113
「你說什麼？」夏洛特聞言一震，「中國人躲藏的地方？」
「沒錯，我們現了一個中國人的藏身地點」格蘭特道。
「那為什麼不派兵去消滅他們？」夏洛特臉頓時沉了下來，「難道你很希望他們把在丹佛的事跡重新在甘尼森上演一遍嗎？」
「我當然想派人去消滅他們。可問題是，那兒沒有人……」
「沒有人？」夏洛特的眼楮倏地眯了一下，「沒有人又怎麼知道那是中國人的藏身地點？還是你打算戲弄我？」
「當然是中國人的藏身地點，因為我們現了這個。」格蘭特隨手抽出了一根東西，確切地說應該是一張紙，不大，可借著火光看到這片紙的模樣之後，夏洛特的眼楮忍不住就眯了起來……股票太平洋鐵路公司的股票面額一百美元一張的太平洋鐵路公司股票
「那個藏身地點在哪里？」
「就在東面，距離甘尼森不遠，你知道的，既然想隨時向我們動進攻，那些家伙就肯定不會離得太遠。」格蘭特道。
「你想讓我怎麼做？」夏洛特伸手接過那張股票，使勁兒捏了捏，又寒聲問道。
「當然是消滅他們。」格蘭特道。
「我沒有人手。」夏洛特盯著他，「你總不會是想讓我一個人去消滅那些凶惡的家伙吧？」
「當然不是。不過你也知道，我們現在根本就抽不出太多的人手……可我們很難保證那些中國人之中有沒有那個金章?郭。夏洛特，你的錢就是被那個家伙搶去，然後又分配給其他中國人的，是嗎？」格蘭特微笑著問道。
「是又怎麼樣？」夏洛特的語氣有些煩躁。畢竟，不是誰都喜歡被人揭瘡疤的，尤其是這個瘡疤還聯系著一系列的倒霉事件。
「我們現在是盟友，是不是？」格蘭特又問道。
「那要看你們。」夏洛特看了他一眼，不置可否。
「我們當然希望你能成為我們最堅定的盟友。」格蘭特笑了笑，「沒錯，在一開始的時候，我和查拉克他們確實是想徹底的把你掌握在手中，成為我們的傀儡，可那畢竟只是一開始。我們還沒有對整個事件有著充分的分析……而現在不同了。我們共同經歷了這麼多的事情，雖然這一次我們可以確信會消滅那些中國人，可同樣的，這一次的事情也沉重地打擊了我在科羅拉多人民心目中的威望。」
「我不是那些幾句話就能被感動的一塌糊涂的選民，有什麼話你可以直說，不用這樣拐彎抹腳。」夏洛特沒好氣兒地說道。
「我只是想述說理由……夏洛特，我們其實可以成為朋友。」格蘭特的表情變得鄭重起來。
「成不成為朋友又跟這些錢，還有那些中國人的藏身地點有什麼關系？」夏洛特反問道。
「你不覺得，消滅一批危險的中國人會有助于挽回你在丹佛人民心目中的聲望嗎？」格蘭特笑問道。
「那又怎麼樣？丹佛毀掉了三分之一，傷亡幾千人……就算我把所有的中國人都殺光，丹佛的市民也不可能再接受我這個市長。」夏洛特黯然道。
「可市民們都是健忘的。而且，他們也不可能彈劾你。」格蘭特笑道。
「彈劾？」夏洛特又看了他一眼，「我不太明白。」
「我們都是明白人，我們都知道，真正能夠決定我們命運的都是些什麼人。」格蘭特又裹了裹自己的睡袍，「議員，是那些議員，還有他們身後的有錢人。」
「可這一次他們的損失都很大。」夏洛特似乎明白了些東西，但想到丹佛的慘況，他還是不太敢相信自己的境況會有所改變。
「是有損失，可總比一個不受控制的人來擔任新的市長要好的多，不是嗎？」格蘭特自然明白夏洛特的擔心，可他同樣也有足夠的理由。
「你還是想讓我當你們的傀儡？」夏洛特的眼神又冷了下來。
