他閉著氣，單臂用力的劃水，另外一只試圖拔起藏在靴子里的匕首，好割掉腳踝的繩索，可惜，他沒有學過縮骨功夫，兩條腿也不配合，那顆絆腳石還是拉扯著他一直往寒冷刺骨的深黑湖底下墜。
他已經沒辦法呼吸，意識快要消失殆盡。
屏住的一口氣已經用光，他的肺好像要炸了，他嘴里吐出一串破碎的氣泡。
也許，他真的要命絕在這里。
越紫非不知道自己到底該不該大笑三聲，慶祝自己這樣死法。
冰水灌進他的喉管，他的臉色比冰層上的雪還要白，嘴唇已經沒有半分顏色，劃動的胳臂逐漸軟弱，衣袖吸飽了水，黑發像水藻般隨波搖晃。
巨石的重量正把他往深處拉……
是錯覺嗎？
他好像听見噗通一聲，有人跳入了冰冷刺骨的湖里。
有條魚……是魚吧？
那魚兒鑽過了他的身側，去拔他靴子里的匕首，又奮力割斷他腳上的牽絆，然後游了過來，伸出單薄的胳臂想把他往上帶。
他重新睜開千斤重的眼皮，想掰開那條魚的手指。
可惜，他的手在水中泡得太久，已經不听使喚。
那魚……不是，是個眉目清清淺淺的女孩，弓起指節敲了他的額頭，像是在罵他礙事，接著，巨大的浮力將他們整個都拖了上去。
破水而出的那一剎那，冰冷的空氣順著鼻端涌進肺葉，像一塊冰，然而，他的身體早已失去溫度，四肢沒有一絲力氣。
少女死命的想將他往上托，然而人小力氣也小，冰洞又滑溜得很，幾番嘗試都是徒勞無功。
覷著他像是剛從墳墓爬出來的死人般鐵紫的唇，她咬著牙，咬得牙齦都隱隱作痛了，在他耳邊警告的說道︰「告訴你，我……也沒力氣了……最後一次，你要命的話，就算指甲摳斷了你也得給我扳牢，知道嗎？」
她猛吸一口氣，重新沒入水中，鑽進他的胯下，利用水的浮力再次將他往上頂。
這次，她連吃女乃的力氣都用上了，也總算越紫非爭氣，居然一半靠著她的力氣，一半靠著幾近昏迷的意志，萬分艱難的爬上了冰面。
當然，爬上湖面的他再也動不了，可一雙眼釘子似的瞪著那個洞。
他最後清楚的一絲意識記住的是濕淋淋的一把匕首從水底伸出來，一刀扎進冰層，刀柄處是一只已經褪盡血色的小手。
破舊的民居。
火架上一只缺了角的陶碗公正噗哧噗哧的噴散著濃苦麻臭的味道，黑糊糊的濃稠湯汁翻滾著卻無人理會。
這是窩在牆角擋風處的越紫非睜開眼皮後第一眼看見的東西，和聞到的，湯藥特有味道。
「別動，你一動，背上擦的藥膏就白搭了。」不省人事的反復發燒，足足睡了兩天一夜，好不折騰人。
「你……」集中目光，背對著他蹲著的人，感覺上有那麼一分眼熟。
繁德兒盯著黑抹抹的藥汁，用袖子隔熱端起碗公，然後將藥倒進另外一個小碗，再把碗公往地上放好，趕緊擰著兩邊耳垂揉散手指的熱度，等到燙意稍稍褪了些，重新用袖子隔著手心把碗端到他跟前。
「要命就喝。」
居然敢命令他……但是那奴印……
越紫非的眼神掠過一絲驚異，瞬間湮滅在眼波中。
「為……什麼……救我？」
「喝完再告訴你。」連藥得趁熱喝這點常識都沒有，她可沒那麼多柴火一再的把湯藥溫熱。
「你似乎很會與人談條件。」上次跟他要賣身契的時候口氣也是這般。
他發現，她不像一般這年紀女孩總是黏糯著軟膩的喉音，她的聲音清脆得像琴弦聲，和她那如春雲般的眉目很搭。
只是太瘦了，薄薄的身板子，肯定是捱餓捱出來的。
「沒辦法，誰叫我一開始就處在劣勢。」
「也不是所有的女孩子都能有你這份反應的。」
