「媽媽這事還是暫緩一緩，畢竟這些姑娘都是新手，不急。昨兒我托人去買的珍珠粉末，听小芳講你給了玉蘭姑娘？」夢琪的語調略有些高昂，不過雅綠還是滿不在乎地盯著手中的賬簿。
「那也不值什麼，玉蘭這些天也是嚷嚷著弄些珍珠抹臉，見小芳買來了，我也就貪個現成。想來你也不會介意的吧？」
「媽媽，我早和小芳交代過了這是要給艷兒，您要是沒有了，可以和我直說，那可是托人從沿海帶回來的，上好的珍珠粉末足足三兩，玉蘭用得了那麼多？」夢琪對雅綠的話明顯存在這懷疑，她怎麼會不知雅綠的那點小心思，只不過太不該。
許是听出了夢琪話里的懷疑，雅綠終是放下了手中的賬簿，沉下了臉︰「夢琪姑娘這話是什麼意思，難不成我一個半老徐娘還霸著你那點東西？就算是用了你也不用這副樣子和我說話。艷兒不過是一個小丫頭，你值當她是個千金？若是個賣身的主兒，也該好吃好喝的供著，如今卻是不曾賺的半分，竟然擺起譜兒來著連你跟在她瞎鬧騰。翠紅樓畢竟還沒易主，老娘的身子板還能折騰幾年，等真到了不中用的時候也會有些自知之明，也不消用了艷兒花兒的東西。」雅綠的嗓門很大，又在大廳里直嚷，眾人的目光都是看向了這邊。夢琪本就是個姑娘在怎麼精明也是臉子薄，被她這麼一說，又氣又愧。最後不得已冷笑一聲︰「媽媽也甭說這氣話，您要是嫌她礙眼就趕了出去也好，連我也一同出去。這樣也一並省了吃喝的。」
說完倒是不管眾人的看法，就小走上了樓。回到了自己的房間卻是趴在床上嗚嗚的哭了起來，她平日里倒是十分好強，半點也不讓于人，處事作風在翠紅樓的姑娘看來也是極為公允的，今天受了這樣的委屈在人前又不好學雅綠那般蠻不講理，有些事情就只好自己擔待。小芳早擰了條熱毛巾，放在一旁自己做了下來也是忿忿的說道︰「小姐，你也不用理那個老媽子，你讓她三分還真把自己當回事了。早晚這翠紅樓都是要換當家的，她不是都說了到時候會有自知之明，那敢情好識相點自己出去就行，省的也是煩人。」
听了小芳的話，夢琪從床上爬了起來，也不洗臉直走到她的旁邊擰了擰丫頭的腮幫，嘴上說道︰「這話可不許亂說，平日我和她相處可曾紅過臉？今日我原是說的有些不對，她惱也是情有可原。話雖是沖了點但是我們終歸不是當家的。」
「是啦，小姐。既是如此倒也不必得罪她只把艷兒姑娘賣了出去？」小芳的話語譏笑道。
「小芳，連你也笑話我。你可曾看到我幾時軟弱過？不過艷兒越長大還真是越難辦，憶之近些日子又不曾回來，若是時間長了，只怕我也保不了她。」
話到這兒小芳和夢琪都是保持了沉默，卻是忽听門外一個咚咚的響聲，夢琪不禁叫喊了一聲︰「誰？」
只見艷兒推門而進，只見她一身青衣，長發飄然垂下，青裙曳地，容色極美。遠觀近看都有一種神韻從骨子中沁出。凝聚了漢水之鐘靈，峨嵋之毓秀，出落的亭亭玉立，秀麗得如同那江南的水月，溫潤如玉，清澈如水，秀雅天成。那一刻夢琪和小芳都有一種驚艷的感覺，更遑論若是男子見到她的第一眼還不得意亂情迷。
艷兒邁著蓮步，緩緩而來，身後一個女孩跟了進來，生的虎頭虎腦，站在艷兒身旁群芳都是黯然無色，獨她還保留著一份天真爛漫，談不上美麗但是卻能讓人會心一笑，這個小妮子就叫虎妞，是一年前夢琪在街上踫到就帶了回來，一問三不知，看來家中是出了什麼變故，導致失憶了。艷兒見到之後感覺頗有眼緣就纏著夢琪要作了丫鬟，相處卻是極為融洽。
半響之後，艷兒早已走到了身旁，夢琪回過神來，卻是抓住了她的手，輕笑道︰「都說女大十八變果是不差，姐姐倒是看你一天一個樣兒了。」
艷兒抿嘴一笑，見夢琪的臉上有著淡淡的淚痕，卻是拿出手絹拭過了。
「夢琪姐姐，艷兒如今也不需要什麼珍珠抹粉，日後也別掛在心上。倒是讓你難做了」
艷兒的話還沒完，夢琪就知她已經听到了剛才和雅綠的對話，心上也是略微感動，又想到艷兒平常雖是以淡然之色待人，但還是頗有心眼的，有些事情又不想讓她多想，于是就岔開了話題。
「憶之可曾告訴過你他什麼時候會回來？」
艷兒搖了搖頭︰「老師前些日子倒也沒說什麼，不過給我一只信鴿，說是踫上了什麼急事可以派它傳遞。現在還在房間里豢養著。姐姐可是擔心媽媽會對我有什麼企圖？」
艷兒十分聰明一下就猜到了重點，剛才在門口雖不是有意偷听但還是知道了自己現在的處境，還真是十分的尷尬。夢琪見說就點了點頭。其實艷兒不過是一個小丫頭，無權無事，若不是憶之再三要求讓她保住艷兒的清白，而經過兩年的相處夢琪又覺得自己和小妮子十分的投緣，否則她還真不會為此和雅綠翻臉。
在兩年前她就知道艷兒將來一定會出落的艷壓群芳，心下的打算卻是想把她培訓成像當年雨花樓宦娘那樣的人物，也和雅綠商量過，但是雅綠卻是認為不劃算，畢竟一個女子僅僅賣藝不賣身，除了賺點名聲銀子是賺不了多少的，而且也難保會惹事，想當年一個雨花樓的婉兒就讓多少達官貴人為之瘋狂，先皇尚是太子的時候因為流連花街柳巷差點被廢，冷將軍因為迎娶了婉兒使得眾多富家公子挑釁，曹吉也就是當今丞相的大公子為此命喪黃泉，冷雲也和曹家結下了不解的仇怨，最後被人誣陷，馬革裹尸，血濺渭水。一代名將就此隕落。說起來至今都是讓人扼腕嘆息。照雅綠的說法，若是污了身體也不在乎什麼樣的男人只要可以上就行，這樣即賺到了錢又不會得罪人，一舉兩得。