夫人為難地在自己房間里走來走去︰「老爺，我應該先去看錦書，還是應該先去看雪嬌？」
定國公說︰「當然是要先去看雪嬌了。這可是恆兒的第一個孩子。」
夫人雖然不喜歡劉雪嬌，就算是謝錦書被證實貪污了公中的銀子，劉雪嬌也不入她的眼，可是，無論從哪一方面來說，她都應該先去恭賀與看望那個傳來喜訊的人。
在劉雪嬌的房間里，夫人吩咐珊瑚將一些補品放下，又說︰「雪嬌，你現在是有身孕的人了，要比以前更加注意自己的身體，替恆兒生一個健康的孩子。」
劉雪嬌早就派了人觀察著夫人的一舉一動，知道夫人先來看自己，而不是先去看望流產的謝錦書，倒也感到欣慰︰「母親放心吧，雪嬌一定會好好調養身體的。」
夫人又叮囑了一些注意事項，帶著珊瑚去了樂心居。劉雪嬌派去跟蹤的丫鬟回來說︰「夫人空著手去了樂心居，什麼東西也沒給二少夫人帶去。」
劉雪嬌在心里得意地一笑︰這就對了。謝錦書啊謝錦書，我就不相信，你一個人，能和我們這麼多人斗下去。且不說你在明初我們在暗處，就算是我們挑明了說要你死，你能有什麼辦法逃月兌？
謝錦書已經從昏迷中清醒過來，正躺在床上休息，忽听得羽兒說夫人來了，顧不得身體不舒服，急忙下床迎接。
夫人看她雖然失去了孩子，又在病重，可並沒有邋遢破敗之象，迎接自己的禮數也算周全，不覺有些心酸︰「行了，你才醒過來，不要折騰了，回床上躺著去吧。」
謝錦書強撐著站起來︰「母親，錦書並無大礙，不要緊的。」
夫人說︰「出了這樣的事情，我和你父親心里也十分難過，有些事情，你也不必多想，先把身子養好再說。」
謝錦書點點頭，吩咐秋雲︰「將東西拿過來。」
秋雲去了里間，不一會兒，手里捧著一尊羊脂玉觀音像走了出來。
夫人詫異道︰「錦書，你這是什麼意思？」
謝錦書波瀾不興地一笑︰「雪嬌妹妹有喜，本該好好慶賀一番。只是錦書身體不適，不能親自前往道賀，就麻煩母親將這尊送子觀音送給她，祝她和三弟早得貴子。」
夫人心中一凜，這個謝錦書，人還病得這樣厲害，卻什麼事情都知道了。也不好說別的，只得叫珊瑚接過那尊觀音，囑咐謝錦書休息，走了。
……
仿佛一瞬間，原本門庭若市熱鬧非凡的樂心居一下子冷清了下來，那些原先緊著巴結謝錦書的下人們都紛紛跑到了劉雪嬌那里，送補品的，送嬰兒衣物的，送吉祥話的，送保胎經驗的……讓劉雪嬌和李恆應接不暇。
下人們都在私下里議論，定國公府又要改朝換代了，夫人身體不好，不能勞累，這今後的當家夫人，非三少夫人莫屬了。
而且，盡管夫人極力反對，定國公還是舉行了一場家宴，慶賀三少夫人劉雪嬌被診出了喜脈。
那天下午，花廳里人聲鼎沸談笑風生，而樂心居則是前所未有的淒慘，一個前來問候病情的下人都沒有，不過好在樂心居的下人們都在，並沒有跑到前面去看熱鬧，秋雲和羽兒不禁在感慨世事無常人情涼薄的同時也感到了一絲欣慰。
謝錦書背靠在枕頭上，笑著安慰她們︰「人有悲歡離合，月有陰晴圓缺。這不是常事兒嗎？沒什麼想不通的。對了，上一次讓你們去打听的事情，你們問得怎麼樣了？」
秋雲說︰「這幾天我和羽兒將樂心居所有的人都問了一遍，這半個月來，樂心居並沒有來過可疑的人。只是，和風花園有個叫做朱富的小廝前些天來咱們這里找他的弟弟朱貴，說是好像看見了一個很眼生的老嬤嬤。」
謝錦書坐直了身子︰「眼生的老嬤嬤？你怎麼不早告訴我？」
秋雲說︰「那個朱富本來是跟著老爺的，大公子回京後才撥到了和風花園去當差。他來後面的機會很少，覺得哪個嬤嬤面生，也並不奇怪啊。而且，這些天發生了很多事情，沒有來得及告訴二少夫人。」
謝錦書沉吟片刻︰「秋雲，你想辦法到和風花園去一趟，找到朱富，讓他仔細回憶一下，那個面生的老嬤嬤，究竟長什麼模樣？最好能帶他來見我，我可以好好問一下。」
秋雲答應了一聲。
謝錦書又對羽兒說︰「羽兒，你這兩天留心一下賬房的劉大用，看他和平時有什麼不一樣？」
羽兒說︰「二少夫人放心，我一定將這事兒辦妥。」又看了看天色，說，「我先去拿飯吧。」
羽兒來到廚房，只見里面熱火朝天，廚子們各顯身手，煎炒烹炸，為慶賀三少夫人懷孕而展露著自己的手藝。
羽兒知道這些人不會理睬自己，一看鄭大娘不在里面，轉身出來，在廚房後面的一個小屋子里找到了她。
鄭大娘看見羽兒，將她悄悄拉到一邊︰「羽兒姑娘，你也知道，今天辦家宴呢，廚房里忙，沒有功夫給二少夫人做好的。我用自己的爐灶做了一些補湯、點心和小菜，你自己拿回去，不要聲張，免得被人看到，又要橫生事端。」
