「我現在好像是越來越聰明了。’’
雖說是暫時關押犯人用的牢房’可考慮到夏洛特的身份，里面的布置總還過得去’而這’也使得多日來幾乎一直只能睡在茅草的夏洛特感到好受了許多……，很久沒有睡得這麼舒服、這麼踏實了。雖說郭金章那些人在離開唐納隧道之後’一直都沒有再說過要殺他宰他之類的話’也沒有人閑得沒空來威脅他’可是別人不說並不代表夏洛特自己不會想……，他很清楚自己跟那些華工之間的仇恨到底有多深。本來’被安吉洛等人「出賣’’給中國人的時候’他已經絕了活下去的念想’甚至還做好了被中國人虐殺的準備。可是’在安吉洛牧場’郭金章處死了丹尼斯’卻饒了他；在唐納隧道’說是要剮了他’卻又饒了他…結果’他的死志就這樣被消磨光了一一他想活！
這是一個美好的希望。
潘多拉打開了魔盒’釋放了無數的罪惡’讓人間充滿絕望’但正是因為最後的希望’使得人們頑強的在這個世界延續了下來。
所以’希望是美好的。可問題是’有時候’希望也代表著恐懼！
因為’中國人雖然沒殺他’但隨時會殺他！那種時時刻刻的被死亡陰影所籠罩’神經繃得緊緊的’就連睡覺都睡不踏實’哪怕輕微的一點點響動’也能迅驚醒的感覺簡直比死亡還要難受。有時候，夏洛特甚至覺得還不如就死了呢。可是’這種感覺往往剛一冒頭’就會被求生的希望給擠到一邊…中國人一直都沒殺他’或許真的就不殺他了呢？
從唐納隧道到加利福尼亞’華工們其實就只是走了不到兩個星期。可就是這短短的時間內，夏洛特瘦了’瘦得怕人……，中國人沒有虐待他’也沒有餓著他，他每天都能吃到兩塊半生不熟’只是沒有放鹽的牛肉。這點兒沒有關系。市長先生平時就喜歡吃只有五成熟的牛排’雖然中國人給的牛肉估計只有三成熟’但並不妨礙什麼。關鍵是害怕。
如果不是有喬尼那些家伙一直在他的身邊嘰嘰喳喳’夏洛特都不知道自己能不能撐過那十幾天。
「話說回來，也不知道那群小土匪怎麼樣了。」
躺在干淨、舒適的床’沒有隨時會丟掉性命的恐懼’夏洛特無比的放松。可是’盡管已經十幾天沒有睡過好覺了’他卻一點兒也不覺得困’反而非常的精神。
「完全從人的心理出’用別人的立場去考慮問題。用模糊兩可的解釋’制造出對自己有利的環境。這次之後，我應該就沒什麼事兒了？，’
夏洛特並沒有在那些倒霉的牛仔身浪費太多的時間。他正在回想自巳跟舊金山那兩位大人物的談話……，在局門口站了半個小時可不是白站的。雖然這段時間並不長’可加徒步從唐人街走過來的時間’已經足夠他想到許多事情了。
從中國人的虎口里月兌險出來’怎麼也不能再落到另一個狼窩里去。……，所以，在正式報警之前、他就開始考慮自己該怎麼說話才會對自己最有利’怎樣說話才能讓自巳不至于被人清算︰跟中國人之間的仇怨已經沒什麼好說的了’板釘釘，說什麼都沒用。但那沒有關系。只要白人取得了最後的勝利’就沒有人會拿這些來說事兒…因為那個時候，不管是華盛頓還是其他地區’都不會允許這和有關中國人反抗的事情繼續傳播。那種情況下’他會遭到指控的可能性不大。就算有’相關方面也會低調處理’他受到嚴懲的可能性不大。這一點’當過幾屆市長的他有信心。
