第二日，老狐狸又來盤問她有關黑玉鐲子的事。她機靈狡猾，揣測龍婆中毒之事定然與甯王府月兌不了干系，遂裝傻充愣道︰「既然王爺中意這東西，何不拿去？」
甯王爺盯著她手腕上的鐲子，眼神閃爍道︰「天底下還沒有本王得不到的東西，只是，這黑玉鐲子卻不是本王想要的。」
「那王爺想要什麼？」
「本王要的是秘密。」
「什麼秘密？」
「黑玉鐲子里的秘密。」
「這鐲子里還能藏東西不成？」
「死東西當然不能，可是活的就不一樣了。」
夏茉兒更是迷糊了，他在打什麼啞語？甯王爺居然陰笑道︰「這鐲子可不是一般的鐲子，它是認主的。」
夏茉兒撲哧一笑，戲謔道︰「如此說來，這世上的一切倒有趣得很。」
「確實有趣，戴上去就取不下來的鐲子豈非更有趣？」
這話令她暗暗心驚，不動聲色問︰「那要怎樣才能解開？」
「解不開，除非另一個人死了。」又八卦道，「據說那黑玉鐲子有兩個主，它把那兩人的魂魄糾纏在一起，只有其中一人死去後，鐲子才會碎裂。」
「想不到王爺也信鬼神。」
「本王不信鬼神，只信眼前事實。」他忽然像變戲法似的變出一把小巧精致的匕首來，「這可是削鐵如泥的寶刀。」說完在茶幾上輕輕地劃了一道痕，動作很輕，力道也不大，但要命的是那茶幾卻缺了一角。
夏茉兒眼皮直跳，干笑道︰「今兒可算見過世面了。」
甯王爺在她的耳邊細聲道︰「可若這把刀劃過你的脖子呢？」
夏茉兒心一沉，渾身爬滿了雞皮疙瘩，不動聲色地縮了縮脖子，強笑道︰「小女子膽小，王爺可別開這種玩笑。」
甯王爺冷哼一聲，抓住她的右手一刀劃了下去。她大驚，被眼前的事實震撼得差點暈了過去。黑玉鐲子上有一道很深的裂痕，但要命的是那些裂痕卻像有生命般緩緩地愈合，漸漸地，消失得無影無蹤。
「現在本王要你做一件事，喚醒它！」
「你要我喊醒一只鐲子？」
「有何不可？」
「糟老頭，您沒發燒吧？」
甯王爺居然不生氣，似乎也覺得不可思議，「若你不能喚醒它，那就等著腦袋被蟲子蛀掉。」說完大搖大擺地走了，她惱羞成怒，拍桌道，「瘋子，殺千刀的瘋子！」
這確實是件滑稽可笑的事情。不過話又說回來，甯王爺找那只鐲子找了好些年了，總有他的原因，而今她落入他的手中，豈會輕易放人？好在是他也沒禁錮她，只說甯王府的任何地方她都可以去，但休想逃出甯王府。
夏茉兒也不是盞省油的燈，雖不能出去，但熟悉地形總可以。
甯王府的大多地方她都去過了，但這日卻不慎闖入了甯王府的禁地。她只是隨意走走而已，無意間走到了甯王府的後院，那後院叫「傾城天下」。
整個院子里滿目荒涼，地上殘留著厚厚的爛葉，四周雜草叢生，石桌和石登上爬滿了青苔。旁邊的花草也沒有修剪過，恣意地生長。
一陣微風掃來，霎時，她竟感到了一種極度強烈的孤獨感。這頹敗的地方令她害怕了，倉促離開。可下一瞬，一抹清雅的琴聲令她頓足，這地方居然還有人？
琴聲勾起了夏茉兒的好奇心，大膽地往里面走去。厚重的木門阻止了她的探索，她困惑地盯著門上的大鎖，輕輕地推了推門，把臉向門縫靠去，通過縫隙，隱約地看到了一個人的背影。
他的背影略顯單薄，如瀑布般柔亮的青絲靜靜地批散在肩上，渾身像籠罩著一層淡淡的水霧般，朦朧地不真實。
那人並未察覺到異樣，只是靜靜地坐在那里，指尖動了動，清逸悠長的琴聲仿若天籟之音，從指間下傳來。她呆呆地靠在門邊，如此天籟，怎舍得離去？
琴聲緩緩地飄蕩起來，似纏繞在塵世中無可奈何的悲傷，竟帶著一種說不清又道不明的牽絆，深刻到了骨子里頭。
夏茉兒呆坐在那里，她不懂琴，但她卻明白琴聲的意思。這琴聲的主人竟是如此的孤獨，可如此孤獨，如此與世隔絕的人，又怎知紅塵中的無奈？紅塵中的痛苦？
一束灼熱的目光投來，她扭過頭，驚慌地爬了起來，有些膽怯。甯王爺漠然地走了，她看了看身後的木門，趕緊跟了去。那時她並不知道里面的人緩緩地扭過頭，唇角微微上揚，眸子在瞬間變得流光溢彩。
她，是第一個傾听他撫琴的外人。
出了傾城天下後，甯王爺才沉聲道︰「你不該來這兒的。」
夏茉兒機警道︰「王爺不是說只要是甯王府，隨便哪里小女子都能去嗎？」
