草清 第十卷 陸海化鼎爐,華夏初登堂 第五百二十二章 我們是賽里斯人

作者 ︰

英華正左手推開金融那扇福禍難測的門,右腳準備踹歹棚班牙的呂宋之門,而遠在歐羅巴的英華使團,則已正式推開了外交之門。

人潮、鮮花、歡呼、禮炮,里斯本港口沉浸在一片狂歡之中,被這似乎有些過份的熱情包裹,當織花波斯地毯一路鋪上踏板,直到小謝的腳下時,他還沒回過神來。

「平托國務大臣!里卡多王子!,。

隨船從亞細亞回國的索薩爵士驚呼出聲,而原本的澳門總督馬玉則已是目瞪口呆,他比小謝還要迷惑不解,為何自己的國家擺出了這樣熱烈的歡迎架勢。

說實話,小謝帶著魯漢陝、唐孫鎬和郎世寧等使團要員踏上地毯時,身子還有些發僵,但落腳在堅實的陸地,跟大海拼搏了大半年的艱辛驟然消散,他們的心情也沉凝下來,開始面對此行真正的使命。

使團在直布羅陀沒被允許上岸,到今天,華夏紀元,聖道三年元月十六,剛剛度過元宵,他們這才算是正式踏足歐羅巴。

這一行行程,出南洋都沒什麼問題,一直到加爾各答和果阿都還算順暢。在印度呆了一段時間,跟不列顛、法蘭西印度當局和葡萄牙果阿當局作了充分溝通,達成了西行協議後,才又重新上路。這讓使團里很熟悉鄭和故事的大多數人既是憤慨,又是無奈。沒有這個協議,他們這個使團就要被當作一般商貿船只。

而在印度洋,以後更遠的大西洋,所有歐羅巴國家的東印度公司,都不歡迎華夏人自己跑去歐羅巴。自然,所謂「不歡迎」,不過是大炮的炮衣。

就在印度,使團已經充分認識到,不過三百年,寰宇天下就已大變樣,英華開門已是晚了,而這差距,就要以他們為先,奮起直追。

接下來的行程就異常艱辛,即便是跑熟了路線的那條葡萄牙商船,也是小心翼翼,戰戰兢兢。用那位船長的話說,從歐羅巴到亞細亞,每次航程的事故率是百分之三十,而一條船如果能連跑三次都不出事,就是基督耶穌瑪利亞顯靈了。

到好望角的時候,船長這話的正確性被充分驗證,這條名叫「席爾瓦王子」的商船被風暴拍到了暗礁上,幸虧索薩爵士和馬玉都在小謝的座艦上,眼見著那條船五分鐘內就消失在海面,索薩爵士還喃喃自語著,這是「席爾瓦王子」號第三次從亞洲返航。

使團的三條海鰲戰艦也遭受了不同程度的破壞,其中一條也觸了礁。萬幸的是靠著下層的水密隔艙設計,這條船在轉移了人員和貴重物資後才沉沒。

沒了葡萄牙人商船的領航,使團剩下這兩條船的航行就顯得驚心動魄。畢竟華夏人對南半球的星空沒有概念,英華海軍在南洋所用的星盤、直角儀和原始六分儀很難應付。還是靠著李方膺的推測以及郎世寧的指引,才磕磕絆絆到了塞拉利昂,在當地的葡萄牙貿易站找來了領航員。

這九個月里,使團病死了四十多人,小謝等一千要員都沒躲過疾病,幸虧出發時配足了醫護人員和醫藥,還依照李肆提點的一些要則,每到一地就補充水果蔬菜,使團的損失才沒有擴大。到了歐羅巴,瞧著這幫中國人還保持著一口好牙,索薩爵士和馬玉感覺非常神奇,私下里都認為,中國人跟歐羅巴人的生理構造是不一樣的。

而在迎接使團的葡萄牙人眼里,這幫中國人,跟之前傳教士和商人所描述的中國人,也是截然不同的。

索薩爵士向小謝引見帶隊歡迎的國務大臣︰「這位是唐一艾里,席爾瓦,多明戈斯,巴林里一保羅,皮耶羅一阿里亞德斯,平托,孔塞……,小謝照著郎世寧的提點,伸手準備跟國務大臣相握,臉上也是笑容燦爛。但听著這麼長一大串名字,臉肉也有些僵了,心中暗道這葡萄牙人是故意的……,他可是不清楚,歐羅巴各國里,葡萄牙人的名字最長。

