城堡之心 第二卷•踏上貴族的階梯 167、微妙立場,應允和談

作者 ︰ 慎獨行

167、微妙立場,應允和談

「和平請求?」李維還沒開口回答,坐在另一面的塞德里克勛爵就粗聲粗氣的質問說。「假如我們和勞爾大公締結和約,那麼對得起為此而犧牲的那些人嗎?」塞德里克勛爵聲音里帶著隱隱的怒氣,「安斯艾爾伯爵閣下灑在聖白石堡的鮮血還未冷卻,我們就和殺害他的人握手言和嗎?我絕不能夠同意!」

「我們也不同意!」好幾位北境領主同時站了起來,揮舞著拳頭怒吼著。「說什麼我們也不會放過為安斯艾爾伯爵報仇雪恨的機會,更不會放過洗刷獅鷲領主污名的可能!」

「諸位大人,為什麼連考慮都不考慮一下,就拒絕和平呢?和平同樣會給李維大人恢復名譽,至于安斯艾爾伯爵,他死于他所發起的神前決斗,任何復仇都是不被允許的。」巴米利楊總管攤開雙手說,「死者已矣,我們應該考慮更多還活著的人。難道犧牲者身上流出的鮮血是如此甜美,甚至讓諸位大人連王國的未來也不予考慮了嗎?」

「總管大人,和平當然是一件好事情,這誰也不能否認。」舍伍德家族的老騎士站了起來,xi ng前的橡樹徽章綠如深林。「但是由誰來保證和平的持久x ng呢?如果王國的大權還在勞爾大公手中掌握,那麼今日我們簽下和平協議,明早便要重返戰場,這種和平有什麼意義呢?」

「這就是我這一次來到這里的目的了,尊敬的諸位北境領主大人,王國重臣們已經承認你們的力量足以動搖亞瑟王國的基礎,所以很重視諸位大人的訴求。」巴米利楊總管說︰「我本人是獅鷲領主的忠誠盟友,所以對他m ng受不白之冤深表同情,這一點諸位大人可以放心。如果有可能的話,我會運用不眠之眼的每一分力量,去查明先王陛下之死的真相。但是現在我們有更加重要的事情必須去做,那就是選擇一條大家都可以接受的和平之路。」

「北境諸領的領主大人已經一致決定,以獅鷲領主閣下的意見為準。總管大人,如果我沒有弄錯的話,幾天前李維少爺已經提出了和平條件,並且托你向王國重臣轉述,結果如何?」穿著管家裝束的迪什先生在一邊做出詢問說。

「勞爾大公已經不敢再期望能夠保留全部的權力,但是放棄全部權力對于他來說無異于死亡,即使是到了窮途末路的境地,他寧可選擇玉石俱焚,也絕不會選擇任人宰割。」巴米利楊總管的臉上依然保持著微笑,口氣坦誠的回答說。「何況目前北境聯軍並沒有必勝的把握,對于任何部隊來說,王都的高牆壁壘都是難以逾越的障礙。北境聯軍的遠程部隊固然實力強大,但是光憑弓箭手是沒法佔領一座城市的。」

「北境聯軍沒有勝利的把握?我可以把這句話視作挑釁嗎?」塞德里克勛爵兩道粗眉像是被火灼燒了一樣向上挑起,「那麼我們要不要試試看呢?」

「在我看來,現在雙方每流淌一滴鮮血,王國的根基就要薄弱一分吶。」巴米利楊總管語氣銳利如鞭的說,「惡魔大軍發動再次進攻已經迫在眉睫,然而我們卻還在王都內耗不休,如果只有等到一方倒下的時候才能最終分出勝負,那麼勝利者還有沒有力量去應對魔災的侵襲呢?」

李維的目光閃動了一下,他從一開始就在傾听眾人的意見,開口的時候帶著思忖的口氣說︰「總管大人所述的理由的確有些道理。」

「李維大人,您千萬不能答應!太監頭子不可信任!」以灰s 高塔為家族徽章的高恰克爵士站起來大叫。

塞德里克勛爵點了點頭,沉聲表示說︰「沒錯,勞爾大公不可能會有任何和談的誠意。我們都堅信獅鷲領主不會弒君,但是既然先王死于非命,弒君者必定另有其人。勞爾大公在先王死後攫奪了近乎全部軍政大權,從結果上看,他身上的嫌疑是最大的。」

