第二十章萬國盛會
在當時世界舞台上，一共存在五個對世界歷史具有重大影響的帝國︰隋朝、突厥、波斯、東羅馬帝國（拜佔廷），以及正在崛起的大食（阿拉伯帝國）。
這五個帝國中，突厥是最有利的，因為其特殊的地理位置，橫在絲綢之路上，獨享絲綢之路的厚利。
突厥東起遼東，西邊與波斯接壤，更與東羅馬帝國保持著良好的外交關系。絲綢之路無論如何都得從突厥境內經過，是以，突厥充分利用這種便利條件，把絲綢之路的厚利壟斷了。
突厥把中國的絲綢和來自東南亞的香料轉手賣給西方，再把西方的珍珠、寶石、瑪瑙、翡翠賣給隋朝，從中賺取的利潤難以想象。
正是因為突厥有著這種便利，很快就積累了雄厚的財富，這是突厥能快速崛起的一個重要原因。
沒有錢，談何崛起！
當然，突厥的這種阻斷，與突厥的後裔，奧斯曼帝國比起來就遜色多了。正是因為奧斯曼帝國阻斷了東西方貿易的絲綢之路，西方國家人口劇增，對東方的絲綢和香料需求猛增，又不能從絲綢之路上得到，只能轉而尋求通過海路得到。
從而，促進了航海業的發展，大航海時代就是這麼到來的。
突厥擁有這種便利，他完全可以把貨物集中在突厥境內，想在哪里進行貿易就在哪里進行，這就是春季邊市在突厥境內舉行的原委所在。
當然，蕭凡雖然是歷史愛好者，對這種關系不太了解，只是驚訝而已，並沒有往深處想。
李抱玉眉頭一挑，沉吟一陣，手中馬鞭指著正在進行交易的突厥和商隊，道︰「我親眼見過了，越發以為聖人極力主張萬國盛會是無比英明！」
「萬國盛會？」
蕭凡听在耳里，很是陌生。
「你連這都不知曉？」李抱玉眉頭一挑，大是驚訝，奇道︰「這在大隋鬧得風風雨雨，天下皆知呀！」
廢話，我才來隋朝多少時間？哪里能知曉這等事。
好在李抱玉並未深究，而是給蕭凡解釋，道︰「這事要從張掖說起。聖上登基之後，勵精圖治，決心收復西域，與突厥爭利，不讓突厥獨得厚利，派兵滅了吐谷渾，打通了與西域交通的道路。然後，聖人歷時數月，駕臨張掖，接受西域二十八國的朝見。自此以後，大隋與西域就能直接交通了，不必再經過突厥，昆山之玉可以直接進入內地。」
「張掖？難道是著名的張掖博覽會？」蕭凡有些驚訝，暗自思量︰「後人罵隋煬帝昏庸，舉行張掖博覽會，是花錢賺吆喝，為了他的面子著想，難道還另有說法？」
果然，只听李抱玉接著道︰「聖上在張掖舉行了萬國盛會，很多胡商趕來貿易，大隋得到很多財貨。這是自從突厥控制西域以來，大隋得到西域財貨最多的一次。」
事實上，隋煬帝舉行張掖博覽會，並不是花錢賺吆喝，更不是為了面子，而是要與突厥爭利，要打破突厥對絲綢之路的壟斷。
雖然並沒有達到隋煬帝預期的目的，卻在一定程定是起到了效果。
突厥獨得絲綢之路的厚利，其財力越是雄厚，對隋朝越是不利，隋煬帝此舉很有遠見。盡管此舉遭到後人的詆毀，把張掖博覽會說得一文不值，卻不能掩蓋隋煬帝的英明。
「為了讓更多的胡商前來大隋做買賣，聖上在洛陽舉行了一個萬國盛會，凡來洛陽做買賣的胡商，在洛陽吃住不用花錢。」李抱玉一臉的興奮之色，頗有些崇拜道︰「此舉傳遍天下，有不少胡商前來洛陽，大隋又一次得到不少財貨。波斯的珍珠、寶石、瑪瑙、翡翠都能在洛陽買到，成一時之盛。」