所以’現階段他最需要撇清的是參予謀殺州長格蘭特的指控。沒錯’這個指控其實並沒有真正的出現過，只是安吉洛等人瞎猜亂蒙的，為了有個足夠份量的罪名把他抓起來送給中國人消氣兒。可是他知道’如果丹佛市的那些家伙知道自己從中國人的手里活了下來，肯定會在第一時間把這些變成事實’甚至不惜制造一些虛假的證據’而他現在身處加利福尼亞’人身自由都受到影響’還天高皇帝遠，根本影響不到丹佛方面’所以’他必須給人一種印象︰他沒謀殺過州長’雖然格蘭特確確實實是死于他的眼皮子底下！
「誰都不想承擔責任’尤其是我這個始作俑者。要怪’只能怪你自己太沒用。如果你在一開始就能打敗那些中國人’消滅他們’我又怎麼會有機會？，’
夏洛特慢慢地吁了一口氣。殺害格蘭特其實只是他當時的一個突然的想法。他記得清清楚楚’那正是中國人打敗了三千民兵’拋尸阿肯色河’又再破普韋布洛’放火焚城’即將直逼科羅拉多普林斯的時候。那時候的格蘭特早就被中國人的凶悍嚇破了膽’只知道跑跑跑跑跑…中國人還遠在天邊’他就已經離開了科羅拉多普林斯’向著丹佛逃命。
本來這也就罷了。有些人沒事兒的時候表現的多麼了不起’多麼的強大’結果真遇到事情了卻連一點兒用都沒有。夏洛特雖然看不格蘭特’卻也不至于想殺了他。
關鍵是格蘭特居然讓他去支援科羅拉多普林斯！
他的帝！
中國人當時早就殺紅了眼’恨不得把整個科羅拉多的白人都殺個精光’為他們死去的一千多兄弟報仇血恨’讓他在那個時候去跟那些瘋子硬踫硬？你自己干嘛不去？
可他不敢拒絕！
西蒙威爾森’也就是那個州檢察官’出面警告了他’如果他不去’那麼’接下來就會是一場審判……，他們會把他送進監獄呆一輩子！
所以’他只有帶著人去支援那個已經驚惶失措’幾乎群體嚇破了膽的城市。結果，才剛走了一半兒’他就遇了正往丹佛逃命的格蘭特！
兩人話都沒說就交錯而過！
然後’他就派人告訴了從甘尼森開始就一直跟他沒有斷過聯系的丹尼斯，這是一個獲得特赦、從此擺月兌通緝犯身份，甚至躋身流社會的最佳時機。
再之後’丹尼斯迅出擊’按照他的指引……，沒錯’就是他的指引。中國人這時候已經殺紅了眼’而科羅拉多各地在損失了三千民兵之後’再也沒有一支成建制的隊伍可以與之相抗衡。而且，他所帶領的那些丹佛民兵對中國人也都有著極為恐懼的記憶’路才走了一半就已經有一小半當了逃兵’並且絕大部分都不願意前往科羅拉多普林斯去「找死，’。所以’干脆’他就下令’由這些民兵自己選擇前進或者後退。結果’臨時組成的幾百人的隊伍眨眼之間就只割下了不到三十人’這些人還都是他以前的手下。這點兒人夠干什麼？給中國人塞牙縫？所以，他也撤了。沒有跟那些撤退的民兵們一起’他偷偷地綴在了格蘭特的身後。
再之後就簡單了’丹尼斯獲得了自己想要的特赦令’而他，也得到了政敵的死訊。
本來一切都在朝著好的方向展︰格蘭特死了’面對中國人所展現出來的凶狠面目’西蒙威爾森等人也沒心情再跟他爭執’包括副州長在內，那些人都在逃跑。而他則很自然地就接管了丹佛’甚至是科羅拉多州的臨時權力！只要能夠扛過中國人這一關，保住丹佛’他過往的一切都會一筆勾銷’並且還有可能再一層樓。
本來’他很有機會的。
先是力保丹佛’再配合各地的援兵’以及華盛頓派出的6軍’對中國人進行前後夾擊式的圍殲’他肯定可以成為力挽狂瀾的英雄。可惜他沒有想到，那些援兵都是些眼高手低的蠢貨。