「不，不是傀儡，」格蘭特搖頭否認，「是合作伙伴，平等的合作伙伴。你明白嗎，邁爾斯？這是你的一個機會，真正打入上流社會的機會。……不要以為你糾集了一些屠宰場老板和牧場主就真的邁入了上流社會，成為了一名政治家，朋友，那還早……甚至連開始都算不上。」
「我還是不明白你的意思。」夏洛特覺得自己的腦子有點兒不夠用，似乎要被格蘭特轉暈了。
「我們需要一個自己人擔任丹佛市長，那樣，整個科羅拉多才會真正地掌握在我們的手中……」格蘭特問出了自己的目的。
「真正的掌握？你想做**者？」夏洛特反問道。
「哈，你可真會開玩笑。」格蘭特不在意地笑笑，「在美國不可能出現**者，這你是明白的。但我們可以長期地掌握科羅拉多的政權，這對我們非常有利。因為，政權可以讓我們更加便利的謀取到巨大的利益。」
「這個我明白，可為什麼選我？」夏洛特接著問道。
「我已經說過了，因為你現在需要我們。」格蘭特道。
「那又怎麼樣？」
「夠了，」這家伙怎麼怎麼說也說不通？一個問題問這麼多遍。格蘭特有些惱火了，干脆單刀直入︰「夏洛特，這是一個機會，一個可以繼續讓你擔任丹佛市長，甚至還有可能連任的機會……我們可以說服大部分的議員，讓他們放棄對你的彈劾，可在我們這麼做之前，你也要拿出一些誠意來，你明白嗎？」
「那我需要做什麼？」夏洛特反問道。
「你先要給我們一個理由。」格蘭特道。
「理由？」夏洛特冷哼了一聲︰「向你們投降的理由？」
「不是，是一個讓我們可以向公眾解釋不再繼續對你進行彈劾的理由，一個讓我們對先前的所作所為進行反悔的理由，明白嗎？」格蘭特沒好氣兒地說道。
「好吧，那我需要做什麼？」夏洛特沉思了一下，又再次問道。他根本就不相信格蘭特，可問題是格蘭特的這個誘餌確實很香。丹佛市長的位子，那可是他當初千辛萬苦才好不容易弄到手的。雖說前些天他曾經要求格蘭特拿州司庫或者地方稅務官的位置與自己進行交換，可如果能夠保住這個位子的話，誰又願意去換一個？現在的美國可不像後世那樣，公務員被看得比狗還嚴，如果在這個時代成為一名重要的官員，掌握有重要的權力，隨時都能利用這些權力為自己謀取巨大的利益。紐約征稅官被海斯總統罷免，不也引起了共和黨的強烈反彈？歸根結底，還不是因為那個征稅官利用職務之便給共和黨帶來了太多的利益？他知道難以保住市長的職務，卻仍然忝著臉要求跟格蘭特進行職務交換，其實還不是舍不得官位？當過官，才知道官的好嘛。
「帶上人去消滅那些藏起來的中國人。」格蘭特道。
「那你能派給我多少人？」
「不是我派給你人，而是你自己去找人。」
「為什麼？」
「我們的人還要守護甘尼森，還要把那些中國人繼續堵在黑峽谷，沒有多余的人手。」
「可你讓我去哪兒去找人？這里是甘尼森，除了你帶來的那些民兵，就只有那些看我們不順眼的甘尼森市民……看看吧，今天這場大火，他們肯定會看我們更加地不順眼。」夏洛特指了指遠處已經有些變小的火苗，訴苦道。
「你這家伙……好吧，我可以調派一些人手給你……不過恐怕要明天才行。」格蘭特考慮了一下，又道。
「為什麼不是現在？」
「現在就算有人也要先救火。」
「好吧，明天就明天。說定了？」
「說定了。」
「謝謝」
……
「怎麼樣？」
夏洛特離開之後，查拉克不知從哪個角落里又溜了出來，一過來，就向格蘭特問道。
「我覺得很有可能就是他，不過還不能完全確定。」
「如果是他,那你覺得他會行動嗎？」
「當然會。」格蘭特冷笑了一聲，「我可是出示了一張股票。這家伙損失了那麼一大筆錢，現在好不容易現了一點兒追回的希望，怎麼可能不行動？」
「可他也完全可以跟我們的人一起行動。」
