洪武二十八年，明朝剛開始，社會也安定，除了即將發生的靖難之戰，總的來說，未來一百多年基本不會有大戰亂，即便是靖難之戰役，也僅僅局限于上層社會，局限于少數幾個省份，波及不到蘇州，這樣的社會還是很適合我的。若一不小心穿越到戰亂時代，如我這樣的普通人，估計只有人為刀俎，我為魚肉的結局。
空著肚子坐在城牆上，看著下面的護城河，喝了滿嘴的西北風，陳艾對自己的處境還是很滿意的。
不過，肚子里的饑餓還是讓人有些難受，為今之計還得好生想想將來要靠什麼謀生。
仔細想了想，以前的陳三就是一個潑皮無賴，窮得叮當響，自然沒給陳艾留下什麼賴以為生的本錢，甚至連間容身的屋子也沒有。當然，若是重操舊業，卻干那敲詐勒索的行當，混個三飽一倒還是有可能的，但這是長法嗎？
先不說混黑社會有風險，隨時都有被官府抓去判刑的危險。而自己前世生在新社會，長在紅旗下，又是個公務員，本性還是善良的，真去干**，卻下不了那個狠心。
昨夜我陳艾將付班頭得罪得徹底，那家伙早就等著抓自己的小辮子，只要我陳艾一犯事，這付班頭肯定會立即下手抓人，一頓好打是免不了的，將來還有可能發配到邊疆去當兵。在明朝，軍人地位低下，一做了大頭兵，這輩子再無前途可言。
再說了，自己前世好歹也算是個人才，穿越到明朝之後，又熟知歷史，若真去混黑社會，做二流子，豈不白穿越一回？
對，既然自己有先知道先覺，無論做什麼事情，都是無往不利，干嘛不利用一下這個優勢？
男兒大丈夫，富貴榮華乃是最高理想。
那麼，經商呢？
蘇州府是江南最繁華的所在，魚米之鄉，將來無論是販賣糧食還是絲綢，以我陳艾的本事，未必不能混個富可敵國。
可他很快否定了這個思路︰「如今我下頓飯都還沒找到地方著落，想這些有什麼意義，真要經商，本錢從哪里去弄？明朝的商人可沒什麼地位，從來就不是主流社會的價值取向。就算是是天下第一的富翁，一個小小的縣令就能尋個由頭把你給辦了。權力，只有權力才是這個時代最可依靠的東西。」
前世，陳艾本就是一個公務員，他自然知道，在古代，只有做官才是唯一的出路，只要做了官，哪怕是一個小小的知縣，只要你願意，可說是要錢有錢，要女人有女人。如果你想有所作為，你的一言一行，可直接影響到治下幾萬人的生計。
還有什麼比權力更吸引人的東西呢？
不知不覺中，陳艾已經在城牆上坐了大半天，他的思路也已經從單純的謀生中偏離出來，目光看到了更長遠的地方。
就算我陳艾去經商，將來富甲一方了，可見了一個小小的縣令，也得下跪磕頭，戰戰兢兢，汗不敢出。可若是我從政，卻是另外一番光景。
明朝皇帝與官僚共治天下，讀書人和官僚才是統治基礎，才是主流，我所需要做的就是竭力混進主流社會，讀書，做官，功成名就。
那麼，要做官，就只有一條路可走。
科舉，科舉，科舉。
到時候，不要說中了進士，就算是一個小小的秀才，也是有功名的，也可以見官不跪。即便犯了法，沒有學政官員的點頭，任何人也不能治我的罪。只要中了秀才，每月還能去縣學領工資，做個有地位的有閑階級。
據陳艾所看過的歷史資料上記載，明朝的讀書人在中了秀才後，可以入縣學做廩生，每日可領一升米，給魚肉油鹽，遇到好年成，每月還能領一兩白銀。可說是不干活，光讀書就有工資可拿。明朝初的物價不高，靠著點收入，足夠讓自己生活得不錯。等中了舉人，就可以做官了。
這確實是一條好路子，不過，飯要一口口吃，首先得考個秀才出來。
這條路雖然有些艱辛，可對我陳艾來說卻是充滿了光明。
首先，自己在前世學的就是漢語言文學專業，大學畢業後因為文科生，就業有些困難，索性又讀了個碩士，主攻國學。如今再去讀書，不過是將以前丟下的專業揀回來罷了。
八股文我陳艾是不會寫的，不過，以現代人的學習能力，又有以前打下的堅實的國學底子，上手自然極快。
就自己腦中陳三的記憶可知，明朝的識字率極低，尤其是在明朝初年，識字率能有個千分之一就算不錯的。整個吳江縣五萬多人，能讀書寫字的，加一起也沒有一百。而且，就他所知道，那些讀書人的水平也不是太高，一手毛筆字也丑得沒辦法看。大明朝建國二十八年，整個吳江縣總共才出過三個秀才，這三人後來還因為牽涉進朝中的大案被砍了腦袋。
整個大明朝經過朱元璋這二十來年的大砍大殺，讀書人基本被掃蕩一空，可以說，整個朝廷對人才的饑渴是後人所無法想象的。反映在科場上，為了增加錄取率，出的題目也毫無難度。
只要讀過幾年書，具備一定的文化素養，人又不笨，要想考個功名，也不是什麼太難的事情。
不過，從古到今讀書都是一件很耗費錢財的事，即便在教育資源極大豐富的現代，讀一所普通大學，四年下來，也是一筆巨大的開銷。陳艾前世是個孤兒，若不是有社會捐助，估計也上不起學。
在古代，要想供養一個讀書人，通常要舉家之力，甚至舉全族之力。
當然，如果這個讀書人將來有所成就，也得利用手中的權勢回饋家族。讀人人發達了，若有窮親戚找上門了，也不會推月兌，有錢出錢，有力出力，若稍有不滿，就要受到全社會的譴責。因此，《紅樓夢》中劉姥姥那樣的窮人去大觀院時，賈家雖然看不上這個農村老太太，卻還是盡心盡力扶助。這也是古代封建家族倫理的基礎和特有的社會現象。
讀書，很多時候對一個家庭對一個家族來說是一筆不小的投資，每年光學費，文具都是一筆不小的開支。
如今的陳艾窮的渾身虱子，卻掏出不一枚銅錢。
書本，文房四寶都沒處著落。
這下就讓人頭痛了。
陳艾皺了皺眉頭，突然一拍自己的額頭，喃喃道︰「我剛才不是還在說整個朝廷對人才的饑渴是後人所無法想象的，這卻是一個好機會。」
一想到這個特殊的時代背景，陳艾忍不住面露微笑︰真是一個好時代，明朝，我來了！