馮府老太太一向有早睡早起的習慣。如今上了年紀，更加把這習慣發揚光大了。
已經立了春，冬天的氣息卻仍然濃厚。早上不到六點鐘，天還漆黑著，馮老太太就一定要起床了。
老太太是個小個子，腳不沾地地坐在炕上，穿一身黑緞子襖褲，耷拉著眼皮咕嘟咕嘟在那兒抽著水煙袋。一個丫頭月兌了鞋跪在她背後的炕上，拿著小牙梳替她梳著頭，將那稀疏的頭發在腦後挽成一個銅錢大小的發髻。
馮老太太自己拿著面小鏡子左照右照，臉就垮了下來，從鏡子里盯著背後的丫頭，小癟嘴兒里惜字如金地冷冷吐出幾個字，「右邊頭發毛了。」－－－－－－老太太的規矩是頭發一定要梳得溜光水滑，紋絲不亂。丫頭手一哆嗦，趕緊重新拿著梳子輕輕將她右邊額角的幾根發絲細細抿好。老太太這才不言語了，又垂下眼皮拿過旁邊的蓋碗茶漱了一口，吐進地上小丫頭手捧的痰盂中。
外間的眾人連忙整了整頭發拽了拽衣襟，一臉凝重肅穆地魚貫而入，給老太太請安。
先是老太爺丟下的兩房老姨太太，進來滿面堆笑問「姐姐睡得好？」，老太太眼皮也不抬從鼻子里「嗯」了一聲，丫頭便搬了兩把椅子給老姨太太坐了；接著進來的是媳婦們，只分列兩班在腳地上站著；最後是孫少爺孫小姐們在各自女乃娘的帶領下進來給女乃女乃磕頭。
老太太抬眼瞧了瞧，獨不見大孫媳婦，便冷笑兩聲，輕描淡寫道︰「咱們家孫少女乃女乃一定當我老太婆是鄉下人，背地里笑話我這麼早就起床。」
眾人皆屏息低頭不敢答言，大太太苗氏連忙向前挪動了兩步，期期艾艾地小聲說︰「娘別動怒，思文昨兒晚上又鬧了半宿，把他媳婦折騰得夠嗆，想是太累了就睡過了頭……」
不說還好，一說正觸動了老太太的痛處。她抖著尖尖的下巴，將手里的煙袋鍋子指著苗氏，冷笑道︰「你還有臉說？你活活地把我的大孫子弄成了個傻子，沒辦法了只得買了個破爛死酒鬼的閨女作他的少女乃女乃，嘛規矩都不懂，成天價惹親友們笑話……還不都是你鬧的？」
苗氏已經四十歲，當著姨太太，小輩兒和下人們被老太太責罵也不是一回兩回了，當下臉色由紅轉白，低了頭羞愧難言。
四姨娘忙滿臉堆笑上前替老太太捶著背，輕笑道︰「娘消消氣兒，我晚上想請娘出去听戲去，娘賞臉嗎？」。邊說，邊回頭沖自己的兒子，三少爺馮思弘使了個眼色，「快把學堂里的成績單給女乃女乃瞧瞧。」
三少爺十六歲，生得人高馬大，膀闊腰圓。听了此話忙向前一步，從衣袋里掏出成績冊遞給了四姨娘。四姨娘滿臉喜色，獻寶一樣雙手托著遞到老太太手里，笑道︰「門門功課都是優，學堂里的先生見天兒地夸弘兒……我這麼琢磨著，難不成弘兒也能象他二哥那麼出息，也出洋留學去不成？」
話沒說完，只听外間丫頭們齊聲道︰「老爺和二少爺來啦」，便听得門簾一掀，馮敬亭和馮思齊父子倆走了進來。
馮敬亭穿一件絳紅長袍，外面罩著件赫黃色團花馬褂，雖已四十多歲，身段依然瀟灑倜儻，一進門就搓著手呵呵笑道︰「還是娘這里暖和，我那里籠著兩個火盆，還是有點寒浸浸的。」
老太太只要一看見這個獨生兒子，頓時就眉開眼笑，「你那屋子頭年新粉刷的，房梁又高，可不就顯得冷嗎？」。又趕緊吩咐丫頭，「給你老爺拿個手爐來。」
