宣元七十六年，初春。
北渭，駱翼山，一條深幽的峽谷。我靜靜地坐在一塊大石頭上，閉目養神。風，溫柔，帶著絲絲涼意，它輕撫我的面龐，掀起了我這身雪白。我像一蹲雕像，仿佛已融入了這片隔世的深幽。平靜，平靜，將一切雜念拋卻。是的，要靜下來。
四周，一片嘈雜的聲音，那是自然的聲音。鳥兒聲，流水聲，花兒綻放的聲音……天地間，萬物已開始蘇醒。當然，也包括動物。比如，蛇。是的，一條色彩鮮艷的小花斑蛇，它懶洋洋地蠕動著滑膩膩的身軀，正緩緩地向我爬來。不遠處的白慕驚呼道，「先生……」
我依舊紋絲不動，靜靜地佇立在天地之間，身未動，可心，卻起了微妙的變化。那種蛇我認得，名毒斑斕，若有幸被它咬上一口，恐怕就不是臉黑的問題了。但麻煩的是，若我現在行動，必定會驚動它，我腦子一轉，以靜制動。
毒斑斕緩緩地爬到了我的身上。我屏住呼吸，這只是一條蟲子而已，一條蚯蚓。但它不是蚯蚓，是毒物。更要命的事發生了，那條蛇似乎對我手腕上的鐲子非常感興趣。它吐著紅信，竟準備一口咬下去。
這還了得？若我現在還以靜制動的話，那就活該找死。就在它準備攻擊我時，我的右手腕巧妙一轉，險險地一把抓住了它。它奮力掙扎，對我吐著紅信，毒液噴了我一衣袖。那滑膩膩的身子緊緊地纏住我的手腕，越來越緊，我氣急敗壞道，「白慕，你小子死哪兒去了……」話剛說完，那條蛇就莫名其妙地斷成了兩截。
我丟開它，趕緊去洗手，洗了好半天，仍然有股腥味。白慕突然走到我旁邊，遞給我一束野花。我將其揉爛，擦在手上，再洗淨。果然，這花兒去腥。白慕盯著我，淡淡道，「我就猜到你是逞強。」
我瞪了他一眼，頓覺顏面掃地，嘀咕道，「小孩子家的懂什麼……」這話令白慕強烈抗議，他憤怒道，「我已經長大了。」
我一怔，微微蹙眉，上下打量他，他確實長大了。我懶懶道，「罷了，懶得跟你爭執。」說著便準備離去，誰知他卻突然叫住我，「先生……」
我頓住，扭過頭，淡淡道，「有事麼？」
白慕低下頭，小心翼翼道，「白慕能一直守著你麼……」
我愣了愣，淡淡道，「你若不動歪念頭就能一直守著我。」
白慕的頭低得更低了，小聲道，「若動了呢？」
我怔住，冷冷地轉過身，淡淡道，「滾。」聲音冰冷無情。我走了，就這樣冷冷地走了。而白慕只是默默地跟在我的身後。我走一步，他就走一步，我站住，他也站住，就像我的影子。好半會兒，他訥訥道，「白慕知錯……」听不出任何思緒。我不禁暗自哀呼，只望日後他莫要毀在我的手中才是。
回到小苑後，就看到旭環，他取出一封信來，正色道，「先生……」
我接過信封，淡淡道，「你們先退下罷。」他們二人相視一眼，便恭敬地退下了。
良久，我懶懶地撕開信封，細細審閱。直到許久之時，我若有所思地模了模下巴。爵？我皺起眉頭，沉思了陣兒，突然道，「白慕。」話一出口我不禁暗自一惱，他們不是都退下了麼，但白慕就站在了我的面前。我一怔，「你不是下去了麼？」
白慕淡淡道，「先生的習慣白慕自然知曉。」語氣平淡，想來還在生悶氣。
我嘆了口氣，淡淡道，「你去調查北渭動靜。」待他離去後，我突然想到了一個人，決塵子。他應該比較清楚這個爵的來歷。
現在，我正坐在決塵子的面前，我淡淡道，「爵是何人？」
決塵子一怔，微微蹙眉道，「你問此人作甚？」