「那又怎麼樣？我們什麼時候才會派人給他？明天？那些中國人又隨時都有可能出現或者離開，他不會冒這個險的……」格蘭特冷笑道。
「所以，為了能夠更早地確定有沒有錢可以追回來，他一定會動用那些隱藏的人手。」查拉克也接著說道。
「沒錯。那時候，我們就可以確定到底是不是他在白天派人攻打了甘尼森。」
「真不明白，攻打甘尼森對他能有什麼好處。」
「他想讓中國人找到機會打敗我，那樣的話，他就不是唯一一個敗在中國人手里的官員了，到時候，我會吸引走大批原本屬于他的注意力，同時，為了自我辯護，也必須幫他說話。」格蘭特冷哼道。
「這麼說來，他還很聰明。」
「他只是一個傻蛋」
……
「州長先生」
火終于漸漸地熄了。穿著睡袍，在眾多民兵的保護下卻依舊因為「參予」救火而弄得自己一身稀髒的州長先生還是沒能躲過甘尼森市民對自己這些人的抱怨，在一片咒罵聲中正打算回去繼續休息，卻又被人攔住了去路。
「你們是什麼人？」來人不只一個，都顯得非常焦急，但格蘭特依舊不敢掉以輕心，只敢躲在民兵們的後面問。
「我們是艾瑞特?巴里的家人，州長先生，巴里他不見了……」
114
艾瑞特?巴里不見了？
得到這個消息，格蘭特和查拉克還沒來得及蒙，就立即陷入了一場可怕的包圍之中︰艾瑞特?巴里是個不錯的市長，至少在甘尼森的居民看來這個市長相當不錯，為了展甘尼森，艾瑞特?巴里正在跟一家鐵路公司進行聯系，希望對方能夠在甘尼森修築一條鐵路……當然不是專門修建。這家伙也不知道是從哪兒得到了消息，知道那家名叫瑞德格蘭的鐵路公司打算修建一條從丹佛開始，然後取道鹽湖，最後直達洛杉磯的鐵路，便匆匆地趕了過去，並說服對方派出了一條勘探隊來到甘尼森進行考察，結果也非常的令人高興，那就是瑞德格蘭鐵路公司決定就在甘尼森取道……其中有15英里要通過黑峽谷。這對甘尼森的百姓們來說當然是個足以讓所有人興奮的好消息，鐵路通了，就代表著這座城市將成為一個交通達的地點，大家的日子也會好過許多。可是，這一切在格蘭特到來之後就生了變化……中國人來了，嗯，這不應該怪到州長，雖然有嫌疑就是這個可惡的州長把那些中國人給「趕」過來的，可大家都是文明人，不是那種不講道理的家伙，中國人只是在附近抓住了那些民兵而已，但州長卻不願意好好地跟那些中國人進行談判，非要在甘尼森將那些中國人消滅就不對了。
這里是甘尼森，是甘尼森人民的地方，就算是州長也沒有資格來決定把這里當作中國人的墳墓。何況這個可惡的州長還招來了將近兩千個民兵……這些民兵軍紀敗壞，經常偷東西，搶東西，甚至還經常調戲市里的年輕女性……好吧，這些大家也都忍了。可是，昨天白天，中國人進攻甘尼森，讓大家都嚇得心驚膽戰，夜里，中國人又開始放火，讓許多人都無家可歸……嗯，在巴里市長的抗議下，州長答應補償大家的損失，並且承諾會盡快地消滅那些中國人。可是，現在市長也不見了，怎麼辦？
甘尼森的居民們再也無法忍受，天還沒亮，就紛紛聚集到了州長所在的旅店門口，叫嚷著要格蘭特給大家一個交待。而面對這個情形，即便是格蘭特再有辦法，手上的兵力再多，也不敢多說什麼，只能派人通知外面的那些民兵軍官，讓他們趕緊派人去搜尋甘尼森附近的地域，一定要找到那位艾略特?巴里市長。而在找到巴里之前，他恐怕要這麼一直待在那家旅店里面，別想離開了。
……
「可惡的家伙，我上當了。」
