王妃的病是越來越重了，水溶雖然和她沒什麼深厚的感情，但這延醫調治的事，卻不容馬虎，請來太醫院最好的太醫診治。太醫也說了王妃是心病，心病還需心藥醫。水溶也無法，眼看著王妃一天天的消瘦下去。
眼看著到了年關，王妃臥床不起，府里的事兒都交給李側妃打理，王妃那兒也就門可羅雀。府中的姬妾都是見風使舵的，現在都跑到李側妃的菊園湊趣去了。
黛玉出了清漪園，想去看看王妃。來到梅園，卻見只有幾個粗使的婆子在那兒說笑，幾個小丫頭都是鑽沙的鑽沙、偷懶的偷懶，早不知道跑哪兒玩去了。想著王妃昔日為人溫和、待人親善，黛玉不覺心酸，也就抬腳進了里屋。
王妃正歪在炕上，面色雪一樣白，旁邊只有一個大丫頭服侍著。見黛玉進來，王妃臉上多了一抹喜色，忙讓黛玉坐了，喘息著說道︰「這麼冷的天，難為你還來看我。紅菱，給姨娘拿個手爐。」紅菱就是那個大丫頭，忙答應了，去拿了一個手爐給黛玉，黛玉忙站起身子接了，口中說道︰「有勞姑娘了。」
王妃讓紅菱把她扶起來坐著，和黛玉說話。黛玉見王妃一頭青絲都散在背後，面容憔悴，說不上幾句話就要咳嗽幾聲，心下不忍，撿那些寬慰人的話說道︰「姐姐不用擔心，這是時令所致。現在的天兒冷得要命，尋常人還時常地傷風頭痛的，何況姐姐的身子！妹妹以前也有這樣的毛病，一到冬日就喘個不停，等到天暖和了，也就慢慢地好了。現今是不礙的了。想必開了春，姐姐的身子就恢復了。」
王妃听黛玉這樣說，苦笑了一下，說道︰「妹妹說的沒錯，只是我的身子不是一日兩日的了。往年也還好，只是今年卻厲害起來。我自個的身子自己知道，今年不似往年，這個年怕是難過啊。」
黛玉听了也傷感，打點精神安慰著︰「太醫不是說了姐姐這是心病嗎？姐姐只要想開了，不就好了？」
王妃看著黛玉笑道︰「妹妹來得晚，自是不知道那麼多。當年我嫁王爺時，王爺剛剛襲了位，正是少年氣盛的時候。我的父親看上王爺的人品，特請皇上為我們賜婚，我那時也是滿心歡喜。」
王妃說到這兒，臉上竟有了一片紅暈，似乎又是那個多年前的少女。
「只是嫁過來之後，才發覺原來王爺並不情願，對我也是面兒上的事。」王妃的語調有些傷感起來。
「這麼多年了，我也早想開了。我身邊也沒有個一兒半女的，只想著大家和和睦睦地伺候好王爺就是了，只是身子卻一天天的弱了。我自己是知道的，雖有心病，也不至于如此。」
黛玉見王妃忽而嬌羞，忽而感傷，心里也是五味雜陳。王妃這樣的人，都不受寵，自己就更沒法比了，想至此，心里就灰了一半。
王妃見黛玉兀自不語，也就笑道︰「看看，妹妹一來，我就拉拉雜雜地說個不停。妹妹是個通透的，這大家子的事還有什麼不明白的。只希望妹妹不要步我的後塵」。
兩個人正說著話，冷不防門簾一掀，闖進來一個人，兩人都吃驚地抬眼看著，卻是北靜王水溶！
水溶也沒料到黛玉在這兒，不禁多看了她幾眼。黛玉低了頭給他見過禮，小聲說道︰「若是王爺和王妃沒什麼吩咐，妾身就告退了。」欲待要走，水溶卻出聲道︰「你先等等。」黛玉只好站在一邊。
