（第三更，不滅東洋誓不還！請書友們多多支持《鐵腕》！）
得悉駐扎合江的四團捕獲公開販賣鴉片的三名滇軍軍官後，石鏗心急如焚、歸心似箭，卻架不住曹錕等人的挽留，又慮及梅雪晴身體不適，只得多留了一天，與一眾將領廝魂到半夜才睡下。哪知第二天曹錕又出言挽留，頗有點自來熟的閻相文竟然一早就派新收的姨太太在屋外等著，說是要陪石家新媳f 兒轉街去。幸得永川派人來說熊部代表但懋辛、吳秉鈞求見，這才借故月兌身，與點編委員王承斌、馬欲均一道，慢騰騰地出浮屠關走了一天半的6路才回到永川。
永川，臨江河畔，江北指揮部所在的大軍營內。
「……」整齊的跑步聲中，二團一營呈四個連方隊從兩個方向跑步而來。四個方陣皆整齊劃如鐵板一般硬生生地在強烈的節奏中行進，不時傳出「一二三四」的口令和「勤學苦練，保衛祖國」的口號聲。
司令台上，王承斌雖然見識過石鏗所部的訓練場面，卻未想到一個營多官兵就能營造出如此威勢。只見橫成排、豎成行、斜成線，六百多人一千多雙腳只出一個聲音，「……」引得旁人的心跳也跟著這個節奏跳動，渾身血液不由自主地沸騰起來。馬欲均本是幕僚出身，從未掌握過部隊，此時一見大為驚訝，連聲贊嘆︰「虎賁、貔貅、精銳之師、虎狼之旅……」作為客人旁觀的但懋辛見此陣容也暗暗心驚。
身為將軍級的軍官，王、馬、但三人雖然出身不同，卻都知道隊列訓練乃是強化軍紀、培養集體意識的不二法門，隊列成績出色的部隊，其士氣和其他訓練科目也絕對出色！
「立——定！」
「」兩聲後，全場一片肅靜，似乎連根針掉落地上也能听見響。
「報告營長，一連帶到，應到157人，實到157人！」
「報告營長，營屬分隊帶隊，應到151人，實到151人！」
「報告營長，二連帶到……」
新任營長方烔喝令︰「歸隊！」然後一個向後轉，握拳跑到司令台下，立正舉手致禮後大聲報告︰「報告旅長，二團一營帶到，應到623人，實到623人，齊裝滿員，請訓示！一營長方烔！」
石鏗舉手還禮道︰「稍息。」
「稍息！」
「嚓」的一聲響，623人劈開雙腿呈稍息狀。
石鏗回頭問︰「二位委員、但將軍，你們看是一個營一個營來，還是全團來？」
馬欲均將數字記錄完畢，看向王承斌。前天晚上他就接到北京密電，再次明確了此次點編的宗旨，也得知自己即將由靳雲鵬來此親自宣布就任第四魂成旅副旅長。因此，他有些不自覺地把自己當做石鏗的副手和此地的主人，當然該讓身為客人的點編正委員說話了。
王承斌點點頭道︰「全團來吧！我倒要看看一個團有何威勢？」
但懋辛也是饒有興致，頻頻點頭附和。
石鏗一揮手，值班參謀揮動手里的紅旗，接著，司令台後某處響起集合號聲。
「……」如同鼓點一般的跑步聲響徹整個軍營，不多時，7個連方隊如同7塊一般從遠處平行推移過啦，那陣勢堪比海邊拍岸的巨浪，無堅不摧。
一陣塵煙漫過，各營報數後，團長李人杰中校上前報告完畢。
眼見部隊如此齊整彪悍，馬欲均一臉得意的微笑說︰「孝伯兄，全團1989人，齊裝滿員，一眼看出就是兵強馬壯、軍械精良，是否還需逐個檢點？」
王承斌根本不想生出枝節來，他巴不得早早點編完畢，早早替石鏗申報軍餉、軍械和軍需補充。
「不必，還其他部隊吧。」
石鏗問︰「這麼說……二團過了？」
「嗯！」王承斌點點頭，馬欲均也跟著點頭認可，隨即在記錄在案。
「請稍等。」石鏗得到二人同意後走到台前，立正提聲道︰「全體都有了！立——正！稍——息！弟兄們，現在，我要給你們二團下達一級戰斗勤務命令！因為，有人利用軍隊在四川大肆販賣鴉片、荼毒百姓！身為國家軍人，民族的希望，人民的子弟兵，我們能夠容忍這種事情繼續下去嗎？」