6軍不說，一槍沒放就都做了俘虜；各地的民兵更是被中國人當成了進攻丹佛的前鋒，最終被他率領丹佛市民和中國人一起將之「殲滅，’在了丹佛城外。
而他這個原本應該成為英雄的市長，也因為跟中國人過去的仇怨’被自己人當成了一枚棄子交給了對方’以期用性命去平熄中國人的怒火。
「不知道菲哈娜和奧斯汀在家里怎麼樣了’安吉洛那些混蛋答應我的事肯定都沒做，他們母子倆現在過得肯定很不好。’’
夏洛特的眼角流露出了一絲熱切。他現在多想回去科羅拉多’去看看自己的妻兒。被抓起來’又被押著走了這麼長的一段路’期間’他想得最多的就是這兩個親人。可惜他知道’在加利福尼亞這邊的事情出現一個結果之前’他肯定不可能有機會回到科羅拉多的。
「我們中國人對罪大惡極的犯人有一個比較普遍的處決方案︰本人千刀萬剮’家族中人全部處死！如果你敢讓舊金山方面把目標對準這里的華人’尤其是唐人街的這些人’我保證’你會遭受到同樣的懲罰。」
夏洛特眼前又冒出了郭金章臨釋放他時所說過的話。這是個很沒有威脅力的威脅。因為起威脅的人正在加利福尼亞’如果不出現意外的話’這個人很有可能會最終死去……，死人怎麼威脅他人？可是夏洛特卻知道’自己中招了。
這貌似不可能的威脅讓他不敢有任何一絲的逾越。絕不泄露有關舊金山唐人街的一切消息。至少’在確信那個人已經死掉之前，他絕不會這麼干。因為他知道’他承受不起那可能的後果。
「我現在將所有的罪名都推到了丹尼斯的身’而丹尼斯已經被中國人處死’雖然他可能還有手下活著’可那些人未必就清楚我在格蘭特被殺這一事件中所扮演的角色’就算知道’也一定不很清楚’無法形成有效的證據。而相比較而言’安吉洛那些人雖然可能掌握了一些什麼’可他們將一名市長直接送給中國人’本身就是有謀殺的嫌疑’所以’我們之間應該是相互忌憚的’一旦了法庭’很有可能會兩敗俱傷。而我只是一個人’他們卻是一群’他們的損失會更大…所以’如果我露出和解的意願，他們肯定也不敢繼續追究。甚至’我如果表現的再強硬一點兒’他們應該還會給出一些補償。」
甩甩頭’把中國人的事情又甩到了一邊。夏洛特現在真的不想考慮任何有關中國人的事情……，因為想的越多’他心中的挫敗感就會越重’心情就會越差。而他現在想到中國人的時候’唯一一個能讓他心情稍微有些改善，並聊以自嘲的就是自巳的智商在跟中國人交鋒數次之後似乎有些見漲…這一想到這所謂見漲的智商也只是屢次在中國人手里吃了大虧之後的痛定思痛’他的心情又會迅地惡劣下來。
「還是跟白人進行斗爭更舒服一些。因為你至少還能明白對方在想什麼’而且’就算是失敗也不會敗得太慘’至少不會把命也輸了。……舊金山這一次能擋得住那些家伙嗎？萬一擋不住’我可要找機會跑快一點兒’不能再被中國人抓住。誰知道他們會不會再放過我一次？’’
「可前兩次中國人放過我還能說是他們只想安全離開’不想過份刺激政府這一次又為什麼要放過我呢？他們明明已經殺了那麼多人……」’
華盛頓’白宮。
海斯總統正黑著臉盯著自巳的手下︰
中國人終于還走到了加利福尼亞！不僅如此’他們還在加利福尼亞隱藏了起來」這與他們原先預想的情形根本就是背道相馳！
按照他們原本的想法’中國人在到達加利福尼亞之後立即就會像他們當初在科羅拉多一樣’像是燎原的烈火’瘋狂的狼群’向加利福尼亞的幾個主要城市起進攻！