我垂下眼瞼，平靜道，「驪嵐隱士的頭目可是此人？」
決塵子思索了陣兒，不以為然道，「此人確實是隱士的大莊家，其智慧可非常人。」
我突然饒有趣味道，「與秦祭比起又如何？」
決塵子慢條斯理道，「論膽色略弱一籌，論智慧不相上下。」我垂下眼瞼，不禁暗自一嘆，秦祭的賊膽，這天下又有幾人能與之抗衡？
知曉驪嵐隱士的頭目後，我便開始猜測。近來秦祭經常與爵來往，他們之間難道又達成了某種協議？我絞盡腦汁也想不出所以然。對于想不透的事，最好的辦法就是莫要想它。是的，等，我就不信秦祭不會露出馬腳。
北渭這邊已有消息了，我萬萬沒料到那龔親王竟又被招回了京都沁陽。我皺起眉頭，想不通，實在想不通。第二日，當我拿到詳細資料後，不禁長長地嘆了口氣，那墨宮勢力竟如此猖狂。我細細思索了陣兒，若昀帝把龔親王招回沁陽，想必已知這宣寅暫時不會有所行動才是。他此舉恐怕也是想收回兵權。不過，若太子與龔親王再……後來我才听白慕說，這龔親王自從回京後就閉門不出，整日閑暇散懶。我不禁暗自一笑，果然是妙招，若太子執意找茬，怕是亂咬人的瘋狗罷了。只是，這秦祭的葫蘆里到底又賣的什麼藥？
宣寅，許州。
許州是宣寅邊境的一個城池，它接近驪嵐，而鎮守此城的便是高將軍。高將軍年約四十，是個直來直往的硬漢，早前因為看不慣甯王爺，故而被趕到許州城池。這日，許州城來了貴人，正是小君子。
將軍府。
小君子正愜意地品茶，一臉悠游自得。好半會兒，高將軍匆匆而來，一見小君子便笑道，「公子可是稀客呢。」一臉由衷的歡喜。
小君子起身行禮，溫文道，「將軍日夜替百姓分憂，辛苦了。」
高將軍搖了搖手，嘆道，「自從甯王爺垮台，這幾年多虧祭親王全力整頓，才使宣寅百姓得福，我亦不過是奉命而為罷了，何來分憂之說？」
小君子無奈一笑，「罷了，罷了，你我二人也都是熟人，又何必費嘴皮子恭維？」頓了頓又道，「我此次來許州恐怕還得勞煩將軍相助。」
高將軍爽朗一笑，豪氣道，「正如公子所說，熟人也，何須客氣？」
小君子嫣然一笑，「你倒爽快得很。」
高將軍突然道，「公子此行急否？若不急，我帶公子四處看看，如何？」
小君子喜道，「那正好不過。」說著便由高將軍拉著出了將軍府。由此可見，此二人的關系到也融洽。不過也是，當初秦祭反甯王爺時，怕邊境亂異，故而派小君子收攏高將軍。這高將軍本是直率之人，小君子對癥下藥，令其折服，故對他較為親近罷了。
現在，高將軍正帶著小君子在許州通往驪嵐的各個關口要塞上查看。他們站在許州的城門風口處俯視。風很大，吹得小君子的衣衫獵獵作響，那吹亂的發絲調皮地在他的臉上清擾，那些亂發擋住了他深邃的眸子。他怔怔地望著遠方，隱隱擔憂。那北渭兵力可非往日，其將領也強悍勇猛，除了龔親王，那顧將軍與其三子更是英雄出少年。若非內部矛盾糾葛，倘若一舉揮軍南下，宣寅，驪嵐必定遭殃。良久，高將軍突然道，「公子？」
小君子回過神兒，突然道，「將軍，你如何看待當今天下局勢？」
高將軍一怔，唏噓道，「公子這是何意？」
小君子垂下眼瞼，嘆道，「自古以來，這山河萬里，天下局勢，亦是分分合合。前荊王朝一統天下兩百年……如今已是群雄割地而立，三分天下，可這局勢又能延緩多久？」
