天漸漸地陰起來，冬雨連綿，落葉紛灑，有歷代代表蕭索的黃色，也有冬季苟延殘喘的幾抹綠，撿起來想要去描述這番風景，突然現，黃色雖然代表枯萎，卻是新色，綠色雖意味鮮活，卻顯然陳舊了。
路上行人也逐漸停止了行路，于是在沖澠酒館里喝酒吃茶的，絡繹不絕。吟兒閑來無事，幫幾位師兄在櫃頭寫賬，天色很不好看，可是李君前從外進來，卻春風滿面，關于他和瀟湘姑娘的事情，百靈鳥和琬早已經通知到了江令宅，所以李君前一旦滿面笑容，就免不了要遭到吟兒的盤查︰「怎樣啦二大爺，和瀟湘姑娘進展得如何了？」君前難得的紅了臉︰「反正，蠻好的吧。」說罷就只是笑，吟兒嘆了口氣︰「想不到這些情情愛愛的事情，竟然把我們小秦淮的李代幫主變成了一個只會傻笑的二大爺……」
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李君前在一張剛空的桌邊坐下，他來此，不可能是只談私事︰「紅襖寨里有勝南的消息了嗎？」
吟兒隨著坐在他一旁︰「沒有。他們也去黃天蕩問過，山賊漁夫船家都問了，一點音訊都沒有。」
「現今為止還是沒有任何的消息，我想我們不必再自欺欺人。」李君前嘆了口氣，「十多天了，難道你覺得他還活著？」
吟兒臉色一變︰「別說了，我不知道！可是我們只有等，等他回來……」
清平樂在一邊替他們斟酒，心里也明白，吟兒這麼多天來一如既往的笑臉迎人，其實都是假的。
「假如他沒死，可是被江水卷走或者說甚至是出了海，要十幾年才回來，我們也等嗎？這麼急的事情，不能等。」君前輕聲道。
「難道你們小秦淮和柳五津那幫人都想要放棄？」吟兒剎時眼中含淚，面帶氣憤。
「不，不是，是做好兩手準備。」君前即刻解釋，「我知道你和勝南的交情，還有這件事和秦川宇的關系……可是你要明白，這些都是天命。」頓了頓，他微笑著拍拍吟兒的肩︰「最近十幾天，最著急的人應該是黃鶴去，他心里不知多想把秦川宇引到他那一邊，從此咱們既少了林阡，又缺了林陌，可是他萬萬想不到，秦川宇會受腳傷，行動不便。」
吟兒一愣︰「他受了腳傷，和金人計劃有什麼關聯？」
「川宇是一個不可能因為一兩句話就改變立場的人，所以金人的計劃，是通過上次劫獄那一戰，徹底地讓川宇和我們反目，但是黃鶴去深知沒有那麼簡單，所以在劫獄之後的日子里，是非常想帶川宇繼續見識見識江湖、設計我們對峙的，但是川宇行動不便，就成了川宇的借口。黃鶴去到宋國來的目的沒有完成，可是他不能永遠以金國使節的身份留在這里，有朝一日總是要走的。」君前笑著解釋，「所以形勢對我們非常有利，川宇近期都不可能為金人所引誘，而且，他的心，很可能再度傾斜回來。」
吟兒點了點頭︰「其實，如果勝南不在了……川宇還是林阡……又其實，他的心，從來沒有改變……」君前一怔，從她話里，他也微微听出川宇的處境何等的尷尬。
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正說著，突然門外響起一陣鐵鏈聲，知可能是官府押解犯人，君前吟兒立即停止話事，清平樂迎上前去︰「官爺。」
果然是兩個官差押解犯人，卻見這囚犯書生模樣，長相秀氣，弱不禁風，不知他所犯何罪。官差要了酒菜，把囚犯撇在一邊自顧自地談笑，那囚犯稍稍哆嗦了一下，一官差立刻一鞭抽上去︰「叫你別吵，安靜些！」
吟兒要動怒，君前一把拉住她，搖頭示意她別沖動。
清平樂機警，上前去收拾︰「不知，幾位官爺押的是什麼重犯？他這麼瘦弱，不像是作奸犯科之人啊……」
那官差看了他一眼︰「我們是奉丞相之命，好好地懲治這幫逆黨！」
吟兒一怔，她也知道，最近幾年朝中有一場黨禁風波，丞相，怕就是那後黨之中的韓?冑了吧。黨禁牽連到的，不只是政壇中風口浪尖的人物，有更多的是這幫手無縛雞之力的學子們，無辜，卻注定要犧牲。