馮思齊便走上前給老太太行禮，恭聲道︰「女乃女乃睡得好？」
對這個自幼聰穎，又出過洋的孫子，老太太向來是疼愛有加。當下便將三少爺的成績單隨手擱到炕桌上，拉過思齊的手跟她同坐在炕上，伸出枯瘦的手指在他臉上摩挲著，細細地看了一回臉色，皺眉嗔道︰
「這幾天我瞧著怎麼瘦了些？年輕的爺們兒家就是不知道愛惜身子！從今兒起你跟著我吃飯，包管養得白白胖胖的」，又抬眼剜了苗氏一眼，斥道︰「自己的親生兒子，一點都不知道疼！一個弄成個傻子，另一個說送出洋就出洋，好狠的心！那洋人都吃生肉，牲口一樣，我孫子在那邊可受了苦嘍……」
老太太動不動就絮絮地扯出這些話，苗氏只低了頭一聲不言語。思齊站起身從旁邊搬了把椅子過來，含笑對苗氏道︰「母親，您腿不好，坐下吧。」
苗氏連忙擺手，低聲道︰「在老太太面前，哪有我坐的份兒。快別搗亂了。」
老太太拉長了臉，叭嗒叭嗒抽了幾口煙，淡淡道︰「你兒子的孝心，就坐下吧。」
苗氏這才挨著椅子邊兒慢慢坐下半個身子。馮敬亭跟她對面坐著，對她視而不見，只跟其他幾位姨太太說說笑笑。兩口子別扭了二十年，如今上了年紀，苗氏見了他仍舊在恨意中帶著些窘迫；臉上努力淡淡的，眉毛卻挑得老高，一幅愛理不理的樣子，喉嚨里卻因為局促時不時「啃啃」干咳兩聲。
早飯擺了上來，只有馮敬亭和兩位成了年的少爺陪著老太太吃，幾位姨女乃女乃在一邊伺侯著。
馮敬亭拿著筷子一邊夾起一個小籠包，一邊閑閑笑道︰「剛听老四說晚上請娘听戲去？」
四姨娘忙道︰「可不是？今兒晚上是粉艷霞的《武家坡》，娘不是最喜歡听王寶釧麼？」
「哪個粉艷霞？就是那個說起話來嗲嗲的，被湯司令看上的那個？」馮敬亭一邊拿勺子舀著皮蛋瘦肉粥，一邊隨意問道。
「可不就是她嗎？她本來就是我們春明捧紅的，結果被司令叫過去唱了幾次堂會以後就抖起來了。現在我們春明請她來唱戲，她倒獅子大開口，價錢漲了兩倍，見了我也是愛搭不理的。」四姨娘忿忿說道，覺得不解氣，又低聲罵了一句︰「要不怎麼說戲子無義呢，騷狐狸精！」
一直沒吭聲的二姨娘忽然撲哧笑了一聲。
四姨娘也意識到自己的話出了語病，「戲子無義」前頭還有四個字「婊子無情」，而四姨娘本身就是堂子里的出身。這下犯了她的大忌，當下又羞又氣，登時放下臉來，瞅著二姨娘冷聲道︰「二姐姐笑什麼？」
二姨娘頓了頓，從腋下抽出手絹，抹了抹嘴角，慢條斯理地笑道︰「我是笑四妹妹一提起戲子來就象火燒了似的，莫不是十幾年前出的那檔子事兒還記在心里？」
話還沒說完，只听「啪」的一聲，馮老太太的一雙筷子已經拍在了桌子上，厲聲道︰「都給我閉上臭嘴！」
二姨娘和四姨娘嚇得噤了聲。馮思齊沉著臉站了起來，沖馮敬亭道︰「我吃好了，我到外頭汽車上等著父親吧。」說著沖老太太和苗氏各自鞠了躬，便大踏步走了出去。
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