第一百零一章另一個大的世界（二）
沒有人說話，夜已經很深了，也沒有任何計時工具，吳江縣衙花廳內靜得只听到人手指翻動書頁的聲音。
身上只穿著一件洗得發白的青色儒袍，胡夢海將身體坐得筆直，手捧著一本《莊子》看得入神。他一臉恬淡，好象並不為自己目前的處境感到任何擔憂。
官服整齊地折放在大案上，上面放在知縣的烏紗帽，等待新的主人。
夜漏更深，霧氣更大，有露水一滴滴從屋檐上滴落下來，落在檐下的陽溝里發出清脆的滴答聲。
大堂里有些冷，因為生著一口小火爐，門窗都大開著。
陳艾眼楮都快睜不開了，裹著袍子縮在火爐邊上迷瞪了一陣子。
突然間，遠遠地傳來更夫打更的聲音︰「平安無事喏，小心火燭」
陳艾猛地驚醒過來，側耳聆听，卻已經是四更了。卯時破曉，大概是凌晨五到七點模樣，霧大，天還黑得厲害。
「醒了？」胡夢海將手中的書放在幾上，一臉平靜地看著陳艾︰「該出發了，東西都收拾妥了吧？」
「也沒什麼好收拾的，東西都在這里呢」陳艾指了指自己身上的棉袍，笑了笑。實際上，自從到了明朝之後他就沒置辦過任何財產。前一段時間從鄭重那里分了一大筆寶鈔之後，因為嫌零鈔實在太多，就找人兌換成幾錠金子往身上一藏，任何人都看不出來。
陳艾︰「恩師，你的行裝也收拾好了嗎？」
胡夢海也指了指身邊的一個小包袱說︰「全部都在這里，就兩件袍子和換洗衣服。」
陳艾嘆息一聲︰「恩師，你做了這麼多年官，這麼清貧至此。」
胡夢海︰「我出仕做官又不為發財，佩萸，你好歹也主持縣衙六房事務，若在別的知縣手下當差，只怕已經攢下了一小筆家當。跟著為師苦了你。」
陳艾微微一笑︰「恩師你當官不為發財，學生對于黃白之物也不太瞧得上。金銀這種東西拿來又有什麼用處，人生在世不過三飽一倒，百年之後都是一捧黃土，生不帶來死不帶去。就學生看來，知識學問才是人生最大的財富。恩師教我讀書，教我做人，這可比什麼財富都寶貴啊」
胡夢海欣慰地點了點頭，呵呵笑道︰「好，好，好，陳艾你能這麼說，也不枉為師我當初破格收你進了縣學。」
侍侯在一旁的衙役不住地抹著眼淚︰「大老爺，陳先生，時辰到了。錦衣衛的三位爺已經在碼頭等著了，讓人來催。」
「好，這就走。」胡夢海站起身來，整理了一下衣冠，提了包袱︰「佩萸，南京那地方我可熟，若有將來，我帶你到處看看。」
陳艾微微一笑︰「好啊，到時候倒要麻煩恩師，其實恩師也不用擔心，依學生看來，你我這次應該沒什麼事的。」
「對，大老爺和陳先生為我們吳江百姓做了這麼多好事，全縣百姓都感念你們的恩德。陳先生說得對，大老爺和陳先生吉人天相，一定沒事。」那衙役的眼眶里突然迸出淚水來。
陳艾︰「哭什麼，依我看來，恩師這次去南京不過是去述職，別弄得跟生離死別似的。」
他上前接過胡夢海手中的包袱，與老師一道平靜地走了出去。
「送知縣大老爺」幾乎所有的衙役都已經等在外面的庭院中，同時走了過來跟在陳艾和胡夢海身後。
「這麼多人？」胡夢海微微皺了一下眉頭，喝道︰「我已經不是知縣了，不能用知縣的儀仗，你們都回去當差吧，我和陳艾自可去碼頭。」
「大老爺。」
「都回去吧」胡夢海正要發怒。
一個衙役叫道︰「大老爺，陳先生。衙門里我們自留有兄弟當差，至于我們，沒有公務在身，難道就不能送送你們？」
「不行，現在我胡夢海和陳艾是民，你們是官差，跟在我們後面算什麼？」胡夢海面上青氣一閃。
「我們沒有公務，又不穿衙役的號衣，自然就不算官差。」一個衙役飛快地月兌掉身上的號衣。
「對，我們只要月兌掉衣服就是百姓。大老爺，今日凌晨碼頭景物甚好，我們都要去吟風弄月。」衙役們紛紛月兌掉身上的外套，緊緊地跟了上來。
胡夢海大怒︰「你們粗人一群，吟什麼風弄什麼月，還說什麼景色甚好，根本就是連天大霧伸手不見五指，有什麼可看的。」
陳艾忍不住笑了起來︰「恩師，濃霧也好，伸手不見五指也好，也是一樁美景。現在已是卯時，百姓要去碼頭游玩，我們也管不著。」
