石達開在熱河的行動，隨時有人向皇帝奏明，听說他和常大淳在命相館勾留多時，皇帝無奈的苦笑起來，不問蒼生問鬼神，可見這一次北上面君，他的心思也真是凌亂到了極點
對于石達開的使用，皇帝早有決斷。他總是會背負著反賊的名號，一輩子也休想月兌身出來，所以，朝堂之上萬無其人立足之地，還是等到過上幾年，再給他找個‘善地’，遠遠的把他打發出去吧。
不過這都是以後的事情，現在還不用考慮這些。皇帝凝神看著跪在面前的兩個人，對石達開說道︰「石達開，朕听常大淳說，你在桂省城守營任上練兵得法，每每深得將士擁戴，而且練兵演武之時，總是有百姓駐足觀望，可是有的？」
「是。罪臣于兵制一道，略有所得。這一次蒙皇上，常大人不棄，以重責交托，不敢不將心中所學盡數呈現，以上報朝廷。」
「嗯，你能夠有這份心，自然是極好。只是，朕很好奇，你的這種練兵之法，可是師承有自？」
「是。這種練兵之法，本是罪臣當年在家中讀書的時候，受邪教匪逆洪秀全所傳。听他說，這是他當年在廣東游歷之時，得天父于夢中傳授。他知道臣為人喜談兵事，故而相授。」
皇帝不置可否的一笑，不再糾纏下去，「常大淳，朕，記得你是嘉慶三年生人吧？」
「是。皇上所記無誤，臣于睿皇帝三年三月十二，生在湖南。」
「到今年已經是整整六十歲了。」皇帝想了想，「你的壽誕之日快到了吧？這一次朕回鑾，你也陪著一起返京吧，到京中，和家人團聚，花甲壽誕，在京中好好的熱鬧熱鬧。」
「皇上關愛老臣，臣感佩無地。只是，臣以為，桂省一地，事物繁重……」
「不必急在這一會兒，你既然到了熱河，就不用那麼著急回去，總是要回京和家人相距一番再走。你先起來，」皇帝擺手讓他站起來，自己拈起筆，由翁同龢和崇實伺候著，鋪開宣旨，用一筆很下過一番功夫的顏體，當場賦詩一首，以為祝賀。
御制詩是這樣寫的︰「六秩宏開甲午年，嘉予元老璇仔肩，三朝雨露沾恩澤，一德謀猷濟巨川。梁棟有征資啟沃，絲綸必慎冠班聯，長茲壽寓君臣慶，政政在親賢幸得賢。」
寫過之後，由翁同龢捧給常大淳，後者接在手中，跪倒謝恩︰「皇上待臣天高之恩，微臣賤辰之期，又賜詩相賀，這……讓臣怎麼說呢？」
「你不用說什麼。你是于朝廷有功之人，便不提在桂省任上來回奔波，蕩平妖氛，只是這保薦有能如石達開者，更且是勞苦功高。前幾天在煙波致爽殿中，朕于你大有封賞，那是你用功勞換回來的。朝廷對用功之人，從來便不能吝于嘉賞，至于今天這賜詩嘛……」皇帝停頓了一下，繼續說道︰「是朕與你君臣相得，以私情相賀，這一節，你要清楚。」
常大淳用力踫頭，大聲答說，「皇上處事公私分明，臣欽佩無地。」
「你起來說話。」
「是。」
皇帝繼續說道，「朕于你破格封賞，其中還有一個緣故。朝堂大員，地方督撫，有能力者大有，不過，如你常大淳這般，能夠心存善念，關注民生疾苦的，卻也不多。」
他看常大淳略有不解之意，輕笑著問道︰「當年，你是不是上過一個折子，向先皇詳細分解奏請免除‘僉（音乾）妻發配’之例？」
僉妻發配實在是清朝刑制之中少見的惡例，也就是除了罪犯之外，他的妻子也要隨同發配。這件事的來源是常大淳當年任安徽臬司的時候——。
安徽一省，民風強悍，尤其以鳳陽、潁州為烈。壯漢經常是成群結隊的到外鄉搶劫。朝廷為了防微杜漸，訂下一條只適用于潁州所屬州縣的律例︰團伙作案三人以上的、有持凶器傷人者，不論首、從，一律發邊瘴之地充軍。這比懲治江洋大盜更加嚴酷，尤其是‘僉妻發配’，更是惡例。
