一時的失敗倒也不是一世的失敗，程真想通了這點以後，心情變好轉了很多。
之前他與萊茵交戰之前，他雖然安慰過自己勝負不算什麼，只要有一拼之力即可。但終究在心底深處，還是存著一絲僥幸，想要試一試自己的身手在萊茵手中究竟能過幾招，誰想到最後卻一招都敵不過。
這在一開始的確有些打擊了他，不過想通以後，程真也不再那麼糾結了。
萊茵是何人星際寥寥數位帝級中的佼佼者，幾乎可以譽為星際第一戰力。而他自己尚是一介學員，敗在萊茵手中並不是什麼難堪的事情。與其在這里為了一時的自尊和面子而感懷，不如抓緊余下不多的機會，在接下來的幾次切磋中努力提高自己。
想明白這點後，程真原本抑郁的臉上也帶出一抹笑容，向著身後仍舊一頭霧水的暗影隊員們笑著打了打招呼，便趕緊回自己宿舍去了。
這一戰，他雖然敗的淒慘，但是也收獲了很多對戰的經驗。他想趕緊回去細細思索一番，不要耽誤了這一時的靈感。
而另一方面，決心去極東學院的程羽，也在家中做著最後的出發準備。
那天與摩雲•斯洛的一番深談，讓原本堅決要去克萊姆斯學院的程羽最終改變了主意，但是也讓他更加堅定了決心。無論如何，只要能過對哥哥有一些幫助，他都會不懈地努力。
程羽知道自己比起大哥實在是有很多不足，也沒有像大哥一樣與敵人作戰的能力。但是事到如今，既然已經知道還有另一種方法可以幫得上程真，程羽自然不會再退縮。
雙手緊握，正在收拾行李的程羽抬頭，望向頭頂那一片滄渺宇宙。
極東學院麼，就讓我前去一探究竟！
風暴要塞內，自從那天被萊茵嚴斥後，眾人本以為程真最起碼會低迷一陣，沒想到第二天又見這黑發人類少年精神抖擻地出現在待機艙，甚至比第一天更加斗志昂揚地等待著和萊茵的對戰。
這小子，莫不是有受虐癖？
蘭德爾模著下巴思索著，望著眼神熠熠生輝的程真，隨即，像是想通了什麼，只是輕笑一聲不語。而其他暗影隊員就不像他這麼淡然了，經歷過萊茵魔鬼般摧殘的他們，自然最能體會那種信心被挫敗到底的感覺。本以為這次程真和萊茵戰過以後，會多一個天涯同命人。
哪想到程真這小子不退反進，比第一天顯出更加躍躍欲試的勁頭。這讓一眾暗影成員都有那麼一絲郁悶和不解。
唯一樂見于這種事態的，怕是只有當事者兩人了。程真抱著越敗越勇的心態，打定主意要把握這難得的機會，學習更多。
而萊茵，卻也是樂意見得程真這種越挫越勇的勢頭的，態度也明顯比第一天的時候好了很多。
具體體現在，在第二次將程真擊敗得體無完膚之後，萊茵不再是揮揮袖子走人，而是繼續留下回答程真在實戰中發現的問題。這種寓教于戰的方式，明顯兩人都很滿意。
程真也因此，顯得和萊茵親近了一些。
這讓一旁旁觀的暗影眾人更是心中訝異，只見過被萊茵打擊後變得郁悶低落的例子，卻沒見過像程真這樣越是被擊敗倒越是和萊茵關系好的。
想起以前听說的幾個傳聞，萊茵幾次相邀都被程真拒絕。那時候所有人都以為程真是不識好歹，未免太過心高志遠。
而直到這一刻他們才明白，對程真這小子來軟的沒用啊，得來硬的啊！只有實實在在讓他看清實力的差距，這家伙才會老老實實地听話啊。
看不出來，嘖嘖，真看不出來。程真原來是個受虐狂。暗影中人一下眼神變得迥異，看向程真的目光也帶了些悠遠的意味。
