除了自己的隊伍，就只有袁紹了。叫袁紹攻關？就這麼叫，顯然是不行的。必須得滿足三個條件，即自己的隊伍攻關的時間很長，自己的攻城器械喪失殆盡，自己的隊伍出現重大傷亡。前兩個條件沒什麼，只最後一個條件叫袁術有些受不了。
袁術望著兩旁高聳入雲的山峰，再望望遠處的汜水關牆，最後望到關前數不盡的尸首，突然有了個主意。叫過大將張勛︰「你去，執白旗與關上接洽。得到允許之後，把尸首全部收過來。」
張勛得令，執白旗上前，說是要收斂尸首。關上高順準了。于是，袁術軍開始收尸。
袁術把軍隊往後面移了三里，並從軍隊中擇其精壯，排列在路邊。每收上來一具尸體，便讓士兵與尸體對換服裝。然後將身穿自己部隊服裝的尸體再往後運至五里處暫時堆放。忙活了一整天，制造了近萬具自己部隊服裝的尸體出來。袁術覺得差不多了，吩咐安營扎寨。
再日，袁術挑了些老弱殘兵出來。在五千弓箭兵的催逼之下，扛著所有的八十多架雲梯，攻往汜水關。
袁術不知道關牆上面的弓箭能射到兩百步的距離，叫五千弓箭兵前進到一百二十步停止。雖然射不到關牆上面，但只要能射那些老弱殘兵就行了。關牆上面的高順，也相當配合袁術的行動。首先做的第一件事，便是在雲梯上面澆火油。在毀掉攻關器械上面，高順與袁術的想法都是一致的。
只不過，當所有雲梯都燃燒起來之後，高順隨即下令向遠處袁術的弓箭兵放箭。一波箭雨之後，袁術的弓箭兵掉頭就跑，死了幾百人，又有了幾百個傷兵。
這樣的結果，也正中袁術的下懷。袁術吩咐，傷兵先不要裹傷。帶著人馬，就撤了下去。路上再搬了準備好的近萬具尸首同行。到了岔路口原來的營址，扎住人馬，立即往袁紹處送信。
……
袁紹听說其余六部諸侯均遭重創，也不得不上前了。當即渡過洛河，往汜水關進兵。經過袁術營寨，見到那近萬具尸首和幾百個傷兵，袁紹語重心長地安慰了袁術一番。再往前走就是焚場。十幾里地的骷髏頭顯示，這里的死亡將士更多。
這一路走下來，不怕死的都怕死了。太影響士氣了。袁紹當即安排擇地扎營。由于這一段道路相對狹窄，袁紹人馬又多，營地一地排開，有二十里地。
……
從曹操返回虎牢關那日算起，這是第三十二日。清晨，點卯之後，袁紹問眾將對于攻取汜水關有何計策，無人應答。于是，袁紹便帶了帳下諸人，騎馬先到汜水關。
汜水關前，地勢比較空曠。如果人擠人的話，完全可以擠得下四萬人。當然，打仗不能那麼擠。到了地方，顏良、文丑就有了主意。二人紛紛說，這里排兩隊弓兵，那里布置幾個盾陣。說著說著，二人意見逐漸相左，還爭論了起來。袁紹制止了二人的爭論，謂田豐曰︰「元皓天姿杰，權略多奇，當有所見。」
田豐嘆了口氣，道︰「軍士听我令否？」袁紹道︰「元皓多慮了。至今日，十幾路諸侯均受重創，更有四五家諸侯全軍覆滅。值此存亡之際，公有妙策，紹焉能不為元皓所驅。只要元皓願意擔當，自紹之下，無不遵從。」田豐問︰「他二人呢？」袁紹道︰「顏良、文丑，此役但听元皓吩咐，能做到否？」顏良、文丑齊道︰「但憑吩咐。」
田豐道︰「顏良，如今你按自己所想，且去攻來。」顏良一愣，這是什麼命令？往袁紹看了一眼，袁紹點頭示意。于是顏良點了三千步軍，往汜水關馳去。「文丑，你負責擊鼓鳴金。」田豐道。
……
顏良驅馬關前，至一百五十步，叫停了兵士，自己向往前馳出五十步。立馬喝道︰「關上何人，敢與顏良一戰乎？」關上一陣箭雨，均往顏良射到。顏良大刀回轉，格擋弓箭。奈何大刀沉重，護了人，便護不了馬；護了馬，便護不住人。戰馬身中數箭倒下，顏良也因此摔在地上。顏良爬起身來，向後急奔。遠處陣後的文丑也急忙敲鑼鳴金。最後，顏良身中六箭，被人抬了回來。