本來犯婦發配，照刑部則例，應撥解差兩名。充軍人犯的解差，俗稱‘長解’，除非是很少遇到的那種犯人本身家中有錢，家屬盡可能的在路上敷衍打點，還算是優厚之外，從來都為人視為苦差事。
所以不知道從何時起，規定變更了一下，即押解犯人的時候，只派一名解差，不過卻是領兩個人的盤纏——以此為補貼之策。天下州縣都是如此辦理，也沒有人覺得不對。
不過這樣一來，在押解女犯的時候，就算倒了大霉原來的時候，有兩名解差押送，犯婦在押解途中，便如同侍婢一般，早晚伺候解差，比如要給差官打洗腳水之類的，但是還好的是，這時候還不會有奸污犯婦的惡行。因為在選擇解差的時候，州縣官總會認真斟酌，不會點派兩個品行不端的壞人辦差，這樣才能彼此牽制監視，不會有太出軌的行為。
等到改為一個人押解，無所顧忌，便為所欲為了。犯婦下了店，白天是侍婢，晚上就成了姬妾，略有不從，自有各種手段，折磨得犯婦不成人形。
有鑒于此，常大淳上了一道奏折，即以此為言，請求改革此惡例的主要理由，他說︰「該府民風強悍，非此不足示懲，至僉妻發配，例內似無深意，此等婦人本系無罪之人，一經隨夫僉發，長途摧折難堪，兵役玷污可慮。」
潁州所屬的婦女，很重名節二字，因為有這樣的惡例，雖是隨夫一起押解，實際上夫為重犯，在途中上手銬，下店加腳鐐，又如何庇護妻子，不受玷污？
因此，‘聞夫犯罪，例應僉配，或自殘以求免，或自盡以全身。在本犯肆為凶暴，法網固所難寬，而本婦無故牽連，亦所宜恤。’
除了這些之外，常大淳還有一層顧慮，即本犯到了配地病故，‘則異鄉婺婦，漂泊無依’，而且，犯婦發配，照例是準許帶嬰兒同行的，如果‘本婦身亡，則失恃孤嬰，死生莫保’，凡此種種，均極可憫。
封奏之後，道光深以為然，命刑部議奏——這樣的建議，只要刑部六堂中有一個頭腦清楚的，就一定會接納。于是，很快就準了。
這一來，不但潁州所屬州縣家家稱頌，而且對捕治盜匪也有很大幫助。因為有的人犯案之後逃亡，不僅僅是為了本身企圖幸免，也考慮到了僉妻發配之例，連帶著妻子也會受苦。自從惡例一去，逃亡在外的或自我悔悟，或听人勸，回鄉投案的，大有人在，省里積存的懸案，也為之清結了不少——皇帝今天說的，就是這件事。
常大淳恍然大悟，「皇上也知道臣當年所言之事？」他有點局促的笑了一下，「那是臣荒悖之言，幸有宣宗成皇帝仁厚之君，于例中非是之處聖心早已默察。這才俯準所請，臣萬萬不敢居功。」
「朕夸贊你，就是因為你心中長存著聖人‘忠恕’之道，所謂行得春風有夏雨。你在臬司任上能夠想到這一層，先皇與朕躬，都是看在眼里的。」說著話，他擺了擺手︰「你和石達開下去吧。改日，再遞牌子進來。」
常大淳和石達開跪安出去，皇帝轉頭看看外面，正是春暖花開，陽光燦爛之時，皇帝在這園子中呆得久了，又動了游興，吩咐一聲更衣，「你們兩個人也換上便裝，和朕出去走走。」
在書房中伴駕久了，翁崇二人知道這位主子的脾氣，他想出去閑逛，自己兩個人是攔不住的，躬身答應著舉步出屋，崇實命書房門口听用的蘇拉趕緊知會領御前侍衛大臣的載垣——他已經從宗人府中放出來了，雖然因為趙雙山貪墨之事遭致重譴，不過在高牆內呆了半年，還是官復原職——比起那個代子受過、幾乎身家不保的端華，還是不知道幸運了多少倍。
皇帝穿一件青湖縐的夾袍，紫緞套珊瑚扣的琵琶襟褂子，系著一條明藍色的腰帶，頭上戴一頂紅絨結頂的玄色緞子小帽，上面瓖嵌著一塊長方蟠龍的碧玉，打扮得非常俏皮。
載垣眼見皇帝走出園子，搶上一步跪倒請安︰「主子，可要奴才安排車駕？」