一個受虐狂，一個毫不留情，這兩個人，倒是絕配啊。
時間轉眼到了最後一次與萊茵對戰的機會，經過前兩次的經歷，程真明顯比第一次的時候更加適應風暴中作戰的環境，也模索出了一條應對神出鬼沒般的萊茵的方法。那就是感覺，萊茵曾經教導過他感悟他人情緒的能力。
這一點，在實戰中也很有用。即使是善于控制感情的萊茵，在即將出手攻擊的那一刻也不免會泄露出一絲的殺意。而敏銳地察覺出這份殺氣的程真，就可以當機立斷地判斷出萊茵潛伏的方向，並作出防範。
然而實力的差距明顯，有時候即使是準確地察覺出了萊茵出擊的位置，程真也未必能阻擋下他的雷霆一擊。
萊茵的出手無疑是快、狠、準，然而他卻又比別人多出來更多的反應手段。當一擊不成或者被敵人預料先機後，實戰經驗無比豐富的萊茵往往能有更多地手段再舉攻下。
無論是先發制人，還是後來居上，出自萊茵手中的攻勢都讓程真有些措手不及。畢竟他現在對于潛能者能力運用都尚且不算完美，又如何談得上對付能力更加高階的帝級？
第三天的對戰，不出意外地依舊以程真的迅速落敗而告終。
三戰三敗，還敗得如此淒慘，但是卻沒有人給予程真以任何嘲笑，畢竟對手的實力擺在那里，而且程真也不是沒有進步的。
從第一次幾乎是一分鐘內就被擊敗，到如今可以和萊茵交鋒十幾分鐘，這雖然看起來不明顯，卻實實在在是實力的進步。在機甲戰斗中，一分鐘和十幾分鐘的交戰，可謂是天壤之別。前者意味著你毫無還手之力，後者雖然一樣慘敗，但最起碼還證明了你能夠與敵人交鋒幾回。
在真正的戰場中，這拖延的十幾分鐘，有時候帶來的就是整個戰局的改變。
「小子，干得不錯嘛！」在程真剛剛從機甲駕駛艙內出來後，暗影的眾人就一窩蜂地圍攏上去。
有人仗著身高優勢，毫不客氣地模著程真的腦袋。
「再接再厲，照這個勢頭下去，再過幾年我們一定都不是你的對手，說不定到時候你也可以真正地和萊茵大人戰上一回。」
在眾人的包圍之外，蘭德爾望著程真，認真地道。
「恩，我知道。」程真笑了笑。「不過在有資格和統戰長閣下交手以前，還是先得把你們打敗啊。」
暗影眾人一下子大笑起來。
「臭小子，口氣不小啊！」
「還想打敗我們，你就等著被我們虐吧！」
蘭德爾也陰陰地笑幾聲，不懷好意道。「雖然很佩服你的斗志，但是不得不提醒一下，程真，你在說出這句話之前，也得先看一下你的先輩的下場啊。」
「哦？先輩？」程真故作無知地問。「你指的是誰？」
「這個嘛，其實都是陳年往事了，老是拿出來提也不好。」蘭德爾也故作憂郁地嘆息著。「其實我當年也是為了萊茵大人著想，想要借機會幫著提高一下萊伯爾的實力，畢竟雛鳥也總是要長大的，萬一以後萊茵大人有個閃失什麼的，萊伯爾總不能連復仇之力都沒有吧。」
「是嗎？那是不是還得感謝你。」一個眾人再熟悉不過的冰冷嗓音從身後傳來，一下子讓蘭德爾整個人僵住。
但姜不愧還是老的辣，蘭德爾愣了一會後，立即反應過來，對著萊茵唰的一聲行禮道。
「為大人服務，是我們的職責！屬下向來鞠躬盡瘁！」
萊茵不冷不熱地瞥了他一眼，隨即也不再去理會這個油滑的暗影隊長，而是對著程真道。
「跟我來一下辦公室。」
「是。」程真點了點頭，跟在萊茵身後。