他想接過藥碗，誰知道他竟然連拿個碗的力氣都沒有，要不是繁德兒沒有隨便松手，那碗她辛苦熬出來的藥汁肯定是喂地上了。
「你這算貶還褒？」她揚眉。
「你說是什麼就算什麼。」
她慢慢的把藥吹涼了些，把碗沿塞到他唇邊，看他遲疑了下。「藥很苦，不會沒有膽子喝吧？」
這是激將法嗎？
這麼小的女孩卻敏銳又聰慧，窮人的孩子早慧成這樣？
有意思啊，有意思。
這種感覺很陌生，但是，很貼心。
他很久，沒撞見過這種讓他驚艷的人了，尤其女子。
他不是常笑的人，在直直看著她的同時，暗藏玄機的撇了下嘴，讓人感覺不出來究竟是在笑還是什麼。
繁德兒也不管他，直見越紫非兩口把藥汁喝了個精光，只是那臉抽搐了下有點扭曲，這才滿意。
「躺下吧，你還燒著呢，你的傷口不經壓，側著身子知道嗎？」她發號施令，目光灼灼，沒半點過來幫忙的意思，但是，他想，只要他表現出那麼一點「力不從心」她就會沖過來。
這樣一想，讓越紫非郁結的心情好上了那麼一點。
听話的側躺，越紫非這才發現自己身上蓋著一件破褂子和爛棉襖。
那棉襖，已經破爛到露出棉絮，身下墊著不知道哪來的麥稈子和干稻草，再更下面，他用手指撥了下，是一片硬邦邦的木板。
知道受寒發燒的人要隔絕地氣，不然會越睡越嚴重，猙獰翻卷的傷口舒坦了許多，是因為她上過藥，藥效不錯的緣故吧。
會熬藥、知道如何照顧人，甚至有著尋常小孩不會明白的知識，這些都出自一個不到十歲小孩的手筆。
曾經，她是被他當成玩笑買下的女奴，甚至還惡作劇的想過，她會不會在走投無路的時候回過頭來求他？
真是風水輪流轉，想不到也就個眨眼，恩人換人做了。
因為向來都是他施恩給別人的，這種轉換，他不習慣。
他把破褂子扔回她腳邊，然後機伶伶的打了個寒顫。
他發現自己不只光著背，上半身幾乎是赤果的。
但這種冷天，她就穿著一件破破爛爛的薄外衣，沒有發育的身子不自覺的哆嗦著。
他怎麼看怎礙眼。
別等他好了，換她倒下去，他可是不會照顧人的。
「將就點吧，都病成這樣了，充什麼英雄看不起一塊破布啊，多一分暖多一分生機，這種天氣，你那種身體，不會裝作沒看見嗎？」拍拍跟她甘苦與共的褂子，重新披回他的身上。
看著他線條巧奪天工的身體，她承認，擦藥的時候，他每個部位，她都看光了。
不過，這種事還是別讓他知道吧？
按照他那種自尊心比天高的性子，要不是一刀宰了她，就是下絆子跟她過不去，還有，這種古老年代，她可不要演出以身相許的爛戲碼，對方還會以為自己被高攀了呢。
總之，這種嬌慣的大少爺，能不沾就不要沾為上策。
報完恩，早早走人的好。
「我有潔癖！」他很不識好歹的拒絕，可在對上她的雙眸時，卻突然打了個寒顫，不知為什麼，她的眼光讓他感覺危險。
然而，再細看，又覺得她身上什麼都沒有了。
繁德兒很想一拳打爆他的頭。
「最好你的潔癖能救你一條命！」
「我不是什麼清高的好人，就算你救了我我也不會感謝你的。」他不欠別人恩情的，錢債好還，情債難了。
「誰要索取你的感謝了？」她盤腿坐下。
「那為什麼救我？」
這女孩沒有一點身為女子的自知嗎？那坐相能看嗎？
「因為你給了我自由。我救你一條命，一來一往，結束後，我們就兩不相欠了。」
說起來是誤打誤撞，原來打算往北去的她因為對這塊大地過于陌生，走著走著，迷了路也不知道，這才陰錯陽差的救了他。
