南宋風煙路 第二十五章 各為其主

作者 ︰ 林阡

八月初五,曹玄領幾百精兵,卷甲餃枚、偷襲義軍,祝孟嘗醉酒誤事,無端失去天闕峰側的要道,令其成功突破防線,進入許從容駐地;善戰如田若凝,亦不減當年對戰完顏永漣之勇,大破景家戟陣,連夜攻佔了天闕峰、青楓浦等地,直壓程宇釜後方。

林阡立即抽調兵馬支援,鏖戰兩個晝夜,才將曹、田與蘇降雪打出了景州殿領地。官軍被迫一分為二,部分往萬尺牢的方向倉皇逃竄,蘇降雪則在田若凝、範克新、曹玄三位將領殿後的情況下一路南撤。

林阡將祝孟嘗按軍法處置,雖知這枝節不全歸咎于他,卻也因他違背軍紀而起,耳提面命不可酗酒貽誤戎機,看他喪氣又告誡他勝敗乃兵家常事。

連日來,雖然官軍敗績連連,曹、範、田三人卻堪稱是力挽狂瀾的神將,曹玄常有驚人之謀,田若凝、範克新亦不僅是作戰驍勇,更深諳用兵之道、擅長奇正互變,說到單槍匹馬的確是義軍強項,但論及列陣對戰始終要輸官軍一籌。

「原以為田若凝已是人間罕見,孰料還有範克新這等無出其右!」林阡常嗟嘆。

「那是!看名字也知道,是‘犯克星’呢。」吟兒笑著接茬。

「嘆只嘆亂世之中,神兵天將都被打散到各家各戶。」林阡雖被她逗笑,卻自肺腑惋惜。

然則大勢所趨、無力回天。蘇降雪等人苦捱數日,最終還是南退到了魏紫鏑軍前,距絕地死亡之谷僅有一步之遙,此情此景,和去年遭他打擊的寒澤葉處境無異難道是因果報應?此役義軍中由西北壓境的前鋒營,領正是寒澤葉及寒家四聖!

蘇降雪陷于絕境,顯然要向魏紫鏑求援,信件中陳述盡了唇亡齒寒,字句泣血,肺腑之言。然而林阡戰前也同樣遣人告知魏紫鏑,「順天而行,以免自誤」。

戰禍近在咫尺,不刻便要殺到眼前來,魏紫鏑自是如熱鍋上的螞蟻,急召所有部將前來商議他也知商議多此一舉,眾將自是要分成兩個立場,各抒己見爭論不休,最後,還不是要魏紫鏑自己拿定主意!

「不戰,雖無憂無險,卻將又十年淪為林阡附庸。戰,則助官軍平定叛亂,扭轉乾坤居功至偉!」主戰派言之鑿鑿,自是認為官軍正統。

「非也!與林阡交戰,無異于以卵擊石,眾位勿被蘇降雪蠱惑!若真為他而戰,是吃力不討好,徒將兵力付之流水!」主張隔岸觀火的,是擔憂火中取栗、淪為蘇降雪炮灰。

「你們所說的可能,只建在林阡戰勝的基礎之上!」主戰派咄咄逼人。

「便就算蘇降雪僥幸戰勝,恐也是鳥盡弓藏吧!」隔岸觀火派,不甘示弱,「何況,眾位還看不清形勢嗎,林阡氣盛,贏是贏定了!」

「一場叛亂,何足道哉!」主戰派冷嘲熱諷,「眾位難道忘記了,林楚江也曾如此氣盛,這二十年義軍官軍又孰優孰劣?」

「但凡氣數,都有盡頭。」

「即便蘇降雪氣數已盡,朝廷也斷然不會承認林阡義軍之地位!」

如此爭執,著實令魏紫鏑更加左右為難,轉頭看向魏謀︰「你意下如何?」

「一旦蘇降雪覆滅,林阡從官軍中選出傀儡,是輕而易舉之事。日後他若真能對內勵精圖治,對外抗擊金朝,興州軍豈敢說他是叛亂?」魏謀雖然答非所問,卻已經表明了立場,「至于朝廷,哼,空有虛名罷了。」

「這樣說來,你贊成袖手?」

「父親,不可否認的是,我們的力量只適合偏居此地,韜光養晦才是上策。」魏謀說時,適才分成兩派的謀士們都儼然心服口服,統一了觀點。

「回稟你家大人,魏紫鏑兵微將寡、愛莫能助。」魏紫鏑對蘇降雪的信使說。

伏在窗前心弦緊扣的魏衾,听到這句話,終于長吁了一口氣。

?

