細腰樓里亂成一團，牛玉郎怕這等人命官司算到自己的頭上，急急忙忙逃了出來，一直跑出兩三條街，才停了腳，早已經累得上氣不接下氣，靠在路旁一棵樹底下，呼哧呼哧地喘著粗氣。
他一邊擦汗，嘴里一邊叨念著︰「這年頭，連一個婊子也學起貞潔烈婦了，連一記巴掌都吃不得，不知道怎麼在窯子里長大的？」
抱怨了幾句，忽然有一陣清香飄過，牛玉郎聳了聳鼻子，尋著香氣，轉進一條小街，發現路邊有一株大樹，樹蓋陰涼下有一個小食攤，正在賣冰螺茶。
那冰螺是懸空界特產，生性喜寒，只在百尺深的水下生活，體溫接近冰點，用來煮茶熬湯，那湯頭在火上雖然沸騰著，但溫度卻和冰水差不多，味道清香涼甜，是懸空界最有名的消暑佳品。
牛玉郎喉嚨冒煙，看見有冰螺茶喝，哪還走得動路，便找了張空桌子坐下，叫了一壺茶，一口氣飲盡。
這廝喝了一會兒，回想起這兩天的事情，心中郁郁，忍不住連連嘆氣。
他自幼嬌生慣養，任性慣了，看上誰家的女孩，便是花多少心思也要得手的，昨天經過安家客棧門前，看見安莘叉著手指揮伙計們干活的模樣，不知道怎麼就被勾引起了婬心。
以他的家境出身，身邊從未少過女人，單論容貌，比安莘好看的大有人在，可那些女人美則美亦，就是太過甜膩，見了他都如同螞蟻見了蜜糖，不用招呼都蜂擁上來，經歷得多了，便感到厭煩。
他和安莘有些親戚關系，小時候也打過一兩次交道，每次他都吃了些虧，反而讓他對這位小姑姑格外欣賞。
吃不到的才是最好的，更何況兩人間差著一層輩分，更讓牛玉郎有三分刺激。
昨天挨了一頓打，他非但不知道疼，反而像貓兒聞到了魚腥，睜眼閉眼都是小姑姑的影子，想方設法非要將安莘弄到手上不可。
當日下午，牛玉郎在細腰樓玩的時候，便向阮靈仙說起此事，並許諾若是阮靈仙能促成這樁美事，他願意出三萬兩晶玉作為酬謝，並當場拿出三千兩匯鈔作為定錢。
即便對細腰樓來說，三萬兩晶玉也算得上是一筆巨款，阮靈仙貪錢，往常逼良為娼的事情也做慣了，二話不說便應承了下來。
因此才有了他們兩個狼狽為奸，借著客棧伙計愛慕青衣這件事，設計謀陷害安莘的後話。
如今計劃失敗，青衣跳了樓，也不知道死活，阮靈仙大動肝火，對他也沒了好臉色，牛玉郎白白出了三千兩定錢，人影也沒有見到，自然覺得吃了大虧。
他沒膽子去找安莘，也不敢叫阮靈仙還錢，心中窩火，喝了一會兒茶，便連聲叫起晦氣來。
「咦？這不是多寶齋牛家的大公子麼？怎麼珍饈美味吃得膩了，竟也在這街邊小攤喝起茶水來了？」
牛玉郎正在氣悶，忽然听見有人叫他，回身一看，不遠處站著一個人，年紀在三十歲上下，體態微胖，做文士打扮，一張元寶臉，天然帶笑，頜下留著寸許長的小山羊胡，相貌雖然普通，但雙眼炯炯有神，正朝著他拱手呢。
牛玉郎連忙站了起來，同樣拱了拱手，轉憂為喜，說道︰「哎呀呀，我道是誰？原來是李大哥在這里，難怪方才我這左眼一直在跳，真是個好運氣！」
那人也是一笑，說道︰「你這嘴倒變得快，剛才我還听見你直喊晦氣來的，難不成是我耳背，听錯了？」
牛玉郎臉一紅，訕訕道︰「李大哥到底是道門高人，我只是隨便嘆了口氣，卻也瞞不過你的耳朵。實不相瞞，小弟確是遇上一些煩心事，無可奈何，才在這里喝茶生悶氣。」
「哦？」中年文士臉上略顯訝異，問道︰「有何等為難的事情，竟然會讓多寶齋的牛公子也沒辦法？這觀瀾鎮上，能讓你嘆氣的人物怕也不多吧。「
牛玉郎沒想到對方竟然會對自己的事起了興趣，心中登時像是開了一扇窗戶，暗忖︰「若是此人能夠幫忙，安莘那小丫頭還不是手到擒來？」當下連忙拉開一張長凳，用袖子拂去上面塵土，說道︰「一年到頭，難得見李大哥一面，要是不嫌棄，小弟就在這里請你吃一壺茶，也好把肚子里的苦水向李大哥倒上一倒。」
中年文士倒也不推拒，笑嘻嘻在桌邊坐下了，牛玉郎殷勤地倒好一杯茶，雙手敬到他的面前，直等對方接過來了，才小心翼翼地坐下。
牛玉郎在整個觀瀾鎮上也是數得著的人物，即便是遇上總務衙司的趙大人，也不會表現得如此殷勤。但這位中年文士是道門中人，有法力在身，身份遠遠高出普通凡人，能和他說上幾句話，已經是給了天大的臉面，何況是坐在下來陪他喝茶？這樣的機會，他牛玉郎活了二十多年，還是頭一回撞上，怎敢有絲毫怠慢。