「不——能！」海嘯一般的吼聲掠過，驚飛一片山間林中的鳥兒。
「在雲南，有些人不顧人民的利益，不顧國家的統以一己之s 窮兵黷武，在和平剛剛到來之際，依然不斷向四川增兵，甚至以軍隊攜帶鴉片販賣四川各地，掠奪四川人民的血汗！弟兄們，我們來自川、滇、黔、鄂、魯、豫、直各省，當我們成為一名真正的國家軍人時，身上就只有一個烙印，那就我們是中國人，人！身為人，就絕對不能坐視雲南某人的如此惡行，就必須為民請命，以強有力的軍事行動阻止罪惡的泛濫！即便打一場鴉片內戰也在所不惜！我命令，第二團立即開拔，目標，瀘州市以東的吉安場！詳細命令由參謀處隨後下，步兵第二團團長李人杰！」
「到！」
「率部出！」
「是！」團長李人杰轉身跑步到隊列前，扯著嗓門吼道︰「以1營，團直屬，2營，3營序列，順序出！」
一陣口令聲中，二團近兩千官兵邁著整齊的步伐開出營區，奔赴吉安場。
王承斌疑惑道︰「鐵戈，你這是……」
「唐繼堯不顧蔡大將軍的反對，以補充在川各部兵員為名持續增兵四川，意圖不言自明。可惡的是，雲南地瘠民貧，唐繼堯為了籌集軍費，竟然以鴉片充當軍餉，各部將領也趁機牟取暴利，紛紛從雲南以現大洋兌換鴉片，借軍隊調遣的途徑販賣到四川，甚至在滇軍駐地強行攤派地方購買。嗯……石鏗且不論雲南方面增兵的企圖如何，單就販賣鴉片一事，我也決不能坐視，甚至不惜一戰！」
王承斌心中暗喜，嘴上卻道︰「此事應先行電報中央和蔡督軍請示方略才行。」
石鏗點頭道︰「已經給蔡大將軍電報了，至于中央方面，我會另行電報請示。只是事態緊急，我不得不先行一步，但願二團一出，對方會收斂其惡行，那……我也就用不著再驚動國府。」
馬欲均豎起拇指贊道︰「鐵戈老弟是真正的國家軍人！對第四魂成旅，國府和6軍部可以放心了！」
但懋辛是看過劉存厚給熊克武密信的，眼見石鏗所部要與趙又新火並，此時當然樂得坐山觀虎斗了。不過，出于招討軍與石鏗所部合作，以謀取第五師編制和重慶鎮守使之職的大前提，他還是希望看到石鏗能夠旗開得勝，打擊滇軍的囂張氣焰，能將滇軍逐出四川就更好嘍！
石鏗再次揮手示意，軍號響起，三團、炮兵營、輜重1、2連、工兵三連依次整隊入場，接受點編……
簡陽城內的雄州大旅社川督軍蔡鍔的臨時駐蹕地。
「咳咳……」一陣劇烈的咳嗽後，經過調養略有好轉的蔡鍔放下手中的電報，抱歉地向一臉關切之色的熊克武輕聲道︰「石鏗沉不住氣了，決意派二團到吉安駐防，以給滇唐方面施加壓力。錦帆兄，對此你有何見解？」
「此事……不好說啊！」熊克武說著，從身邊的文件包里取出一封信，雙手呈給蔡鍔，說︰「總司令，如今戰平息，國體重固，身為軍人，克武知道民眾之心意乃是保持和平、建設國家。經再三思考，請總司令準許克武辭去軍職，一意于建設桑梓。」
蔡鍔想不到熊克武竟然在此時提出辭職，心中一陣j 蕩下又引咳嗽，好不容易抑止住，嘶聲道︰「錦帆兄怎可于此時言退？！滇唐所為再也明顯不過，鍔雖兩次電勸其停止增兵四川，無奈他執意不听。鍔念及同僚多年，又是護國之同志，不忍出言斥之，卻不能不有所處置！這一次取道簡陽去成都，就是要與錦帆兄深談如何謀求川局之穩定一事。兄怎忍見鍔以殘病之體承擔重任而不思分擔呢？」
熊克武哪里會真的辭職？他是看準了如今川局的危機，行的是以退為進之策。听了蔡鍔之言，他面1 愧色低下頭，卻是一言不。
蔡鍔嘆息道︰「唉……我意早決，原本指望你和石鏗能夠成為穩定川局之中流砥柱。然石鏗不明我心，以查禁鴉片一事扣押趙部軍官三名，出兵瀘東。此事雖出于情理之內，卻在穩定川局的方略上欠缺思考，只恐雙方一個不好引火並吶！而你錦帆兄，竟然在此時此刻提出辭職，如此，第五師如何重建？重慶鎮守使由何人擔任？如果兄執意卸甲，也請推薦一二人選供鍔參考。」
