看著哭作一團的曹氏和紅萱，還有不知所措，掉著同情淚水的紅芷，采苓心中怒火中燒。
太卑鄙了竟然用紅萱的家人來脅迫紅萱就範，讓她自己跳出來當替罪羊曹氏，你還可以再狠毒一點不
許是采苓氣喘得粗了點，李玉樓注意到她胸口劇烈起伏，嘴唇咬得泛了血絲，不由心疼不已，悄悄握住她的手安慰道︰「稍安勿燥為這種人生氣不值得」
李玉樓的安慰象三伏天喝了一杯冰鎮酸梅湯，采苓從頭到腳舒服極了。
確實，自家男人已經給曹氏定了罪，即使她能逃過刑罰又如何？終究她這輩子都不可能再有機會得到李玉樓的心。象他這樣有仇必報的人，極有可能會找個機會打發掉曹氏，讓她從王府中銷聲匿跡。
得到李玉樓變相的承諾，采苓淡定了。她面無表情地看著曹氏表演悲情戲，看著紅萱極其痛苦地向展捕頭承認是她為主子打抱不平，擅自下毒害死了商氏，並聲明這一切都是自己一個人所為，與任何人無關。
王府的貴人們都對案情的結果沒有什麼反對的表示，于是許府尹迅速帶著衙役們押著犯人走了。看許府尹象後頭有狗攆的樣子，采苓懷疑即使不用問案，隨便塞給他一個人，他都不會有意見的。
表面上看，這場側室之間的爭斗已經結束，倒霉鬼已經丟了性命，勝利的天平已經倒向隔壁的幽蘭院，但王妃和威遠侯夫人臨走時一直粘在曹氏身上的目光，讓人看了毛骨悚然。
接下來，就是采苓這個當家主母的事情了，她要為商氏操辦一場不怎麼體面的葬禮。商氏是不得寵的側室，又沒圓房，照李玉樓的意思，她都沒有資格進李家的墓地。
跟王爺說了一聲後，李玉樓直接告訴采苓，讓她在皇陵之外買一塊地給商氏，不準在府中停靈，連夜就悄悄派人抬出去埋了。
好歹是個皇帝賜婚的世子側妃呢，就這樣草草埋葬，連個服喪的人都沒有。奇怪的是商家竟然也沒什麼意見，這讓采苓萬分不解。
威遠侯夫人當場就把商雨柔陪嫁的丫鬟婆子和嫁妝箱子帶走了，剩下的都被趙嬤嬤帶來的牙婆買走，一個不留。
芙蓉院一夜之間變成無人之境，而隔壁的幽蘭院主人曹氏也被打發到家廟去念經禮佛，為商氏超度亡魂。除了日常功課，采苓還給曹氏布置了任務，不抄足三百遍般若經不準回來。
跟去家廟服侍曹氏的只有紅芷一人，幽蘭院其他下人都被分派到各處，負責灑掃等粗使活兒。
一死一走，兩個院子一關，世子的姬妾院子徹底空了。
采苓並沒有因此感到高興，在她再三纏問下，李玉樓終于告訴她商家暫時不動曹氏的原因。曹氏的娘家在近段時間屢屢走運，從宮里傳出來的消息說皇上要重用曹氏的父親鎮北大將軍了。
此漲彼消，隨著原太子妃還沒登上皇後的寶座就病死宮中，威遠侯府的氣勢一落千丈，商家現在是緊縮陣腳，哪里會在這個節骨眼上跟皇帝跟前的紅人曹大將軍過不去？
「再說死了個不得寵愛的女兒，他們還有新的人選嘛。呃……」李玉樓突然意識到自己說漏了嘴，有些尷尬地抓抓下巴，顧左右而言他︰「那什麼，明晚多炒兩個菜吧，請萬老和耿先生一起來喝兩杯，感謝他們百忙之中抽出寶貴的時間來看護我兒子。」
「加菜啊，沒問題呀。」采苓半眯起眼楮，揪住李玉樓腰間的玉佩把玩不停，斜睨著他道，「可是在加菜之前，請爺告訴妾身，那新的人選是什麼意思？芙蓉院要迎來它的新主人嗎？」。
「不會，怎麼會？」李玉樓有些心虛地避過采苓的凝視，「爺巴不得後院一直空著才好，整天價惹是生非的女人太討厭了，爺有你就夠啦。」
采苓燦然一笑，「只怕爺的心意難以實現呢，外面多少人盯著咱們家的落雨院和芙蓉院哪。爺隨便開下金口，人家立刻就會巴巴兒地把女兒抬進來。青春貌美、才藝俱佳、溫柔賢淑哦，爺要不要考慮一下下？」
「你怎麼知道有人要抬人進來……」李玉樓的聲音戛然而止，他看得很清楚，妻子滿臉笑容，可這笑意並沒有深達她的眼楮，那里面只有淡淡的疏離和深藏的憂傷。
那疏離和憂傷一下子就刺痛了他的眼楮，讓他情不自禁地死死摟住妻子，害怕她就此躲進堅硬的殼里，讓他再也看不到她的真心。