州長被憤怒的市民們給包圍了，夏洛特卻沒把這件事看得多麼嚴重。沒有了格蘭特在身邊看著，他反倒還能覺得更自由些。可是，秘密地帶著人趕到昨天夜里格蘭特告訴他的那個中國人的藏身地點之後，他立即就知道自己被那個在包圍圈里的家伙給耍了。
「怎麼回事兒？你不是說這里有中國人嗎？」「瘋狗」丹尼斯用自己細長的眼楮盯著夏洛特，眼神之中透露出了一點不太友好的氣氛。
「狗屎，這里根本就沒有什麼中國人，我想，是你們昨天裝成中國人進攻甘尼森的時候被格蘭特給看穿了。」夏洛特惱火道。
「我早就說過你那一招不行……」丹尼斯剔著指甲，冷聲說道。
「可如果不那樣，那家伙肯定就會那麼一直躲在甘尼森，然後等著黑峽谷里的那些中國人餓死……我絕對不能讓他輕易的得到這個功勞，絕對不行。我至少要讓他蒙受一定的損失。」夏洛特恨聲說道。
「我不想理會你們這些大人物的想法，可你現在打算怎麼辦？」丹尼斯面無表情地看著他，沉聲問道。
「我們來的時候你們有沒有現什麼人埋伏在這附近？」夏洛特小心地看了看四周，問道。
「沒有。我的人很小心。」丹尼斯肯定地說道。
「那你們就繼續躲起來，我仍然回甘尼森。」夏洛特想了想，說道。
「你想讓我們躲到什麼時候？等到下雪嗎？」丹尼斯陰沉著臉問道。
「什麼意思？」夏洛特本來已經轉身，听到這話迅地轉過了身來，「丹尼斯，我們可是有過協議的」
「我知道。可是這個協議並沒有規定我們可以進攻州長……尤其是還被現了。你知道這將讓我們遭遇到什麼樣的風險。」丹尼斯道。
「可協議也沒有規定我不可以讓你們去進攻州長。而且，你當時也沒有反對，不是嗎？」夏洛特大聲說道。他有點兒惱了。被格蘭特現自己另布置了一支兵力，還用這支兵力進攻了甘尼森，這就已經夠糟的了，可現在看來，這條「瘋狗」居然又起了另樣的心思……趁火打劫嗎？
「可我現在後悔了，不可以嗎？」丹尼斯淡淡地看著他問道。
「你……」可惡虎落平陽被犬欺雖然夏洛特並不知道有這麼一句諺語，可他此刻的心情就是這麼的憋悶和憤怒。可同樣的，他也知道自己現在這個時候只有這條瘋狗可用，所以，盡管憤怒，卻還是抑制住了心情，「你想怎麼樣？」
「我要加價。」丹尼斯的語氣不見任何波動。
「多少？」就知道你這條瘋狗會這麼說。夏洛特暗暗恨，黑著臉問道。
「三千美元」丹尼斯道。
「你瘋啦？我現在上哪兒去給你找這麼多錢？」夏洛特一下子跳了起來。三千美元，即便是在以前，他也不可有一下子拿出這麼多。
「夏洛特，你要明白，如果現在我去向那位州長先生自，你會有什麼樣的結果……」丹尼斯細長的臉浮起了一絲笑容，顯得陰氣森森。
「你去自？哈哈，你是‘瘋狗’丹尼斯你要去自？」仿佛是听到了什麼好笑的笑話，夏洛特忍不住大聲笑了出來。
「為什麼不可以？像你這樣的家伙都能成為丹佛市長，我為什麼就不能自？」丹尼斯冷冷一笑，「而且，誰又告訴你我會親自去自的？難道我不能找一個人去嗎？」
「你以為這樣就能威脅到我嗎？」夏洛特冷哼道。
「當然不會。可是，你如果想繼續做你的丹佛市長，就必須借用我的力量。」丹尼斯又是面色一變，伸出胳膊摟住了夏洛特的肩膀︰「老兄，你也知道，做土匪是不能做得太久的。我需要一個身份……一個有錢人的身份。可我現在卻沒有多少錢……做土匪終究還不是如你們這些做生意的家伙賺錢快，尤其是身為市長的生意人」
「我頂多再給你一千美元。」夏洛特明白了丹尼斯的意思。這條「瘋狗」居然想轉行了……這是臨了了想再撈一筆大的？不過身為一個曾經跟土匪這一行當有過多次親密接觸，甚至還偶爾客串過幾把的人物，夏洛特也明白像丹尼斯這樣的人想轉行需要做什麼。跑路跑得遠遠的，還要另換一個名字然後就這麼跟過去永遠告別……這也代表著這家伙從此以後不會泄露任何一點過去的事情，至少不會在科羅拉多泄露什麼東西。這似乎是值得再加一點兒價，權當是保密費了。
