鼎中水已煮沸，瑤瑞將艾草撈出，只留下 黑的水汁。褪去第五斜照的上衣，他肌理分明的上身也燒得通紅。用剛剛撕下的衣襟沾了艾草汁，瑤瑞輕輕替他拭擦，避開了傷口。艾草的清香縈繞，給這淒冷的夜平添一抹柔情，水汽在眼前飄起一方氤氳。
待到全身拭擦遍了，瑤瑞才敢松一口氣。試了試他的額頭，似乎沒有那麼燙了。舒了一口氣，才發覺手指火辣辣的疼了起來。剛剛那麼顧不得，燒開的水，就下了手，雙手被燙傷了卻毫無知覺。
將第五斜照的衣衫穿戴好，瑤瑞拿出金創藥，模在手上。若是手傷得厲害，拿不起劍，在江湖上就如同廢人一般。
著實累得厲害，瑤瑞朦朦朧朧中又睡熟了。
再次睜開眼，已經是第二天的早晨。陽光嬌媚，映在洞底，碧綠潭水波光粼粼。想起了當初與六弟一同上了龍德山，現在自己倏然失蹤，他應該焦急了。
第五斜照仍在熟睡。瑤瑞伸手探他的額頭，燒已經退了下去，臉色與唇色卻是可怕的蒼白。失了那麼多的血，這樣算得上正常。瑤瑞的一顆心這才稍微安定半分。
一聲悶哼，第五斜照緩緩睜開眼，只見完全陌生的地方，愣了一霎，不遠處水流潺潺，瑤瑞用手舀起水，拭擦胳膊與臉龐，褪去了灰暗，更顯得肌膚如白璧無瑕。第五斜照轉過臉，不敢再看了，只怕自己越陷越深。
瑤瑞听到這邊的動靜，回眸看見第五斜照已醒，欣喜不已。「斜照，你現在感覺如何了？」瑤瑞垂首問道，發梢水珠為干，滴了一顆在第五斜照的額頭處，清涼得不可思議。
第五斜照見她螓首蛾眉，俏麗如初荷，突然瞳仁深處涌現一絲狡惠，他無奈道︰「怎麼辦，瑤瑞？」
瑤瑞愕然，不知他何出此言，反問︰「什麼怎麼辦？你哪里不舒服麼？」
「你幫我治傷，換藥，已經看完了我的身體。怎麼辦，你要不要對我負責？」第五斜照委屈道。
瑤瑞怫然轉臉，不想去看他。這人，剛剛有了一點起色，就開始拿她打趣。自己昨晚為了他，整夜不敢合眼。早知道就不這樣盡心盡力，任他被毒死，省的他這個毒惡的嘴巴刻薄自己。
「看看，你還想不認賬」第五斜照見瑤瑞轉身，乘勝追擊。
瑤瑞深吸一口氣，轉臉看他，眼眸出精光閃耀︰「昨晚你發燒了，一整晚都在叫一個名字…」
「哎呀，我好餓」第五斜照急忙打斷她，轉移話題。昨晚昏迷時，他一直在做夢，夢中全是閭丘瑤瑞，她的身形無處不在。倘若真的在睡夢中叫出女子名字，定然是她了。
當面被道出，自己怎麼去圓那個謊言。
很多的話，已經不能再說了。第五斜照想起自己的處境，再想起瑤瑞與隋緹的婚約，知道若是自己在地位上無法超越隋緹，有些話說出口，只會是自取其辱。時候不到。
總是不對自從遇見閭丘瑤瑞，第五斜照就覺得哪里不對。仿佛從相遇的第一天就不對。每次遇見，不是她在做賊，就是自己作惡。若是某個衣香鬢影中相遇，她是妙齡佳人，他是翩翩公子，觥籌交錯中互換了名諱，會不會不像如今這般不對？
一絲苦澀在心頭泅開。
「可是這里，什麼吃的都沒有」瑤瑞搖頭嘆氣道。她終于成功地讓第五斜照終止了負責不負責的糾纏。只是他這樣急著撇清自己在他心中地位，令瑤瑞一陣心酸。
「那不是有潭麼，你下去看看能不能模到魚」第五斜照運籌帷幄道。
瑤瑞白了他一眼︰「魚你定然是不能吃的，傷口剛剛有了一切起色，魚是發物。倘若你傷口再潰爛發炎，我可是不會再管你了。」
「那怎麼辦，好餓啊」第五斜照有氣無力地耍賴。原本還好，經他這樣一再強調，瑤瑞自己都餓了起來。
「我去尋尋看有沒有野果，你躺著不要亂動，等我回來。」瑤瑞無奈，誰叫昨晚是他替自己擋了那麼多箭，在這件事上，自己總是虧欠著他的。
這個洞底倒是不小，一眼望不到頭，零零落落長著些樹木，鮮有果實。現在才夏季中旬，果子大部分要到秋初才會成熟。瑤瑞尋了半晌，一無所獲。這在懊惱之際，猛然見西面牆壁上畫著一些異樣的圖形。
走進一看，愣了一下。這樣的圖形自己是熟悉的，不就是江湖傳聞的四大寶物之一的視圖麼？