水溶來到炕邊，覷了覷王妃的臉色，柔聲問道︰「今兒怎麼樣了？藥吃過了沒有？」
王妃見水溶親自來問，已不復剛才的哀傷，竟容光煥發起來。黛玉驚訝地看著王妃的臉色由暗到明，心中感嘆︰真是女人心，似海深啊。太醫說的沒錯，這王妃的病根還真是這王爺！
王妃細聲和水溶道︰「妾身的病，有勞王爺記掛著了。這麼冷的天，王爺在外面忙了一天，也該餓了吧？妾身這兒有才熬的鴨子肉粥，盛一碗來，王爺喝了可好？」見水溶點頭，王妃忙叫過紅菱吩咐了。
水溶見王妃屋里冷冷清清的，不禁皺眉道︰「你這屋里的人都上哪兒去了？你病得這個樣子，怎麼身前就只有這一個丫頭？」
王妃嘆口氣道︰「想必快過年了，都溜到哪兒玩去了吧？」
水溶听後怒道︰「這些人眼里真是沒有了王法，這個時候還到處跑！你身子這個樣子，這李側妃管著府里的事，也該上心才是，怎麼就任由這些人胡鬧？」
「可能是妹妹太忙了，顧不過來吧？」王妃咳嗽了幾聲，又道︰「屋里人少，倒也清靜。」
水溶听後不語，紅菱端過肉粥，水溶接了，默默地喝著。黛玉在一邊見這夫妻兩個倒也融洽，心里也為王妃感到欣慰，同時還酸酸的，也不知怎麼了。
水溶眼角打量著黛玉，見她一雙素手絞著帕子，在那不自在，心中暗笑。
吃完肉粥，要來水漱了，水溶方才和王妃道︰「今兒來，還有一件事和你商量。」王妃忙問什麼事，水溶才說︰「往年過年，宮中必要設宴，各府里都要去的。只是今年你這身子……」水溶說到這兒似是犯難，望著王妃不語。
王妃听後臉上淡淡的，想了一會，道︰「這有什麼難的？府里不是有其他的姐妹嗎？論身份，倒也使得。」
水溶見王妃這樣說，思量了一陣道︰「李側妃管著府里上下的事，年關將近，怕也月兌不開身。王側妃又是個上不得台面的。齊庶妃這樣的事倒來得，只是他父親的地位未免低了些。」說到這兒，看著黛玉。
黛玉不知水溶和王妃說得好好的，怎麼忽然看著自己，忙上下打量身上，發現沒什麼奇特的。王妃倒是看出來了，心中暗道︰李側妃素來不知天高地厚，仗著王爺寵愛，從不把自己放在眼里，這樣出頭的機會可不能便宜了她！倒是這個林姨娘，是個有良心的，也不枉她來看我一場。
于是笑著和水溶道︰「妾身倒是有個好人選，遠在天邊，近在眼前。林姨娘人品、相貌，都是極好的，又是大家子出來的，定能應付過去。」
水溶非常滿意王妃的話，看著黛玉，難得地笑了笑，說道︰「明晚好好收拾收拾，有什麼不明白的只管問王妃。」又叮囑了王妃好好調養的話，說完就拔腳走了。
剩下黛玉目瞪口呆地站著，這都是哪兒跟哪兒呀？好好地，兩個人怎麼說上自己了？
王妃見黛玉驚呆的樣子，拉著她的手笑道︰「妹妹是個有福氣的，我來府里這麼多年，還沒見王爺這麼在意過那個侍妾。」
黛玉忙斂了頭道︰「妹妹沒見過什麼世面，怕給王爺添亂。」
王妃笑道︰「不打緊，都有我呢。往年我也去過宮里，也沒什麼出奇地，只不過一定要講究規矩，這行差踏錯的，也不是我們這樣人家出來的。盡管放寬心。」
黛玉也就坐了，听王妃一五一十地說著宮中的規矩。