「兩千五百」丹尼斯明顯不太滿意。
「最多一千五，這是我能給的最高價了。」夏洛特沉聲道。
「兩千三百美元。」丹尼斯的降幅卻要小的多，「夏洛特，你要知道，我們合作了不只一次，我完全值這個價錢。」
「你……兩千美元，只有兩千美元，看在以往我們合作過的份兒上。」還要威脅，這家伙還要威脅……夏洛特心中惱恨，「不過你最好祈禱我能繼續擔任丹佛市長，因為只要我是市長，就一定會派人去剿滅你們這只匪幫」
「放心，我一定會虔誠的向上帝祈禱的。」
「為什麼不直接派人消滅那些家伙？」
「怎麼派人？我們現在還能派出人嗎？所有的人都去尋找艾略特?巴里，我們還能派出多少人去消滅夏洛特那個混蛋？何況，我們現在已經晚了」
甘尼森，被數百名甘尼森市民堵在旅店里的格蘭特和查拉克都有些喪氣︰派去監視夏洛特的人已經回來報道過了，夏洛特已經帶著人出。可是，明知道這是一個一舉消滅夏洛特，或者說是抓住那個家伙最大把柄的機會，他們卻不得不放棄。甘尼森的市民逼著他們去尋找自己的市長，甚至還逼著他們把在黑峽谷駐扎的民兵也調動了一大批，現在，既要保護甘尼森，防止中國人和夏洛特的突襲，還要堵住黑峽谷，不讓里面的中國人沖出來……而最重要的是，市民們堵住了他們的住處，得到消息的時候，夏洛特已經出很久了，他們就算能派兵也已經來不及了。本來，查拉克還打算在那個地點埋伏好人手的，可格蘭特卻認為夏洛特的那批手下戰斗力不弱，很有可能是一群經驗豐富的家伙，對付這樣的家伙，事先的埋伏恐怕只會壞事兒，反而還會讓對方警覺，與其如此，還不如派兵在後面跟過去，然後將對方包圍起來，如果能把夏洛特逼得逃跑是最好了，那樣他們就可以名正嚴順的在全州範圍內通緝那個家伙，就像對付那些中國人那樣……可現在倒好，想追都來不及了。
「那個混蛋一定會警覺的。可惡，他為什麼總是有那麼好的運氣？」查拉克恨恨地捶起了桌子。
「運氣？」格蘭特看了他一眼，冷笑了一聲。
「怎麼了？」查拉克問道。
「這是一個很好笑的笑話。」格蘭特冷哼道。
「笑話？」查拉克先是不太理解，可轉眼就明白地過來，原本因為夏洛特又逃過一劫而郁悶的心情也終于好轉了一些︰運氣？夏洛特那也算有好運氣？要是好運氣，那家伙會淪落到今天這個地步？
……
「我們現在該怎麼辦？」沉默了一會兒，格蘭特又開口問道。
「放心吧，我已經派人去電報通知丹佛了，瑞特馬上就會來的。」查拉克嘆道。
「那家伙一定會笑話我的。」格蘭特嘆息了一聲。就這一次的行動，瑞特?羅伯茲和他有些意見不合，所以並沒有跟過來。可現在自己這個情況要是被那家伙知道了，縱然那家伙不會笑話自己，自己也會覺得不好意思的。
「放心吧，瑞特不是那種人，他會理解的。我們面對的情況實在是太復雜了。」查拉克再次嘆息了一聲。只是消滅幾個看似手到擒來的中國人而已，誰會想到居然要面臨這樣進退兩難的局面？不過還好，至少絕大多數的中國人還被包圍在黑峽谷里面，只要防住在外圍的那些中國人，不讓對方找到任何的機會，他們總還是會嬴的……雖然現在看上去有點兒難。畢竟，甘尼森市長已經落到對方的手里了麼。
「 ……」
格蘭特正要說話，一陣腳步聲響起，不久，一個看上去不太年輕的白人就出現在了兩人的面前。
