818年到822年，迦倫大陸在鐵與血、光明和黑暗中戰栗掙扎。東西兩大勢力——奧斯頓和西陸，正式踫撞，戰火席卷大陸每個國家，每個地區。蒼茫大陸，鐵騎橫野，長河落日，投鞭斷流，這是一個金戈鐵馬、波瀾壯闊的時代，是一個留下了諸多傳說的時代。
在眾多的傳說中，有兩個傳說流傳最為廣泛。一個是關于奧斯頓皇帝莫辰?奧洛林，據說他在大婚那日被新娘刺了一劍後，從此走火入魔。他搬入黑斯廷的教皇宮殿——那座宮殿自從他搬入後，就終年籠罩在黑霧之中，宮中僕役都是些被挖去心髒的傀儡人。
他在宮殿中發號施令，指揮奧斯頓軍隊攻城掠池，燒殺搶掠，任何膽敢反抗他命令的人，包括奧斯頓高官，都會被立刻處死。他還四處收集所有和他新娘相似的女子，睡過一晚後，再把她們處死。他總之，在迦倫大陸上，他已成為黑暗和殘暴的化身，他的名字能夠令小孩在晚上不敢哭泣。
另一個傳說是關于海旭，據說至高神親自給他祝福，命令他帶領迦倫大陸人民反抗殘暴的奧斯頓皇帝。在游吟詩人的歌聲中，這位昔日的暗夜君王已經成為光明和正義的化身，是人民的解放者，只要他所到之處，奧斯頓軍隊就只能落荒而逃。
不知道傳說有多少真實性，也不知道海旭是否真的上戰場，總之，在大陸各支反抗軍都紛紛投效他的麾下後，本被奧斯頓軍逼得四處躲藏的反抗軍勢力變得強大起來，他們四處出擊，消滅侵略者，奪回失地，取得了一個又一個輝煌的戰果。到822年秋天，海旭領導的反抗軍已佔據上風。五十萬大軍陳兵黑斯廷城下，所有人都相信，只要攻下黑斯廷，殺死奧斯頓皇帝，這場戰爭就能結束。
然而在這兩人傳說之外，還有一個女子的傳說，最為游吟詩人們鐘愛。
風雨之夜，黑斯廷北部邊境的一家小旅館。
「玫瑰花瓣吹過血染長空，
藍色星辰隕落天際，
沾滿鮮血的十指緊緊相纏，
世界在她悲傷的淚水中黯淡失色。
不要哭，我的公主，
騎士輕輕地說，
發出生命中最後的呼喚……」
少年曼德坐在火盆邊的矮凳上，隔著火光，傾听游吟詩人的歌唱，歌手嘶啞的嗓音配著豎琴憂傷的旋律，在這個風雨之夜，顯得格外感傷。
在關于伊蓮菲爾的眾多傳唱中，曼德最喜歡的是這一支，公主和騎士的淒美愛情，大概是每個習武少年心中最美麗的夢。當然人們廣為傳唱的還有其它版本，有一個版本說伊蓮菲爾在和奧斯頓皇帝的婚禮上跳崖自盡，還有個版本說伊蓮菲爾沒有死，被暗夜君王海旭藏在西陸某個海島上的黃金宮殿里。
歌手骨瘦的手指在琴弦上撥出一串顫抖的音符，以一個詠嘆調結束了吟唱。酒館的大廳里響起稀稀落落的掌聲，一個流浪武士往歌手腳邊的帽子了仍了一枚錢幣。曼德也起身，扔給歌手兩枚錢幣，一枚是他的，另一枚是他的同伴穆風的。
兩人都是一副走販打扮，堆在腳旁的貨物里藏著兵器。他們的真正身份是反抗軍的斥候，被派到這一帶偵查奧斯頓軍動向。曼德今年才十七歲，兩年前加入反抗軍，這是他第三次跟隨穆風執行任務。穆風是個沉默硬漢，曼德很崇拜他，據說他以前曾在聲名顯赫的伊利亞軍團中服過役。
大廳盡頭傳來開門的聲音，一陣冷風夾雜著雨點吹了進來。一個坐在門口打盹、被冷風吹醒的鐵匠模樣的漢子抬起頭來正想罵人，「哪個雜……」
他的聲音嘎然而止，一個身披黑色斗篷，蒙著面紗的女子站在門口。她一身風塵，頭兜上滴著水，靴子上有泥，奇怪的是，卻沒有絲毫狼狽之感。她靜靜站立，面紗之上的眼楮猶如冬夜寒星，閃著遙遠的光。
