第一百零八章倨傲
「好吧，大過年的，我這書也看不進去，索性去外面走走。」陳艾心中一動，這還是自己第一次在明朝過年，年三十是毀了，可這大年十五無論如何得出去熱鬧熱鬧，否則也算是一種遺憾。
于是，他便點了點頭，算是應允了付長貴。
付長貴這段日子在南京可算是吃夠了苦頭，其實，以京城的繁華，他又好手好腳，只要肯出力，未必不能混一口飯吃。
可這人過慣了好日子，卻不肯再入常人一樣吃力氣飯。
好不如傍著有錢人幫閑，從他們指甲縫里勻一些花消來得簡單，至多陪些小心，說些好話，跑跑腿兒罷了。
現在見陳艾點頭，他面上露出歡喜之色，急忙伸出手去整理著陳艾身上的衣服，笑道︰「陳先生，這大過年的，你這件棉布袍子也是高級貨色，知道的自然能夠看出好壞。可這世上多是以貌取人之徒，像你這樣有品味的人卻不多，何不換身緞子衣服，走到街上也精神。」
陳艾︰「我是出去逛街的，又不是相親，哪用那麼麻煩，需要在意別人怎麼看我？你有話就說，有屁就放。」
付長貴有些尷尬，訥訥地扯了扯自己身上的那件破袍子︰「陳先生，雖然以前咱對不住你，以前有得罪的地方，還請你多多諒解。可就沖你和素娘、梅姐的關系，咱們以後沒準還能做個親戚。
我算是看明白了，你有學識有心計，付長貴栽在你手中也不冤，以後我就跟你混日子了，有用得著我的地方，你支應一聲就是了。你也知道我來的時候走得匆忙，也沒帶換洗衣裳，身上是又破又髒。真跟你出去，不是給你臉上抹黑嗎？我的意思是，如果你有多余的不要的衣服，就賞我一套。」
「嘿，親戚，難不成還讓我喊你二叔？」陳艾冷笑。
「我哪里敢，你就算肯叫，我還怕折了壽呢？」付長貴還在賠笑，可滿面都是尷尬。
陳艾下巴朝衣櫃處點了點，隨意道︰「自己挑吧。」突然間，他有些同情起付長貴來。這家伙雖然可惡，可好歹也是梅姐的二叔。自己雖然不怎麼待見他，可將來若我陳艾和梅姐有了孩子，還得喊這鳥人一聲叔公。攤上這樣的親戚，也是我陳某人倒霉。
付長貴發出一聲歡呼，飛快地跑過去挑了一身府綢袍子和一雙上好小牛皮靴子。還別說，這家伙本身就長得高大英武，換上新衣服後還像模像樣起來。
只不過，他眉宇之間一股子委瑣氣息，看起來讓人心中大為厭惡。
二人收拾停當，這才施施然出了門。
付長貴臨出門的時候還抓了一把果子，一邊走一邊吃。
還別說，這廝確實是個不錯的玩伴，才來南京半個月竟竟整個京城的大街小巷模了個門清，一路走來，口中也說個不停，有這個向導在，倒也不怕迷路。
只是，陳艾同他話不投機半句多，有這麼的討厭的家伙在身邊，感覺卻有些不自在。
這次上元節的花燈會位于皇城前面的正陽門廣場，還沒走到地頭，就看到一片燦爛的燈火在護城河兩邊閃爍地亮著。天空上時不是爆開幾點焰火，將整個京城的夜色都照亮了。
這樣的美景對陳艾來說倒不希奇，可看到滿大街歡天喜地的人流，卻有些進如後世影視城的感覺。這可是原滋原味古裝場景啊，一切都是那麼有味道。
有不少人正在順河放在荷花瓣的燈，天上也有孔明燈在飄動。
街道兩邊有不少小販在叫賣，滿眼都是騰騰熱氣。
從走出客棧，付長貴的嘴就沒停過，不住說話，不住吃東西。吃完手上的蜜餞果子之後，又在小攤上買了不少玩意兒，然後指了指陳艾對攤主說︰「這是我家老爺，你問他要錢吧。」
陳艾很是無奈，又不想破壞自己的好心情，反正沒多少錢，就幫他把錢付了。
