「聖費爾南多」號一個緯度接一個緯度地推進，把新鮮的油漆味一路散布在船身後面。上下已經油刷一新，看不出哪怕一點激戰過的痕跡。黃銅部件被擦得 亮，甚至還懸掛著西班牙國旗，扯著淺色的全副晴天風帆，朝著西北方向展翅航行，把太陽留在後面，看上去非同尋常的優美。
比較薄的油漆干了之後，它又開始彌漫出刺鼻的、令人興奮的硝煙味。每次全體集合時，輕重武器都必須要開火，兩層甲板和輔助甲板上的大炮總是被推進推出。
天氣惡劣時同樣如此，用伯爵大人的話說「誰也不敢確定會在平靜的海面上和敵人相遇，最好還是學會在瘋狂搖擺的甲板上，怎麼挪動你那五英擔重的身體。預先學會這些以後肯定能用得著的本事，對所有人都有利。」
尼德蘭人對此深以為然，一是救人心切，必須利用這寶貴的時間進行磨合；二來他們這支尼德蘭聯省共和國的準武裝力量，其前身就是臭名昭著的「海上乞丐」1，經歷過那麼多年戰火錘煉，沒人比他們更清楚訓練的重要性。
隨著尼德蘭醫生和西班牙醫生的加入，董南終于擺月兌了沒完沒了的醫療工作。取而代之的是學習航海術，畢竟作為一個船長，不能永遠都像現在這樣什麼都不會。況且他還想擁有一艘真正屬于自己的船，在有生之年能回東方去看一看。
阿瑟爾船長是當仁不讓的老師之一，從希臘動詞不定過去式開始教起，到拉丁語的獨立奪格結構，還有球面幾何的基本知識，把董南搞得頭暈腦脹，怎麼都想不通學航海術跟拉丁語又有什麼關系？盡管這些東西學起來毫無熱情，但他又不得不學，因為這是眼前獲得新知識的唯一途徑。
「先生，先生！艾迪這次真不行了，他想見見你！」
剛用四分儀測量完緯度，得出的結果還未經阿瑟爾船長確認，卡拉米突然從艉樓里探出頭來，一臉急不可耐地表情。
自從兩個半月前爬上「銀鹿」號的那一天起，見得最多的就是死人！病死的、戰死的、淹死的……到底死了多少？董南到現在都記不清。其實也不是真記不清，而是不願去想，不願去記。在這個平均壽命不過4o歲，一次感冒，一次月復瀉都可能喪命的環境里，甚至連他自己都做好了葬身大海的思想準備。
該的總歸會來！董南微微的點下頭，把四分儀交還給了阿瑟爾船長，隨即頭也不回的默默走了過去。
艙里擠滿了人，絕大部分海盜都來了。艾迪面黃肌瘦，傷口已經化膿，散出一陣陣令人作嘔的惡臭。敗血癥的癥狀在他身上基本上都表現了出來，在這個無藥可治的時代，也只有神甫能幫他了。
「艾迪，沒事的艾迪，你過了二十多年風吹浪打的生活，從沒像今天這麼容光煥過。你膽大包天，連海妖都怕你三分，這點小傷算什麼？杰克讓我幫你做的輪椅我已經做好，上好的橡木，比這艘船還要結實……」
「杰……杰克……」
伯爵大人的勸慰，艾迪一句都听不進去，見董南坐到了他身邊，突然顫抖著伸出骨瘦嶙峋的右手，緊抓著他胳膊，強打起精神，「杰克……我……我知道你把槍搞壞了，不過沒關系……真沒關系，在大海上一支槍救不了你的命……」
董南暗嘆了一口氣，撫模著他的右手，沉重地說道︰「艾迪，親愛的朋友，能踫上你是我一生中最大的榮幸。有什麼心願盡管跟我說，只要我能做到的絕不推辭，我誓。」
「把大家都帶回去，一個不少的帶回去！」
傷痛的煎熬已讓他油盡燈枯，但還是強撐著回過頭來，用期盼的目光凝視著眾人，斷斷續續地囑咐道︰「杰爾……霍拉……比利……還有你老伙計，相信……相信杰克，也……也只他才能讓你們走出困境……」
「艾迪，別這樣艾迪！該死，你還欠我二十金鎊呢！」
隨著老約翰的一聲驚叫，「公正的艾迪」終于閉上了雙眼，軟軟的依靠在神甫地懷里，神態是那麼安詳，甚至還帶著淡淡笑意。但他斷氣之時，整個船艙都處在極端恐懼和震驚中，誰也無法接受這個事實，連擠在門外的人都出絕望的哭泣和哀號。
「神甫，麻煩您了神甫。」
董南低下頭來，擦了一把禁不住涌出的眼淚，哽咽著說道︰「先生們，走……去把我的床抬出來，艾迪理應得到這樣的待遇。」
作為「船長聯席會議」的成員，艾迪享受到了規格的身後待遇。不但有神甫祈禱，而且還一口制作精美的棺材。一百多個來自天南海北的船員，在董南的組織下集體為他送行。
「仁慈的主啊！求您垂視您的僕人艾迪吧！您賜給他得享長壽之恩，而他亦曾忠誠地辛勤耕耘，履行您的旨意。願他在您內得到圓滿的生命，永享天國的喜樂，因我們主耶穌基督，您的聖子，他和您及聖神……」
「預備……！」
「 ！」
隨著一陣震耳欲聾的槍響，艾迪的棺材被送進了大海。落日把它那即將逝去的余暉，斜斜地投射在海面上，在黑黜黜的波濤上顯現出一道道慘白的光帶。棺材在驚濤中翻騰不息，轉眼間就消失在人們的視線里。
盡管早有思想準備，但艾迪的死對董南還是一個沉重打擊。
他轉過身來，看著那一張張熟悉的面孔，不知道這些熬過極端酷熱和嚴寒、潮濕和干燥、沉船、傷病、饑渴、風雨以及國王敵意的人們，還能跟自己朝夕相處幾天。
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1「海上乞丐」由受宗教迫害的尼德蘭下層加爾文教徒組成，他們棲身于海灣，以劫掠過往商船、漁船為生，對西班牙統治有刻骨的仇恨，是尼德蘭獨立戰爭期間的海上主力
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