羽兒感激道︰「多謝鄭大娘，那我走了。」
羽兒提著食盒，繞過廚房，準備回到樂心居。突然，里面爆發出了一陣暢快而粗魯的笑聲。羽兒知道，廚房里粗使的下人，和各個主子房里的下人是不一樣的，有主子在的時候，他們尚能規矩一些，可是在廚房這麼一個主子們從不到來的地方，他們就放肆了許多，經常開一些不雅的玩笑，不管廚房里有沒有女人在場。
羽兒一手提著食盒，一手捂住耳朵，想快步走過去，可是，一個敏感的字眼跳進了她的耳朵。
「賽花，你在哪里發了財，竟然能買得起這麼漂亮的金簪子？」一個女人的粗嗓門兒。
賽花那特有的嬌滴滴的聲音回應道︰「怎麼樣？赤金的，比你那枝銅的如何啊？」
眾人又一次哄笑起來。
一個男人催促賽花︰「別打哈哈了，快說說，你在哪里發了財？」
等了半天，賽花沒有吭聲。
廚房里的其他人顯然不滿意了︰「還保密呀！怎麼，怕我們跟你借銀子嗎？」。
賽花忙說︰「不是不是，你們誤會了，這枝簪子，是我姑媽送給我的。」
「怎麼以前沒听說你姑媽這麼大方啊？」眾人顯然不相信賽花。
一個尖細的、很像女聲的男聲說︰「別是劉大用送給你的吧！」
在這些粗使的下人們中間，也有兩三對相好的，都是公開的秘密，因為人家相好，橫豎不礙自己的事，所以，也沒有人去到原配那里揭發，只是時不時地拿來開開玩笑。
羽兒隔牆站著，看不見賽花臉上的表情，不過听那口氣，似乎有些慌亂︰「你們不要瞎說，劉大用那個沒用的東西，一輩子發不了財，哪里會給我送這麼貴重的簪子？你們別亂說了，趕緊干活兒，今兒個可是三少夫人的好日子，要是誤了事兒，可有你們好看的。」
羽兒看看四周無人，繞到廚房後窗下，想听听這下人們還會說些什麼。
可是，里面已經沒人說話了。羽兒很失望，離開了廚房。回到樂心居，將自己听到的和謝錦書學了一遍。
謝錦書默默地在心里念叨著︰赤金簪子，賽花，別是劉大用送的吧。
對了，這個劉大用，一定有問題。
她又想起了自己受罰的時候，劉大用那可疑的、復雜的表情。
吃晚飯的時候，謝錦書對李慎說︰「這兩天，你能不能先不要去衙門了，告兩天假。」
「是不是想讓我陪你兩天？」李慎忙說，「你放心，我已經托人和衙門里說了，這兩天可以不用去。」
謝錦書搖搖頭︰「不是陪我，而是好好觀察一下賬房的劉大用，看看他到底做了什麼。」
「劉大用？」李慎念叨著這個名字，「劉先生在定國公府做賬房做了十幾年了，一向奉公守法，勤勤懇懇，經過他手的賬目，從來沒有錯過。」因為謝錦書還沒來得及詳細說事情的經過，所以李慎並沒有懷疑到劉大用。
謝錦書冷笑︰「十幾年清清白白，也極有可能晚節不保。我懷疑，就是這個劉大用在賬簿子上暗中做了手腳來陷害我。」
……
第二天一大早，李慎來到賬房，可沒看見劉大用。
問一個小廝︰「劉先生呢？」
小廝說︰「回二少爺，這幾天劉先生告了病假，在家里休息呢。」
「病了？」李慎心里好笑，心說自己告了假，這個劉大用也告了假，真是太巧了。
李慎帶了兩個小廝，來到劉大用的家里。
劉大用家在城南一個破舊的小巷子里，住一所不大不小的四合院，還和另外兩家共用。
一路上，听著小廝的介紹，李慎心想，看來過的也不寬裕啊，怎麼有銀子給相好的買赤金簪子？
來到劉大用家，只見院門敞著，一個小廝朝里面喊了一聲︰「有人在嗎？」。
一個四十上下的婦人聞聲趕了出來，一看來者衣著氣度不凡，疑惑著問道︰「請問公子是……」
李慎說︰「哦，這位大嫂，請問劉大用劉先生在家嗎？」。
「原來是找劉先生的。真是不巧啊，劉先生一早上就出門去了，這時候還沒回來。」
「那麼大嫂知不知道他去了哪里？」
「這個我不太清楚，劉先生和他的娘子也沒說，不過似乎是說看房子去了。」
「看房子？」李慎立刻聯想到了羽兒所說的那枝據說是劉大用送給賽花的金簪。
「劉先生好像最近手頭寬綽了，打算買一所獨門獨院的宅子，不和人擠在一處了。」婦人說，「唉，劉先生是個有本事的人，能在大戶人家做賬房先生，不像我們，只能一輩子擠在這個小院子里。」
「這麼說，」李慎笑道，「劉先生是發財了，真是可喜可賀啊。」
「對了，公子找劉先生有什麼事情？要不，讓我轉告也行。」婦人很是熱心。
「哦，不用了，我只是路過，順便過來看看他，既然他不在，那我就不打擾了。」
李慎牽著馬往回走，轉過了街角，吩咐兩個小廝︰「你們在這里守著，劉大用一回來，你們就把他帶到樂心居去，就說我有事找他。」