袁紹見此情況，認為田豐分明就是叫顏良送死，臉色便有些不好看。而文丑，則知道了自己與顏良的那些想法根本就行不通，沒了主意。田豐道︰「事實證明，一味強攻是徒勞無益的。主公且請回帳。我自調動三軍。後日辰時，開始攻關。」袁紹听了，心中暗道，好，你傲，看你能傲到什麼時候。表面上卻沒有說什麼，自去歇息去了。
……
田豐當即安排三軍，對雲梯和臨沖呂公車進行再造。原來的雲梯，也就是一般的梯子，只不過更長而已。田豐吩咐制作的雲梯，底架以木為床，下置六輪，梯身以一定的角度固定于底盤上。並且，這種雲梯除了主梯之外，還有一具可以活動的副梯，頂端還裝有一對轆轤。這樣的雲梯，由于有主副兩梯，登城時雲梯可以沿著城牆自由地上下移動。不再需要人抬肩扛；另外，由于主梯采用了固定式裝置。簡化了架梯程序，攻城時，只需將主梯停靠城下，然後再在主梯上架設副梯，就可以「枕城而上」了，減少了戰斗時架梯的危險與艱難。它還有一個很大優點，由于雲梯在登關之前不需要過早地與關牆接觸，守軍對攻關器械的破壞作用將會大大降低；而副梯頂部的巨大鐵鉤，又可以使雲梯靠上關牆後，牢牢地鉤住牆沿。
臨沖呂公車，本來就是好東西。只不過汜水關的關牆太高，這才使得袁紹制造的臨沖呂公車變成無用的擺設。袁紹根本就沒有想過要使用自己制造的臨沖呂公車。其主要的原因，就是臨沖呂公車的上端距離關牆的距離太遠。
僅僅加長上端的天橋部分是不行的。于是，田豐對袁紹制造的臨沖呂公車進行了修改。在上端，田豐叫人做了個活舌裝置。活舌不伸出的時候，重心是穩的，這將有利于將臨沖呂公車推到關牆下面。伸出活舌之後，重心不穩，臨沖呂公車往關牆傾翻。活舌的前沿又有一排鐵勾。鐵勾掛住關牆之後，一種嶄新的穩定狀態便能夠得到重新建立，只不過臨沖呂公車由直立變成了傾斜而已。田豐還叫士兵將臨沖呂公車內部的樓梯全部重做，以適應最終傾斜的使用狀態。
……
第三十四日，田豐預料的天氣出現了。
這注定將是一個悲慘的天氣。綿綿的春雨，經過多日的醞釀，終于降臨人間。蒼天流淚了，汜水關關上關下的士兵人人眼前也隨之呈現出一片模糊。春雨貴如油。在如油的春雨里，汜水關上的油火罐就不好使了。
……
將近辰時，田豐準備開始進攻。但袁紹卻沒有到。派人去叫，袁紹說天氣不好，叫暫歇一日，待雨停了再攻。田豐沒有听從袁紹的命令，自作主張，調齊三軍，開始了進攻。
田豐安排的進攻，以步兵為主。人人手持盾牌，緩步推進。他們都沒有奔跑。這是因為，人到，是次要的；東西到，才是重要的。臨沖呂公車安排在中央部位。原來近兩百架雲梯改成的六十架新式雲梯，集中安排在右側。這是因為，田豐認為，均勻攻擊，不如重點突破。
……
天上的雲層很低，低得讓人幾乎喘不過氣來。自袁紹車中推出的攻關器械，慢慢地顯現出輪廓。關上的士兵都有些詫異，不明白那是些什麼東西。一般來說，人們對未知的東西都是有一些恐懼心理的。于是，一種不安的情緒悄無聲息地開始滋長。
……
雨天，油還是可以燃燒的。只不過點燃的動作不太容易實現。往雲梯上澆燃燒的火油，這個動作不受天氣的影響。但袁紹部隊的雲梯，遲遲不靠向關牆，澆油的效果就差了。小火油罐，由于需要灌口布條點燃，雨天帶來的影響甚大。
當然，因為雨天，汜水關也多了一樣防守的東西，那就是石灰。那些石灰，是在所有建築完成之後，又繼續燒制的。生產日期是不同的，強度也是有差異的，關鍵是對敵軍的殺傷作用是未知的。當初，田潤說雨天可用石灰的時候，高順曾經問了一下。田潤就只是說，石灰如果進眼楮，眼楮就看不見了。其它的並沒有多說。這時，高順見敵軍逼近，便叫河內降兵把石灰袋子割開，提前把石灰倒了下去。
倒石灰，騰起了陣陣煙霧。關牆之上，高順叫士兵們閉了眼楮。關牆之下，袁紹部隊沒有閉上眼楮，但由于還有一截距離，又是雨天，石灰煙霧很快就消散了，因而也只有少數幾個人被石灰模糊了雙眼。