第九十七章小人
吳江驛館外，三個錦衣衛率先走了出來，三人先前同陳艾在驛舍里還有說有笑，可一塔上街口的青石路面，面容卻是一整，顯得很嚴肅。
宋金保低聲對身邊的陳艾道︰「陳先生，從現在開始，你就算是我們的看押人員了，職責所在，還請諒解。」
陳艾點點頭，心中明白宋金保開始正式審查吳江今年賦稅交納一事。別看剛才在屋中自己同他們有說有笑，而宋金保也有意示好，可說到底他也不過是一個小小的百戶，這事情怎麼處置，自有上面的人來處置。
剛才宋金保同自己談話的時候，隱約說到只要他和胡知縣死咬著不承認彩票一事，事情或有轉機。
看來，事情也只能這麼辦了。
「胡夢海那邊已經通報了吧？」宋金保又問。
陳艾︰「已經著人去通知胡大人了。」
「那好，我們就過去問話吧。」宋金保道︰「今天先錄口供，明日一早就去南京交差。」
「好，一切都听宋大人的。」陳艾也只能不住點頭。
小麥和滿囤二人見陳艾點頭，同時朝兩邊一分，將他夾在中間，四人快步朝縣衙門走去。
三個錦衣衛生都穿著光鮮的飛魚服，在冬日的陽光下顯得異常耀眼，再加上他們腰上的繡春刀和鏗鏘的腳步聲，逼面就一股騰騰的殺氣。
街上本有不少人，見四人過來，都是心中一寒，同時躲到一旁。
等四人走遠，百姓才跑到街心小聲議論起來︰「剛才過去的好象是錦衣衛吧？」
「沒錯，就是他們，我以前在京城里見過這群活閻王，認得出來。」
「听說錦衣衛生專拿達官貴人，怎麼會跑到吳江這個小地方捉人，方才我也不敢多看，他們抓的那個人犯好象是東門牌坊付家裁縫鋪子的陳三吧？」
「好象是吧。」
「不對，陳三不過是一個潑皮，又不是官兒，錦衣衛拿他做甚？」
「這你就不知道了，陳三可不是潑皮。」有人壓低聲音說︰「，陳三就是陳艾，乃是胡大人的師爺，我縣第一才子。听說前一段時間縣衙門免了我們往年欠下的賦稅，就是他在胡大老爺那里提議的。」
「啊，陳三就是陳大才子啊，真是想不到」听到這話的人都驚得目瞪口呆。
「你們這就不知道了，所謂大隱于朝，中隱于市。我看陳先生雖然不算是大隱士，至少也能算個中隱，這名士都有怪脾氣。陳艾他是不想做官，這才裝成一個市井無賴模樣自污。可憐他現在不知道犯了什麼事，居然被錦衣衛拿住了？」
「還能為什麼事？」有人長嘆︰「還不是因為他在知縣大老爺那里提議免除了我們百姓的所欠的稅款，你想啊，這麼多錢，陳艾和胡知縣又能從什麼地方去找錢來彌補虧空。」
「是啊，是啊不過，看錦衣衛走路的方向，好象是去縣衙門，難道他們捉了陳先生還不夠，連胡青天也要抓？」
「這年頭，好人和清官都沒有好下場。」眾人都是一陣長嘆，更有人抹起了眼淚︰「如今，胡青天和陳三完了，若換一個昏官來我們這里做知縣，追繳往年的欠款，這不是要逼我一家老小去死嗎？」
「這個……」眾人中有不少都是貧民，一想到這嚴重的後果，都是一臉的蒼白，有膽小的眼圈也紅了。
人群中，有一個人面露得意的笑容。
此人正是付長貴，剛才他從付家裁縫店得了陳艾的錢出來之後，並沒有急著離開，主要是想看看陳艾的笑話。
等陳艾和鄭重從鋪子里出來說出那一席話的時候，他正好躲在街角，將二人之間的對話听了個囫圇。
听到陳艾說錦衣衛來捉陳艾和胡知縣，他心中一陣狂喜。
陳艾勾結胡知縣和鄭重對自己不斷進行打壓，如今他們三人可說是有權有錢有聲望，只要他們在吳江一天，付長貴就沒有舒心日子過。
現在好了，因為彩票一事驚動了朝廷，連錦衣衛都來了。依朝廷行事的風格和如今苛烈的政治風氣，這三人就算是不死，也得月兌層皮。不管怎麼說，他們都完了。
想到這里，付長貴只想放聲大笑。
不過，陳艾這家伙潑皮出身，詭計多端，得再加上一把勁把他們往死里整。
模了模鼻子，付長貴也不遲疑，抄小路饒到縣衙的後門，從圍牆里爬了進去，躲在後院的花廳外面。
對于縣衙，他在這里當了十多年差，可位熟門熟路。況且，官不修衙，吳江縣衙門破爛得跟城外的土地廟一樣四面透風，圍牆也矮，要想偷偷模進去非常容易。
後院花廳是知縣大老爺接待客人的地方。
只等不了片刻，就看到胡夢海和三個錦衣衛還有陳艾一起走了進去。付長貴麻起膽子走到牆根將耳朵貼在窗戶上凝神偷听。
只听了片刻，付長貴心中卻是一凜，這三個錦衣衛好象很客氣的樣子，完全不提彩票這件事，只問了許多地方政務上的事情。
而胡知縣為官清廉，況且，還有陳艾這個伶牙俐齒的家伙在旁邊侃侃而談，要想在政務上挑出他們的毛病根本就不可能。
難道就這麼放過他們？
付長貴心中懊惱，想了想，覺得要整死陳三和胡知縣，必須將彩票這事合盤端出來。
不過，鄭重這家伙做起事來滴水不漏，估計已經將所有彩票的證據都銷毀了。急切之間，根本找不到人證和物證。
物證，現在是找不到了。
至于人證，那些參與博彩的大多是地方豪紳和江湖人物，我付長貴可得罪不起。而且，出面發行彩票的即不是陳艾也不是鄭重，而是不知道從什麼地方冒出來的一個叫什麼鑽天鷂子的江湖豪客，如今，這家伙好象人間蒸發一樣，再也找不到了。
那麼，唯一能夠作證的就只有我付長貴了。
付長貴這個念頭一起，心中突然一寒，聚眾賭博可是要砍手的，我去做證，會不會也被法辦？
一時間，他竟不知道如何是好。可就這麼放過陳三這個咋種，付長貴卻不願意。
多麼好的一個機會啊