草清 第六十一章 夏日已臨

作者 ︰

「如斯匪民,何以稱人……」

紫禁城乾清宮弘德殿,用完晚膳的康熙在這里歇息,順手翻著今日送來的奏折,看到兩廣總督趙弘燦的奏折時,低低開了金口。

在他下方,白須白辮的李光地正虛虛坐在小凳上,手握茶杯,像是在沉思。听到這話,擰著眼角,朝康熙身前的書案瞄去,數了數已用朱筆御批過的奏折數量,已然明白康熙是對何事發了感慨。

可他卻裝作不知,開口問道︰「皇上所憂何事?」

「韶州府礦徒又在鬧事,燒死監生一家一十三人,更聚了上千流民襲擾鄉人,若不是地方軍政應付及時,還真要弄出一番大動靜。估計這趙弘燦的下份奏折,又要說到開礦禁之事吧。」

康熙徐徐道來,他看向李光地,語氣親昵。

「晉卿,不獨廣東,南方此類情事綿綿不斷,這礦禁是不是該有所更張?」

李光地順勢離了那讓他老骨頭懸得異常不舒服的小凳,跪伏在地。

「皇上,地方督撫請開礦禁,不過是希翼另開財源,本心可非在地方安靖之上。皇上聖心燭照,當知這礦禁一開,遺禍更是遠勝于今,兩害相權取其輕,臣意一如既往,禁!」

康熙呵呵輕笑,站起來活動氣血。

「可那些草民,有業就成良民,無業即為賊匪,此害也著實煩心。」

李光地答得堅決。

「耕天下哪得灑種坐等?前明之覆,即在這荒廢二字上。田地不論肥瘦,雜草滋生總是難免,地方軍政就得時時割草,不得懈怠。」

康熙嗯了一聲,李光地所說,他二十年前就已然悟得通透。

別看如今一力禁礦,南方各省的礦徒流民鬧得是非不斷,可看到實處,這開礦並沒有真正禁絕。地方上的黑礦比比皆是,足以容下大部分礦徒流民,不至于讓他們群聚為大害。縱有小害,地方也能碾平,不足為患。

地方督撫求開礦禁,不過是手中財源支拙。開了礦禁,只能讓督撫管治,他們想的就是以這管治之權,換得商人財貨而已。督撫這心思,倒多不為私心,而是地方用度的確緊張。但若開了這口子,到時候公私心就難分清。

督撫是否貪瀆不值得關心,怕的是如前明那般,讓地方有了挪騰之力,這可就深蘊禍患。更怕的是朝廷開礦,就意味著鼓勵礦商,到時候人力銀子都往開礦上湊,礦盡之後,百萬礦徒動蕩起來,後果不堪設想。

如今明壓這開礦之勢,開礦之利就匯聚不到一起,為各方勢力分流,這才是理想的狀況。地方錢少,權輕,事就少,李光地所言,可是治政之根啊……

想到這,康熙微微皺眉,此事他們君臣早有默契,剛才他口里談此事,心在想另一事,李光地卻擺出一副就事論事的姿態,全無以前的剔透靈巧,看樣子已料到自己召他來是所為何事。

「這李光地,可真是漢人表率……奸猾數十年如一日。」

心中感慨,面上卻未動聲色,話題驟然一轉。

「噶禮張伯行互參案久懸不決,朕不欲此事再擾朝政,想著就依張鵬翮所議,張伯行革職,噶禮降級留任,晉卿以為如何?」

督撫如何處置,大學士雖能說話,卻遠不能一言而決,康熙這麼直白地問出來,像是由李光地來取舍一般,李光地卻是松了一口氣。

「若皇上已聖心獨裁,臣無異議。督撫不思和衷協恭,互相訐參,殊玷大臣之職,牽累朝堂祥寧,皆是有罪!」

只談事面,不談案子本身,同時還留下了話口,等著康熙拿捏,李光地這事不沾身的功夫已臻化境。

康熙卻是不舍,步步直逼︰「朕就是沒定下決心,如此處置,本心是安大局,卻又擔心世人說朕敷衍護短,牽起滿漢之爭的話頭。晉卿有何思議,可直中說來,即便有所觸耳,朕也不怪罪。」

