距離江西上千里，明軍現在自身都難保，拿什麼去救他們？可是永歷已經下決心去援助他們，可又有什麼好辦法哪？
黃宗羲想了半天，才緩緩說道「臣，倒是有個辦法，就是頗有難度。」
永歷與李定國听完，眼楮一亮，忙問什麼辦法。黃宗羲說「清廷出三路兵馬圍攻夔東，那他的後方必定空虛，此時只需要擾亂他的後方，即可使清廷退兵。」
「圍魏救趙？」永歷問道。
黃宗羲點點頭，「正是，可如何又能擾亂他的後方哪？我們總不能出兵攻打湖北。」
這可絕對是個難題，如何在清軍的後方放把火，把他們從夔東調回來，而又不暴露自己。永歷拿過一張草紙，在上邊寫寫畫畫，畫完了往李定國、黃宗羲身邊一推，指著地圖讓他倆看看。
兩人盯著地圖看了半天，立即將永歷驚為天人，這麼準確的地圖，還是第一次看到。其實作為一個學過高中地理的人，誰不知道中國各省的地理位置。
永歷指著地圖上的武昌（那時候武昌、漢口、漢陽還沒有合到一起稱武漢），這里是湖廣首府，是湖廣總督的駐地，距離江西不過六百里，可以派出精銳的小股部隊去偷襲武昌，采取圍魏救趙之計，多少可以緩解夔東聯軍的壓力。
李定國、黃宗羲點點頭，認為這是唯一可行的辦法，那麼該派誰去執行這項任務哪？李定國主張由靳統武去，靳統武膽大心細，是不二人選。可是永歷搖搖頭，說靳統武確實英勇善戰，但是應變能力差些，還是應該派一個善于謀略的人前去，更好一些。
李定國說，「那我去」。永歷還是搖搖頭，說此次前去艱險萬分，晉王身體時好時壞，恐怕有失，那樣的話，大明將失去一根頂梁柱。那到底派誰去才合適，軍中現在就缺少能接替李定國，獨當一面的大將。
永歷最後說，「既然主意是我出的，那還是我去，別人去，朕還不放心。」听完此話，李定國和黃宗羲連忙請永歷收回成命，改派他人，可是永歷心意已絕，擺擺手，道「不入虎穴，焉得虎子。就這麼定了。」
看到永歷態度堅決，李定國和黃宗羲盡管萬分擔心，也只好不再說什麼，心想，以前眼前這位爺就屢創奇跡，想來這次也能給人驚喜，尤其是李定國，已經相當迷信永歷了，他不止一次的跟別人說，現在的皇帝乃是上天派下來拯救大明的神！
接下來永歷又要靳統武選出一百精銳，武功要好而且還要忠心，再加上李嗣興、方孝玉和方美玉兄弟，人手是足夠了。兵在精，不在多。到滿清的月復地搗亂，還是小心點不引起注意才好。對于這一百精銳，永歷又要他們分成五隊，喬裝成押鏢的鏢師、運貨的車把式和跑江湖的雜耍。這五隊並沒有一天出發，而是隔一天走一隊，永歷自己帶的隊最後一天出發。
在臨走的時候，永歷特別下旨，封了黃宗羲兄弟和顧炎武官職，黃宗羲為文華殿士，刑部尚書；黃宗炎為刑部侍郎；黃宗會為戶部侍郎，又進陳起月為禮部尚書、文瑞殿大學士。由此方以智、黃宗羲、顧炎武等三人具是大學士，再加上陳起月，永歷的內閣也初見成形，有了他們，永歷就放心不少，井岡山的內政是沒問題了。
到了第五天，永歷悄悄地辭別了李定國等人，悄悄地下山了，對群臣還和以前一樣，只說是龍體有恙，罷朝會，一切事宜由晉王會同四位大學士等解決。
將各項事務都安排好，永歷終于帶著是個精銳護衛出發了，當然還有王富貴。
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