「就因為這樣？」
「你覺不覺得……身為病人你的話實在太多了。」她拿起一根柴棒開始撥弄火堆。
嫌他饒舌？
那一臉嫌棄，要是平常他早怒沖沖掉頭走人了。
好吧……現在的他就算心里竄火，也得就當、就當大人不計小人過，原諒她這一回好了，誰叫自己一條命，真是她救的。
反正，他清醒的這半天，想掐死她的次數已經多到數不清，不計較多一樁，少一樁。
「那是什麼？」覷著她從炭火下挖出來又焦又黑的東西，奇怪的是那東西透著股食物的香味。
「紅薯。」她不怕燙的剝掉焦黑的外皮，露出松軟散發香氣的薯肉。
「這玩意能吃？」不只沒看過、沒听過，那模樣，焦黑一塊，真的能入口嗎？吃了會得病吧？
「不吃就算了，少個人跟我分食，真好。」繁德兒不怕燙的咬了一大口，她可是餓壞了。
一路奔波，又到處去找藥品，為了他的燒、他的傷忙了大半夜，肚皮都餓得凹進去了。
香滑的薯肉一入口，順著喉嚨進了肚子，那一整個滿足，實在無法言喻。
人是鐵，飯是鋼，說得一點都沒錯。
越紫非見狀，伸手拿起了從來沒吃過的平民食物。
俗話說，好漢不吃眼前虧，他不會蠢到讓自己餓肚子，放著眼前的食物不吃。
慢慢的掰開那些焦黑，香氣算可以，嘗試的輕喝了一口，畢竟，他也很久沒有吃東西了，除了剛剛那碗「毒藥」。
食物一進入口中，他雙眼發亮，發現這玩意意外的好吃，也不跟她客氣了，把幾個紅薯分著吃光了。
「這些東西哪來的？」他身上、喝進肚子的藥，包括這吃食。他隨口問了問。
但是問完之後，他就後悔得想去撞牆。
「偷來的。」
「我身上的傷藥也是？」
「我運氣好，遇上路過的游方郎中給的。」臉不紅氣不喘的。
「我看也是你用第三只手模來的吧？」分明是偷，還講得好正氣凜然，眼底沒一絲心虛愧疚，這女孩的出身讓他越來越好奇了。
是非觀念，在她身上似乎不存在。
「不然，你看我這樣子，像身上揣著銀子的有錢人嗎？」一副被生活逼得走投無路，不知下一頓在哪的人，想進人家店門，不被掃地出門算客氣的了。
說得也是……但？
「你給我抓的藥，到底是什麼配方？」他的心咯 了下。
「總之，我可是照著大夫的配方抓的藥，毒不死人就是了……」她吞吐了下，不就傷藥和退燒嘛。
雖然說中藥她不內行，那些藥櫃上的字可是認得的。
要是在二十一世紀，他身上這些毛病，一定很快能得到最好的治療和復原，這個時空，她已經盡力了好不好。
「反正，藥是三分毒。不用凡事都要計較得那麼清楚認真，你就算知道了又怎樣？」
「你竟敢喂我吃來路不明的東西？」青筋在他鬢邊亂跳，他臉色灰白，氣息陰寒，像萬古堅冰。
「你吃也吃了、喝也喝了，別脾氣那麼大，這樣動來動去，要是傷口又撕裂了，吃苦喊痛不關我的事啊。」
「要是別人給你不清不楚的東西，我就不相信你咽得下去！」
「為什麼咽不下去？要命，想活下去的時候，就算亞馬遜的綠森蚺、食人魚，阿富汗的蝙蝠，只要能下肚的，為什麼不吃？」
她托著腮，想起長年在阿富汗潛伏，對付塔利班恐怖組織，敘利亞山區解救人質的過去。
「阿富汗？綠森蚺？」還有那亞什麼遜的，他對她感到警覺，開始流露出叫人不敢輕慢的氣勢。
「那是我偏遠家鄉的地名，至于綠森蚺，不就蟒蛇嘛，蛇肉大家都吃的不是嗎？」听起來像隨手倒出來的豆子，但那種生死攸關的節骨眼，活著才是最重要的。