清平樂給那二人上了酒，緩了他們的脾氣，回過頭來走向吟兒和君前，低聲說︰「他們應該是要押送犯人去臨安。」
君前點點頭，輕聲道︰「這些事情，咱們還是不要管的好，畢竟你要插手，也不會改變什麼。」
吟兒失望地要轉身，那官差喝了一二分醉，忽道︰「大哥，咱們趕回去臨安，正好可以看看那位大理的美女！」
吟兒登時一驚，警覺起來。
另一個官差道︰「哈哈……哥兒們江南的美女見多了，換個風味品嘗品嘗也不錯！」吟兒心中詫異︰什麼大理美女，難道還會是藍玉澤不成？可是藍玉澤不是在蘇州的嗎？怎麼會去了臨安？
那二人吃了酒，又押著書生走了，吟兒滿月復疑問地問清平樂︰「師兄猜測，這書生是怎生得罪了韓?冑？」
李君前亦被勾起了好奇︰「我想知道，這場偽學黨禁的前因後果到底是什麼？這些天來，好似風波不斷。」
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清平樂等這兩個官差走了老遠，壓低聲音道︰「這些就是當今的朝中事了，前些年，當今聖上取代他老子當皇帝你們可知道？」
「知道，文暄師兄說，太上皇他老人家懼內，成天瘋瘋癲癲，也不懂得孝敬他父親，如此不孝之徒，豈適合做皇帝，丟死我大宋的臉呢，所以朝中官員一商量，就讓現今的皇上提前登基了。」吟兒道。
清平樂一笑︰「你是只知其一，不知其二。政變落幕了，爭斗才剛剛開始，政變成功的兩個大功臣，名叫韓?冑和趙汝愚，因為待遇不平等立刻就成了仇家。成王敗寇，這場較量沒有多久，韓?冑就把趙汝愚斗敗。」
李君前點點頭，繼續聆听，吟兒插話道︰「這我也听文暄師兄講過，他說，那趙汝愚雖然艱苦樸素，有丞相的素質，卻失于疏直，不能容物察人，所以被斗下去也不奇怪。」
「趙汝愚是道學派，他失勢了之後，受損最厲害的集團顯然當屬道學，就像師父早年敬重的朱熹、文暄師兄的世叔葉適，都逃不過韓?冑的攻擊，韓?冑處處針對道學，在今年已經明令禁止他們講學，這使得道學派眾人忿忿不平，怨氣幾個月都沒有停歇下去，我看那書生也是對韓?冑口誅筆伐的某個學子，他一下子撞在了刀尖上。」
吟兒一愣︰「這些派系之爭，什麼時候才可以止歇……」
閑暇時候，又想起方才那官差說的話，心里略微覺得有些不對勁︰大理美女，和那韓?冑，不會有什麼關聯吧……但願，不是藍姑娘……
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官差如暴獅，揮鞭若冰雹。
但說這書生一路受盡了欺負，餓著肚子，傷病交加，步履越蹣跚，越要受虐，根本生不如死。行至郊外，雨開始下得更陰寒更洶涌，書生悲從中來，申吟道︰「救命啊，救命啊……」
那官差之一立刻掄起鞭來︰「找死！」還沒來得及抽鞭子，手中武器突然不見，大驚之下，只听另一官差慘叫一聲，以手護頰，臉上竟是深深的一道劃痕，官差甲即刻抬頭看對面，不遠處站著的是一個白衣少年，手上玩弄著的，正是從他手里奪去打他伙伴的長鞭！這少年站在雨地里，冷笑著看他們，臉上俱是譏諷之色，迅將鞭子隨手棄了。
官差甲大怒︰「你是什麼人！？」
少年冷冷地，抱劍而立︰「雨停了再告訴你。」
官差乙嗷嗷叫著，甲卻不敢動彈，正視著那把無鞘之劍，像忽然憶起了什麼似的︰「哦……哦，獨孤清絕！」
說來也巧，雨頓即變弱，停了。
獨孤訝異地一笑︰「你還真是通曉江湖，臨安冷家的捕頭是吧？」
甲「啊」了一聲︰「是……在下，在下是冷逸仙冷捕頭的門徒。」
獨孤清絕哼了一聲︰「果然是冷鐵掌，可惜了你冷鐵掌，傳人一年不如一年。哈哈哈哈，居然如此不濟。」
冷某怒道︰「你笑什麼？！」
「我笑在武林前五十名里，怎麼不見一個姓冷的，原來都縮在臨安，‘叫囂東西，隳突南北’去了。」
