李慎經過長途跋涉，終于到達這次發生洪澇的中心——贛州，並且迅速與那里的地方官員取得了聯系，著手發放賑災款、築壩引洪、修建臨時房屋等事宜。
贛州地處武夷山脈、南嶺山脈與羅霄山脈的交匯地帶，四季分明，光熱充足，生長季長，冷暖變化顯著，降水豐沛但分配不均。這些特點，是發展大農業的優越條件，但同時，又存在旱、澇、低溫等對農業生產不利的氣候因素。這幾個月來，不知為什麼，贛州及其周邊一些冬季易旱的地區連降大雨，雖然地方官員們采取了很多方法，但還是沒有阻止住洪水泛濫，盡管與夏季的洪澇不可比擬，但也給百姓們的農耕及日常生活造成了很大影響。贛州知州彭文澍與周邊州縣的官員們一起上奏，希望朝廷能重視這次洪災，給予一定的幫助。
皇帝接到奏報後，撥給了一些銀兩，不過不是很多，因為估計時值冬季，洪水不會很厲害。要不是袁天建為了支開李慎而給皇帝提了建議，朝廷也不會再送來第二批銀子的。
看到朝廷終于派了人來，盡管是個比較外行的武將，可彭文澍等人還是高興異常，因為不管是誰來，都說明朝廷把這次洪災當回事了，而且，李慎還帶來了大量白銀，這對于贛州等地來說，真是雪中送炭。
盡管抗災事宜十萬火急，可彭文澍知道，京城來的欽差大人，可是怠慢不得的，于李慎到達贛州的當晚設宴款待李慎一行，山珍海味，應有盡有，還安排了不俗的歌舞，歌姬舞娘個個美若天仙。
李慎一看這陣勢就皺起了眉頭︰「彭大人，我是來賑災的，不是來赴宴的，請你把這些都撤了吧。」
彭文澍趕忙說︰「李大人這是說哪里話？雖然賑災要緊，可略備薄酒為大人接風卻是少不了的，否則，人家會笑話我贛州不懂規矩，連欽差大臣的一頓飯都不聞不問。」
李慎解釋道︰「彭大人，您也是朝廷命官，應該知道，朝廷是有規矩的，欽差大人下來，你們是該管飯，可那都是有定量的，至少，不是這麼豐盛的一桌酒席，更不包含歌舞。你趕快把這些都撤了吧，免得你我二人都為難。」
彭文澍踫了個軟釘子，暗罵李慎油鹽不進，不愧是定國公的兒子，死板得要命，一丁點兒都不懂得通融與隨和。
他早就知道了這次李慎帶來的賑災銀兩的數目，和幾個同僚粗略估算了一下，賑濟災民、修築必要的防洪設施綽綽有余，最後還能余下不少呢。于是彭文澍就動開了這余下的一些銀兩的心思，打算將李慎招待好、伺候好，然後一起私分這些余款。當然了，李慎作為辛苦押運賑災款項的欽差，肯定要拿最大的那一塊。
這些事情，彭文澍和那幾個同僚已經商量好了，大家也都達成了一致意見，只等著李慎到來，他們就開始行賄賂腐化之事，好拉李慎一起下水。當然，他們知道，李慎是定國公的兒子，雖然人品他們不了解，但想必會繼承他老子的一些耿直性格，說不定不會與他們合作。
彭文澍沒有當回事，他堅持認為，天底下就沒有不愛銀子的人，更何況李慎這樣在京城官場上混了好幾年的官員。就算他是定國公的兒子，那又怎麼樣？定國公那是個特例，他不貪，不等于他的兒子不貪。前面他家的三公子李恆不是也克扣過軍餉嗎？這就說明，他們定國公府並不是那麼無懈可擊的。
看李慎堅持要撤掉酒席和歌舞美女，彭文澍心下了然，這是欽差大人初來乍到，要樹立清廉剛正的形象，其實心里等著自己這些人百般勸他入席呢。這一套他見得多了，不過是個常規的前奏而已。
想到這里，彭文澍了然一笑︰「李大人，這一次不是您剛來贛州嗎，為您接風也是應該的。咱們就這一回，下不為例絕對下不為例這一次，下官這都準備好了，李大人就賞給我們這個面子吧。」
李慎並不是不知道官場上的這些行情，要是擱在平時，吃他一頓酒席也沒什麼大不了的。可這一次太不一樣了。剛剛出了京城就遇到伏擊，後來也踫到過幾次打劫，全都來勢凶猛，他連晚上睡覺都是衣不解甲、劍不離手，幾乎沒有真正合過眼，並命令將士們時刻嚴陣以待，一遇到風吹草動就按照事先部署好的方案進行回擊，這才將賑災款完好無損地押運到了贛州。
根據那些劫匪不同尋常的武功和訓練有素的陣型，李慎幾乎可以肯定，這些人，決不是普通的盜匪蟊賊，而是有人專門派來專劫銀車的，背後的主謀，不是袁天建，就是劉承嗣。
