晚雲暗自付思，如今要想活命，離開珠鎮已是必然，自己又無親眷可以投奔。弱質女流能習一技之長也是好事。跪地道「珍珠姑娘，晚雲自知資質愚鈍，還請姑娘發善心指點一二。將來也有條生路。」
珍珠忙攙扶道「何必如此，不過時舉手之勞。何況我也是一知半解。」
「姑娘過謙了。」晚雲道。「夫人跟前伺候多年，這點本事還有的，我看姑娘將來必成大事兒。」
小葉子端著一笸籮新挑出來的豆子從堂屋出來，見珍珠與晚雲正在院里聊著。拉下臉過來，拉著珍珠就去廚房。
話還沒說完的珍珠道「小葉子你這又是做什麼？」
小葉子將笸籮放下，夸張地比著口型道「你跟她說什麼了？」
珍珠笑道「晚雲想養珍珠，我在教她。」
小葉子一听頓時急了，揮著拳頭質問珍珠為何要教晚雲，萬一她是鐘夫人派來的奸細那可如何是好。
珍珠見小葉子樣子滑稽，笑著道「筆記鐘夫人也有，我教她有何妨了。養珍珠不在用什麼辦法，而是養珠人的心。爹爹能養出好珍珠，不是因為他的手段有多高明，只是因他比常人更用心。」
珍珠的話小葉子根本听不懂，也不想听。見小葉子生氣了，珍珠笑著哄道「你放心吧，我自有分寸。」
晚雲到廚房門口道「珍珠姑娘，家里來客人了。點名要見小葉子。」
正在氣頭兒，小葉子誰都不想見。珍珠見她不動彈，推著道「趕緊出去瞧瞧，保不齊是來提親的。」
羞紅了臉的小葉子被珍珠拉了出來，見當院里站著的是三娘。珍珠收斂笑容，微微屈膝行禮道「高夫人今日怎麼得空過來，快清坐。」
晚雲听珍珠喚來客夫人，趕緊進廚房準備茶點。小葉子卻擔心她在飯菜里下毒，跟著也要去。
「你那兒去？」三娘上前兩步拉住小葉子道。「听近之說你的嗓子還不見好轉，老爺特地重金請了郎中來。」又對跟著進來白須老者道「老先生這便是我的女兒了，嗓子喊破了，也不知道能醫不能醫得。」
珍珠細瞧拿白須老者生的仙風道骨，身邊兒還跟著一個保住藥箱的小童。與尋常見的郎中確實有些不同。也上前擺椅子道「先生請坐，我這妹妹的嗓子已經有些日子了，雖然連日有些好轉，可還是說不出話來。」
白須老者攆著胡須上下打量小葉子，見她一身大紅花的衣裳倒是上上等貨色，卻與這小院不相符。又听三娘口稱自己的女兒。越發地看不明白了。醫者仁心，瞧這一家子都不像什麼險惡之徒，便吩咐小童開藥箱取脈枕，讓小葉子做到桌兒旁。
小葉子對三娘這個天上掉下來的娘厭惡至極，哪里肯讓她請來的人醫治。百般掙扎還是被珍珠和三娘強按著坐下來。
待晚雲茶點端出來，白須老者已經收了脈枕。珍珠急著問道「老先生，小葉子的病情如何？」
白須老者沉思半晌道「這幾日都吃了什麼藥？」
珍珠道「鎮上郎中開了給付潤喉去火氣的湯藥。吃幾天總不見效，後又換了兩個郎中。如今都不吃了，每天只和野蜂蜜。」
「錯了錯了，他們全錯了。」白須老者道「她這病不用吃藥，得針灸。」說著話，珍珠見小童已經拿出針帶，一折折鋪開，足有三尺長。小葉子見那上邊密密麻麻地插著粗粗細細，長長短短少說不下五百針。睜著一雙大眼楮晃著珍珠的胳膊不想針灸。
珍珠見狀道「難道就沒別的辦法了？」
白須老者見小葉子怕了，捋著胡須笑著搖頭道「再無他法。」
小葉子听了這話，恨得直磨牙。心里罵道「死老頭，臭老頭。」
三娘道「是否施了針，我女兒的病就好了？」
白須老者點頭兒道「定會好轉，不好轉，夫人去砸老夫的招牌。」
听到他這樣保證三娘看了看小葉子，狠下心來道「那就有勞老先生了。」
小葉子扭頭怒視三娘，心里罵道「管你什麼事兒啊」卻無意中撇見那白胡子老頭兒拿了一根最長，最細的針在手里。小葉子抬起就想跑。
珍珠一把按住道「小葉子听話，只扎一針病就好了。我听說這針是扎在穴位上的，並不疼。」
看著那根針就害怕的小葉子才不是怕疼，她是擔心那麼長一根針，還那麼細，萬一一個不小心折在自己身體里那可怎麼辦？
白須老者笑著道「姑娘不用怕，老夫行醫的歲數比你的年紀還大三番。保證不疼。」
因珍珠和三娘一邊一個按著，小葉子不得動彈，只能任由白胡子老頭兒「處置」。
