原來鄭十六是想介紹我去給鄭重打工啊。
陳艾模著鼻子苦笑，即便他想來，鄭重敢要嗎？
不過，鄭十六有這份心還是讓他心中有些感動。這家伙雖然有的時候未免有些說大話的嫌疑，他比自己還小幾歲，可口口聲聲以自己舅舅自居，偏偏你又不好說他什麼。
陳艾︰「多謝小……舅舅，這事下來再說。」
「什麼舅舅，才不是你舅舅呢？」梅姐氣惱地橫了陳艾一眼，從進院子開始這個陳三一直在口頭上佔自己便宜，是可忍，孰不可忍。
小舅舅卻瞪了梅姐一眼，喝道︰「別打茬，男人說話，你們女人家插什麼嘴，這可關系到你們娘倆將來要過什麼日子。俗話說，女怕嫁錯郎，男怕入錯行，陳三啊……」
他二十來歲的人，說起話來老氣橫秋，一臉威嚴︰「你現在進什麼行當頂頂要緊，將來你們一家三口吃肉還是吃糠，就看你做什麼。看時辰，鄭員外用不了多久就要回莊子，你若相信舅舅，只需點點頭，今日就可留下。」
陳艾忍俊不禁，朝梅姐擠了擠眼楮。
「舅舅，你胡說什麼呀？」梅姐氣憤地叫起來︰「才不是你想象的那樣，我和陳三這潑皮沒有任何關系。」
「住口！」一再被梅姐打斷，鄭十三怒氣沖沖地一聲斷喝︰「梅姐，做為你的長輩，有責任提醒你一句。我知道你不怎麼看得上人家陳三，嫌他年紀大，嫌他沒個正形。可也只有這樣的男人才能讓你們將來過得好，老實巴交的男人抵得了什麼用。你真找了個土里刨食的莊稼漢子，一年到頭飽一頓饑一頓，遇到青黃不接的時候還要斷糧，那日子過得有什麼滋味？還有，你人長得竹竿似的，地里的活也幫不上，普通莊戶人家誰肯要你？真是頭發長見識短！」
陳艾忍不住哈哈大笑起來︰「小……舅……舅真知灼見、高屋建瓴、一語中的、微言大義，于無聲處听驚雷。」
鄭十六大為得意，老成的說︰「我也不過是在鄭員外身邊幾年，比一般人多些見識罷了。」
梅姐大怒，扯起腳邊的一顆爛白菜就朝陳艾頭上摔去。
陳艾敏捷地跳到一邊︰「摘菜了，摘菜了。」
「站住，不許動，今日非用白菜砸爛你的狗頭不可！」
看到一對年輕人玩鬧，同樣年輕的鄭十三欣慰地撫摩著嘴唇上淺淺的胡須︰這個陳三雖然不是個正經人，可看他模樣心中也是有梅姐的，不錯，不錯，姐姐和外甥女也算是有依靠了。
正在這個時候，鄭初一的娘子不高興地走過來，嚷嚷道︰「叔叔，你好生偏心呀。以前你不是說過要讓我家老大和老二去員外那里幫襯嗎，怎麼現在反介紹那姓陳的去。一筆寫不出兩個鄭字，你怎麼胳膊肘向外拐？」
听到舅娘說出這麼一句話來，正在不依不饒追打陳艾的梅姐站住了，憤怒地看了過去。
「怎麼了？」陳艾見她神色異常，擔心地問。
梅姐︰「別說話，听著。」
鄭十六也沒想到嫂子會這麼直接，愣了愣，小聲解釋︰「嫂子，老大和老二是什麼人我還不清楚，大家都是自己人，我如今在員外那里也算是有點身份的，讓他們進莊子去也就是一句話的事兒。可是嫂子你想過沒有，老大和老二都是老實人，腦子也不靈光，你也知道員外那里事多，有的活並不是你肯下死力就可以的了。真讓他們進莊子去，辦砸了事，員外怪罪下來可都是我擔著。我看陳三也是個精靈的人，莊子里日常招呼應酬押貨辦事挺適合他的。」
「叔叔你這是偏心，沒試過怎麼就知道你兩個佷兒不成？」鄭初一娘子的聲音大起來了。
梅姐听得心中憋了一口惡氣，就要上前去理論。陳艾一把拉住她，搖頭︰「別去，不就是一個活兒嗎，我可不想進莊子里去。」
「你倒是大方，剛才在院子里那麼凶橫霸道的，我還以為你是條漢子，怎麼現在卻軟了。」梅姐怒道︰「不成，這事必須爭。」
陳艾悠悠道︰「先前你恨不得捏死我陳三，如今卻關心起我來了，多謝，多謝。」