當然，那些零頭就被付長貴老實不客氣地貪污起來。
走了一路，付長貴倒是得了不少好處，仔細算了算，這一路走來，他至少在陳艾手上撈了好幾十文錢的好處。心中暗道︰還是替人幫閑來錢輕松。
剛轉過一個街角，迎面就走過來一個女子。這女子個頭也不高，比起梅姐還低半個頭。她穿著顯得很樸素，就一身藍布衫子，可裁剪得卻很得體，手工不錯。
她手中捧著一個碩大的食盒，高高地舉在身前，將一張臉都遮住了。食盒分為三層，高約一尺，是食盒里的加大型。里面大概是放了不少食物，顯得非常沉重。這讓她走起路來磕磕絆絆，顯得有些狼狽。
陳艾一看，心中好笑，這盒子應該提在手中才是，怎麼抱在胸前了。這女子顯得笨手笨腳的，看她樣子應該是大戶人家的丫鬟，年紀也不大，估計也就和梅姐一般大，平日里也沒干過粗活。
那女子大概是走得累了，腦袋又被食盒擋住，看不清前面的情形，腳下突然一絆，發出一聲驚叫，整個人帶著食盒朝陳艾和付長貴撲過來。
付長貴平時就是個狡猾的家伙，見那丫鬟走起路來下盤飄忽早就提了神，見她撲來，兔子一樣跳到邊上，口中還大罵道︰「瞎眼楮了，亂撞什麼？」
陳艾來不及躲閃，只能一把將食盒抱住，「小心」這才讓那丫鬟將身形穩住了。
「對不起，對不起」那小丫鬟連連道歉，等站穩了，才將一顆腦袋從食盒後面探出來，滿臉歉意地看著陳艾，眼楮里還閃過一絲後怕。
陳艾一看到這張臉，心中卻是一震︰這小丫鬟不錯啊
這小丫鬟同梅姐的長腿細腰不同，長著一張圓臉，兩只大大的丹鳳眼，身材雖然不像梅姐那樣縴細，略顯胖。可再配上她那張有著柔和線條的面龐和端正的五官，卻顯得端莊沉靜。將來再大些，必更*新o〕。定長成一個標準的賢妻良母一類的好女人。
看陳艾盯著自己不住看，小丫鬟那張臉一紅，就將頭低下去︰「對不起，剛才撞到你沒有？」
「沒事，沒事。」陳艾對這個小丫鬟心生好感，問︰「你要去哪里，才多大點人，就提這麼大一個盒子？」
小丫頭指了指身後的皇宮方向，柔聲道︰「我家里的人都在前面看燈，搭了個小棚在那里吃酒，讓我帶些酒食過去。」
「遠不？」陳艾笑眯眯地問。
「也不遠，就兩百來步吧。」小丫鬟還低著頭，可卻不為人知地抬頭偷偷看了陳艾一眼，然後飛快地將頭低了下去︰「公子，你還是把食盒換給我吧，若去得遲了，我會被他們責罰的。」
陳艾將手中食盒朝旁邊舉了舉，故意笑道︰「你剛才撞了我，難道就這麼算了？」
付長貴也氣勢洶洶地跳出來︰「對，撞了人就想走，世界上哪里有這麼便宜的事情？」
見有熱鬧可看，路邊的行人都停下了腳步圍了過來。
小丫鬟見此情形，心中一急，可表面上還是一臉的鎮靜，小聲道︰「我剛才不是道歉了嗎？」
「賠錢，陪錢，我家公子身嬌肉貴，怎麼吃得了你這個黃毛丫頭一撞，沒啥說的，拿一兩銀子出來，這事就這麼算了。」付長貴心中盤算︰他娘的，瞌睡來了遇到枕頭，這小娘皮看起來也不是有錢人。一兩銀子肯定是拿不出來的，可只要能從她身上榨個幾十文卻是好的，也夠我老付吃一頓酒食。
「啊」旁邊的人都轟一聲叫起來。
小丫頭卻不慌亂，又抬頭偷偷瞟了陳艾一眼，道︰「看公子的模樣應該是個讀書人，應該干不出這種欺負弱女子的事情，你一定是鬧著玩的。你應該有二十七八歲了吧，小女子才十四歲，大人欺負小孩子，傳了出去，對公子的聲譽卻是不好。公子可是要科舉入仕的，朝廷取士，德行第一。小女子賠你的錢不要緊，若壞了公子前程，卻是我之罪也」