李光地心中一嘆,皇上你何必再問,當初本是噶禮貪腐案,卻被你開口說成是噶張互參案,調子早就定下,卻還要臣子周旋著護住你的面子,這事都做了,還哪里來的面子……

只是康熙已然直白到這地步,幾乎就是在變相地求著自己,李光地再也不能支吾了。

「張鵬翮所議太平,未能留出皇上置啄之地。皇上當再派欽差,最好是……滿大人前往……」

李光地刻意將「滿」字咬得重了一些,康熙嗯了一聲,沉思起來,片刻後,呵呵笑出了聲。

「晉卿啊晉卿,這等心計,果然只能出自你的手筆。」

李光地惶恐了,砰砰叩頭。

「皇上此言差矣!此乃皇上的持正之心,臣不過是苦思著為朝局解困,絕非專營心計的小人!」

康熙揮手止住了李光地的連環叩,嘴里說著是朕想多了,心中卻道,你身上背了三十年的天下第一小人名號,這豈是虛得的?

噶禮貪瀆,進而引得江南官場滿漢對立,他本一心回護噶禮這個乳兄弟,卻也在掂量自己的處置,會不會讓這滿漢一家的旗號再多上一個大洞,讓暗流波及到了朝堂之上。李光地的建議很老辣,讓他再派滿臣去查。滿臣自然更要回護噶禮,比張鵬翮這個漢臣的議定更為激進,會惹得群情更為激憤。這時候他康熙站出來,將這議定朝回帶上一步,既保全了噶禮,也會彰顯滿漢一家,秉公持正的用心。在漢臣看來,心氣也算平了一截,再難逼他嚴懲噶禮,此事就此抹平。