因此，李慎贛州此行不敢有絲毫大意，怕給袁天建他們捉到把柄，在皇上那里告上一狀，說自己身為賑災欽差，一到贛州，不想著怎樣賑濟災民，反而花天酒地去享受。這要是讓皇上知道了，自己肯定要吃不了兜著走。現如今，袁天建雖然還沒有坐上丞相的位置，可實際上已經在行使丞相的權力了，加之他又是皇上最信任的人，他說自己在災區做了什麼，那麼皇上一定會當真的。更何況，袁天建可能告狀的內容，正是皇上所痛恨的。
看到贛州官員們這樣熱情地款待自己，李慎雖然相信他們並非是受了袁天建指使，但依然不肯授人以柄，堅辭道︰「諸位大人的好意我心領了，但是，聖上這次委派我來贛州，是為了賑災的，如果我在這里赴宴，會覺得對不起聖上重托的。」
李慎說得十分誠懇，彭文澍等人面面相覷，不知道該如何應對。
冷場了片刻，彭文澍的一個幕僚打圓場︰「呵呵，既然李大人心系災民，那麼我們也不好拂了他的好意。不如這樣吧，今晚的接風宴，就算了，這頓酒暫且記在彭大人賬上，等李大人幫助我們安頓好了災民，完成了皇上的重托，到那個時候，我們再好好慶賀一番也不遲。李大人，彭大人，你們意下如何？」
大家都認為這個折中的辦法挺不錯，既沒有強迫朝廷欽差大臣的嫌疑，又沒有把話說死，並且非常巧妙地預祝李慎成功，不辱使命。所以，李慎不好再拒絕這些官員為他許下的慶功酒，只是含糊道︰「等事情辦好了再說吧。」心想等事情辦完我就走了，不會等到你們強拉我赴宴的。
當下，彭文澍撤掉酒宴，按照李慎的意思，將這一桌子山珍海味送給了附近的災民，又遣走歌姬舞娘，隨便弄了幾個菜，大家圍坐在一起，商討則賑災事宜。
李慎听了他們的敘述，知道袁天建並沒有在皇上面前說假話，贛州地區的洪水並不太厲害，而且經過治理，基本上得到了控制，只是在個別地方、小範圍之內比較肆虐，但對大局影響不大。而眼下最要緊的事情就是安置災民。
由于這次洪水泛濫的範圍較廣，災民數量驟增，百姓們因為洪水沖垮了房屋，淹沒了田地，失去了生活來源，只能吃草根樹皮。而很多人在這次洪澇中失去了親人，不僅忍受著饑餓與寒冷，還要忍受失去親人的痛苦。
彭文澍說︰「李大人，現在情況就是這樣。上個月，我們這里各州縣都開始開倉放糧了，一些富豪也蓋起了粥棚舍粥，但由于銀子太少，很多事情，我們也是無能為力呀。不過現在好了，李大人帶來的銀兩，足夠讓這些災民吃飽穿暖了。」
彭文澍並不是一個貪到骨子里的人，只是打算在滿足災民之需後，或者說稍稍克扣一點，再來中飽私囊。
李慎點點頭︰「好吧，今天我們先商量到這里，明天我去四處看看，酉時二刻，我們仍舊在這里會合。」
彭文澍安排幾個僕人伺候李慎等人就寢，自己帶著官員們告辭走了。
回去的路上，前面那個出主意的幕僚對彭文澍說︰「大人，這位李大人，還真是不好對付啊。」
彭文澍說︰「定國公的兒子果然和他一樣倔。不過，這天底下就沒有十全十美的完人，我就不信，他什麼都不喜歡。」
幕僚擔心地說︰「大人，這一招，好使不？」
彭文澍詭秘地一笑︰「好使不好使，一試便知。」
……
經過長途跋涉，又加上賑災銀兩全部交割清楚，李慎等人連日來的緊張狀態一下子放松，稍稍洗漱了一下，就各自進入了夢鄉。
李慎更是疲乏不堪，一面想著「今晚上終于能睡個好覺了」，一面沉沉睡去。
半夜覺得有些涼，想找出僕人準備好的毯子蓋在被子上。南方不比北方，雖然只是初冬季節，外面仍舊樹木蔥蘢，可一到夜里，又濕又冷，讓人很不舒服。李慎被凍醒了，經過幾番思想掙扎，終于爬出被窩，也懶得點燈，借著射進窗戶的月光在屋內翻騰，想找到那塊毯子。
忽然，一個嫵媚無比、飽含著水分的女子的聲音悠悠傳來︰「大人，您是在找這個嗎？」。
李慎以迅雷不及掩耳之勢退回到床邊，一手扣住了劍鞘，一手指著那個在月光中朦朦朧朧的女子說︰「你是什麼人？」
女子抱著李慎一直在尋找的那床毯子，抬起輕紗衣袖掩口而笑︰「大人，小女子是來伺候您的。」
李慎睡意全無，冷冷看著那女子︰「是彭文澍叫你來的吧。」