熊克武聞言暗喜卻不便表1 出來，也不好直接回答蔡鍔的問題，乃轉移話題道︰「松公，克武也非常擔心瀘東局面，不如這樣，由李蔚如支隊出兵一個營駐扎市——吉安之間？」
「甚好，立即可辦。」
熊克武起身出門，招來一名隨從吩咐過後，又回轉蔡鍔面前坐下，說︰「川東民軍三十余部應由石鏗出面，就近收攏整編。而重慶鎮守使一職，國府已經電委給石鏗，如果……恐怕會引起石鏗對克武的誤會和不滿，反倒成為川局之不穩定因素。」
「此事你放心。」蔡鍔說︰「石鏗已經接受點編，所部即為中央6軍第四魂成旅，由中央6軍出面收攏整編地方民軍多有不便。而且，石鏗雖有顯赫戰功，但行政經驗不足，年紀尚輕，恐難以應付地方之事，故而，我早已說服之，如錦帆兄願意的話，我即電報國府，請委錦帆兄為重慶鎮守使兼川軍第五師師長。如何？
熊克武假意沉思片刻，一臉感j 地說︰「松公思慮周全，克武s 心自用，羞愧萬分！願從松公麾下，出面收攏民軍整編為第五師，駐軍重慶。」
「嗯……」蔡鍔點頭微笑道︰「鍔之恩師有電雲，中央有意設臨時x ng質的川東巡閱使一職，以協調北洋各師撤退和地方軍接防、民軍整編諸事宜，估計會由護國黔軍方面的戴循若出任該職，率部與錦帆兄的第五師同駐重慶。有鑒于此，鍔有一句話，願錦帆兄能听。」
熊克武畢恭畢敬地欠身道︰「松公，請講。」
「第五師和黔軍乃護**之一部，本是袍澤、同志。願錦帆兄與循若兄能夠密切合作，相互體諒，為兩部官兵之表率，莫要生出罅隙來，引他人嘲笑。」
熊克武想了想，鄭重點頭道︰「是！」
在他心里，黔軍不過一個旅又一個團五千人槍，而招討軍恢復第五師建制並收編川東民軍後，保守估計也有一萬余人的軍力。力量對比懸殊之下，重慶的事兒，還是我熊某人說了算的！況且，戴戡乃是蔡鍔的師弟，作為四川督軍屬下的自己，哪能連這點面子功夫都不做呢？
「如此甚好，錦帆兄，隔離石鏗、趙又新所部的事情就拜托你了。」
聞言，熊克武告辭離去。
蔡鍔待客人一走，立即招來秘書處長李曰垓，口授電報︰「鐵戈吾弟勛鑒，滇唐增兵，販賣鴉片，吾弟處置甚為妥當。然滇軍中驕橫之氣蔓延，弟之行動不可存有僥幸之心，以二團兵出吉安似過于單薄，建議增援以炮兵並以合江駐軍一部向西推進至恰當地域。如此，示威也可，接敵交火也可，進退得當。戰則爭取一擊得手，以免戰火遷延，涂炭百姓。望吾弟從布置後復電告之。蔡鍔。」
李曰垓記錄了電文卻沒有離開的意思，等蔡鍔看向自己時，才說︰「松公，川、滇真要為了鴉片一事開戰嗎？」
「此物荼毒中國百年之久，多少民脂民膏因此流入外人之手，中華國力因此疲憊不堪，落得今日之局面。此物不除，天地不容！吧，從出去，我相信唐蓂公也看到了石鏗的電報，這份電報，就算是蔡鍔給他的最後一次勸諫了！」
李曰垓听出蔡鍔話意是指司令部里有人會將電報內容泄1 給昆明。當然，自己雖是雲南人，卻在百姓利益、民族大義的問題上是緊跟蔡鍔的，自然不會去做那等事情。
「松公，我明白了，電報出後我會留意機要部門的。」
蔡鍔這才1 出一臉疲態，端起一杯白開水抿了一口，閉目養神。可腦海中諸般擔憂和諸多煩心事齊齊涌了出來，心情一急，頓時引得咳嗽連連，感覺喉中有物嗆出，連忙用手去捂，待咳嗽稍息後攤開手掌一看，鮮血殷紅……
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