思緒掃過一圈,康熙將預定為替罪羊的滿大人也找了出來,那就是戶部滿尚書穆和倫了。

見李光地左右張望,似乎以為事情已了,想招呼太監問時辰準備告退,康熙再度開口,噶禮案不過是小事,他今天找李光地來,為的是另一件大事。

「晉卿,你說朕這位置,哪個阿哥接下為好?」

他隨意地說著,手也隨意地撫著書案後那座紫檀木雲紋龍椅的靠背。

「這……」

李光地心中一抖,心說終究還是沒能躲過,怔了好半天才提聚起精神,趕緊又叩下頭。

「太子仍在,臣不知皇上所雲何事!?」

康熙的語氣冷了下來。

「太子!?他還配稱太子!?他滿心想的,就是再不當這太子了吧!」

這話模稜兩可,可康熙話里的那絲怨怒,顯然應該朝某一個大逆不道的方向理解。

「朕今日才知,他身邊那群臣子,已經在作南面而拜的準備了!」

嗓音越來越高,卻已經沒了四年前在塞外行宮,當著群臣的面斥責太子時那般激憤。

「李光地,朕決意再廢太子!可有哪個阿哥,是你中意的?」

康熙問得直接,李光地直打哆嗦。

「此……此乃天子家事,臣子等何敢肆言置啄?」

康熙搖頭。

「可前朝士子都說,天子無私……」

李光地已是一身的汗,用衣袖蹭了蹭額頭,趕緊順著這個話頭應對下去。

「我大清持水德,上善若水,水善利萬物而不爭。天子家事,已與天下之公合一,臣子只居廟堂,豈能專擅,而代天下立言?是故這儲位一事,只能是聖心獨裁。」

康熙冷聲嘿笑,還真不能跟李光地這理學大師談事理,怎麼他都能說圓了。

「就是你們漢人事多!這太子之事,也是按你們漢人之制而設!到得如今,再用回那八王議立之制也不可能,此事到底該有個什麼章程!?」

康熙差點就咆哮出聲,話到舌尖,終究還是咬住了。

見康熙滿臉漲紅,李光地心中戰栗,怕著皇帝再說出什麼他不堪受之言,趕緊丟出了一句話。

「皇上聖心高遠,水善利萬物而不爭,這話應該是想透了的。」

康熙一怔,氣息漸漸平復了,有些頹然地坐回了龍椅。

李光地這話他明白,那就是再度用上第一次廢太子後的章程︰不立太子,看看那些阿哥們到底怎麼個跳騰吧。雖然沒有根解他的難題,卻也算是一個可行之策。

出了宏德殿,行到南書房時,李光地才抖開了一身的衣衫,這汗出得通透……

「李相!」

正恍惚間,卻見有人在前行禮招呼,定楮一看,是張廷玉。

「哦,衡臣啊,還在南書房忙著?」

李光地淡然應著。

「剛把起居注修好,準備去昭仁殿侯著給皇上講書。」

張廷玉不等李光地問就說出了前後行止,李光地暗嘆,這張廷玉,心性跟自己真是像,這話是在試探皇上現在的心氣如何。

「不必去了,今天皇上……」

李光地朝北看去。

「恐怕沒有听書的心思。」

弘德殿,康熙丟下奏折,煩躁地在殿里轉了一圈,將小太監招呼了過來。

「擺駕儲秀宮!」

小太監應著,一溜小跑出了殿去安排御駕,就像是一顆石子投入如鏡水面,無數人頓時動了起來。

李光地這個漢臣遮遮掩掩,只消掉了康熙的半團郁氣,剩下那一半,就只能靠儲秀宮那些江南漢女來消解了。

「嗯,石氏那小腳倒是別有風姿……」

跨上御輦,康熙心中轉著這樣的念頭。

山坡上,關二姐……不,關的嬌小身影伴著她清麗笑聲一同飄飛著,天上還飛著一個風箏,那是李肆前幾日隨手做的。看著她那如小鹿般躍動的身姿,李肆感嘆不已,這才是純粹而自然的美麗。

「四哥兒!四哥兒!成了成了!」

某人的粗曠呼喊破壞了這絕美的畫卷,李肆沒好氣地轉頭望去,正見到鄔亞羅鄔炭頭奔了過來。

「真的成了!」

李肆這才反應過來,他交代給鄔亞羅的那事,居然已經有了結果!?

礦場里,急急趕來的李肆也顧不得一身是汗,徑直擠到眾人圍著的一座淺窯前,這座小小淺窯是新搭起來的,同樣用上了蓄熱室,虛虛打開的窯門里,是一個由新磚搭起來的小池子,池子里正翻騰著熾白的液體,那是鐵水……不……鋼水……

「老天爺!這顏色可真沒見過,難道是……鋼!?」

關鳳生失聲叫著,真搞出了鋼!?

「不好!塌了!」

眾人正要歡呼,卻見那池子邊緣正一塊塊黑化剝落,跟鋼水混在了一起,唉聲頓時四起。

這是酸性耐火磚,當然沒辦法煉鋼,可李肆卻一點也沒失望,他可不是要煉鋼,而是……

「四哥兒,你這弄來是做什麼啊?」

關鳳生郁悶地問。

李肆滿心歡暢︰「我這是在造裝黃金的盤子。」

眾人都呆住了,黃金?

李肆看向關鳳生︰「關叔,你相不相信,我能變出黃金?」

夏日的黃昏,在加上爐窯的高溫,關鳳生只覺一身濕漉漉的,像是腦子也融了,迷糊糊宛如升天。

並非筆者刻意丑化康熙,這麻子本就喜好這一口。他幾次南巡,從江南帶回了不少漢女,這些漢女都只被封為庶妃,生下過不少兒女,其中的石氏為他生下了皇二十三子胤祁。意大利籍傳教士馬國賢曾任康熙的宮廷畫師,他在回憶錄中寫到,康熙閑時就喜歡逗弄那些裹腳的漢女妃子,比如用蛇蟲蛤蟆什麼的嚇她們,看著她們驚慌而逃的搖曳身姿哈哈大笑。蘇州織造李煦幫康熙物色並進獻江南女子的事,也由他給康熙的秘折所證實。康熙五十年後,宮中只有五位妃嬪為皇帝生下子女五人,其中漢女四人,生子女四人,都高佔八成,這時候康麻子是一心撲在了漢女身上。

(第一卷終)

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