這日，突听四兒說樓下有客人要見我。我心頭一驚，暗道，莫不是甯王爺？頓覺頭皮發麻，驚驚顫顫地去了。我哆哆嗦嗦地走到雅閣門口，硬著頭皮推門而入，怔住。
秦祭一臉愜意閑暇地盯著我，正優雅地飲茶。我盯著他，突然兩腿一軟，站不穩腳，差點就暈厥過去。秦祭？我恨得咬牙切齒，恨不得撕爛他臉上的那抹明媚。我突然就暴怒地向他撲過去，怎知他早有防備，突然伸出一只腳來。我踢到他的腿上，被絆得站不穩腳，就直沖沖地向他倒去。一招美人投懷。
秦祭順勢將我攬進懷里，一臉得了便宜還賣乖的模樣。他捏住我的下巴，戲謔道，「嘖嘖，看來夫人想念在下得很。」那張俊逸的臉龐上緩緩地浮現出一抹大大的笑靨，甚似奸詐狡猾。我差點咬到舌頭，一臉憤恨。突然盯準他的手，就一口咬下。秦祭似沒料到我會來這招，痛得齜牙咧嘴，唏噓道，「疼死了……」他突然反手將我制住，捏住了我的後頸，令我動彈不得。我一臉窘迫，恨不得暈過去。因為我們的姿勢令人想入非非，想得到的和想不到的都能想到。
秦祭見我臉紅，似乎覺得饒有趣味。他的劣根性突然被我挑撥出來，你越這樣，他就越要逗弄你。他突然把頭埋入我的頸項，深深地吸了口氣，呢喃道，「好香。」
我的背脊一僵，頓覺頭皮發麻，渾身都爬滿了雞皮疙瘩。秦祭突然抬起頭來，戲謔地盯著我。他突然向我靠近，再靠近。我能從他的眸子里看到自己心驚膽顫的虛弱模樣。我犯了一個嚴重的錯誤，下次見到秦祭時，一定得保持冷靜，若不然，定然會倒霉。
轉瞬，秦祭突然吻住了我，帶著異樣的溫柔攻勢。我的心底一咯 ，莫非改變戰略了？但沒過多久，我腦中的意識越來越模糊。由之前的抗拒，逐漸被他瓦解。只覺得他渾身所散發出的柔情似要將我溺斃般，帶著致命誘惑的氣息，緊緊地包圍我，似想將他的愛戀毫無保留地釋放出來，撫平我曾經的舊傷口。
那一瞬，我竟有些恍惚，甚至沉淪在他的溫柔里苦苦掙扎。我的潛意識告誡我，夏茉兒，不要沉淪下去，他會吃掉你，連人帶心地吞噬你。我努力保持清醒，可越想清醒就越亂，甚至被纏繞在以往在秦府中糾葛里，越想理清，卻越混亂不堪。最後，一點點地淪陷，掙扎，吞噬。
秦祭，我不可以愛上你，不可以。我猛地清醒了過來，狠狠地將自己拔出他的溫柔陷阱。我們盯著對方，似乎已被禁錮在對方那雙漆黑深沉的眸子里，深深地陷了進去，欲罷不能。
空氣中飄浮著那種說不出的暗香，似在暗示著什麼，又似在刻意隱藏著什麼。我懊惱地偏過頭，不願看他，我需要冷靜。秦祭突然笑了，笑眯了眼。他慢條斯理地附到我的耳邊，輕聲道，「你對我是有感覺的。」
我怔住，被說中心事很是懊惱，煩悶道，「沒有。」
秦祭道，「有。」
我瞪著他，嘴硬道，「沒有。」
秦祭更嘴硬道，「有。」
我們突然就像孩子似的，就‘有’和‘沒有’這個問題上爭執起來，甚至面紅耳赤，顯得幼稚滑稽。也在這時，突然听門外的四兒敲門道，「夫人，甯王爺來了。」聲音竟似發抖。
