書房中，岳遠懷擺弄著桌上的一盆綠色菊花，花冠呈扁球狀，花瓣翠綠如玉且向上卷曲，窗外的陽光斜照在菊花上，又微微透著黃光。此乃菊中珍品「綠牡丹」。岳遠懷淺酌一口菊花茶，賞著如翡翠精雕細琢而成的菊花。就在岳遠懷身後垂手而立的管家岳子墨說道︰「賢王素來愛菊，有了這盆‘綠牡丹’，不怕怕拿不下山西礦山的生意。」
岳遠懷微微笑了笑，搖頭道︰「就算賢王把礦山交給我們，我們也不見得能整口吞下去。對了，給趙三公子的禮物準備得怎麼樣了？」
岳子墨道︰「許姑娘是個剛烈女子，就算把她逼到絕路，她也不見得會乖乖听話。況且牽扯到了廉王世子，不如我們另找個美人作為禮物如何？」
岳遠懷食指輕輕搖動，道︰「越是得不到的就越是想要，別的女人不一定能抓住趙慕楓的心。明天你去一趟白下村，其他的事到時再說。」
蕭逸走後，許茹香的鋪子照常開門，只是少一個人，石清又需要休養，她和小楊兩個人要分擔的事情就多了，所幸客人不是很多，兩個人勉強能夠支撐。但沒過兩天，店里的客人就不是很多了，而是根本沒有。這天傍晚時候好不容易來了三個客人，卻是光吃不給錢的地痞無賴。
秋實街的治安一向不錯，不知從哪里鑽出來的？大腳趾也能想得出來是葉府的人和許茹香過不去。三個吃完東西，模模嘴巴，卻突然嚷嚷著飯里有蜈蚣，要許茹香賠償十兩銀子作為封口費，且是每人十兩，不然就告上衙門，說許茹香意圖毒死他們兄弟三人。
許茹香解了圍裙就從廚房里出來，對三人冷冷言道︰「三位客官一共用了三份鴨腿飯、兩碗雞汁米線、一碗片兒川和六個鹵雞蛋，總共九十一文錢，本店概不賒賬」
三個愣了愣，對許茹香無視蜈蚣事件的做法異常憤怒，甲當即就拍桌子踢板凳的怒喝道︰「小娘皮不想活了吧？沒听見大爺的話嗎？告訴你，沒有一百兩銀子，小心爺爺拆了你這破店」
許茹香平靜的抹掉噴在臉上的口水，道︰「本來還想給你們省掉一文錢的零頭，看來是不用了，九十一文錢，再提醒一次，本店概不賒賬。就算到了縣老爺那里，本店也是說得通的。」
甲听罷當場掀桌，小楊見三個來勢洶洶，早就縮回到院子里找家伙準備打架。
乙瞧上許茹香的模樣，上下打量著許茹香，笑吟吟的道︰「美人老板，如果你想在這秋實街繼續做生意，勸你還是乖乖的交錢為上。沒錢也沒有關系，可以交人嘛若你能陪我們哥三好好的樂一樂，我保你生意興隆出入平安，哈哈……」
說著，乙就動手調戲。乙的爪子伸到一半，許茹香突然抓住乙的手臂，狠狠的往後一掰。只听「 嚓」一聲脆響，伴隨著乙殺豬似地叫聲，許茹香松開手，乙的手臂就軟綿綿的從肩膀耷拉下來。另兩個驀地呆住了，這時候，小楊拿了根扁擔從院子里沖回店內，揚起扁擔就朝甲打去。三個鼻青臉腫的被趕出店門，末了，還被小楊搜走了錢袋，美名其曰作為小店桌椅等物的賠償費用。
地痞無賴趕跑了，許記小館的生意還是冷冷清清，許茹香每天晚上都要數一遍錢匣子才睡覺，看著錢匣子里的銀子越來越少，許茹香也萌生了離開錢塘的念頭。
倒春寒漸漸過去，葉元華也漸漸康復。葉元華康復後做的第一件事情，就是到西湖邊找那烏篷船的艄公算賬，只是那艄公半月前沒有船，早就改行做柴夫了，葉元華帶出去的家奴翻遍了整個西湖也沒找到那個艄公。
葉元華再次來到許記小館，不過他換了跟班，王二在葉元華溺水事件中成了葉夫人發泄的犧牲品，被打斷雙腿，趕出葉府，任其自生自滅。新跟班名叫小白，跟葉元華養的小貓同名。
「咦，怎麼一個人都沒有？」葉元華驚疑道，「難道是知道本公子要來，所以特地等本公子來包場？」
新跟班小白才分到葉元華的院子沒幾天，對許記小館的事情不太熟悉，故沒有答話。葉元華就納悶了，就算沒有食客，小楊和石清也應該在呀？院子里傳來嘈嘈雜雜的聲音，好像是有人吵架。葉元華登時就來了興趣，看熱鬧什麼的他最喜歡了。
小院中站滿了人，許茹香站在堂屋門口，面對著今個兒大清早突然涌現的老爹老哥七姑父八姨丈十分頭痛。這些都是許家族人里的老資格，堂屋中央端坐的白胡子老頭竟然還是許氏的族長許兆霖。許兆霖一旁穿著藏青色長衫、套著灰色棉襖的老漢就是許茹香的‘父親’許老爹。
「孽障，你犯下滔天大禍，玷污我許家清名，念你當日以死明志，族里才姑且饒恕你一回，許你重新入族譜。你不僅不思悔改，反倒胡言亂語，你就不怕祖宗的家法嗎？」。許老爹怒不可揭，原本以為將許茹香的名字重回寫上族譜，這逆女會感激涕零，乖乖地跟他們回去，豈料到許茹香在外一年，翅膀硬了，居然敢忤逆父親的話，簡直罪不可恕，若不是許二牛極力拉住他，他早就沖過去扇這逆女兩耳光
小楊早就溜出門找劉掌櫃去了，石清拿一根扁擔護在許茹香身旁，誰要是動他姐姐一根毫毛，不管那人是誰，他都會沖上去跟他拼了。許茹香冷冷地看了許老爹一眼，對他這個所謂的「父親」沒有任何感覺，能不能上譜也無所謂，只是他們擅自答應的一門親事就很有所謂了。許茹香決不允許有人自作主張決定自己的終身
「這里是我家，不是白下村，既然你們已經把我的名字從族譜里抹去了，那我許茹香就與你們許家沒有任何關系。如若諸位叔叔伯伯顧念舊情，來我家做客，我也會到履相迎。但如果是來逼婚的，那麼抱歉，恕難從命」