第八十八章提檔
一聲聲琵琶如珍珠落地，丁冬地將人的心尖兒都拔高了。
又有笛師吹奏的笛聲幽幽而來，清澈明淨，直將這寒夜都吹得分外清香。
這樣的音樂也只有蘇州這個陸上天堂一般的地方才能听到，洪武二十八年離昆曲成熟還有很長的時間段，但這曲聲樂聲卻隱約透出一絲昆曲特有的清婉。
宋金保身著便服，微閉著眼楮坐蘇州府最有名的青樓花廳里，感覺整個人都像是要飄起來一樣。
一片絢麗的雲彩吹過來，又有一道清亮的溪流汩汩流瀉。南朝煙雨、江南風物，都在這天籟之音中若隱若現，青山綽約、有廳堂樓閣在這水鄉的朦朧春雨中濕得沁人心脾，綠得指尖生涼。
垂目看去，幾上嚇煞人香中有氤氳熱氣飄浮。
偷得浮生半日閑本是一大快事，更何況在這浮華娟秀的蘇州一呆兩日？
有無數身批娟、緞、紗、綢的女子從前面的九曲回廊里來來去去，同這婉轉悠揚的笛聲、琵琶的錚鳴組合成一闋清麗小曲，讓人耳絢目迷。
一曲終了，那些女子紛紛回眸一笑。
這其中竟有幾個高鼻金發藍眼的色目人，估計是蒙古人北撤時流下的西域人的後裔。
宋金保還算是見過一些場面，身邊的小麥和滿囤早就張大嘴巴，如入定老僧一樣被眼前的場景所震撼。
「賞」宋金保對今天的服務非常滿意，手一抬，就將一團寶鈔扔給在一邊時候的老鴇。
「謝大爺賞」老鴇尖聲尖氣地叫著。
小麥和滿囤年紀不大，可都是老錦衣衛，眼尖耳活是必備的素質。他們看得真切，宋金保剛才扔出去的是一張六百文的鈔票，都是大吃了一驚。
老鴇一臉討好的對宋金保道︰「大爺，可是在這里過夜，奴家去叫幾個面目嬌好的姑娘過來。」
「現在什麼時辰了？」宋金保睜開眼楮看了看外面的天色，大概是因為花廳里燈火實在太亮，外面濃重的霧氣顯得異常混沌，根本就看不清楚任何景物。
「回大爺的話，亥時了。」
亥時就是後世北京時間晚上九到十一點之間，又叫人定，夜已經很深了。
「哦，這麼晚了，不用麻煩，我們還有生意要做，馬上就走。」揮了揮手，示意老鴇退下。宋金保有意點撥小麥和滿囤這兩個得力手下︰「你們說，我等現在該怎麼辦？」
滿囤︰「回大人的話，我等不是來傳陳艾進京問話的嗎，直接去他那里叫上他就是了。」
小麥比滿囤要多些心計，沉聲道︰「大人此話何意，還請指教。」
宋金保︰「人固然是要去請的，不過，上面也只是听說過陳艾的名字，至于此人什麼稟性，做過什麼事，說過什麼話，我等卻都要訪得清楚才是。否則，直接一道公文下來，讓地方官帶著陳艾進京就是，還用得著我們錦衣衛？」
滿囤恍然大悟︰「大人英明，不過，這幾日我們在蘇州也打听過陳艾的事，也有些了解，不知道大人還要訪什麼？」
「也不需要再訪什麼了，陳艾剛參加完府試，我听說知府姚善和徐增山對他卷子贊不絕口。俗話說，文為心聲，或許上頭對他的文章會很有興趣的。你我不妨去將他的卷子提了，然後再去叫聲陳艾一道去吳江。」
小麥和滿囤同是點頭︰「大人言之有理。」
三人匆忙會了帳離開青樓徑直朝貢院走去，一路上，滿囤滿臉郁悶，好象忿忿不平的樣子。
宋金保覺得奇怪，忍不住問︰「滿囤，你生什麼氣？」
滿囤︰「大人，剛才在窯子里，我等連姑娘的邊都沒挨上，竟花了兩千多文鈔票，實在是太虧了。」
「你懂什麼？」小麥怒喝︰「我等都在辦官差，哪里還有心情去嫖？」
「不是這個意思，我覺得那窯子根本就是騙人嘛，一進去，也不讓人進屋睡女人。又是打叉未，又是听曲，價錢還這麼貴，沒意思得緊。」
「哈哈，你這小子，真是山豬吃不來細糠，這才是高級享受啊」宋金保一臉的微笑︰「里面的姑娘不是不能踫，得拿出大把銀子，要想在里面過夜，沒個三五兩銀子可以嗎？真當是你在南京是玩的那種女人，直接寬衣解帶，上床瞎搞，那有什麼意思。富貴之人，還看不上呢？」
「三五兩銀子，我的乖乖，難道里面都是天仙？」滿囤一臉的向往︰「還是富貴好呀」
宋金保心中一動，是啊，富貴好啊，我也是得了官差，這才讓地方的上的千戶所辦了這個招待。我也不過是一個小小的百戶，若是錦衣衛的千戶，甚至僉事、指揮使，卻又不知道是何等的風光？
還是那句話，能在台前風光數日，也勝似空活百年。
這趟差事也是邪門，听說連聖駕都被驚動了。
陳艾這個小小的儒生究竟什麼來頭？
或許，辦好這個官差，就是我宋金保東山再起的好機會。
此事不能急也不能亂，得小心應付好了。
三人換上官服徑直去貢院提了陳艾的卷子，里面的幾個官員正在寫榜，見有錦衣衛漏夜前來，都嚇成了一團，自然不敢違抗，乖乖地將卷子交出來之後，一溜煙跑去通報知府姚善。
等姚知府趕到之後，宋金保三人已經離開。
就有官員問︰「知府大人，這榜還張貼嗎，陳艾還是不是頭名？」
知府大人沉吟良久，覺得這事實在有些詭異，就問︰「陳艾的卷子可留有底子？」
「回大人的話，已經留底了。」
「那麼，如期張榜吧。」姚善也吃不準陳艾究竟是怎麼回事，說他犯事了吧，錦衣衛也不可能如此低調僅僅就將卷子抄走。以他們的行事風格，早鬧得沸反盈天，直接將一大票人鎖拿走了。
「究竟在搞什麼鬼？」知府大人覺得頭大如斗。
另外一邊花推官也覺得事情有些奇怪，悄悄地寫了一封信給京城的練子寧，將這邊發生的一切事無巨細說了個分明。
走出貢院，宋金保飛快地將陳艾的四道題目飛快地看了一遍，等看到最後一題的八股文是，長長地抽了一口冷氣。
「大人，怎麼了，可有犯禁的地方？」小麥問。
「沒有，沒有……」宋金保發出一聲驚嘆︰「我知道上頭為什麼要傳陳艾進京了。」
「什麼？」
「此人大才。」宋金保聲音大了些︰「能寫出這種文字的人絕對不簡單，難怪上頭不肯放過。依我看來，這種人物，上頭是要大用的。若不用，肯定會一刀殺之。就像……劉青……」
「就像劉青田。」小麥說出這個禁忌一般的名字，他心中也是震撼，陳艾不過是一個籍籍無名之人，怎麼可能與劉伯溫相提並論。
宋金保︰「廢話少說，走快些，我們去陳艾那里將他……請回吳江。」