秋日盡、冬日來臨之際，楚雲錚和蘇 開始了遙遙相望、配合作戰的歲月。
蘇 將大隊人馬遷移至敵營後方那天，天公作美，茫茫大霧彌漫在關外，幾丈以外的事物都無法分辨。霧散時，敵軍看到突然出現在自己後方的大周軍營，儼然大白天撞見了鬼一般驚愕、恐懼。
而楚雲錚則帶領蘇 留下的八萬人馬退至渝龍城內，嚴防死守，力圖將敵軍的銳氣、糧草耗盡。
利文赫、時開等一眾太後明面上的黨羽，被強行留在了渝龍城內；利文瑾、趙靜成等保持中立或誓死效忠的人，則由蘇 帶走。
在楚雲錚眼皮子底下的時日，生不如死，這是利文赫最深的感觸。
他與太後醞釀幾年，終于下了狠心，要從皇帝手中奪下江山——即便與驀邪平分江山，也要比受制于皇權之下來得逍遙自在。他才是利家嫡長子，于情于理，這江山都該由他來坐，這是他和太後一直以來不變的信念。
原以為準備已足夠充分，著手去辦時，才明白自己有多不堪一擊。
蘇 遷移大隊人馬那夜，他被一眾侍衛強行軟禁起來，直到第三日才重獲自由。之後，他的信鴿、信使全部消失不見，再也無法與太後、驀邪通信。
這日黃昏，楚雲錚命人把他請上城樓，指了指被五花大綁的烏瀝，道︰「廉王如今可還要將俘虜送回京城？」
利文赫眼前一亮，「如此自然最好。」
楚雲錚的回答是對劊子手一揮手。
劊子手手起刀落，烏瀝人頭落地。
「你……」
利文赫只來得及說出這一個字。
楚雲錚的手拂過他後背，「廉王好好看看，這便是犯上作亂的下場。」
利文赫被封住了穴位，只能一動不動地看著眼前那具無頭尸，直到深夜。再沒有比這更血腥、更殘酷的刑罰了。
精神上的摧殘，要比**上的摧殘殘酷百倍。楚雲錚深諳此道。
回到住處時，利文赫抖著嘴唇，不停口地絮叨著一句話︰「殺了他，殺了他……」若是可能，他會毫不猶豫地把楚雲錚生吞活剝。
第二日便有人奔走相告，說廉王瘋了。
傳言說得久了，連利文赫都覺得自己已經心智失常。
無疑，對于利文赫來說，這個冬季，如同沒有盡頭的噩夢一般，漫長、難熬。他不知道的是，驀邪比他過得還要痛苦。
驀邪也快被逼瘋了。
城樓上的楚雲錚，時不時地就命弓箭手往他大營中射火箭。而只要他一有動靜，後方的蘇 就會帶兵沖進營中一通廝殺。反之，只要蘇 一有動作，楚雲錚立刻下令相助。
一只狐狸不可怕，就怕兩只狐狸聚到一處，聯手算計。這就不是人能過的日子了。
驀邪每日都在擔心軍營會不會起火、蘇 會不會突襲，此外，就是溫飽問題。
軍營中的糧草，勒緊褲腰帶也只能維持兩個月。這還是他有先見之明，知道蘇 最愛燒、搶對手的糧草，命重兵跟在大隊人馬後面運過來的。
早知對手是如此可怕如此可恨，他怎會輕易相信利文赫的話，怎會去做宏圖霸業的大夢。私底下，他後悔得腸子都青了。
想要救兵，從哪里來？這五十萬大軍已是全部，且還是號稱，游牧民族，規模剛剛成型，哪里來的那麼多的兵馬。
隨著臘月將近，驀邪將部下將領召集到帳中，慷慨陳詞，力圖一舉攻下渝龍，引兵進入大周境內。
左右是個死，他只能指望誓死一戰。
左右是個死，將領們又能說什麼呢？
當日，驀邪兵分兩路，一路全力攻城，一路防範抵御蘇 出擊。
楚雲錚應敵的法子很簡單，先是一通滾木雷石外加箭雨，之後，便有士兵合力抬著一口口巨大的銅鍋到了城牆上，之後，滾水傾瀉而下。
趙靜安在一旁看得險些笑出聲來，深以為某王爺已被蘇 完全同化了。這樣的退敵之策，若說有缺點，那便是太狠太損了。
只可憐了驀邪的將士。先是被滾水燙得苦不堪言，之後再想攻城，地上、梯上的水已結冰，行走都難，更別想爬到城頭了。
蘇 在敵軍後方看到這一切，強忍了半晌，還是哈哈大笑起來，隨即，發動進攻。
站起身之際，利文瑾攔下了她，「元帥，敵軍已無士氣可言，不需你親自上陣，屬下請命帶兵殺敵！」
趙靜成眾將紛紛附議。
蘇 眼中有感激，點了點頭，命利文瑾代自己領軍上陣。
利文清站在蘇 身後，無聲地嘆息。
元帥累了，已是無人不知的事。
許多個夜里了，元帥都是獨自坐在荒蠻或是白雪皚皚的地上，手里握一個酒壺，寂寞獨酌，天色微明十分才起身，之後，若無其事地開始一整日的勞碌。
什麼樣的人，能經受得起這樣的不眠不休。
只是，原因呢？利文清想不通。此戰有兩位絕世良將出馬，沒有任何懸念，是什麼使得蘇 如此憂心？
為了楚雲錚？不可能的事，蘇 是第一女將，也是第一沒心沒肺的女子，似是根本不知情為何物。
為了收到的幾封信件？利文清認真想了想，很有可能。
就要回京城了，回去就好了。
回去，做我嫂子吧，蘇 。心里冒出這個念頭，利文清又忍不住笑了起來。她相信楚雲錚，一定能讓她如願以償的。
臘月初一這一天，驀邪終于得到了解月兌。
楚雲錚率城中兵馬殺出城外，與蘇 率領的兵馬發動總攻。
驀邪殺出一條血路逃跑，途中，被趙靜安、趙靜成兄弟抓獲。
大周大獲全勝。
戰事結束。
人山人海之中，楚雲錚找到了那張熟悉的容顏，策馬過去。
蘇 眼中布滿血絲，看到他，疲憊的一笑。
楚雲錚探身過去，雙手捧住她蒼白的小臉兒，「怎麼瘦成了這個樣子？」
蘇 只是敷衍地一笑，「沒事。大功在望，昨日興奮得不能入睡。」
楚雲錚把她抱到自己馬上，「進城，你去好好歇息，余下的事，交給我。」
「放開！」蘇 看看握著自己雙手的那雙大手，真想咬他一口。幾十萬人面前，他就這樣帶自己進城，還要不要臉面了？
楚雲錚只是笑。
放開？
既已攜了她的手，他就沒想過再放開。
以往，說給她、說給別人的，都是有意為之。而以後，不需再說，只需去做，去證明。