「采苓，我再說一次，我最後說一次，我只要你，這輩子只要你」李玉樓尋到妻子的唇，迫不及待地吻上去。她的唇有些冰涼，涼得李玉樓有些顫抖，他細細地用舌頭描繪著她的唇線，急急地吸吮她的香舌，他要用他的火熱來溫暖她的心。
「玉樓，我愛你，我相信你，用不著再發誓了。」采苓閉上眼楮，享受著丈夫的，內心深處發出長長的嘆息。
「采苓，我也愛你」李玉樓吹滅油燈，在清涼如水的月光中抱著采苓滾到炕上。
他急切地扯去她的小衣，象只餓狼一樣撲向她瑩白如玉的胸口，將的目標轉到她高聳的乳峰，吸吮聲中溢出他的呢喃︰「再喊我一次，喊我的名字。」
「玉樓~」
「嗯」
「玉樓~我要你。」
「嗯」
輕薄的窗紗揚起又落下，斑駁的月光灑進一地溫柔。暗衛們悄悄移動腳步遠離正房，把這片安靜柔美的天地留給那對需要彼此安慰的年輕夫妻。
翌日，李玉樓吃過早飯後再次出府會客，貴三貴四隨侍左右。臨走時李玉樓跟采苓交了個底，他要把盯住福王府的眼楮全部轉移出去。
采苓很好奇李玉樓會怎麼做，但人家偏偏賣起了關子，只說到時她就會知道了，現在暫時保密。
好吧，外面的事有男人去應付，咱把家里看好就行了吧。
采苓放下茶杯，盯著正拿塊抹布擦博古架的娟兒看了一陣，輕聲說道︰「娟兒，你今年有十五了吧？」
娟兒全身一震，低下頭小聲應了是，捏著抹布的手指關節有些發白。
才十五歲就想爬主子的床做姨娘，這年頭的人都這麼早熟嗎？
采苓月復誹著，慢條斯理地用手絹擦了擦嘴角，招手將娟兒叫過來，笑道︰「大廚房的盧嬤嬤有個兒子在門房上，今年滿十八。小伙子長得不錯，人又老實肯干。我看，你就收拾收拾，三天後嫁過去吧。」
娟兒撲通一聲跪倒在地，什麼話也不說，只是一邊流眼淚一邊磕頭，額上很快就青紫一片，滲出血來。
「人哪，要知足，要本分。不該自己的，永遠不要去肖想，更不要為此昧了良心」采苓安安穩穩地坐著，見娟兒磕頭磕得眼楮都發了直，這才揮手讓敏芝扶她起來。
吩咐絮兒拿了五十兩銀子的荷包給娟兒做嫁妝，采苓便讓敏芝將人帶下去，還囑咐她出嫁時不用過來磕頭了，要安分守己地侍候公婆侍候丈夫，過好自己的小日子，不要再給人添亂。
娟兒羞愧難當，抱著銀子掩面而去。她以為自己和曹氏勾搭的事神不知鬼不覺，曹氏被趕到家廟去時她還在雀躍少了個對手，哪曾想轉腳過來，自己就被打發出梧桐院嫁了家生子。而且，听主子的意思，她這輩子都不能再進府里來服侍主子了，更不可能象香秀靈秀那樣做體面的管事媳婦。
娟兒後悔莫及，在房里哭了三天，出嫁時穿的還是針線上的人趕制的紅衣裙。盧婆子的小兒子穿了一身大紅喜服獨自進來接了她，就在院當中向著正房磕了三個響頭，美滋滋地帶著娟兒和她的小包裹回了對角街。
娟兒出嫁之後，梧桐院的下人們更加用心做事，采苓提了憨厚老實的春桃進屋服侍，協助絮兒管理她的衣裳首飾。蓮妮和敏芝也時刻都跟在她身邊，卻沒有派具體的活兒。采苓戲稱她們倆就是任勞任怨的機動部隊，哪里需要哪里搬，不但做著一等丫鬟的工作，還要時時操心主子的安全問題，比任何丫鬟都要費心。
當然，私下里，蓮妮和敏芝比其他一等丫鬟多領了十兩銀子的月錢，年節的時候還有額外的賞賜，偶爾還能放個小假，自己出去散個心什麼的，享受的是和林業青等人差不多的保鏢待遇。
由于商氏沒了，曹氏去了家廟，王妃跟前就沒了人服侍，她又象從前那樣整日睡在床上，了無生氣，沒事就拿丫鬟們發作，不到半天功夫，松園里就有兩個不滿十三歲的小丫頭被活活打死了。
趙嬤嬤來梧桐院稟報的時候，臉上的驚懼之色未去。人是在她面前打死的，打人的婆子也是她喊來的，但主子有命，她不得不從。眼看著鮮活的小生命在陽光下凋零枯萎，趙嬤嬤平生第一次對王妃的為人和自己的所作所為產生了懷疑。
隔天，采苓帶了禮物去走訪二房和三房的妯娌，三人開誠布公地懇談了一次，第二日，二房的張氏和三房的朱氏就去了松園，擔起了侍疾的擔子。
張氏和朱氏可是王妃的親兒媳婦，也是她自己千挑萬選給兒子娶回來的，若是這倆人再不合她的心意，采苓就只能自己上了。