國務大臣,伯爵平托卻也有過提點,握住雙拳,深深鞠躬,就被這長長名字壓得一春抬不起頭,估計也在暗自咒罵。

兩人這禮節相錨的會面,被葡萄牙報紙描述為兩國互相尊重的和諧一幕,盡管……,場面看上去有些像平托在覲見小謝。

擦了擦從假發下滑落的汗水,平托直起腰,目光卻沒直面小謝,而是在他腦袋上游戈。

「尊敬的外交大臣閣下,怎麼沒見到您的辮子?」

周圍也安靜下來,無數葡人都在等著小謝的回答。小謝詫異地看向索薩爵士,後者無辜地聳肩,實際上他去亞洲的時候,也還以為英華人依j日剃著韃靼小辮。

小謝昂首挺胸,讓他的紫袍烏紗更顯威嚴,胸口的孔雀也更顯殉麗。

「我們不是清國人,不是韃靼人,我們是中國……,是賽里斯人。」

當小謝將這個古老的稱呼吐出口時,不必郎世寧翻譯,周遭晌起難以置信的驚呼。

賽里斯人,這可是在歐羅巴已消失了上千年的稱呼,就跟古老的希臘一樣神秘而尊貴。萬棚此時的歐羅巴人,稱呼中國是「契丹」、「韃靼」、或者「支那」。

小謝用足了不屑的語氣道︰「那辮子,不過是蠻族侵佔我們的土地,奴役我們的人民,逼迫我們效仿他們而留的發式,到現在也不過七十年的歷史,跟我們賽里斯上溯五千年的歷史相比,根本就微不足道。」

也不知是哪里觸動了國務大臣的心緒,他發出了無比深沉的感慨長嘆,眼角還隱見淚光。

郎世寧附耳道︰「葡萄牙在一百四十年前被西班牙吞並,七十多年前才復國。」

小謝哦了一聲,眼中閃起異樣的光芒。

花瓣漫天灑著,再度涌起的喧囂,裹著使團,來到了迎賓館下榻。

被葡萄牙人的熱情和歐陸異樣的氣息燻得有些腦袋發暈,使團諸人都還如墜雲霧,郎世寧一臉打探到了小道消息的模樣對小謝道︰

「葡萄牙人以為咱們是來簽訂直航貿易協約的……」,

本是放松到了極點的小謝,如貓兒被踩了尾巴,眉毛頓時直了。

緊急會議上,這事一說,眾人才恍然,怪不得葡萄牙人這麼熱情呢。他們在亞洲已被擠得沒了地盤,路過果阿時,也難見貿易商港的繁盛。如果英華海商直航葡萄牙,不,這不太現實,僅僅只是直航果阿,葡萄牙人就能在亞洲貿易棋局里打個翻身仗。

在這個大棋局下,澳門乃至安南葡人的待遇,都已是小事一樁。

把這消息品了好一陣,魯漢陝咬牙道︰

「這是把咱們當棋子耍了?」

其他人也都明白了,這不過是葡萄牙人在造勢。直航果阿之事,完全破壞了歐羅巴人在亞洲的貿易布局,就沒可能實現。使團這趟行程,沒在巴達維亞跟荷蘭人通氣,他們很難出馬六甲,沒在加爾備答足艮不列顛人通氣,他們在直布羅陀就要被扣押。歐人對貿易路線和把持和劃分,幾乎是當作了國土般看待。

葡萄牙人搞這一出,不過是將他們這使團當作了砝碼,跟歐羅巴諸國爭奪亞洲利益的砝碼。與此同時,也是營造出一股雙方走得極近的假象,讓歐羅巴諸國對使團心抱警惕,從而讓使團只能倚仗葡萄牙人跟歐羅巴溝通。

唐孫鎬怒聲道︰「果然是只知商賈事的蠻夷!就不怕我們這棋子,砸了他的棋盤!?」小謝嗤笑道︰「出發前,我們通事館就作過研判,這樣的形勢,並沒偏離太多。」他敲著書案,指關節落在那張歐羅巴地圖的葡萄牙上,剛才國務大臣對他所言的歷史變幻有所觸動,讓他隱有所悟。

小謝悠悠道︰「我們來自賽里斯,我們是神秘、高貴、富足、強大,溫文爾雅的賽里斯人……」

他抱膊冷笑︰「我們是來交朋友的,談什麼生意,傷感情。」

魯漢陝和唐孫鎬等人相互對視,心說謝八尺開始發功了。

接著小謝的語速快了許多︰「他們開這棋局,咱們不玩!咱們另開一局!依照通事館的華夏九服構想,葡萄牙是要從「蠻」變為「藩」!」

「葡萄牙,要成為我英華在歐羅巴的門戶,時時刻刻都要跟我英華站在一起,替我們英華觀望風色,替我們英華謀取利益,必要的時候,還要跟著我們英華一同作戰!」

「總而言之,必須要將葡萄牙牢牢綁在我英華的戰車上!」

「現在是他們想借貿易路線來擺布我們,以後會是我們借貿易路線擺布他們,在實力未及之前,就不能被他們拖進歐羅巴的海貿大局里。」

听著小謝將通事館對葡萄牙的定位,也是此行一樁重要的縱橫事道出口,眾人心神搖曳,真不愧是謝八尺,口氣大得要死。

「細作之事,先不要妄動,咱們要在這葡萄牙站穩腳跟!」

小謝是使團之首,他這話就定了工作調子。可眾人還是疑惑,要怎麼化解掉葡萄牙人的棋局?同時朝著小謝所說的目標前進?

小謝道︰「我剛才說了,我們是賽里斯人……」。

他舉起一副卷軸,再點點自己︰「陛下對葡萄牙人的心意在這,我小謝的一張嘴在這!

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