「依我看我們大可以謹慎行事,菲爾梅耶的糧食沒辦法自給自足,所以王都的大門不會緊閉很久。我們根本無需強攻堅城,只需要圍困上一段時間,靜觀其變,饑餓就自然會幫助我們打開大門。」達爾達爵士指著自己xi ng前的鎖鏈鐐銬徽章說。

這句話讓李維臉上的肌肉不易察覺的抽動了一下,巴米利楊總管敏銳的目光捕捉到了這一點,頓時l 出滿意的微笑。「做得好,達爾達爵士,您的話簡直比我搬弄口舌幾個小時還來的漂亮吶。」

「太監,你的話是什麼意思?」達爾達爵士的臉上l 出怒氣沖沖的表情。

「沒什麼特別的意思,只不過是對您的話表示贊同罷了。」巴米利楊總管的笑容顯得格外詭秘,達爾達爵士正要繼續追問,卻被身邊的高恰克爵士拉了一下胳膊,不由自主的坐了下來。

「你的確說錯話了,達爾達爵士。」高恰克爵士低聲在他耳邊提醒說,「李維?史頓閣下本x ng仁慈,最看不得平民遭受苦難,你的話恐怕已經動搖了他拒絕和談的決心。」

李維的臉上l 出了掙扎的表情。龍王亞瑟十二世的死對于他來說是一次相當嚴重的打擊。這位國王陛下一向表現得豪邁磊落,對李維的賞識也溢于言表。雖然在生命中最後的那段時間,龍王做了一些讓李維感到不滿的舉措,不過聯想起當時所面臨的情況,李維還是諒解了龍王的隱瞞。

以李維的x ng格來說,他既沒法容忍與殺害龍王的凶手握手言和;又沒法狠下心來,以王都居民的生命來換取勝利的可能。一番猶豫之後,他緩緩開口說,「既然如此,那我同意和勞爾大公面對面會談一次,看看他可以拿出什麼證據為自己辯解。」

「李維大人,您的選擇無異于拯救了整個王國。」巴米利楊總管笑遂顏開的恭維說。

「但是也很可能會葬送來之不易的優勢。」塞德里克勛爵冷冷的補充說,然後轉過頭來,「李維大人,你的安危直接決定了北境聯軍是否能夠取得勝利,所以談判的事情,請讓我來代替你去吧。」

「那恐怕不行。」巴米利楊總管苦笑著說,「白狼勛爵大人,恕我直言,你還沒有資格代表北境諸領做出決定。而且勞爾大公恐怕也不會同意和你談判,在北境聯軍之中,他所忌憚和畏懼的,只有獅鷲領主李維?史頓大人而已。」

「所以李維大人就更不能夠冒險。」高恰克爵士大聲說。

「如果勞爾大公能夠輕易放棄攝政王的位置,那麼他謀害先王陛下的動機就沒有了。」李維說出了自己的想法,「那麼或許他與先王之死並沒有什麼直接關系,或許只是得到某些情報之後袖手旁觀而已,所謂弒君者另有其人。」

「李維少爺,您恐怕把勞爾大公想得太簡單了,他可是曾經以強種大公的可笑形象m ng蔽了所有人的眼楮,時間長達十余年啊。」迪什先生口氣不很贊同的發言說,「這樣的人如果不在談判之中動些手腳才讓人感到奇怪呢。」

「勞爾大公絕對不會對李維大人不利,而且他就是想動手腳的話,也要先有這個能力才行。」巴米利楊總管說,「和平談判是王國重臣們共同做出的決定,不容任何人在其中進行破壞。為了表示誠意,談判地點可以由獅鷲領主閣下來選擇,除了北境聯軍的軍營附近之外,在哪里都可以。雙方都只帶一名隨從,這樣的話,安全方面應該沒有什麼值得擔心的問題了吧?」

北境諸領主接下來提出了不少反對意見,不過巴米利楊總管運用他那條仿佛涂了油和m 糖的舌頭,將那些意見一一予以解答,而且小心的態度沒有得罪到任何人。當最後一位領主也啞口無言的坐了回去之後,巴米利楊總管l 出了仿佛招牌面具一般的微笑表情,「獅鷲領主閣下,」他說,「我想現在您可以給我一個明確的答復了吧?」