徐娘半老的老板娘急忙迎了上去，那女子露出一個疲憊的微笑——只可惜隱藏在面紗之後，眾人只能看見她的眉梢微微上揚，如一彎新月。
「晚上好，老板。」她的聲音輕柔動听，話語彬彬有禮，顯然是出身良好，但卻並不給人以居高臨下的感覺。
「我想要一個房間，熱水和食物，不過首先，我希望能有人幫我照料一下馬。」女子繼續說。
老板娘開店二十多年，也算見過一些世面，很快反應過來，一邊吆喝伙計牽馬，一邊笑容可掬將女子迎入大廳。
女子進得大廳，找了個昏暗的角落位置，背對著眾人坐下。雖然看不見她的容貌，寬松的斗篷也完全掩蓋了她的身材，但僅憑直覺，曼德認定她一定是位美人，她的一舉一動無比優雅，散發著某種高貴而又謙和、清冷而又柔美的氣質。
女子要了份湯、一點蔬菜，老板娘在一旁記著，臉上的笑容有幾分僵硬，大概沒想到女子點的飯菜如此簡單寒酸吧，不過女子抬頭瞟見貼在牆上的菜單，又要了份生火腿和一瓶價格不菲的紅酒，老板娘的笑容這才舒緩起來，急忙張羅。
大廳恢復原狀，客人們繼續用餐喝酒聊天，然而一種心不在焉的氣氛卻在空氣中悄悄彌散，似乎所有人都被那神秘的黑衣女子奪去了魂魄。
開始有人不安分起來，一個騎士裝束、腰際掛著一把華麗長劍的年輕男子起身，端著酒杯向那女子走去，所有客人都不動聲色地轉過頭來，臉上流露出等待看好戲的神情。
曼德深深皺眉，一股不忍心美好被破壞的沖動涌上心頭。他站起身來，大步上前，拍上那騎士的肩膀，沉聲說︰「如果想找人喝酒，不如和在下喝兩杯。」
那騎士目光一寒，右手握向腰際的劍柄，不料卻被曼德一把抓住手腕。騎士想沉下胳膊，無奈曼德的手如鋼爪一般，竟是無法動搖半分。所有人都盯著兩人，只見那騎士的臉漸漸呈現豬肝色，額頭上泛起了豆大的汗珠。
曼德猛然放開騎士，騎士受不住勢頭，一個踉蹌撲倒在地，手中的酒杯砸了出去，狼狽不堪。眾人爆發出一陣哄笑聲，那騎士自知不敵，恨恨走回座位。
自始自終，那女子都不曾朝這邊瞟過一眼，自顧自地飲酒用餐，好像兩人的爭執與己無關，又像是男子為她爭斗，她早已司空見慣。
曼德低頭走回座位，見穆風皺著眉頭，神色頗為不悅。曼德忽然意識到自己犯了極大的錯誤，身為偵查情報的斥候，本應盡力掩蓋身份，怎麼可以為一陌生女子出頭、引人注目呢？
他不安地道歉︰「對不起，我太沖動了。」
「沒什麼。」穆風淡淡回道，「畢竟是年輕人。」
他的話音未落，砰的一聲巨響，旅店的兩扇大門被重重地撞開，夾雜著森嚴的冷氣，二十幾名士兵殺氣騰騰地闖了進來，他們手持長矛，黑鐵胸甲上繡著奧斯頓的獅子紋章。
奧斯頓軍隊曼德和穆風吃了一驚，相互交換了個眼神，手探入貨物，暗暗握住兵器。
「原來是卡特大隊長啊」老板娘滿臉堆笑地迎了上去，只是顫抖的雙腿暴露了她的緊張。
「這麼晚了，您是要住店嗎？大牛，快給兵爺們準備酒菜小白，快去收拾房間，準備熱水。」老板娘一邊吆喝伙計，一邊用豐碩柔軟的身體貼上了奧斯頓軍官冰冷的盔甲，她眉眼如絲，嬌滴滴地說︰「好久沒來，真是想死人家了」
軍官的臉如生鐵鑄就一般，他一把推開老板娘，冷冰冰地說︰「接到情報，有兩個逆軍斥候在這一帶活動。」他大手一揮，命令手下︰「給我仔仔細細地搜」