「伯爾尼，怎麼樣了？」看到來人，查拉克立即問道。
「先生，我想我們有麻煩了。……我們試了很多遍，可似乎……電報不通」
「……」
艾略特?巴里做夢也想不到自己居然會成為中國人的目標.他一直覺得自己跟中國人的「交情」蠻不錯的。要知道，中國人的那些要求他可都是盡可能的滿足了的，而且，他也沒做什麼刺激那些家伙的事情。另外，除了這些，他前面還擋著科羅拉多州的州長、州務卿，還有一個丹佛市長，嗯，要不是本森?史密斯和西蒙?威爾森那些人都走了，他還有州法院席**官和州檢察官這些大人物擋在面前，那些中國人沒理由看上他才對。可這些家伙偏偏就盯上了他……
那天夜里，被助手從被窩里拉起來，說是城里起火了，他立即就穿上衣服往外趕，結果剛出門就遇上了一群提著水桶的市民，也顧不上打招呼，指揮這些市民趕緊去救火，當時他只是落後了幾步，就幾步，可就是這幾步，他就被抓了。當時他覺得自己的後腦被人打了一下，就這麼暈了過去，再醒過來的時候，已經趴在馬上了。
「你們到底想干什麼？你們知不知道你們這是在犯罪、犯罪？」甘尼森沒什麼中國人，所以也就沒有什麼排華的市場，可此時此刻，巴里市長卻覺得自己有點兒理解為什麼大家要排斥華人了……這些家伙太可恨了，實在是太可恨了。所有的事情都跟他無關，這些家伙卻偏偏要綁架他……太不講道理了。
「我們知道。可我們也是被逼的，市長先生。」郭金章騎在馬上，笑容可掬。
「我可以為你們求情，先生們，我知道你們的苦衷，真的，只要你們放了我，我保證會向法官求情。」初時的憤怒一過，巴里就冷靜了下來。這可是一群敢跟州長做對的家伙，還毀了三分之一個丹佛……現在人家對自己的太度不錯，可如果自己不知道輕重，仍舊這樣態度不好的話，可能就會適得其反了。
「我不管什麼法不法官。市長先生，乖乖的做你的俘虜，只要你老老實實，我們絕對不會做任何傷害你的事情，等過幾天跟我們的大部隊匯合之後，我們就會放了你……」郭金章又繼續笑道。
「大部隊？」巴里不自覺地掃視了一眼周圍，嗯，只有大約幾十個人，確實不是全部。可是……中國人的大部隊不是在黑峽谷里面躲著的嗎？這個地方……看看四周，巴里禁不住有些糊涂，」這里似乎不是甘尼森附近」
「呵呵，你很聰明，沒錯，這里已經距離甘尼森很遠了。應該有將近兩百英里了吧。」郭金章笑道。
「兩百英里？」巴里的眼楮眨間變大了一圈兒，似乎有一點兒不祥的預感︰「你們要離開甘尼森？」
「沒錯。」郭金章點頭。
「可，可你們的同伴不都還在黑峽谷里面嗎？難道你們不想等他們了？」巴里急急地問道。
「我們的同伴還有前面，他們比我們早出幾天。」郭金章笑道。
「你說什麼？」巴里差點兒就從馬上跳了起來，「他們不在黑峽谷？」
「他們為什麼要在黑峽谷？」郭金章好笑地看了他一眼，「等死嗎？」
「可，可我明明看到你們都撤了進去，根本就沒有看到你們有人出來，他、他們是怎麼出來的？」完了，完了將近兩千名民兵居然只是守著一個空蕩蕩的黑峽谷，而且將這麼一直守下去，也不知道要守到什麼時候……巴里突然覺得自己就像是個白痴。沒錯，所有的布置安排都跟他無關，可他就是白痴，因為他居然相信那些中國人就在黑峽谷里面呆著……上帝，那根本就是一條死路，中國人又不是傻瓜，他們為什麼要呆在里面？自己居然還會相信這一點？
「爬出來的啊」郭金章聳聳肩，一派輕松。
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