那種情況的後果是可怕的。
加利福尼亞是美國西海岸最大的一個州不僅經濟比重最大’人口也最多。一旦這個州受到攻擊幾大主要城市受到襲擊’整個美國西海岸沿線都要受到震動’國家在那里的統治也提會受到嚴重的挑戰。而除此之外最重要的’中國人會在那里受到極大的補充」僅僅是舊金山’就有華人數萬；另外’洛杉礬’薩克拉門托’聖地亞哥這些地區都有大量的華人聚居全部加起來不下五萬’甚至還有可能達到七八萬之巨！
七八萬啊！
不到一千的中國人就已經縱橫中西部讓他們堂堂的美國政府頭痛不已’如果中國人組織起了更加龐大的隊伍’哪怕僅僅是那些華人總數的五分之一、十分之一’那都將是一場讓人難以想象的災難︰而再想想華人這些年在美國受到的欺壓’那些中國人一旦露出猙獰的獠牙’加利福尼亞聚居的華人會有多少人參加他們？十分之一？五分之一？
他們會不會在最後面對一只過五萬人的華人大軍？
那情景只是想想都讓人不寒而栗！
要知道’當初他們之所以大批引進華工’是為了修建太平洋鐵路’所以’那些華人幾乎百分之百的是成年男子’而且都是健壯的成年男子。這可都是最合適的兵源！
當然’這些都還只是最壞的情況。中國人再多也多不過白人。一旦中國人動襲擊’加利福尼亞州政府肯定會立即改變先前那漫不經心的態度’轉而認真對待。西部白人的凶悍也不是蓋的’雖然他們未必能擋得住從科羅拉多走出去的那些家伙’但對付一般的華人應該還是綽綽有余。只要不出現什麼太大的意外’情況應該還能夠最終控制住。
可現在中國人卻並沒有像他們預想的那樣動襲擊……那些家伙居然躲了起來。
蛇！
毒蛇！
剛一接到墨西哥大使館來的加急電報’海斯總統的腦海里就冒出了這麼一個詞語︰
「中國人再一次月兌出了我們的預想。他們現在就像是一群危險的毒蛇窺伺在舊金山的一側’隨時都有可能起致命的一擊！……，這比他們直接向舊金山動進攻還要讓人感到可怕。因為’他們的存在’將會直接影響到整個加利福尼亞的社會和經濟運行。哪怕他們只是呆在那兒不動’也將會對加利福尼亞全州造成巨大的損失！……，先生們’告訴我’我們該怎麼辦？’。
「6軍什麼時候能夠趕到加利福尼亞？’’艾弗爾特沒有看海斯’他直接就選擇了亞歷山大拉姆齊這位戰爭部長。
「至少還要大半個月︰這已經的度了。內華達山又降了大雪’連帝都在幫助中國人！’，拉姆齊答道。
「中國人為什麼要釋放那個丹佛市長？，’布萊恩坐在沙’所有人之中就數他最悠閑了。議長嘛’又不是政府中人’這事兒責任再大也落不到他的頭。事實‘海斯找他來也只不過是想讓他幫著協調一下各方的關系罷了。
「如果我沒有猜錯’中國人是想利用他去引誘舊金山或者其他地方的人出手’然後趁機消滅……，他們的人手不多’這是最有效’最安全’也最直接的震懾加利福尼亞的方法。就像他們當初抓住了我們的6軍戰士去震攝丹佛一樣。，’拉姆齊恨聲說道。
「難道我們就只能眼睜睜地看著了嗎？’’艾弗爾特叫道。
「沒有辦。只能希望加利福尼亞好運。，’拉姆齊搖著頭，「另外’我覺得應該告誡一下珀金斯’對那里的中國人好一點兒！「
未完待續。如果您喜歡這部作品’歡迎您來起點巾如。投推薦票、月票’您的支持’就是我最大的動力。‘a全文字更新