我呆住。只覺得天空中突然一陣響雷聲，把我炸回了將要處理的難題中來。我突然盯著秦祭，他也盯著我。我深深地吸了口氣，月兌離了他的束縛，咬牙切齒道，「秦祭，這筆爛賬我定會連本帶利地討還回來。」頓了頓又突然踹了他一腳，憤聲道，「待我擺平甯王爺後，看我不收拾你。」說罷泄氣地摔門而去。
秦祭就盯著我遠去的背影，突然若有所思地看了看手上的齒痕，笑了，竟一臉陰柔嫵媚。他突然微微揚起唇角，似乎還沉溺在剛才的旖旎中，不能自拔。直到許久之時他才緩過神兒來，居然歪著頭厚臉皮道，「看來這美男計的火候還不夠。」
我在去飄香閣的路上掙扎不已，腦中一片混亂，不禁暗自詛咒一句，「秦祭，殺千刀的。」我握緊了拳頭，心道，我怎就被他攪亂了心弦？不禁暗自哀嘆，四大皆空，回頭是岸，可莫要被他迷惑了心智才是。
良久，我靜靜地站在飄香閣的門口，躊躇不已。心道，這回我是難逃一死。突然狠狠地掐了一把大腿，只得硬著頭皮上陣。
甯王爺正悠閑地品著碧螺春，神態愜意淡然。我故作風情萬種地推門而入，輕松自如道，「喲，王爺今兒怎有心思來鳳儀樓消遣？」心跳得 響，心虛，心虛得很。
甯王爺不動聲色地看了我一眼，漫不經心道，「怎麼，夫人不歡迎？」
我暗自苦笑，心道，歡迎？歡迎你個大頭鬼。故作一臉嬌媚道，「王爺肯光臨鳳儀樓……定然是鳳儀樓的榮幸。」
甯王爺淡淡地飲了口茶，突然調侃道，「夫人昨晚是不是沒睡好？今兒怎病懨懨的？」
我呆住，暗自一惱，廢話，若這個時候我還睡得著，我就是一頭豬。不禁暗自一嘆，這做豬也有豬的好。我強笑道，「王爺可真會說笑。」
甯王爺突然板起一張臉來，「本王可從不開玩笑。」
我的面色一僵，終于扯到正題上來了，暗自咬牙，唏噓道，「王爺這是何意？小女子怎听不明白？」
甯王爺淡淡道，「听說銀川賭坊的事被你解決了？」
我正色道，「凶手是紅顏樓的鳳姑娘，鳳儀樓與銀川賭坊完全是場誤會。」
甯王爺半眯著眼，仔細觀察我的神色，似乎想找出一線蛛絲馬跡。我故作平靜，面色依舊淡然，但內心卻激動得很，恨不得故作嬌羞地拿張手帕把臉來遮住，表示出我的矜持含蓄。良久，甯王爺淡淡道，「你是真不知……還是假不知？」語氣甚是懷疑。
我故意狐疑道，「小女子愚鈍，不知王爺在打什麼啞謎。」一臉無辜。
甯王爺哭笑不得，從他的神情里我便得出了一個結論，我真該去當戲子。甯王爺陰柔道，「你可知紅顏樓與銀川賭坊可都是本王的產業麼？」
我大驚，故作恍然大悟道，「這銀算盤是銀川賭坊的人，而鳳姑娘是紅顏樓的人，那他們豈不是自相殘殺？」一副驚訝得快要暈過去的神情。
甯王爺不動色，「夫人以為有這種可能？」
我搖頭，又點頭，干笑道，「這種事，小女子是局外人，不好說。」
甯王爺陰險地盯著我，沉聲道，「那夫人又準備如何推月兌？」
我無辜地搔了搔頭，暗中把秦祭的祖宗十八代都詛咒了一遍，哭喪著臉道，「小女子也不知情，根本就沒料到……」
甯王爺淡淡道，「這事你若不給本王一個說法，到時可就別怪本王心狠手辣不留情面了。」頓了頓又道，「這鳳儀樓你想必也費了不少心思罷。倘若本王一怒之下把它夷為平地，夫人意下如何？」一臉殘暴的嫵媚，暗藏著不懷好意。
