方興一行人趕回小院的時候，院外已早已不復當初十幾位護衛的模樣了。
小院外，三十名煉氣士拱衛；五十位名騎著高頭大馬的雄壯騎士在外圍來回游弋；還有披甲衛士兩百多人遠遠的撒開，布成一道大網，在周圍一里境內警惕的衛戍著。
連幾日不見的方來福，也腆的肚子騎著一匹神駿異常的棗紅色健馬，威風赫赫的巡查四方。
這些人是方五帶來了他屬下二十多名煉氣士，方來福帶來了他屬下的五十多名精銳騎士，而蕭十一則帶來了他屬下的披甲衛士兩百多人。
這些人連同之前的十幾名護衛一起，將方興家的小院簇擁著里三層外三層，保管沒人能傷及院內的一根花草。
方家十三護衛統領，八位在外領命，五位駐家，各司其職。眼下為了這件事情，身處大院內的五位統領竟一起來了三人，方家對方興的重視可見一斑。
方興倒沒有受寵若驚的感覺，自從他和母親方子晴談論一番後，對這些生在他周圍環境的改變，他便坦然受之。
方來福上前施禮，方興還沒有和他說上一句話，就听人來報，說族老方信醫來了。
這下，方興倒有些驚訝了。昨天方信醫在知道他被方子正邀請之後，便讓人給方興送了一瓶丹藥並捎來一句話，說近日要閉關，小依煉氣之事需等一段時間再說雲雲。
沒想到，這次連他也驚動了。
方興有些奇怪，既然閉關的方信醫都來了，怎麼還沒有見到方傳武，他向面前的三位護衛統領問起。三人中地位最高的方五問答說︰「大郎出門辦事了，眼下不在家中。」
方興點了點，心里卻道︰「不知可是為了管家小娘子。」
方信醫很快就到了，他老人家倒是一路不憑法器外力，直接御氣而來。方信醫來後，稍稍一了解情況，便不由驚訝道︰「這個韓風，老頭子也曾見過很多次，他怎麼會是個煉氣士？」
方興乘機拿出那枚真皇靈符所變的泥丸請教︰「這是那枚真靈靈符在韓風死後變化而成的泥丸，不知道這其中有什麼蹊蹺？還請族老查看一二」
方信醫先是隨意將泥丸接過來，觀察了好久，這才神色凝重的說︰「這個泥丸應該是一種寄靈秘術的產物。這個韓風在投奔方家之前，將自己的真皇靈符藏在這枚泥丸之中，從而避過家中的耳目。」
說完，他張口在吐出一股彩氣，附在泥丸上。泥丸應氣而化，方興先前所見的那枚真皇靈符再一次顯露出身形來。然而，隨著彩氣散逸之後，真皇靈符又再次化作泥丸。
方信醫似乎在把玩一件玩具一樣，來回實驗了再三之後，才戀戀不舍的將泥丸還給了方興。
方信醫捻著胡子說︰「真是一種好手段，可以將法器和靈符藏得神不知鬼不覺，這枚泥丸若不是心血祭煉的原主，非得擁有神念之輩才可以打開。這種手段，老頭子我還是第一次看見。這個泥丸，三郎你且收好，以後拿給正宗族老看看，他見多識廣，肯定知道。」
接著，方信醫又嘮叨的叮囑道︰「真皇靈符可以請動上古真皇的神力，雖然頗有威力，但是對于沒有修煉過方家秘傳《真皇位業圖》的煉氣士來說後患甚重。真靈三天的煉氣士要妄動此物的話，只會導致渾身修為盡廢。你未至通神之境之前，都不要打這張靈符的主意。眼下，你還是專心修煉築基之法，相比這些外物，這才是你的根本。」
方興知道像方信醫這樣的老人家，需得順著他的脾氣走。他听到方信醫的叮囑，只管收好泥丸後，連連點頭稱是。
方興這樣的表現，很對方信醫的脾氣，他夸獎方興幾句之後，又匆匆的趕了回去，連院子也沒進。
這讓方興產生了一個錯覺，似乎他家院子中存在著一種噬人惡虎，把方信醫給嚇跑了似的。
目送方信醫離去之後，方興也不在多話，邁步便要回家。這時，他留意到方五似乎有些話想對他說，他那張厚厚的嘴唇再配上那種欲言又止的表情，讓方興看了都為他感到難受。
方興停下腳步，側看著方五。方五的生死掌握在方興的手上，這就讓他多少有些好奇這個男人會有什麼話要對他說。
方五見方興注意到他後，竟然罕見的露出一副扭捏的模樣，他挪到方興身邊，訥訥道︰「那日，孫凱冒犯了三郎，現在家中已經將他廷杖一百，今天下午就要配到北邊的莊子去了。」
‘孫凱’？方興聞言微微一怔，自從那天方傳武當著眾人面狠狠的鞭責了這個人後，方興已經將他忘到了腦後。