突厥崛起後，阻斷了絲綢之路，要想在隋朝買到波斯的寶貨，需要付出很高的代價。隋煬帝舉行的萬國盛會，吸引了不少胡商前來，讓隋朝能以較低的代價買到這些寶貨，不能不說這是一次成功。
然而，後人卻把這一極富遠見的措置罵為死要面子，花錢賺吆喝，因為給胡商免費吃喝。
與突厥爭利，削弱突厥的財力，這是隋煬帝的目的，此舉與「千金市馬骨」有異曲同工之妙。
讓人遺憾的是，隋煬帝雖然收復了一部分西域之地，仍有一部分西域和中亞地區為突厥控制，隋煬帝這一策略的收較並不是太好。
盡管如此，在當時的情形下，能有如此成績，已經難能可貴了。
「自此以後，每三年就要在洛陽舉行一次萬國盛會。」李抱玉的聲調有些高，道︰「再有半年，又要舉行了。到時，盛況空前，一定會有不少寶貨。」
「隋煬帝為後人所詬病，罵他的人很多，沒想到竟是如此有遠見！」蕭凡有些暈乎乎的。
在另一時空，人們一提到隋煬帝就會說，那個亡國之君，只知吃喝玩樂，把好好一座江山拱手送人。在人們的潛意識里，隋煬帝就是昏君，一無是處。
當蕭凡親身經歷隋朝的歷史，感受眼前情景，不得不承認，隋煬帝還是有其可貴之處的，並不是如後人謾罵的那般，沒有一點貢獻。
「嗯！萬國盛會，我一定要去參加！」蕭凡深知這萬國盛會有多少商機，決不能錯過。
正想著，只听一陣隆隆的蹄聲響起，一隊突厥兵士疾馳而來。
這隊突厥兵士頭戴鐵兜鍪，身著鎖甲，腰懸彎刀，背負硬弓勁矢，馳騁起來，陣勢整齊，聲威不凡，一瞧便知，這是訓練有素的精銳。
「這麼精良的裝備？」蕭凡第一次遇到突厥軍隊，望著疾馳而來的突厥兵士，很是訝異，有些難以置信。
在蕭凡的印象里，突厥是游牧民族，善于騎射，應當是著皮裘，戴皮帽。哪里想得到，突厥兵士竟然身著鐵甲，與游牧民族這一稱號不太相符。
蕭凡的想法，也是大多數後人的想法，事實上，突厥是中國歷史上一個比較特殊的游牧民族。因為突厥掌握了不錯的武器鍛造技術，而其屬國黠戛斯有著豐富的鐵礦。
據說，每當下雨之後，就會出現鐵礦。是以，有「天雨鐵」的謬傳。事實上，那是豐富的露天鐵礦。
既有不錯的武器鍛造技術，又有豐富的鐵礦，突厥擁有精良的裝備也就在情理中了。
「雖說知曉突厥有著精良的裝備，眼見之下，比起想象更加精良！」蕭凡撫著額頭。
「都听清了︰不管你是中原人，還是胡人、波斯人、大食人、高句麗人，都得遵從大汗的旨意！」就在這時，這些突厥兵士大聲喊話了︰「大汗有令，凡遵從大汗旨意者，大汗會保護你，你不會受到任何傷害！若敢違背大汗旨意者，一定會受到懲處！」
「若你有糾葛，可以去穹廬那里，阿賢特勤會秉公處置！」突厥兵士疾馳而去，聲音遠遠傳來。
穹廬是指帳幕，是突厥的說法。
望著快速遠去的突厥兵士，蕭凡的眉頭緊擰著，暗自思量︰「突厥能雄視大漠，在隋末之際役使中原，李淵、劉武周、薛舉、梁師都臣服于突厥，不是幸致，而是突厥有那實力！」@