陳艾一楞，沒想到這個小丫鬟能說出這種大道理來。果然是大戶人家的丫頭，這見識卻不是小地方的人能比的。
他本就打算逗小丫頭玩的，哈哈一笑︰「說得好，剛才是鬧著玩的，還請諒解，走吧，這街上這麼多人，食盒也重，我替你提。」
說完，就大步朝小丫鬟指的方向走去。
小丫鬟剛開始還有些不願意，可她如何 得過陳艾，也只能跟在他後面小步走著。
正在這個時候，「蓬」一聲，天上又一叢煙花綻開，照得周遭一片明亮。
「真漂亮啊」路人都是大聲喝彩。
小丫頭也抬起可愛的圓臉微笑著看天︰「對了，公子，你可是來參加今科應天府院試的？」
艾卻不看天，笑道︰「我叫陳艾，字佩萸，現在落籍上元縣，還有半月就要參加院試了，今天出來散散心。卻不知姑娘是哪個府上的？」
小丫頭突然沉默了片刻，這才微笑和說︰「我也就是個小丫鬟罷了，在哪個府上又有什麼關系。」
「也是。」陳艾點點頭，「走吧，若再耽擱，可是要被你主家的人罵的。對了，你叫什麼名字？」
小丫頭卻擺頭不說話。
陳艾也不催問，微笑著提著食盒在前面走著。
半晌，小丫頭終于沉不住氣，小步追上來︰「陳公子，我姓徐，別人都叫我蛾子。」
「原來是蛾子姑娘，你也別叫我什麼徐公子了。我也是苦人家出身，至今不過是一個童生。」
「公子雅量高致，今科定能高中秀才，叫你一聲公子也不為過。」
「哈哈，你會看相嗎？」
小丫鬟也捂嘴偷笑。
這一笑，小丫鬟同陳艾也不顯得生分了，就很自然地同陳艾小聲地說起話來。
小丫頭很溫柔，同素娘的那種膽怯懦弱不同，這小家伙說話雖然細聲細氣，卻有一種說不出的大氣，顯然是見過正經場面的，落落大方不說，還有一種獨特的豁達之氣，果然是大家族里出來的。就算是個小丫鬟，也很有見識。
陳艾同她倒也談得來。
走不了片刻，就來到正陽門前的廣場上。
正陽門廣場是燈會的舉辦地，只見到出都是人擠得厲害。
可說來也怪，在西側一代卻顯得很寬松，也沒多少人，邊上還用蘆席搭了不少涼棚，想來正是京城貴人們觀燈的所在。
其中，最醒目的地上又一叢高大的梅花樹，天氣雖然已經暖和起來，可滿樹梅花卻開得紅艷，遠遠看去，直如一團火似的。
鬧市區有這麼一顆梅花樹的確是一件讓人提神的事情。還好這里是正陽門，若換成其他地方，這梅花只怕早被人摘得干淨了。
梅花樹下又一個小涼棚，有三五個文人模樣的青年正席地而坐大聲談笑。
這幾個文人都穿著讀書人的讕衫，顯然都是有功名之人。幾人都相貌英俊，舉止文雅，不是常人。
付長貴本是個夯貨，可一看這幾人，心中卻是一凜，忍不住將脖子縮了縮。
廣場上都鋪著青石板，因為多少人擠到這里來，陳艾三人的腳步聲倒也響亮。
听到他們的腳步聲，為首一個十六七歲的青年轉過頭來看了看那個丫鬟一眼，一臉不耐煩︰「回來啦怎麼耽擱了這麼久？」
陳艾見這幾人都是同道，便起來結交之心。他這段時間整天呆在屋里讀書，也讀得煩悶了，有些靜極思動。況且，胡夢海雖然是個良師，可學問這種東西還得同人多交流，舉一反三才能得到飛快進步。
于是，他就走上前去，拱手唱了個諾︰「打擾各位雅興，再下上元縣童生陳艾。」
說句老實話，陳艾言談舉止也是十分得體，人也長得不丑，加上大家都是讀書人，天下讀書人本是一家。換了其他人，踫到這種情形，都會站起身來拱手回禮，並熱情地邀請他入席說話。