冷某大怒︰「我們冷家和你井水不犯河水，你為何要奪鞭子傷人！」
獨孤沒有理會他這句問話，突然低聲說︰「把他放了！」
另一個冷某從頭到尾根本敢怒不敢言。第一個冷某收斂了怒氣，低聲下氣著問︰「你待怎樣？」
「我叫你放了他。」
冷某道︰「如果，我不肯放呢？」
獨孤手一放，殘情劍一揮，白光一閃，冷某眼前一亮，劍又回到獨孤手里。
冷某只覺脖上冰冷，一模，全是血。
冷某慘叫一聲，已倒下去不省人事。另一個冷某見此大驚，轉身就落荒而逃，獨孤再一劍過去，輕輕松松將枷鎖砍斷。
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一前一後來到江令宅附近，萬家燈火已闌珊。獨孤一路任這書生跟著他，卻沒有向他解釋自己為何救他。
書生滿月復疑問，也滿心的感謝︰「大俠是誰，為何要救在下，大俠的武功真的很厲害，他們都是冷鐵掌的高手啊！」
獨孤听著听著，忽然笑起來︰「冷鐵掌的高手？真是玷污了冷鐵掌，從前冷家的一個不大的捕頭叫冷奎，都可以‘一夫無器，萬夫莫敵’，現在，卻，唉，也真是三十年河東，三十年河西。」
書生隨著他進了沖澠酒館︰「大俠的救命之恩，在下沒齒難忘，只希望求得大俠姓名，將來必當涌泉相報。」
正在燈下讀信的吟兒，陡然見到書生，不禁一怔︰「這位好是面熟。」那書生環顧四周，一副淒然模樣，鳳簫吟想起中午之事，啊了一聲︰「你是那個囚犯……」那書生瞪大了眼楮︰「老板娘……不要告我，在下真的是無辜，不想要被他們抓去！」
吟兒本就有救他之意，听他一求，動了惻隱︰「你叫什麼名字？」
書生泣道︰「回老板娘的話，在下姓趙，名叫光復。」
獨孤在桌旁坐下，回答吟兒詢問的目光︰「我和他沒有交情，也並不認識，我救他，是因為看不慣冷家那幫人的暴戾，你放心，我會安排他的去處，不會連累別人。」
吟兒一怔，這種打抱不平，她覺得不像獨孤的個性，不是說獨孤做不來，而是獨孤應該不屑做。
獨孤看出她依舊有疑惑，稍稍一愣︰「當然也有些私人的原因︰我很不喜歡姓冷的那一家人！我眼不見為淨，見到了就一定要攪亂。」
他說很不喜歡，那就應該是很討人厭了。獨孤的性格吟兒很欣賞︰喜歡的趁興就做，不喜歡的就去攪和。
吟兒一笑，也不刨根問底，轉頭續問趙光復︰「趙光復，你犯了什麼罪？」
「回老板娘，在下沒有犯罪……」
「別叫我老板娘，叫我女俠！」
清平樂噗哧一笑︰「你怎麼成為了囚犯？」
趙光復嘆道︰「我只是一介書生，代表我們廣陵學子上書朝廷，替趙汝愚趙丞相鳴冤的，得罪了韓?冑那奸相。所以他要擒我去臨安。不過，天不絕我！」
吟兒一怔︰「你膽子真的很大，明知道那會陷自己于危難，你還？」
趙光復輕聲道︰「韓?冑逼死了趙丞相，把朱熹老師的學說稱為偽學，說咱們這些人都是逆黨，自從他當權之後，我們這群學子，從來沒有停止過為趙丞相鳴冤過！」
「可是你們得到了什麼？你們的攻擊只會被他壓下去，所以在今年，他徹底定死了你們的罪，你們道學的名流，要不被貶謫，要不被革職，而你們自己，被剝奪了參加科舉考試的資格，現在誰敢傳播道學，誰都會被稱作逆黨！你不後悔嗎？」清平樂面帶遺憾地看著趙光復。
「防民之口甚于防川，他韓?冑不明白，有些東西，是壓不下去的。打壓我們，他一點好處也不會得到。我趙光復不會罷休，今年不行明年繼續上書！只要留口氣在，我就不信罵不死他！幾位救了我，他日在下一定會報償！」
不知是不是冷的緣故，吟兒突然打了個寒顫。
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當年，他們誰也不知道，這場看似不相關的政壇風暴，會徹底改變江湖，把他們所有人都過早地推向了戰場。
「慶元黨禁」到「開禧北伐」，不過十年時間。