一見面就被揭出糗事，花溶終是維護弟弟，柔聲道︰「鵬舉現在是大好男兒了，才不會哭哭啼啼呢。對了，魯大哥，你這次得到什麼消息沒有？」
魯提轄的臉色變得慎重起來，嘆息一聲︰「現在金國虎視眈眈，九王爺奉朝廷之命在相州設大元帥府，並派樞密副使劉浩在民間招募義勇軍。灑家聯絡了一些人馬，準備投靠九王爺，一起抗金……」他打量一眼岳鵬舉，「好小子，你要不要去九王爺麾下？」
「待我稟明宣撫使大人，再行定奪。」
「行。」
三人當夜暢談許久，朝廷現在完全處于岌岌可危的狀態。
岳鵬舉道︰「金國的鐵騎只怕馬上就要揮鞭南下……」
花溶吃驚道︰「會這麼快？宋金不是在聯合滅遼麼？」
「我參加過那次聯合攻打燕城的戰斗，宋軍十幾萬人圍攻奄奄一息的燕京，卻由于軍紀松懈，了無斗志，竟然被遼軍打得丟盔棄甲，潰不成軍，連領軍大將郭藥師後來也投靠了金國……」
那次戰斗，岳鵬舉等極少數官兵拼命殺開一條血路才逃了出來。也就是這次所謂的「聯宋滅遼」金國一眼就看穿了宋軍虛弱的底細。猛虎發現黔之驢不過是一頭毫無戰斗力的龐然大物，起而吞噬之，並不是什麼奇怪的事情。
這一夜，眾人幾乎談到天明，花溶因受九王爺恩遇，便決定和魯提轄一起去九王爺帳下，看能不能出點力，岳鵬舉則要即日趕回去，面見宣撫使再做打算。
送走岳鵬舉後，花溶信步走回莊里，卻見一隊商人模樣的人在莊子門口討水喝。這兵荒馬亂的，世道艱難，經商也不容易。這些年，花溶留在莊子時，經常接待三教九流之人，也從他們口中得到天南海北的消息，正要過去閑談幾句，卻見為首之人，中等身材，面色黝黑，下頜上幾縷焦黃的三牙胡須。
這人好生面熟。
她再看一眼，卻見那個男人正捧著一個大海碗喝水，好像饑渴了很久的樣子。待他一放下碗，花溶心里一震，立刻想起，這個男人竟然是秦大王的手下，那名叫做李興的海盜。她被囚禁海島上時，曾多次見到李興向秦大王報告各種事宜，是秦大王手下一名非常重要的小頭目。
她悄然再看看其他幾名「商人」，里面竟然還有一二張熟悉的面孔。
這時，李興的目光也看過來，她不經意地轉過臉，生怕李興認出自己，側過身，轉身就走，只暗自尋思，這伙海盜怎麼流落到了陸地上，還扮成經商的模樣？
小種將軍剛搬遷後，莊子守備空虛，經常有打秋風的人，幾經偷盜，原本就衰落的莊子更是貧困。好在這兩三年，她學藝有所成，組織莊戶抵抗，一般的小毛匪徒一般都是有去無回了。
她自然不會相信這伙昔日的強盜真的就變成了正當的商人，誰知道他們會安著什麼心？
她很是警惕，立刻回莊，按照約定的暗號，召集幾名莊戶布防。