「巴米利楊總管大人,您說您忠誠于亞瑟王國,但是您說的太多,做的卻又太少,局勢到了這種程度,不眠之眼難辭其咎。」李維的聲音冷硬如冰凌一般,「我不信任您和您的情報,一個字都不信,但是有一句話您說的很對。我要的是公平和正義,而這兩種東西是不能用菲爾梅耶數萬軍民的生命來換取的。」

太監的胖臉上沁出亮晶晶的汗水,不過他緊張得連擦都不願意去擦一下。「李維大人,這麼說您是同意和談了?」

「你們必須答應一個條件。」迪什先生突然插口說。

「請講吧,腓特烈大師,我可以代表王國重臣表明態度,只要是我們可以做到的條件,都可以答應。」巴米利楊總管不假思索的說。

迪什先生微微一笑,「條件很簡單,為了保證李維少爺的安全,有一個人在談判之前必須來到北境聯軍的營地,並且留在這里,直到談判結束。」

巴米利楊總管的表情微微僵硬了一下,一時不知道應該說什麼才好,勞爾大公究竟有多少談判的誠意他當然知道。雖然攝政王和火魔導隨後的密談沒有讓他參加,但是他絕對可以猜想得出那必然不是在討論能夠做出多少讓步。

宮廷總管緘口不言的樣子讓不少北境領主都l 出不悅的表情,巴米利楊總管敏銳的察覺到了氣氛的轉變,只要在耽誤幾秒鐘,和談的機會就要失去了!正在他準備咬牙答應下來的時候,李維皺著眉開口說,「是作為人質嗎?腓特烈管家,這恐怕沒有意義,如果勞爾大公真的不信守承諾,區區一個人質又怎麼能夠讓他收手呢?」

為了這句話,巴米利楊總管j 動的幾乎要給李維深深鞠躬。

「人質當然沒有意義。」迪什先生輕輕的搖著頭說,「不過李維少爺,一般而言,只有一名隨從參加的談判是比較安全的,畢竟我們不會選擇距離聯軍營地太遠的地方,而您的實力也足以在單打獨斗的情況下,堅持一段相當長的時間。」

「腓特烈管家,那你為什麼還要提出那個條件呢?」李維有些不解。

「我說的是一般情況,但是有一個人並不一般啊。」迪什先生的目光閃動了一下,「亞瑟王七鐵衛之首,灰燼騎士團團長,綠獅子歐西里斯侯爵,如果他作為勞爾大公的隨從出現,李維少爺,恐怕您很難在他的劍下支持太久。」

「歐西里斯侯爵不是一個能夠做出這種事情的人。」李維當即反駁說。

「鐵衛騎士對于亞瑟王的忠誠心,更高于他們的騎士名譽之心,至少歐西里斯侯爵是這樣的人。」迪什先生的聲音顯得有些蒼涼,似乎敘述的並不是他的擔憂,而是已經成為歷史的事實。「我見過,所以我知道。」

李維愕然,不過巴米利楊總管卻松了口氣,他擔心的是自己被當做人質,至于歐西里斯侯爵——他恐怕是最看不起太監的人——沒有之一,活該那個驕傲的綠獅子去死。

「腓特烈大師的擔心很有道理,我會將您的條件轉述給勞爾大公以及諸位王國重臣。請您放心,為了表示我們並沒有不良企圖,歐西里斯侯爵一定會于談判開始之前抵達聯軍營地。」巴米利楊總管極力讓自己的聲音顯得莊重可靠。

「我們會待之如上賓,直到李維少爺平安歸來。」迪什先生說。「談判的地點我看就選擇在王都和聯軍營地中間的那座小山丘上,雙方的哨兵從瞭望塔上都可以觀察到那里的情況;談判的時間就定在明天拂曉之後,歐西里斯侯爵什麼時候抵達聯軍營地,李維少爺什麼時候就會出發。」

「我本人非常贊同您的提議,腓特烈大師,但是還需要征得勞爾大公和其他王國重臣的同意。既然如此,那麼我就先告退了。」巴米利楊總管深深鞠了一躬,然後轉身,用從容不迫的姿態離開帳篷,軟底鞋擦著地面,發出出宛如sh n吟的一串輕響。