胡夢海面容一展，無奈地擺了擺頭︰「也是，我現在已經不是官，也管不了那麼多，走吧」
「送胡大人，送陳先生。」衙役們連忙提著燈籠在前面照路。
天還早，街上也看不到人，只那個更夫還在敲著鑼。
見胡夢海和陳艾一行人過來，那個更夫突然狠狠地敲了一下鑼，大聲吆喝道︰「平安無事啦，胡大人和陳先生平安無事啦」
聲音響亮地在吳江縣城上空回旋。
前方突然出現一條火龍，有無數火把燈籠迤儷而來，到處都是響亮的腳步聲。
「平安無事啦，胡大人和陳先生平安無事啦」
……
因為霧大，也看不清前面是何情形，陳艾和胡夢海同時吃了一驚，走了幾步，這才看見來的卻是吳江縣城的百姓。
為首的是兩個頭發花白的老者，同時舉著一把萬民傘。
「你們這是做什麼？」一個衙役走到前面喝問。
「我們來送胡青天，送陳先生。」一個白發老者走上前來，深深作揖，動情地說道︰「胡大人和陳先生不但免了我縣城今年賦稅，也將往年的積欠一筆勾銷，如此善政，活民無數，我吳江全縣百姓都感念胡大人和陳先生的恩德。大人和陳先生萬家生佛，好人必然一生平安。」
陳艾畢竟是現代人，對封建社會的萬民傘這類的東西都不怎麼放在心上。再說，他之所以弄彩票，主要是為自己弄些好處。至于用彩票得來的錢替百姓墊付往年積欠，主要是為這筆錢找一個合法的用項，將來有人追究起來也好有個說辭。
反正法不責眾，貪點拿點不要緊，只要能為百姓做好事，老百也只會念著你的好處。
看大家自發組織起來給自己和胡大人送行，陳艾心中一喜︰太好了，這次去南京應該能安全過關的。
同陳艾不同，胡夢海卻激動得眼眶濕潤，連連拱手︰「多謝各位父老鄉親，胡夢海做了這半年知縣，卻沒為大家做多少事，當不起啊當不起」
「大人怎麼當不起了。」老者也流下了眼淚，悲嘯一聲︰「這年頭，好官沒好運啊」
……
一個正在販賣醪糟的販子滿滿地盛了兩大碗遞給陳艾和胡夢海︰「胡青天，陳先生，霧大天冷，且喝一碗暖暖身子」
「胡青天，陳先生，這是我們剛煮的雞蛋，帶在路上吃吧」
「胡大人，陳先生，這是我們翰墨軒的文房四寶。」
胡夢海已經淚流滿面了，他聲音哽咽︰「多謝父老鄉親，多謝多謝，胡夢海慚愧啊」
街上全是過來送行的人，陳艾和胡夢海也走不快，半天才挪到碼頭。
霧氣已經稀薄。
宋金保帶著小麥和滿囤站在船上，城里的那一幕自然逃過不三人的眼楮。
滿囤不住搖頭，嘆道︰「好官啊，好官。我北衙的人雖然干得都是拿人緝事的活兒，可對這種好人卻是非常佩服的。」
小麥也嘆著氣說︰「這里來提胡大人和陳先生，我心中卻有些難過了。」
宋金保神色恬淡︰「是不是好官不應該由我們來判定，小麥，你去把那把萬民傘拿到船上來吧，或許上頭想看也說不定。」
麥應了一聲，心中突然一動，宋大人果然是要賣陳艾和胡夢海一個人情。
陳艾和胡夢海走了半天，身上的東西越來越多，吃喝穿用，可以開一個雜貨鋪了。
胡夢海固然激動得渾身亂顫，滿面淚水，陳艾卻心中大苦。
這麼多東西可怎麼帶啊，錦衣衛坐的官船可不是什麼人都能上去的。其他百姓也不敢幫忙向上面抬，這一大堆東西還得靠自己這個當學生的一點一點往船上扛。
還有好小麥和滿囤幫忙，否則還真要累死了。
胡夢海自和吳江父老們話別，陳艾則和小麥和滿囤忙得渾身臭汗。
正搬得汗流浹背，一張手巾遞了過來。
「謝謝」陳艾接過手巾隨手在額頭上擦了一下，卻嗅到一股女子的幽香。
他心中一楞，抬頭看去，卻是滿目淚光的素娘。
「是你，梅姐呢？」陳艾忙問。
素娘的眼淚終于落了下來，也不回答陳艾的問題，卻反問︰「陳三，你什麼時候回來？」
「也許……不回來了。」陳艾心中突然一震，他有一種預感，一個更加廣闊的世界即將在自己眼前展開，吳江他是不會再回來了。
他神思有些恍惚，猛然記起了後世在大學里看到的畢業生們寫的標語︰師兄，畢業找到工作後記得要回來娶我啊
「真不回來了？」素娘身體一顫，終于哭出聲來︰「陳三，你會沒事的，你會平安回來的。」