甯王爺盯著她，眼神陰鷙。她假笑兩聲緩和氣氛，不怕死道︰「這王爺府真是怪異得很，您是王爺，可以做任何事，可您囚禁一個人豈不是麻煩了些，還不如殺了來得清靜。」
「試探本王？」
「小女子不敢，哪來資格試探？」
甯王爺沉著臉走了，她連忙跟上，他忽然頓身，若有所思地看了她一眼，一計涌上心頭，笑眯眯道︰「有些錯是犯不得的，只需一次，就能死上千百次。」
夏茉兒茫然，不明白他為何說這話。
不過，當天晚上她就被人帶了出去。將近大半夜時，她仿佛听到一絲細微的聲響，很輕，很細。也不知是她太過敏感還是其他，突然從床上坐了起來，眼前漆黑一片，什麼都沒有。
她揉了揉眼，又躺了下去。但沒過多久，那種怪異的感覺又來了，總覺得有人進了這間屋子，向她靠近，再靠近，然後——她一個拳揮了出去，要命的是手竟被捉住了。秦祭輕笑道︰「死丫頭，睡著了還不老實。」
夏茉兒猛地扯掉了他的面紗，熟悉的面容令她激動不已，小聲問︰「你是怎麼進來的？」
秦祭沒有出聲，只是把面紗罩上，她暗暗揣測，倒要看看他有什麼本事能把她從甯王府偷出去。顯然她的小算盤被他看穿了，沒好氣道︰「你倒是興奮得很。」
夏茉兒干笑，未作辯解，只可惜秦祭讓她失望了，因為她又暈了過去，根本就不知道他是怎麼把她帶出甯王府的。
翌日，當她睜開眼時就看到了秦頌，闊別幾日相見，令她異常興奮，「秦頌，我有變丑麼？你為何這般看我？」
「我要把這幾天的都補回來。」
「那你有沒有想我？」
秦頌板起臉來，「我很想你，很想揍你一頓。」
夏茉兒嘿嘿干笑，好奇問︰「你們怎知我在甯王府？」
「我已猜出你必然被甯王爺捉去了，但只是猜測，你的蹤跡是小刀查出來的。」
「聶小刀？！那秦祭又是如何熟悉甯王府地形的？」
「這個我不太清楚。」
夏茉兒眉頭一擰，這事兒越想越復雜了，憋了滿肚子疑問，立馬興沖沖地跑到挽顏樓去解惑。秦祭剛剛才起床，正拿青鹽擦牙，見他站在院子里，她大老遠就問︰「欸，秦祭，你怎熟悉甯王府的地形？」
劈頭蓋臉的話質問而來，秦祭愣了愣，歪著腦袋瞥了她一眼，不予理會。她走近後，試探問︰「你難道不想知道我出府的原因？」
秦祭搖頭，專注地擦牙。她兩手叉腰，想從他的嘴里套出些東西來，正色道︰「不管你信與否，我都得說出來，那日我是跟蹤聶小刀才被甯王府的人抓去的。」
漱口的動作微微停頓，旁邊伺候的丫鬟遞了張干淨的濕帕過來，他接過擦嘴，狐疑問︰「你為何要跟蹤他？」
夏茉兒呆了呆，她當時為何要跟蹤他？難道是女人的直覺？秦祭好笑道︰「你可別告訴是你的直覺。」
一听這話，她不禁悻悻然，賴皮道︰「有時候女人的直覺比狗鼻子還靈敏。」
秦祭失笑，壓根就不信她的鬼話，丫鬟把銀盆端了過來，他邊洗手邊道︰「昨兒我在江邊看到一個老者釣魚，結果半個時辰後人就失蹤了。」
「他跑哪里去了？」
「被魚釣走了。」
「這怎麼可能？！」
「我也這麼覺得。」
「噗嗤」一聲，旁邊的丫鬟忍俊不禁。夏茉兒柳眉一橫，活活被他戲弄了一把，正欲動粗，他忽然道︰「若真是小刀，那他為何要查出你在甯王府？他完全可以裝做什麼都不知道才是。」
這話把她堵得啞口無言，這也是她百思不得其解的地方。待丫鬟把漱口用具都端走後，他才問甯王爺有沒有動她，她把鐲子的事說了，奇道︰「你說甯王爺是不是瘋子，他居然命我把這破鐲子喚醒。」
「你以為一個在幕後操縱天下的人會是瘋子？」
夏茉兒不出聲了，盯著他若有所思。他警惕地把心思掩藏，她圍著他轉了一圈，像是在研究一只地老鼠，「秦祭，你們為何要找這鐲子？莫不是它蘊藏的秘密關系著天下的主宰者？若不然一向玩弄權術的甯王爺豈會如此著急？」
秦祭的嘴角抽了抽，她欺身逼近，陰惻惻道︰「這鐲子里究竟隱藏著什麼秘密？」
那一刻，她凜冽的氣勢竟令他的思緒紊亂，本能地後退兩步避開，似乎到現在才發現她的心機也深沉得很，只不過臉上戴的面具將她掩藏得很好罷了。
對付強勢之人，他向來懂得裝傻充愣。她沒好氣地白了他一眼，知道問不出個所以然，自顧轉身離去了。
秦祭盯著她的背影陷入了沉思，以往他只覺得她是個略有頭腦的小婦人罷了，今兒看來是他愚笨了。也不知是她太會裝了還是他的錯覺，總覺得她越看越不真實，越琢磨就越難以看清底細。