只見白須老者繞到小葉子背後，在她後頸部挑了個穴位扎了下去。這一下不要緊，疼的小葉子跳起來掙月兌了珍珠和三娘。「哇哇」大叫一通後指著白須老者道「你個死老頭兒，不是說不太疼嗎？」。
白須老者笑著道「夫人您看，好了。」
珍珠听見小葉子又能開口說話來，喜極而泣,單膝跪地道「多謝老神仙治好了小葉子。」
才發現自己能開口了的小葉子也感到十分驚奇。白須老者趁著她不注意，轉到身後取下針交與小童道「既然好了，老夫便不多留了。」
正在堂屋里歇覺的秦大姑被小葉子一嗓子喉醒了，扶門道「珍珠出什麼事兒了，我怎麼听見小葉子聲音了。」
珍珠歡喜地道姑姑跟前道「高夫人請來一位老神仙，將小葉子的嗓子治好了。小葉子又能開口說話了。」
秦大姑听了十分歡喜，吩咐珍珠快去賞銀。三娘笑著道「不消你們破費，我自然有說法。小葉子在府上也不是一天兩天了，怎麼還能要你們出銀子。」
珍珠明白，三娘弦外之音便是告訴自己小葉子現在是她閨女。
「這恐怕不妥。」珍珠道。
「沒什麼不妥的。」三娘堵了珍珠下半句話。「我知道你的心思，可小葉子就是我的女兒。誰也改不了了，你果真是小葉子的好姐妹，那就點頭兒認下吧，只有好處，沒有壞處。」
珍珠正與她爭，听到小葉子叫聲的丁武也趕了過來，見高夫人和一位老者並一個小童正在院子里。道「東家有什麼吩咐？」
珍珠知道他是誤會家里出了什麼事兒，道「沒事，小葉子的嗓子治好了。」
見丁武來了，三娘覺得沒意思，道「得了閨女的病醫治好了，我也該回去跟老爺稟報了。」
說完也不等珍珠取來診金，便請著白須老者離去了。
丁武見沒大事，過來道「東家晚雲姑娘的事兒已經辦妥了，您看能不能托個可靠的人將她送到瓜州去，我在哪兒有舊友，可以收留她。」
珍珠仔細思量，秦大姑道「正好我知道有趟護珠的商隊往那邊去。都是可靠人。就是急了點兒，怕是明日就得上路去。」
雖然早知道要走，可听說明日就走。晚雲心里邊兒還是咯 一下。自從自己懂事起便跟著夫人了。如今她雖逼著自己去死，可多年主僕之情不是假的。今日去了，今生恐都難有相見之日了。
珍珠見她一臉憂傷，上前道「怎麼了？現在去處也有了。該高興才是。」
小葉子見狀，風涼道「她是怕走遠了自己找不回來。完不成任務，鐘夫人恐怕又要罰她了。」
「這說得是什麼話？」珍珠道。「你別听小葉子的話，她什麼脾氣你還不知道。」
晚雲潸然淚下道「晚雲知道夫人做了許多不該做的事兒，可她也是被逼的。常言道︰可憐之人必有可恨之處。想來可恨之人，也該有可憐之處了。」
「她還可憐？幾十個丫鬟老媽子小廝伺候著。谷物滿倉，金銀無數。娘家還有那麼大的勢力，還有什麼不好的？」
「你不知道我們家夫人心里邊兒的苦。」晚雲拭去淚水道。「個人都有個人的造化，也怪她沒有福氣。沒能訂下一門好親事，拐了個彎兒人家不要了。」
珍珠心下有些疑惑，抬眼看了一眼丁武，見他並沒有露出異樣。又勸晚雲，直到她的眼淚止住。秦大姑讓小葉子去打听了商隊出發的時辰。珍珠則幫晚雲收拾行裝。
那日晚雲被逐出府，不過身上一件夏衣，頭上首飾全無。珍珠挑了幾件自己與小葉子干淨衣裳包了一包，又拿了兩個不值錢的簪子。取了十兩銀子用帕子包上交到晚雲手里道「這些銀子帶在身上，有個萬一，這些銀子還能支撐一陣子。」
晚雲推說不要，珍珠卻勸她收下，又引得晚雲哭了一陣。
小葉子回來與珍珠和秦大姑說了商隊出發的時辰，珍珠勸她下廚做了幾樣點心給晚雲留著路上吃。
小葉子心里邊不樂意，但還是按珍珠的話去做了。
這一夜晚雲睡意全無，隔天才放亮便起來收拾院子做早飯。珍珠起來時，飯菜都已經做好了。
珍珠見桌上已經擺著幾個菜了，晚雲還從廚房端菜出來，道「今日就要啟程趕路了。忙這些做什麼？從這兒到瓜周可得走上小兩個月呢」
「姑娘這要好心，叫晚雲如何承受。我也不過就是動動手兒罷了，一概用料都是家里的。」
早起丁武過橋來見這院里人可都起來了。見珍珠和晚雲正在院子里說話，丁武也進院兒道「這是我的一封書信，你拿著到了瓜州打听周通周老爺府上，無人不曉。」
晚雲听仔細了，將書信收了起來。才收了書信，鐘夫人便帶著人沖了進來。「好呀你這個吃里扒外的小蹄子，果然躲在這里。還不快點兒滾過來」