「你……不正經。」梅姐怒喝︰「你是我們鋪子里的人，關系著我梅姐的面子，我怎麼就不爭了？就算沒這層關系，我也要讓舅媽不痛快。」
兩人正在說話，那邊鄭十六也被鄭初一的娘子鬧得心中不快，很干脆地說︰「這事該怎麼做我這個做弟弟的心中有數，嫂嫂也無需多說了，還是快些摘菜吧。」說完話就生氣地將身子背了過去。
這事也就這麼過去了，眾人都悶頭摘菜。
這還是陳艾第一次摘菜，加上又沒有興致，動作也慢。
倒是那梅姐姐手腳非常麻利，只見她手中提著一把菜刀，一刀下去就是一顆白菜。轉眼，身前就碼起了一座小山。
而陳艾本就不會做農活，手上有傷，動作極慢。只割了不片刻，身上就出了一層熱汗，腰也酸了，腿也麻了，眼楮一陣陣發花。
梅姐忍無可忍地盯了他一眼，陳艾無奈地攤開兩只手讓她看自己手心里的水皰。
至于鄭初一一家，因為人多，兩口子加上兩個兒子和一個媳婦，一共五口人，都是全勞力，動作更快，一路收割下去，轉眼身後就空了一大片。
常常時梅姐和陳艾才摘了一顆白菜，鄭初一一家就已經放倒了二十顆。
這樣發展下去，只怕這兩畦白菜中的九成要落到他們一家人手里了。
陳艾看了兩眼就突然明白過來，這一家子是居了心要搶梅姐的菜呀。
最可惡的是，這一家人使了個更齷齪的手段，每顆白菜只取拳頭大的菜心，剩余部分都一腳踩得稀爛。反正一句話，我得不到的，你梅姐也別想樣。
如此一來，鄭初一一家的動作更快了。
陳艾不住抓頭︰這他娘什麼人呀，還講不講道理了？
他悄悄對著梅姐朝鄭初一那家人的方向撇了撇嘴︰「真是搞笑，有這麼糟蹋東西的嗎？」
本以為梅姐會暴跳如雷起身和大舅舅一家理論，可出乎陳艾意料之外，她只俯著身體不住割菜︰「別說話，快點摘。大舅舅雖然可惡，可若是我去同舅媽吵，人家只需要出一個人糾纏，就能讓我等一無所獲。你又是個指望不上的……」
梅姐臉上滿是憂郁，陳艾剛說了一句︰「我怎麼就指望不上了」，看到她這種表情，知趣地閉上了嘴。
……
實在太累了，陳艾沒想到農活這麼累人，只摘了二十來顆白菜，手心中的傷口被露水一泡，火辣辣地疼了起來，小腳肚子因為長時間的蹲著，也微微發起顫來。
抬頭朝鄭初一方向看了看，陳艾嚇了一跳，那一家人已經將一畦地割完了，眼看著就要侵略過來了。
這一驚非同小可，他一振精神，腳下卻踩中一片爛菜葉子，一坐了下去。
氣惱地拍了一下地，陳艾心中開始罵娘︰「狗日的鄭重，你他娘再不回來老子馬上調頭回吳江，以後大家見了面別怪我不給面子。」
這個時候，陳艾突然听到身邊的梅姐小聲地哭泣起來︰「瘋子，瘋子，我……」
「我不是瘋子。」陳艾嚇了一跳，轉頭看去。卻見梅姐滿臉都是熱汗，頭頂都是騰騰白氣，一縷頭發倔強地貼在飽滿光潔的額頭上。
「你怎麼了？」陳艾忙走過去問。
「我干不動了，腰好疼，手都木了。」梅姐一把扔掉手中的菜刀，突然含淚問陳艾︰「這種苦日子什麼時候是個頭呀？」
那邊，鄭初一娘子大聲地笑著︰「這人娶妻吧，就得娶腰粗大的，下了地當大半個男人使。兒子們，你看我給你們挑的媳婦怎麼樣。呵呵，不像有的人，小姐生得丫鬟命，光腰細臉白頂個屁用？」
鄭初一兩個粗手大腳的媳婦得意地笑了起來。
陳艾默默地揀起梅姐扔在地上的菜刀，只說︰「你歇著吧，這活不是你干的。還是讓我來，讓你看看我陳三是不是一個值得依靠的。」
刀柄一入手，火辣辣地疼，可陳艾也顧不得那麼多了，正要發狠一般地朝前面的白菜砍去，卻听到田坎那邊的鄭十六驚訝地叫了一聲︰「付班頭，兩位衙門里的弟兄，你們不在莊子里吃酒，怎麼跑地里頭來了，這麼大冷的天，凍壞了你們，員外怪罪下來，小人可吃罪不起啊。」