我渾身一顫，倘若沒有鳳儀樓，我還有何意義？我突然驚惶地跪了下去，顫聲道，「求王爺饒過鳳儀樓罷，小女子保證，定會給王爺一個滿意的答復。」一臉豁出去的驚惶失措。
甯王爺饒有趣味地盯著我，也不出聲，也不知在想些什麼。我一陣頭皮發麻，暗道，他又在打什麼主意？甯王爺眼神一閃，突然心生一歹念，「我們來賭一把，如何？」
我一驚，暗道，果然有陷阱。不動聲色道，「王爺的意思……小女子不大明白。」
甯王爺淡淡道，「本王想與你賭單九。」
賭牌？我呆了呆，心道，這甯王爺果然不是盞省油的燈，唏噓道，「王爺饒了小女子罷，您位高權重，又何必跟婦人一般見識？」
甯王爺饒有趣味地盯著我，淡淡道，「本王倒不以為夫人只是一般的婦人，本王把你看作一個朋友或敵人。」
我的胸口一堵，看來他無疑是在對我下通牒了。暗道，想拉攏我來對付秦祭？恐怕沒這般容易。倒時我若把秦祭給除了，你定然就會來對付我。我雖恨秦祭栽贓陷害我，但也並不急于除去他，若他死了，我可就危險了，我才沒這般愚蠢。而若相互牽制，豈不有趣得很？更何況，我夏茉兒可也不是吃素長大的，要死也得拖你甯王爺下水才行。我平靜道，「王爺抬愛了，王爺若執意要小女子陪您賭一把，也未嘗不可。」
甯王爺笑了，甚是狡猾，「那本王就來說說賭注罷。」
我微微蹙眉，不解道，「賭注？」
甯王爺點了點頭，「你既然已答應陪本王賭一把，可就不能反悔才是。」
我正色道，「小女子雖非大丈夫一言九鼎，但分寸還是有的。」
甯王爺笑了笑，嫵媚奸詐至極，「夫人可想知曉本王與你的賭注是什麼麼？」
我淡淡道，「王爺請說。」
甯王爺淡淡道，「本王要賭你的鳳儀樓。」我大驚，這老狐狸，若這樣的話，我該如何是好？甯王爺見我不答話，得意道，「若夫人沒有異意，那就這麼定了。」
我駭然道，「王爺又何必故意為難小女子？」
甯王爺冷冷道，「怎麼，夫人想反悔？」我冷汗淋灕，一張臉皺成了一團，一時心急，竟說不出話來。甯王爺淡淡道，「若夫人沒有異意，那本王就不叨擾夫人了，只有把精神養好了，你才能陪本王玩兩局。」
我暗自咒罵一句，這死老頭子。如今我再多說已無意義，突然把心一橫，淡淡道，「且慢。」
甯王爺一怔，盯著我，疑惑道，「夫人還有事？」
我淡淡道，「小女子若以鳳儀樓做賭注，那王爺您呢？」
甯王爺淡淡道，「夫人的意思？」
我笑了笑，正色道，「這鳳儀樓至少也值十萬兩銀子罷，王爺就拿十萬兩來做賭注，如何？」
甯王爺不動聲色，細細想了陣兒，豪爽道，「一言為定。」
我直冒冷汗，鎮定道，「那時間呢？」
甯王爺笑道，「就後天下午罷，在銀川賭坊，如何？」
我點了點頭，「那就依王爺的意思。」甯王爺笑了笑，起身翩然而去。待他走了後，我頹然地癱軟在地上，一臉軟弱無助。權力，權力，這就是權力的好處。我咬了咬唇，恨得滴血。生平第一次，我突然開始憎恨人生中的不公平。心道，夏茉兒，就算你再有陰謀詭計又如何？你若沒有後台，仍舊是紙上談兵，空談。我麻木地閉上眼，落出一絲淚來。秦祭，你這回可害苦我了。若我夏茉兒不能讓你月兌層皮，我就叫你太爺爺。