「真不知道這個家伙說的話到底有幾分是真,幾分是假!」太監的背影剛剛在帳篷門口消失,塞德里克勛爵就狠狠用拳頭砸了一下自己的手掌,口氣煩躁的抱怨起來。「李維大人,您真的準備親自去和勞爾?亞當斯那家伙談判嗎?」

「我當然要去了。」李維表情認真的點頭說,「我剛才說過,不管巴米利楊總管的談判提議里面到底有沒有陷阱,這總是一個迅速解決問題的辦法。他剛才有一句話說的沒錯,菲爾梅耶的守衛部隊數量遠遠多于我們,即使是全力以赴,也不是可以迅速攻陷的城市.」

「李維大人說得對,王都菲爾梅耶曾經在數萬惡魔大軍的圍攻下堅持了三個月之久,而我們這一萬多人恐怕花上半年時間,也沒法攻打下來。」舍伍德家族的老騎士說。

「而我們的時間可一點都不充裕。」威爾普斯騎士補充說,「冰壁長城的防線現在已經形同虛設,雖然設有烽火台,同時募集了數千民兵充當守衛,但是我們可不能把希望寄托在惡魔長時間不發動試探攻擊上面。」

「這就是我應允和談的理由之一,另一個理由是,王國現在的確承受不起一場曠日持久的內戰,我們或者能夠取得最後的勝利,但是抗擊魔災的力量勢必進一步削弱。」李維苦笑著站了起來,向著以塞德里克勛爵為首的北境諸領主莊重的叩xi ng施禮。「諸位大人,請原諒我的獨斷專行。」

「獅鷲領主閣下,請不必客氣,您是守護著王國北境的英雄,同時也是安斯艾爾伯爵選定的北境郡守人。北境聯軍以您的馬頭是瞻,這是我們在行軍路上就已經一致決定的事情。」塞德里克勛爵一面用力叩響xi ng甲,一面大聲說,他身後的那些領主也都急忙站起來答禮,鐵手套踫撞xi ng甲的聲音響成一片。

「李維大人,明天談判的時候,請讓我作為您的隨從護衛。」高恰克爵士突然高聲請求。

「不,請讓我獲得與獅鷲領主並肩作戰的榮耀!」另一個聲音從相反的方向響起,頃刻之間帳篷中響起了一片呼喊聲,每個人都極力爭取在明天的談判中能夠擔任李維的護衛,那種見證、參與乃至推動歷史行進方向的感覺讓他們一個個血脈賁張起來,心情j 動得難以抑制。

「李維大人,還是讓我陪您一起去吧!塞德里克勛爵需要負責統領北境聯軍,我的劍將會誓死保護您的安全。」

站出來的是身穿紅s 鎧甲的焰輪騎士威爾普斯,他的斗氣力量已經在天華水平穩固下來,雖然還沒有接受更高級的職餃認定,不過按照塞德里克勛爵的老練眼光判斷,威爾普斯無論是劍術還是斗氣力量,都已經完全達到了帶劍勛爵的水平。

然而李維卻對所有人都搖了搖頭︰「威爾普斯騎士,還有諸位大人,我不會選擇你們之中的任何一個人擔任我的隨從,而是由腓特烈管家隨我一起去。不過這可不是不信任諸位的力量與忠誠,因為你們有更加重要的任務。」他的目光掃過一張張j 動的面容,心里同樣感到一陣j 動,只能極力讓自己的聲音顯得平靜一些。「我希望諸位大人各自約束整頓部隊,做好隨時參加戰斗的準備,你們展現出來的力量越強,準備越充分,我與勞爾大公的談判就越順利!為了王國的未來!」

「為了王國的未來!」北境諸領主紛紛拔出佩劍,一面高喊,一面向著李維高高舉起,無數劍刃在他周圍組成了堅不可摧的鋼鐵之環。

「獅鷲領主萬歲!」聲音響徹于偌大的帳篷之中,他們不約而同的繼續高喊,「獅鷲領主萬歲!」緊接著是帳篷門口的護衛騎士和士兵們加入進來,聲音越來越雄壯宏大,最後整座北境聯軍營地的上空都在不斷回響著這句鏗鏘有力的口號。

「獅鷲領主萬歲!」RO@。

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