竹兒微楞，瞪著眼楮，滿眼里都是不可思議，「耶？三哥哥，你身上這麼穿著一身鐵衣裳呀？」小丫頭眼楮眨了又眨，又驚又疑的瞧著方興，「你……你，三哥哥你的眉毛怎麼啦？」
方興聞言不由伸出食指，順著眉線捋了捋眼眶上的斷眉，臉色有點尷尬。
此刻，少年郎那雙修長濃黑的眉毛，在眉頭處少了一處，就像是被只老鼠啃掉了一塊。不僅如此，就是連鬢角處也焦黃了一片——這麼一副模樣，再配上一件玄黑鎧甲罩身，導致方興此刻的樣子的確有些奇怪，並大異同往日的形象。
嘴角拉扯起一絲弧度，披甲少年有些不自然的咧嘴而笑。他撫模少女的小腦袋，倒是沒有回答對方那個傻問題。
方興的雙眉，自然是在闖過烈焰紅花陣的時候，被一縷透過護身勁氣的真火染著燒去的。而那一身甲冑，卻有著頗大的來頭——正是方子聖的護身法器烏雲雷蛇甲。
那場本被眾人預期為龍爭虎斗的比試，在方興的銳志果敢下倉促的結束了。家族族老神態各異這自不用提，單說方興兩位舅舅的表現。
在方興干淨利索的打敗方良後，方子正對此結果，卻並不滿意。方興那種拼勁，讓他有些擔心這孩子是否走上了偏頗的修行道路。不過，除此之外，依方子正的眼光所見，那些有點笨拙和野性的猛沖猛打，在大開大合的威風霸道之余，未嘗不是這個少年在不善搏擊之術的困境下，所想出的一道妙招︰以力破巧，正合一力降十會的取勝之道。這說明方興在修為突飛猛進後，也暫且把握住了他行走的脈搏——光此一點靈犀透腦的自知之明，在修行之道上，就勝過肉身打磨百遍的效果。
這位方家大家尊看到方興已經學會利用自身的優勢，不免心生欣慰，略略鼓勵了幾句話。而方興的二舅、方子聖則在欣慰和興奮之余，將他手上的那件法器送給了方興充護身之用。
至此，在又得了一件三階上的法器後，方興手頭已經有了三件法器了。三陽一氣劍、烏雲雷蛇甲、山玄護腕，三件法器齊聚一身，方興的底氣又壯了幾分——若按照，烏龜的說法，他現在也勉強可以算的上是一位多寶少年了。
現在對方興來說，時間極其重要，依他之見︰二舅方子聖的強勢回歸，必將導致方家和劉家漸行漸近，東平郡兩大冠族結盟已經是勢在必行的事情了。再過不了多久，兩家合作的勢力，就要磨刀霍霍向那些家中異意者開刀了。也就是說，留給方興解決劉名揚的時間不多了。
方興對劉名揚謀算他的妄行，耿耿于懷，若不在誅殺劉家大公子這件事情上插上一腳，他怎能甘心？然而若想加入東平這股勢力變革的大潮中去，他就必須擁有更多的實力。因此方興不僅需要時間來將這三件法器一一祭煉完畢，還要抽出時間鍛煉他的搏擊之術。
「可這些都不是短短幾日就能完備的大事呀！」方興略略蹙眉。這會兒，他陷入回憶和深思，無暇理會面前這個小丫頭。
然而竹兒呢？此刻，這個小丫頭見他不說話，便想悄悄縮頸，想趁機把她的小腦袋從方興的魔爪下逃月兌出來。可是她這麼一動，便把方興從思考中驚醒了。
方興定神一看，就瞧出竹兒小算盤，當即微微一笑。撫著竹兒小腦袋的手掌，便不由自主的將那條甩來甩去的烏黑辮握在了手中，然後饒指打了個圈。
「哎呀……不要呀！欺負人！」竹兒連忙抱住腦袋，不滿的嬌嗔道，這可是她剛剛才梳理好的辮子呢！
「怎麼樣？逃不過我的五指山吧？」方興有些得意的看著竹兒皺鼻子扮鬼臉。這個小丫頭有時候問的問題，他也不好問答——偏偏這個丫頭有著無比旺盛的好奇心，這讓方興有時候不得不采用一些‘欺負人’辦法來打消她的八卦之心。
屢次欺負成功，這讓方興很是快意，他嘿嘿笑道︰「有些事情以後在告訴你，現在我給你介紹兩個新朋友吧——她們是兩個大姐姐，以後也要和你住在一起了。」
竹兒听見了，雙手依舊捂著頭，卻向身側偏過腦袋，用眼角的余光打量著方興，生怕這位三哥哥再伸出壞手來揪她的辮子了。她把方興的臉色瞧了又瞧，終于忍不住心里的好奇心，連聲問道︰「誰呀？誰呀？我認識嗎？」
方興听見遠處的腳步聲，微微一笑，「你馬上就知道了。」