高將軍沉思了陣兒，突然豪氣道，「當今天下能者乃北渭龔親王，顧將軍。宣寅魏將軍，祭親王。驪嵐鳳將軍……若論群雄智慧，不相上下，可若論膽色，唯獨祭親王乃王者也。」一臉振奮。是的，都是血性男兒，若提起天下英豪，又有誰不興奮激昂？
小君子若有所思道，「王爺膽色確實無人能及，就憑這幾年宣寅的發展，就可看出王爺之才華。只是……」
高將軍疑惑道，「只是什麼？」
小君子長嘆一聲，一臉憂郁。心道，秦祭，夏茉兒是你的強敵，而皇帝卻是你的死敵，你又該何去何從？又該如何應對？這正是他小君子所憂慮的地方。再者，秦祭的野心他都看得清清楚楚，他便是那個想一統三國的王者。是的，他有膽色，有才華，也有能力。這短短的幾年，便能看出他是一個杰出的政治家，至于軍事，恐怕也開始初現倪端了罷。只是，他又會踩在皇帝的頭顱爬上權勢的巔峰麼？良久，小君子突然道，「將軍可曾听聞過鳳儀樓的茉夫人？」
高將軍正色道，「據聞此人的膽色也賊得很。」
小君子苦笑道，「確也如此。」頓了頓又道，「這天底下，能與王爺抗衡之人，就唯有此人。」
高將軍微微蹙眉道，「她亦不過是一介女流，恐怕難成大事。」
小君子無奈道，「我也希望如此，但到目前看來，恐怕難說得很。自古以來，英雄難過美人關。更何況，還是心懷如此賊膽的美人。」高將軍突然就不說話了……
從城門回到將軍府後，小君子便開始談正事，他正色道，「將軍可知驪嵐朝中大臣徐路？」
高將軍沉吟道，「此人表面大氣凜然，實乃奸詐狡猾之人。」頓了頓又道，「他乃驪嵐宮中德妃之兄，因德妃受寵，故而張揚跋扈。」
小君子微微一笑，眼神閃爍道，「听聞此人現在正在驪嵐咸城，不知將軍可否替我辦件差事？」
高將軍一怔，爽快道，「公子請說。」
小君子突然取出一封信來，慎重道，「有勞將軍將此信送往咸城，交給徐路。」
高將軍接過信封，正色道，「公子放心便是。」一臉沉穩之色。
小君子點了點頭，突然又道，「明日午時將軍可否替我擺一桌酒宴？」一臉睿智。
高將軍笑道，「明白。」二人相視一笑，其中之意盡在不言中。
驪嵐，咸城。咸城位于驪嵐邊境，離許州頗近。
夜，咸城驛館。一名三十左右的華服男子愜意悠閑地半躺在軟榻上，閉目養神。良久，突听侍者來報，說有客人求見。華服男子慢條斯理地睜開眼，精光畢露，正是徐大人徐路。他懶懶道，「來者何人？」
侍者道，「許州高將軍。」
徐路一怔，沉吟道，「高將軍？」又若有所思道，「帶去正廳。」待侍者退下後，徐路模了模下巴，暗道，這高將軍來見我作甚？整理整理儀容，便施施然出場。
正廳，高將軍拱手道，「高某夜訪大人，叨擾大人清靜，還望大人見諒。」
徐路還禮道，「高將軍過謙了，現如今宣寅驪嵐相互通融，何來叨擾之說？」
高將軍微微一笑，突然從懷中取出一封信來，正色道，「此信乃王爺之意，還望大人親啟，高某也好回去復命。」
徐路怔住，盯著那封信疑惑道，「可是祭親王之意？」一臉狐疑。
高將軍笑道，「正是。」
徐路一臉慎重地將其收下，正色道，「那有勞將軍了。」
高將軍淡淡道，「大人還有其他疑問麼？若無，高某這就回去了。」
徐路笑道，「請。」頓了頓又道，「徐聰，送高將軍。」待高將軍離去後，徐路一臉迷惑。他急忙打開那封信，細細閱讀。那封信確實乃祭親王親筆，末尾還蓋有親王章印。良久，他背著手，來回走動，陷入了沉思。