折身回去，見第五斜照仍在假寐，她推他，道︰「斜照，你是不是來尋寶的，我好像看到了寶物在何處了。」
第五斜照精神一震，繼而失望︰「你知道我要尋什麼不成？」她一女子，豈會知道此等機密之事？不要太多的希望，就不會太失望。
「郊原雨過桃花林，溪邊美人謠情深；雙夕驚青環猶舞，最苦離別後無春。你要尋的，無非是這四樣中的一樣。」瑤瑞波瀾不驚說道。
第五斜照沒有否認，只是含笑看她。
瑤瑞微微蹙眉，他的眼神令她不安，只得到處實情︰「有一樣東西在我們畢方島，而且我父親立志要得到這四樣，所以自小我就知道。」
「哪一樣在你們畢方島？」第五斜照毫不遮掩自己的覬覦之色，折身坐起，問道。牽到傷口，一陣微痛，他故意扯了扯嘴角。
「第二句中的寶貝，溪邊美人謠情深。大家都說，第二句中是一曲謠賦，稱美人謠。」瑤瑞嘆了口氣，緩緩道。她似乎下定了決心將自己知道的秘密告訴第五斜照。彼此心悅，唯有坦誠，才不至于將來彼此失望。
「不是嗎？」。第五斜照看著瑤瑞，他對瑤瑞突然告訴自己這麼重大秘密而不安。他並不想逼她說這些，仍是忍不住問道。
「其實第二句中所說的，是美人腰」瑤瑞嘆道，她解開腰間的絲帶，正欲褪去外衣，第五斜照呼吸突然紊亂，才道︰「瑤瑞，你做什麼？」
「美人腰在我身上，我想給你看看。」瑤瑞轉過身去，將外衣褪至腰間，蔥綠色的肚兜帶著微微捆綁住年輕身形，肌膚依舊細膩磁白，腰身縴細。
完美無瑕後背突然在腰眼處，呈現猙獰傷疤。第五斜照眉尖蹙起，耳根有些發熱，仍是看了過去。
瑤瑞見他看好，拉起外袍，轉身道︰「斜照，你想不想知道這些傷疤的秘密？它與美人腰有關。」
第五斜照點點頭，既然她都寬下衣帶讓自己親眼卒睹，肯定也是想將秘密告知自己。第五斜照不想辜負了她的信任。
瑤瑞頓了一下，才娓娓道來︰「其實，美人腰是一種毒蠱，種在宿主身上，每月十五晚上，喂以別的毒蠱與毒藥，供其給養，三年便可長成，在宿主腰間形成美人圖案。美人圖案開始時是幼兒，然後才開始緩慢成長，歷時一年便可以長成亭亭美人圖形。然後將這圖形揭下…」
第五斜照愕然，然來這傷疤，是因為截了皮肉，他的聲音冷了起來︰「你是自願的麼？」
瑤瑞吸了一口氣︰「當然不是」她自嘲般笑了笑，「誰會自願？不說生生揭去皮肉的疼痛，就是每月都要種下那些毒蠱與毒藥就夠生不如死的了。這樣的日子，自從六歲那年便開始了。我六歲那年被我父親種了這美人腰的毒蠱，九歲那年第一張美人圖形成。原本是應該有八張的，可是我長到十三歲那年，突然那些美人圖形變得面目猙獰，剩下的三張怎麼都成不了。」
「然後呢？」第五斜照壓抑心中沉沉疼痛，問道。原本已經自己的童年是不堪回首，與瑤瑞一比，才是小巫見大巫了。她那時不過是個六歲的孩子，是如何承受這般折磨的？
「我父親以為是體內種了太多的毒蠱緣故，產生了毒素，將我送去輕孤城。我既是畢方島的探子，又是去尋仙拂草的。」輕孤城的仙拂草能解百毒，這是江湖人人皆知的。瑤瑞偷偷吃了五年的仙拂草，身體卻並不見好轉，美人腰依舊無法成形。
第五斜照伸手將她攬在懷里，抱住她。她卻平靜地像是說別人的事情，毫無情緒波動。舒了一口氣，她悶聲笑道︰「這些話，我只說給你一個人知道。我總以為，自己說起這些，會淚流滿面。可是真的說了，卻掀不起心中片刻漣漪。是不是我的心都枯死了？」
「是因為都過去了。你父親已經失去了，以後，再也不會有美人腰了」第五斜照感覺自己的心被快刀滑過，劇烈疼痛令他痙攣。
閭丘瑤瑞，你若是我的，我會用一生呵護你，不讓你再受一絲傷害。這話盤旋心頭，終究沒有說出口。自己有什麼可以為她撐起一片安全無虞之地？也許隋緹才是她最好的歸宿。
「八張美人腰圖形，是打開鳳城古穴的四寶之一。倘若我身上的秘密叫江湖人知曉，只怕此生難有片刻安寧。況且，」瑤瑞頓了一下，才道，「知道這個秘密的那個人，可能並沒有死。」