可這個年輕人卻是一臉的傲氣，絲毫沒有搭理陳艾的意思，反對蛾子又是一通呵斥︰「蛾子，你也是我們家的人，怎麼還不懂得人世間的凶險。這世上多的是趨炎附勢之徒，一心想攀我們家的高枝，這人是好是歹，是良是惡你知道嗎，怎麼就往我這里帶，一點規矩都不懂。」
蛾子被那青年罵得將頭低下去，柔聲道︰「景哥兒說得是，蛾子知錯了。」
「知錯了又怎麼樣，世界上可沒有那麼多後悔藥賣。還有，我和幾位年兄在這里干坐，等著你去買酒食。左等你不來，右等你還是不來，怎麼做事的？」
陳艾被他晾在一邊，心中火起，忍不住插嘴道︰「你們幾個大男人好手好腳坐著，卻讓一個小女子去買酒食，好意思嗎？」
蛾子朝陳艾遞過去一個眼色，小聲道︰「陳公子，這是我們家的事，你……你休要再說了。這事確實是我的錯。」
陳艾心中還在生氣︰「雖然你只是一個下人，可他們這麼欺負人，卻是不該。」
那年輕文士轉頭盯著陳艾︰「沒你事，你又是哪個廟里來的和尚，敢同我這般說話？」
陳艾冷冷地一拱手︰「上元縣童生陳艾正是我。」
「一個小小的童生而已。」那青年冷笑著說︰「在座的都至少都是秀才功名，你一個小小的童生有什麼資格同我說話。你們上元縣的學政是怎麼管束士子的。」
他又看了身邊一個讀書人道︰「洪兄，你也是在縣學里讀書的，回去之後讓你們學政好生管教一下下面的讀書人。」
那個姓洪的讀書人皺了皺眉頭，道︰「徐兄，我們上元縣的讀書人我都認識，沒听說過有個叫陳艾的人啊」
「哈，原來是個騙子，好大膽子，竟敢騙到我徐國公府的頭上來了。來人，把他給我打將出去。」徐姓青年大笑。
幾個家人搶將過來，就要動手。
蛾子驚叫一聲︰「景哥兒，不要動手。」她手一張，攔在徐姓青年身前。
「去沒你的事，你什麼身份，這里還輪不到你說話。」徐姓青年掀了她一把，讓蛾子一個趔趄。
陳艾心中一震，這姓徐的原來是徐國公府的人，也不知道和徐達徐輝祖是什麼關系。可就這麼讓他給打了，我陳艾的臉還往那里擱。
他突然發出一聲長笑︰「哈哈哈哈，原來是徐國公府的公子，也不知道足下如何稱呼？」
那徐姓青年看著陳艾一臉的厭惡︰「我乃魏國公之孫，當朝左都督府都督之子，徐景昌是也。」
原來是徐達的孫子，徐輝祖弟弟徐增壽的兒子，難怪這麼猖狂。陳艾已經知道他的身份，又是一聲大笑︰「我是不是騙子，你去問問徐增山就知道了。對了，你好象應該叫他徐先生吧。增山先生當初可是想過收我為入室弟子的，可惜我陳艾受不了國公府的約束，這才沒有答應。看來，我當初的決定是正確的。一想到若進了徐家族學，與你這等紈褲子弟朝夕相處，滿眼都是烏煙瘴氣，那才是一件大苦事呢」
說完也不理睬徐景昌，轉身揚長而去。
徐景昌愣了半天，才暴跳如雷起來︰「可惡，這廝居然抬出我族叔公的名頭出來嚇人」
就有文士勸道︰「景昌兄，你身份尊貴，也用不著同這種酸丁生氣。」
徐景昌恨恨道︰「沒錯，同這種窮酸生氣反失了我的身份。我看這種人，將來的成就也有限得很，只怕連個功名也撈不到。」
「那是那是。」眾人紛紛點頭附和，又說了半天好話這才讓他開心起來。
蛾子坐在一邊，看著陳艾的背影，眼楮里突然閃過一絲異彩。
這個時候，一個小丫鬟模樣的女子走到蛾子身邊︰「二小姐，我們去看花燈吧。」
蛾子神色不變︰「都說了，我是妾生子，不是什麼小姐，還是叫我蛾姐兒吧。」
正說著話，徐景昌一聲大喝︰「蛾子，提上酒，隨我和各位年兄去看燈。」