第二日，許州，將軍府，八角亭下。
一道優美細致的琴音，一個白衣男子。他垂下眼瞼，指尖在琴弦上溫柔起舞。他的神情溫潤淡然，那微微揚起的唇角帶著淡淡的笑意，仿若驚鴻一瞥的魅惑。良久，一曲完畢，一陣單調的掌聲響起。小君子抬起頭，笑了，彬彬有禮道，「讓徐大人見笑了。」
徐路剛進將軍府，就尋音而來。他也懂琴，不禁為之迷醉，故靜听之。現在他正細細打量小君子，不禁暗自驚嘆，好一個清雅淡然的自在人兒，想必此人的心思也巧得很罷，不動聲色道，「公子好琴技，徐某佩服。」
小君子拱手道，「大人過謙了，請。」
待二人坐定後，徐路道，「不知公子相邀所為何事？」他也精明得很，不問小君子姓名，直接切入正題。
小君子淺笑道，「看來大人也是爽快之人。」徐路笑了笑，不語。小君子又道，「我家王爺是想問大人一個問題。」眼神閃爍。
徐路不動聲色道，「公子請說。」
小君子淺呷一口茶，淡淡道，「如今驪嵐局勢……王爺以為如何？」
徐路一怔，垂下眼瞼，淡淡道，「這個問題，徐某人恐怕不便言論。」
小君子歪著頭，平靜道，「也罷，不過，若大人能自保，處于不敗之地，豈不妙哉？」一臉高深莫測。
徐路沉思了陣兒，淡淡道，「何來自保之說？」
小君子緩緩起身，突然指著屋檐下的一株雛菊，淡淡道，「大人便是那株菊。」
徐路一怔，不解道，「請說。」
小君子慢條斯理地把玩著手指，淡淡道，「如今驪嵐內部局勢想必大人清楚得很。」頓了頓又道，「現在大人意氣風發，但這帝王的寵愛又能延續多久？若有朝一
日，德妃失寵，那大人又將何去何從？」一臉精明狡猾。
徐路不動聲色道，「那又如何？」
小君子嫣然一笑，淡淡道，「我家王爺想成為那株雛菊頭上的屋檐。」
徐路一怔，平靜道，「王爺怎就敢如此斷定徐某人會認同？」
小君子笑了，有絲冰冷，他懶懶道，「大人乃聰慧之人，又何必裝糊涂？」頓了頓又陰柔道，「驪嵐朝中的鳳將軍與何大人……恐怕對大人頗有言辭罷。」一臉深沉。
徐路突然站起身來，瞪著他，微怒道，「公子莫要欺人太甚。」
小君子搖了搖食指，慵懶道，「非也，是大人不識抬舉。」又突然道，「若德妃失寵，那鳳將軍與何大人又豈會輕易放過大人你？更何況，若大人得到王爺庇佑，他日若在驪嵐失寵，亦不會落得身無棲身之地。」
徐路低著頭，不說話了。心道，他說得也有道理，這腳踏兩只船也有其中的妙處。若驪嵐失勢，依靠祭親王也不錯，更何況，驪嵐朝政**，若祭親王滅之，自己在其中作內應，也可立大功，何樂而不為？如此一想，便咬牙道，「若王爺心誠，徐某人誓死跟隨。」突然就跪了下去。
小君子趕緊扶他起來，嫣然道，「大人言重了。」頓了頓又突然拍掌。這時，幾名侍者送來幾個禮盒，里面全是金銀之物。小君子誠摯道，「這是我家王爺的幾許心意，還望大人收下。」徐路正要推托，小君子笑道，「大人勿推，日後在宮中打點自然需要……」一臉狡猾。
徐路乃聰明人，又怎會不知？正色道，「不知公子有何吩咐？」
小君子慢條斯理道，「日後大人只需讓德妃多在太浦帝耳邊說說話便是。」聲音竟異常溫柔，可這棉絮下面卻隱藏著鋒針。
徐路笑道，「明白。」二人相視一笑，各懷鬼胎。