一旁的蘭德爾見狀，剛悄悄地松了一口氣，一個冷不丁的聲音傳來。
「暗影小隊听令，明日啟程前往阿爾加防線，由你們負責先行偵察。即刻起進行準備。」
「是！長官！」暗影隊員們不敢有怠，全體立正高聲回答。
然而待萊茵和程真走遠後，所有人有都用幽怨的眼神望向蘭德爾。
先行偵察，這本來是偵察隊干的活，如今卻被號稱精英中的精英的暗影給攬上了，誰都看得出來這是萊茵故意之舉。
眾人本想著今天最後好好休息一天的計劃，全都給泡湯了！
面對一群幽怨，甚至有著造反沖動的隊員們，罪魁禍首哈哈地笑了幾聲。
「明天還有任務，那個，我先回去準備一下。」說著，腳下輕移，就想要離開。
暗影隊員一下怒了，紛紛包圍上去。
「還想逃！給我攔住他！」亞賽率先出擊。
「群毆！群毆！」
「靠！給我住手，不要忘記誰是隊長啊！」人群之中，還隱隱約約傳來蘭德爾掙扎的聲音，只是愈加微弱了。
前方走遠的程真，還能微弱地听到身後的一些哀嚎聲，嘴角不由微微掀起。
萊伯爾，這下總算給你報了一箭之仇。
程真心情略好，一路輕快地跟在萊茵身後。
之後，在萊茵專屬的辦公室內，兩人密談了足有數小時，誰也不知道在這番對話里究竟談了哪些內容。只是程真再次走出來的時候，眉頭不再是那麼舒展，而是微微皺緊。
第二天，在萊茵的部隊出發前往前線之前，程真先行離開風暴要塞。
暗影的所有人都來送行，而萊伯爾，早在之前幾天就已經離開了。
「程真！」
在走進穿梭艦之前，身後傳來一陣呼喚。
程真轉過頭去，見是蘭德爾和亞賽正沖著他招手。
「小子，別以為我不知道你是故意的，等著我報昨天的仇吧！」鼻青臉腫的蘭德爾，說出這種話來顯得有些好笑。
「下次再見面的時候，不要只想著躲過我的攻擊，想著怎麼打敗我吧！」亞賽則是高聲道。
程真微微一笑，也大聲回應。「我會的！下次再來，就不會再輸給你了！」
「臭小子！」
揮手和這些即將前往前線的人告別，程真心中也微微帶上一些感傷。他不免自嘲，看來自己還真的不適合這種離別的場面。
而直到最終穿梭艦起飛，都沒有見到萊茵的身影。
程真坐在靠窗口的位置，看著身下的風暴要塞逐漸越變越小，直到突破了大氣層，連這顆星球都在他的視線中化作一個小點。這才輕輕地嘆出一口氣來。
這段在風暴要塞的經歷，會一直成為他記憶中珍貴的一段回憶。而和暗影隊員們不久卻是真心相處的這段時間，也是他寶貴的一段情誼。
只是世事常遷，不知下次再見面的時候，那些暗影成員們又會是什麼模樣？或者說，前往前線的他們，下回有多少人還能生還？
想起臨走前萊茵對自己說的話，程真眉頭皺得更緊。
阿爾加防線，他有預感，那會是一個改變所有人命途的命運之地。
作者有話要說︰想必是最近更新不給力，所以才導致留言減少。
這不由讓阿歪嚴肅地思考一個問題，留言減少，和更新緩慢，這簡直是一個惡性循環啊！更新越慢，留言越少，留言越少，更新越慢！
啊啊啊啊啊啊，我不能再繼續陷入這個漩渦中了，最起碼也得回復隔日更啊！小宇宙啊，賜予我力量吧！
（預告︰咳咳，鑒于最近的預告都不是十分準確，這章預告便拿來先聊吧。看見大家都有說到進度緩慢的問題，阿歪我反思了一下，發現自己卻是有這個毛病。決定盡量減少廢話和嘮嗑，加快進度君的進展！