八月初十,百里林中官軍大敗,楊致信、楊哲欽兩位小將奮勇追擊,生擒顧震。當夜,楊致誠親自將幾位重要俘虜押解到景州殿之南、魏紫鏑之北,林阡軍帳所在。戰火紛繁的今天,孰料短刀谷都被分成前線後方。

諸將皆知林阡惜才,故而幫他對那幾位大將招降,然則勸到顧震這兒,縱是林阡,也知勸降甚難,走到他面前來,僅是嘆了口氣,經過又走遠了。

「盟王嘆氣何為?」顧震不卑不亢,傲然問阡。

「嘆顧將軍這等凝聚軍心的人才,竟不能為我林阡所用,明珠暗投。」

「無需嗟嘆。生逢亂世,本就是明珠暗投。」

「終究不肯屈服于我麼?非要去為虎作倀?」林阡怒填于胸,背對著他,「其實你本就了解,蘇降雪多行不義!」

「就算明知誤入歧途,顧震也不會走回正義。」顧震凜然一笑,「有些人,他是另一個自己,身和影子,豈能分離?」

「拖下去,斬!」林阡拂袖,自是氣惱。

「慢著!」吟兒沖上前來,不甘罷休,「顧震,我們給你三天時間考慮,是願意投降還是當真要死!」

「如若要你背叛盟王,你可願意?」顧震回身望她。

吟兒登時一怔,這才領悟,什麼叫身和影子,豈能分離。

「盟王,這顧震殺不得。」林阡循聲看去,話的中年人三十歲左右,是日前兵敗投降的,蘇降雪帳下謀士荀為,見識群、智謀過人。

「還請先生賜教。」

待顧震被押下去了,荀為才開口︰「盟王心中清楚,顧震是凝聚軍心的人才,當世無人堪與他相提並論。目前官軍雖至絕境,卻仍有氣,當屬末路凶徒,若殺了這個凝聚他們軍心的人,豈不要激起公憤、群起而斗?」

「先生說的是。」林阡點頭,苦笑,「然則,先生怕是又要勸我,見好就收,不再乘勝追擊了。」荀為自歸降之後,便一直在勸他收兵,不僅與他初衷相悖,也跟陳旭、範遇、金陵、寒澤葉一致贊同的大勢背道而馳。

「盟王,到這一步蘇降雪已然垂死,盟王目的也已達到,官軍儼然不能翻身。若再追殲,對盟王和義軍反而不利。即便盟王覺得逆耳,荀為也還是要一日一勸。」荀為此人,身上有著和吟兒幾乎一致的 。

「此情此景,即便我想放過蘇降雪,林家軍也不會放。更何況,我也不想放過他。」林阡說的同時,不免也笑了他一句,「荀為先生,人都說你見識群,確實不錯,可惜,膽子小了些。」

「唉?盟王?」荀為面紅耳赤。

「罷了,不開先生的玩笑了。」林阡說時,勝券在握,「便就在此地,等候寒澤葉的捷報吧。」

?

翌日,寒澤葉與戴宗起總攻,蘇降雪再遭痛擊、拔營而逃,終落得個糧盡援絕之境,再往後已經無路可去,大軍的背後是茫茫無際的死亡之谷。

寒澤葉時隔一年的復仇之戰,捷報頻傳。不過一日而已,蘇降雪大軍就有過百士兵投敵,蘇降雪不僅沒有像顧霆時期一樣的殺無赦,反倒一反常態不去約束了,看起來真像一蹶不振。

荀為看捷報是接二連三地回傳,每多傳一次臉色便多沉一次,走進林阡營帳中時,已看見林阡扼腕嘆息,眉頭緊鎖的樣子︰「先生,悔不听先生所言!」

「當日若盟王退兵,還可能來得及,如今收戰,為時已晚!」荀為嘆了口氣。

陳旭、範遇等人皆是面面相覷,明明是蘇降雪陷入死地,何以林阡和荀為要出此嘆!?

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