這位中年文士姓李，叫做李道夔，乃是觀瀾鎮七百里外虎跑山上白虎門的外門修士，有七八十年的道行，但修為卻不甚高，只在導引練氣的階段，尚未築基。
在懸空界有數千個修真門派，基本上每個門派都有內外門之分，內門外門最大的區別，便在弟子的修為上。
道門修真法訣數不勝數，各有各的獨特玄妙之處，但大都以汲取天地精華，以自身為爐鼎，練精化氣，氣與神合，直至生出元嬰元神，逐漸與天地之氣融合，求得長生，是為證道。
似太乙豆兵真法那種修煉獨闢蹊徑的修煉方法，在這一方天地之間，雖然精妙絕倫，卻是不被認同的。
道門練氣，從導引階段開始，這一層的修行，或靠呼吸吐納，或靠凝神守一，或靠淬煉身體，要逐一打開體內竅穴，使經脈暢通，然後將天地間的靈氣引入體內。練氣養神之類的道法，也將天地靈氣看成是藥引，所以這一階段，也叫做采藥期。
天地靈氣源自混沌，隨日月輪轉生生不息，受到後來環境變化的影響，都染上了五行屬性，五行屬性之中，又細分了許多小門類，不同類型的靈氣之間相互作用，又會生出變化，情形十分復雜。
修士在導引練氣的階段，引入體內的靈氣往往是多種多樣的，這就好比一個新手在藥園中采藥，由于能力有限，分辨不出藥草之間的區別，致使藥簍中各種草藥都有，混雜堆積，采得再多，也不好使用。
因此，從天地間導引入體的這些五行靈氣，也被稱作後天靈氣，雖然修士已經能憑借這些靈氣施展道法，但受其本質不純的影響，功效也極其有限。
只有將體內後天靈氣一一淨化，生出先天元氣，回歸天地未開時混沌如一的本質，才能發揮出更大的用處來。
但後天轉先天並非一蹴而就，想轉就轉的，在此之前，還有許多步驟要做。
導引采藥之後，體內竅穴一一打開，經脈暢通，下一步便要提升修為，在體內築起爐鼎，便是通常所說的築基階段。
這一階段，是修真路上的第一個關鍵，那爐鼎起得好壞，直接關系到後面修為增進的速度，通常道門修真法訣，都是以丹田為納氣的總穴，爐鼎自然也要立在丹田氣穴，各門各派，都有築基妙法，不為外人所知。
爐鼎一但成形，便可將後天靈氣與自身體內所生精.液相合，精為腎水，液為心血，均為後天所生，混合之後，各派又有法門將其在爐鼎中慢慢煉化，後天靈氣轉成先天元氣，修為便又提升一層，這一層即被稱作煉精化氣。
先天元氣與人的魂魄本質上並無二至，待修出了先天元氣之後，修士魂魄便會越來越強，道法也精進到了一個新的高度，此後再修行下去，才會在體內結出道胎，那道胎初始時，便是一團元氣精華，經丹田爐鼎不斷煉化，最終凝結出一枚金丹，與修士神魂性命相連，便是到了結丹期了。
那紅塵俗世的修士，憑借自身修為飛升來到懸空界的，至少也是結出金丹的大神通者，這些人只要加入某個門派，最少也是內門弟子的身份。
凡間修士雖多，但能有結丹修為的百中無一，何況洞天仙境卻也並非懸空界一家，因此每年飛升到這一界的修士數量也有限得很。
懸空界中門派眾多，這些人根本不夠分的，各門各派為了發展，也是想盡了辦法。
不知道出于何種原因，本界土生土長的凡人沒有一個有修真資質的，連最初的導引采藥階段都過不去，自然無法繼承各大門派的道統。
但後來有人發現，若是本界凡人和凡間修士結合之後，誕生的後代之中，卻有很少一部分人體質發生了改變，能修習一些入門的道法，雖然終生也不可能結丹成功，但好歹也比飛升修士的人數多出許多。
另外還有門派背著懸空道門，私自破開結界，將凡間與本門有關連的弟子親眷偷偷接引到懸空界來，重新改了身份，暗中培養，時間長了，也形成了一股修士群體。
總而言之，懸空界的眾多修士就是由這三類人組成的。
只是後二者未經凡間磨練，修為通常到了某個階段就再無進境，與真正的飛升者差別甚遠，因此各個門派才分出了內外二門，通常都以結丹為界，結丹以下都屬外門弟子。
這位白虎門的李道夔便是那雞犬升天的受益者，他在凡間的道門中有一位師長飛升到懸空界，加入了白虎門，尋了個時機接引了幾個門人弟子過來，其中就有李道夔一個。