話音未落，梁家姐妹倆已經推開門，從門口走了進來。方興衣袖一揮，胳膊上的甲葉踫在一起，出一陣輕鳴悅耳的聲音。在這種聲音的伴奏下，他指著梁家二姝，對已經滿言崇拜神色的竹兒說道︰「喏，這兩位姐姐，以後就要和你做伴了，高興吧？」
「夢紫姐姐？」竹兒喜出望外的喊了一聲。這個丫頭在看到偶像出現在自己面前後，便激動得難以自己。臉頰上不但有數朵紅雲升起，而且還深深的嵌著兩個可愛的酒窩。
「夢紫姐姐！」小丫頭又驚叫了一聲，然後竟然歡快的雀躍了起來。她邁著小步兒，向她的偶像沖了過去。就在梁夢紫手慌腳忙，不知所措的時候，一頭撲在梁家姐姐的懷抱里。
「啊？？」方興心中驚訝不已。他雖然知道梁夢紫這位年輕貌美的又修為高深的女性，在家族中極受歡迎，也被許多少男少女視作心中的榜樣和偶像。可是他想了又想，終究還是沒有想到竹兒竟然會有這麼大的反應。
這時候，他看見竹兒就像一只乳熊一樣抱著梁夢紫，小腦袋埋在梁夢紫的胸前，左蹭蹭又右蹭蹭。
「這……這……這是百合花悄然開放嗎？」一個莫名其妙的念頭忽然掙月兌了百十多年的禁錮，在方興的腦子里一閃即過。隨即他又看見，在兩道倩影的一旁，梁夢幽正氣鼓鼓的看著竹兒，好像很不高興呢。
「咳！」方興咳嗽了一聲，正要說話，卻不料遠處又有一陣腳步聲遙遙傳來，在方興的靈識感應之中，有一道腳步聲的主人似是小依，而與她同行的人會是誰呢？听腳步的聲輕，節奏柔，想必也是個女人。
「那會是誰此刻來我這里了？」方興眉頭揚起，心中自問道。
……
……
小依引著身後的貴客，走在回家的路上。雖然一路上的風景，她今天已經來來回回看過了十多遍了，可是現在一路行來，還是覺得那麼的美不可言——因為，這里就是她夢寐以求的內院風景呀！
「能在這里干活，真是一件幸福的事情。」小依心里又一次感嘆道，然而當她的眼光瞟見後身那位貴客的身影後，心里的幸福感卻一下子不翼而飛了——那個女人，或許對方興而言，也是一位值得歡迎的貴客。可是對她來說，卻是一朵可以遮蔽心頭一切陽光的黑雲。
小依之前已經听見別人對她的介紹了——「楊家的信使、蘇姑娘的貼身丫鬟！」小依在第一時間听見那段身份的介紹後，便在心里暗暗為她補上了一句︰「還有，以後可能還是少爺的填房丫頭！」
不虧是蘇姑娘的得力丫鬟，一路上來，小依只覺得身後隱隱有著一道銳利的眼光，審視著她，就像是一柄雪亮的匕，頂在她的腰間，讓她倍感難受。
不但如此，小依還得強忍著不快，裝作一幅什麼都不知道的樣子。她曉得，蘇姑娘就是傳說中的未來主母，如果得罪了她身邊的親侍，那麼自己以後就慘啦。不僅僅會被趕出內院，再也吃不飽肚子、穿不了好看的衣裳，甚至可能連小命都要丟掉呢！
「那就太可怕了，我一定要努力留在內院里！」小依心里暗暗誓道。有了這種奮斗的目標，她心里又生出了一份勇氣。于是她強忍著心中的懼意，停在大門前，輕輕敲響了門板。
……
……
丫鬟荷香懷揣著小姐的親筆信，一路跟著別人的引導，走近了方興的內院新宅。沉默的走了一段路後，她面前的丫頭停下了腳步，行走中的展露的縴縴細腰和搖擺的翹臀，都被隱藏在衣裳下了。
荷香暗暗‘哼’了一聲，她是蘇姑娘的貼身女僕，平時極得信任。和另一位丫鬟琴韻是自家小姐最得力的耳目。這一次，她和琴韻一起來到方家，兩人一路主外一路主內；見過姑爺一面的琴韻，在外面搜集姑爺的風評；而她則帶著自家小姐給姑爺的書信前去拜見，並作為小姐的眼楮暗自觀察那忽然就出現了的人。
眼下，這個忠心耿耿的丫鬟便在心里盯著面前的身影念叨著︰「這個丫頭片子，就是姑爺房里的人嗎？哼，這麼小小年紀，就長得這樣狐媚了！」
若不是她一路仔細盯著，現那個丫頭還是處子之身，不曾破和諧之光瓜的話，荷香恐怕已經給小依記下一筆惡帳了。然而即便是這樣，她心里仍舊不安道︰「現在都這麼狐媚了，那長大了還得了？回去我一定稟報小姐，以後非得把她從姑爺身邊趕走不可。」
這時，房門應身開了，荷香匆匆掃了一眼院子，暗道了一聲︰「這間院子很氣派、很好的嘛！誰說姑爺在方家的待遇差啦，明明是胡說嘛！」就跨步走進了院子。ako