如果不是方五再次對他提起這個名字，他恐怕連那件事情都要忘記了。方興知道方五.不會無緣無故的提及這件事，他還要听听這個人的潛台詞。
于是，他微微一笑，不置可否，「噢？是嗎？」
方五心中微微一凜。孫凱曾是方五統領的那班護衛中的一員，這個人還頗有天賦，若是幸運的話，他這輩子還可以踏入通神之境。只是，這一切都需要方興的開恩。
孫凱那日一言惡了方興，不僅僅當場被方傳武狠狠鞭打了一番。回到家中之後，也立馬拘了起來，打了整整一百下廷杖，又要被配到草原上一個商驛去做護衛。
從方家大院配到一個鳥不生蛋的地方，這不僅僅是待遇的變差，對一個有希望從真靈三天邁入通神境界的煉氣士來說，更是從天堂掉到了地獄。
沒有了方家大院的天材地寶和高深的煉氣法訣的相助，孫凱又怎能邁出由真靈至通神的關鍵的一步呢？
方五稍稍斟酌了一二，就將牙一咬，便從懷中取出他和孫凱連日來所籌集的金銀珠寶，俯捧至頭頂，說道︰「孫凱自知罪孽深重，願將全部家財獻予三郎，只求三郎讓他在您麾下效犬馬之勞。」
方興不知道這個貶黜的厲害所在，可方五言語中求情的意思，他還是可以听得出來的。現在的問題是他需要給這個家族十三護衛統領之的男人一個面子嗎？
方興先是有點躊躇，可隨後他便冷下來臉。他饒了二管事、救下王啟年和白斯文，這一切似乎讓人產生了錯覺，以為他只是一個寬厚的好人。
在一個大家族中，寬厚或許是一個好听的名字，但是在爾欺我詐的大家族中，寬厚好人這個詞，卻往往可以和軟弱無能聯系起來。
五年來的磨練，讓方興很是熟知底層奴僕們的心理，面對這些刁滑之人，一味的和善只能給自己帶來麻煩。
方興冷冷的看著方五，根本不說話。他已經對方五這種得寸進尺的行為很是吃味了。
方興在心中暗道︰「我能為王啟年和白斯文求情，那是因為他們不應該為不屬于自己的過錯，承當廢除修為這樣嚴厲的處罰。孫凱這種人又有何德何能，讓我給他求情？難道就靠那包財物？笑話！僅是廷杖一百，逐出大院，這樣的處罰，他也是活該。」
方五捧著包裹的手在微微顫抖，他深知自己也不過堪堪自保，但是往日的交情實在讓他不能就這樣坐視孫凱就這樣從此沉淪下去。
他雙目微紅，頭伏得更低了︰「三郎，孫凱還有望邁入通神三天。我敢以性命擔保，他若是能在三郎麾下效力，一定會痛改前非，忠心耿耿！」
可他哪里知道，方興這時候已經想到了孫凱那日揮動皮鞭時的凶狠神色了，方興很是厭惡這種仗勢欺人之輩。
而且，這個人曾揮鞭抽打那位在屠村中死去的小女孩。方興不想讓這個人待在他身邊，讓他時不時回想起那位可憐的小女孩。
「這些金銀珠寶我就不收了，你回去告訴他，為方家效力就是我效力，叫他腳踏實地的好生做事就行。」方興冷聲道。
這一刻，他嚴厲無情的目光中寒氣森森，好像銳利的寶劍掃視著方五。
方五滿臉的苦澀，方興的回絕，就已經決定了孫凱的淒涼的命運再也無法挽回，他知道已經別無他法了，沒人有會冒著得罪方興的風險，為他赦免孫凱。
這幾天中，方信醫曾多次告誡他，這讓方五也自知他本人的處境也是泥人過河，更不敢違逆方興。方五連失望的表情也不敢顯露出來，道了一句告退，便唯諾而退。
方興站在院門前的台階上，看見方五離去的背景微微有些佝僂起來，心中一片冷意。
幸好這個方五還知道些分寸，要是剛才方五敢拿一點仁義之類的道理來脅迫他，那他在方興眼中就再無半點價值可言。
若是這樣，到那個時候，等待方五的，就將是一場舊賬新帳一起算的清帳結局了。
這時候，方興正巧抬頭看見遠方天地，在那天與地的交接之處，白雲與陽光交雜出現，照映出一副光怪6離的斑駁畫卷，宛如他的心境。
「我有心向善，但是在這個家族，在這個爭斗不休的世界，單純的寬厚好人做不得！我需得披堅執銳，秉著一顆本心行事！」方興在心里對自己如此說道。然後，他閉了一下眼楮，旋即又睜開，目光清冷依舊。
方興深呼了一口氣後，推門走進自家的院子。ako