「不會，日軍第三艦隊怎麼會這麼快？」程建中懷疑是不是雷達部門搞錯了……
「不一定的，第三艦隊本身就是高速艦隊，無論戰列艦還是航空母艦速度都有30節，如果原始位置不像我們預先推定的那樣。如果第三艦隊在錫蘭東南面，而不是正東面，那麼完全可能。」
「還有一種可能就是，第三艦隊的這架偵查機是不打算回航了！」
齊之洋分析的很準。日軍的第三艦隊的原始位置是在錫蘭的東南部，而不是正東面。這根本就是近藤信竹的一個下意識的動作，在空襲一周後更換了艦隊的位置。現在，這無意之舉卻成了英軍東方艦隊致命的威脅。
近藤信竹在接到志摩清英的求助後，立刻派出兩艘高速戰列艦（速度30節）、「翔鶴」號航母（速度34節）、「瑞鶴」號航母（速度34節）以及3艘輕巡洋艦，4艘驅逐艦前往馬爾代夫救援，同時趁機殲滅東方艦隊的有生力量。佔領阿杜環礁的英軍軍港。整個艦隊都以26節的高速在向馬爾代夫進發.
由于擔心再次受到伏擊，「翔鶴」號上的指揮官迫切想知道行進途中是否有埋伏的可能，畢竟英軍的航母沒有出現，于是派出了3架偵察機，向馬爾代夫方向搜索。而艦隊高速跟進。上午12點左右，高速行進了300公里的第三艦隊的這支分艦隊已經趕到了馬爾代夫北端正東，距離阿杜環礁還有400海里，也就是700公里多點。阿杜環礁已經位于日軍艦載機的作戰半徑內。3個小時內，**航母的艦載機就會飛到這上空。
「一旦進入導彈射程，先打掉這架偵察機！」齊之洋果斷的下令。雷達立刻鎖定了這架偵察機，在100公里左右的距離上將擊落這架飛機。
「如果我的猜想是真的，那麼我們其實已經在日軍艦載機的攻擊範圍內。按照99艦爆的攻擊半徑和300公里的飛行時速，將會在2小時就飛臨我們上空。我們根本跑不掉！打掉這架偵察機就是要制造一個假象，我們在北面100公里處，日軍的艦載機會著重搜索那個區域，為我們爭取時間。另外，如果第三艦隊是勉強趕到攻擊範圍，因為航程的原因，日機必定沒有多少搜索時間，也許我們就能順利月兌離戰場。」齊之洋將擊落偵察機的目的分析給這些年輕的參謀們听。
齊之洋也沒有去管英軍東方艦隊的死活，全艦隊立刻向南撤退。臨走前給英軍提醒了下，說日軍的第三艦隊很可能已經趕了過來。日軍的俘虜留在了自己目前的位置，請英軍代為管理。
這時已經是正午一點，東方艦隊已經基本結束了和小**的炮擊，日軍四艘重巡洋艦基本被全殲，留在海面上的只有「熊野」號和「鈴谷」號。東方艦隊也沒有佔多大的便宜，「厭戰」號主炮不能使用，速度降到了22節。另有1艘重巡洋艦被「鈴谷」號垂死掙扎時，發射的一條魚雷給擊中了後部，速度降到了19節。
受到齊之洋的電文，索姆維爾也沒有廢話，直接命令艦隊向西轉向，往阿杜環礁靠近。雖然心里大罵齊之洋的無恥，把一干俘虜這個大包袱扔給了他。在這後有追兵的時候，自己哪有時間管俘虜啊。但是不管，這批日軍有可能就是日後佔領英國地盤的主力。
索姆維爾也擔心自己已經在第三艦隊的艦載機攻擊範圍內，因此，命令兩艘正常的重巡洋艦全速向西撤退，自己率領「厭戰」號和受傷的重巡洋艦斷後。
正午3點左右，索姆維爾的斷後艦隊來到了日軍運輸艦附近。但是索姆維爾並沒有讓艦隊停下來，只是下了一道命令，讓途徑日軍俘虜的重巡洋艦隨時準備擊沉那些失去動力的運輸船。如果真的日軍的艦載機來了，那麼自己這艘旗艦就和這些俘虜同生死了。
果然，「厭戰」號還沒有離開多遠，那些運輸船還在其炮擊範圍內。日軍第三艦隊的艦載機已經飛臨「厭戰」號的上空。
索姆維爾長嘆一聲，然後下令︰「擊沉那些運輸艦！」他自知已絕無僥幸了，他已經決定和「厭戰」號同生死了，所以也不在乎殺俘的名聲了。
日軍的轟炸機和魚雷機眼睜睜的看著，「厭戰號」和另一艘重巡洋艦將這幾艘滿載日軍的運輸艦打的粉碎。狂怒的飛行員毫不顧忌防空火力，向「厭戰」號投下了一枚又一枚250公斤的炸彈！「厭戰」號同時中了8枚航空炸彈。250公斤的炸彈，只能將厭戰號的上層建築炸個粉碎，要想擊沉它，恐怕還得一番功夫。不過隨後趕來的魚雷機，讓「厭戰」號嘗受了魚雷齊爆的滋味。索姆維爾和他的「厭戰」號一起被炸的七零八落，朝天，翻身入海了。
日軍艦載機並不知道齊之洋編隊的存在，只知道「飛鷹」號航母被敵人俘獲了。所以得到的命令是一定要炸沉這艘航母。在炸沉「厭戰」號之後，轟炸機編隊接著向西搜索，發現了另2艘英軍的重巡洋艦，轟炸機和魚雷機蜂擁而上，在這兩艘重巡的上空表演了一場炸彈雨和魚雷海。英軍重演了馬來海戰和錫蘭海戰的悲劇。整個重新組建東方艦隊，主力全軍覆沒。只有還躲在拉克沙群島以西的航母和兩艘老式戰列艦了。此戰之後可以說，英國海軍已經失去了印度洋。甚至極有可能也失去地中海，因為H艦隊已經被抽空了。英國現在只有本土艦隊和地中海艦隊了。
日機向西繼續搜索，但是大部分飛機的油料已經處于危險線了，沒有找到向南撤退的齊之洋。這要歸功于索姆維爾射擊俘虜，吸引了日軍轟炸機編隊的仇恨，以至于過度浪費了彈藥和時間。也要歸功于齊之洋的那枚防空導彈，讓轟炸機群在偵察機消失的地方多搜索了十分鐘。
不管怎麼說，齊之洋的艦隊還是借著暮色掩護，帶著豐碩的戰果，安全的撤退了。
不過，剛剛月兌離戰場的齊之洋，又接到了馬爾代夫群島上阿杜軍港英軍的求救電報。因為東方艦隊主力全部被擊沉，在附近海域飄散著大量的落水士兵，急需救援。