「不用了。這樣的好天氣，正適合散步。坐在車里，沒的浪費。」說著話，他自顧自的向前走去，走了沒有幾步，又轉過頭來，對載垣說，「你和其他人離我遠一點，別讓我看見你們。」
「喳。」
翁同龢和崇實相視一笑，加快腳步跟了上去。
出了園子，甘子義心情大好，已經到了春天，熱河城中到處是一派生機盎然的景象，街市上人流如織，道路兩旁桃花開得正在燦爛，聞著微風中送過來的花香，心中更加高興，興沖沖的舉步在前，也不管身後的翁同龢和崇實能不能跟上，更不用提載垣帶著人遠遠的跟在後面，看著這人頭攢動，心中擔心跟丟了主子，更加是汗出如漿。
前行不遠，就是听說石達開和常大淳在這里算過命數的命相館，甘子義心中一動，看里面有一兩個人在等候，心中略有不喜，眉頭也微微皺了起來。崇實察言觀色，緊走幾步，低聲問道︰「主子？可是要試他一試？」
「听常大淳說，此人倒是有實學的。方技之言，也不妨看做輿論之一。」甘子義笑了一笑︰「看看他怎麼說再說。」
崇實心中不以為然，皇上的命格貴不可言，還需要這等江湖術士做批語嗎？更有一節，天子的生辰八字，如何能夠輕易示人？想到這里，他說︰「主子，听常大淳說，這個召慕堯不過是草莽術士，怕是難有什麼真才實學。而且，事關主子的生辰數相，奴才以為，還是不好容這等人知曉吧？」
甘子義為他的話說得一愣，一開始沒有听得很明白，但是立刻醒悟過來，崇實的話有防微杜漸之意，生恐為人知曉之後，會有什麼魘震所行。他是後來人，于這樣的事情完全不去理會，更加不會相信當下一笑，「怕什麼，听听他說什麼。」
說話間，載垣帶著人也趕了上來，他不敢靠近，只得指揮侍衛倚門而立，把有心想請召慕堯批算命格的客人都擋在了門口。召慕堯沒有注意，他身邊的書童眼尖，覺察出了不對，「老爺，老爺？您看？」
召慕堯自從前幾日幾乎為石達開弄個灰頭土臉之後，收拾起了驕狂的心思，把個‘範陽新安後人談易’的布招都撤換了下來，改為‘論命不論人’的幌子。生恐再有通人登門請批，自己言行之間惹惱了對方，給人當場砸了招牌不說，恐有大禍上身。
這一次听書童一說，召慕堯凝神細看，也是心下驚惶門口站立的都是形容威武的漢子，雖然都是便裝出行，他在這熱河城中呆得久了，一眼就看得出來，都是官面上的來人。
他心中害怕，只以為是自己前幾日惹惱了客人，今天來鬧事來的，轉頭看看，都是生客，沒有當天所至之人。于是召慕堯知道，這一定是有什麼貴客登門了。
收拾一下心情，起身拱了拱手︰「這位客官，可有什麼見教的嗎？」
崇實搬了一張椅子，放在甘子義身前，「老爺，您坐。」
甘子義坐了下來，翹起二郎腿，「上一次在家中听人說，你的子平之術還稱得上精準二字。今兒個我也來你說得準不準。若是準了，奉上區區微意，聊致謝意；若是不準，不但砸了你的招牌，還要親自拉了你，去衙門打官司。」說到後面，甘子義自覺這番話說得很有點電影中的豪強意味，忍不住面帶笑意。
有了上一次的教訓，召慕堯不敢不小心，看面前的這個年輕人容貌雖然很清秀，卻是一派大家風範，行動之間龍驤虎步，不用問，這一定是隨扈在行在的某一家王公貴戚的子弟，他要說親自拉著自己去打官司，就鐵定沒有自己的好果子吃當下很是謙卑的再一次起身拱手，「就命論命，小的也是按命書如實而言。」
甘子義點點頭，卻不忙說正事，很悠閑的問道，「听人說，你是河南人？你說話卻是關外口音，這里面可有什麼緣故嗎？」
「您老聖明。在下自幼生長在關外。」V！~！