歃血盟誓之後，袁紹在眾人的簇擁之下，緩步走下祭壇，準備升帳謀事。眼楮一晃，看見了田潤。袁紹當即大怒，喝道︰「那是誰的人馬，竟然帶有女眷同行？」韓馥忙趨前答話︰「本初息怒。此人並非女眷，乃是我冀州赫赫有名的巾幗英雄田澤坤是也。」從官職上看，韓馥是冀州刺史，剛好是袁紹的上級，所以這幾分薄面還不得不給。袁紹當即道︰「是了，紹也曾時常听聞澤坤英雄的大名。」幾步走到田潤的面前，拱手道︰「紹見過澤坤英雄金面。」田潤忙道︰「盟主此言，折殺我也。」袁紹道︰「請澤坤英雄同往中帳議事。」一旁曹操也說︰「有澤坤共商大計，董賊不日可擒也。」袁術亦道︰「巾幗英雄的加盟，此次義舉，定可傳為佳話。」
田潤只好跟著眾人進了中軍帳篷。眾人分兩行，依爵位及年齡分別排座次。田潤沒有爵位，年齡又小，本應敬陪末座。但因為是女人，居然就被安排到了右首。
曹操為眾人敬酒數巡，然後道︰「今日既立盟主，還望諸位盡心竭力，同扶國家。」元紹說︰「紹，既承諸公推為盟主，當殫精竭慮，不負坐望。國有常刑，軍有紀律，首先我們得各自遵守，不得違犯才是。」眾人隨聲應和。元紹又道︰「澤坤英雄，素有戰功。依您之見，我等應當如果進兵？」
田潤見問，便道︰「當此國難之時，潤就冒昧直言了。潤以為，我軍數十萬人，一擁而上是肯定不行的。應該有一先鋒，直抵汜水關挑戰。還應該有一臀後，負責軍法和救護。潤不才，原領臀後之職。」
袁紹大笑，說︰「理當、理當。焉有女人做先鋒的道理。就命澤坤部殿後。還有，這先鋒……」長沙太守孫堅站了出來，抱拳道︰「堅願為前部。」袁紹道︰「文台勇烈，可當此任。此外，再委派吾弟公路總督糧草，應付諸營，無使有缺。」袁術領命。
……
關東諸侯的動作，早有人報予董卓。董卓加封華雄為驍騎校尉。撥馬步軍五萬，同李肅、胡軫、趙岑星夜赴汜水關迎敵。
濟北相鮑信尋思，孫堅既為前部，多半會奪了頭功。于是暗中叫過其弟鮑忠，先將馬步軍三千，徑抄小路，直到汜水關下搦戰。華雄引西涼鐵騎五百，飛下關來，大喝︰「賊將休走！」鮑忠急切待退，被華雄手起刀落，斬于馬下。三千馬步軍大驚失色，望風而逃。華雄乘勝追擊，生擒將校極多。華雄遣人齎鮑忠首級送到相府報捷，董卓更加封華雄為都督。
孫堅到了關前，先是罵陣。華雄的副將胡軫引兵五千出關迎戰。程普飛馬挺矛，直取胡軫。斗不數合，程普刺中胡軫咽喉。孫堅揮軍直殺至關前。關上矢石如雨。孫堅無法攻取，只得引兵回梁東安營扎寨。一邊派人到袁紹處報捷，一邊派人到袁術處催糧。
……
這里，不得不讓人產生一個疑問︰孫堅所部到底帶了幾天的糧食？當夜，孫堅被華雄劫營。劫營之前，就有「孫堅軍缺食，軍中自亂」的描述。那豈不是說，孫堅所部只帶了單程車票，一到汜水關，就沒糧了，就連晚飯都沒有？
當晚，華雄依李肅之計，出關劫營。將孫堅所部殺得大敗。並且還斬殺了孫堅的部將祖茂。一直殺到天明，華雄這才引兵上關。
稍事休息之後，華雄又引西涼鐵騎下關，長驅十里，直至袁紹主寨門前搦戰。
袁紹問︰「誰敢去戰？」袁術背後轉出驍將俞涉，抱拳道︰「小將願往。」袁紹大喜，便派俞涉出馬。哪知，片刻之後，就有士兵來報︰「俞涉與華雄戰不三合，被華雄斬了。」眾大驚。冀州刺史韓馥說︰「吾有上將潘鳳，可斬華雄。」袁紹急令出戰。潘鳳手提大斧上馬。去不多時，飛馬來報︰「潘鳳又被華雄斬了。」眾皆失色。袁紹嘆道︰「可惜吾上將顏良、文丑未至。得一人在此，何懼華雄！」
……
這個時候，就該關羽出場了。怎奈，此時的關羽，尚遠在千里之外的雁門。無人願意出戰，袁紹就命人高懸免戰牌。
小校剛剛領命出帳。料其還沒有走到寨門，就听得寨前忽然鼓聲大振，喊聲震天，如天摧地塌，岳撼山崩，眾諸侯皆大驚失色。正欲探听，鸞鈴響處，馬到中軍，孫堅提華雄之頭，擲于地上。隨後跟著程普、黃蓋二將。
曹操大喜，端過一杯酒，贊道︰「文台真英雄也，請飲此酒。」孫堅推開曹操的酒杯，幾步沖到袁術面前，道︰「董卓與我，本無仇隙。今我奮不顧身，親冒矢石，來決死戰者，為國討賊也。而將軍卻听讒言，不發糧草，致使堅昨夜兵敗，大將殞命。將軍心里何安？」袁術羞愧無言，只得下令，將進讒之人即刻問斬。
只見公孫瓚背後轉出劉備，高聲說道︰「今文台斬了華雄，不就這里殺入關去，活拿董卓，更待何時！」袁術大怒，喝曰︰「俺大臣尚自謙讓，爾一小卒，安敢在此耀武揚威！都與趕出帳去！」田潤道︰「玄德好意為將軍解窘，岔開話題。將軍不領情也或罷了，厲色以對，豈不教親者痛心？」袁術道︰「爾僅一縣令。若非女子，安有爾等席位。」曹操道︰「公路兄，這就是你的不是了。適才玄德岔開話題，確是好意。不信你問文台。」孫堅哼了一聲，退開一旁。袁術卻依然忿忿地說︰「既然公等只重一縣令，我當告退。」這時，袁紹發話了︰「為國出力，何計貴賤乎？公路豈可因一言而誤大事耶？」袁術這才悻然歸座。
……
華雄被斬之後，所帶西涼鐵騎急退。當時孫堅見追之不及，便沒有追趕，而是選擇進帳質問袁術。西涼鐵騎退到汜水關之後，李肅慌忙寫告急文書，飛馬急送洛陽。董卓急召李儒、呂布等人商議。李儒說︰「今袁紹為盟主。其叔父袁隗，還在朝中擔任太傅。倘若里應外合，則深為不便。可以率先除之。」董卓深以為然，喚李傕、郭汜領兵五百包圍太傅袁隗家，不分老幼，盡皆誅殺。然後先將袁隗一干人首級拿去關前懸掛。
隨後，董卓點兵二十萬，分兩路進兵。一路由李傕、郭汜領兵五萬，把守汜水關。令其堅守，不要出關廝殺。董卓自將十五萬，同李儒、呂布、樊稠、張濟等人把守虎牢關。到關後，董卓令呂布領兵三萬，去關前扎住大寨。董卓自己則在關上屯住。
……
探馬首先探到袁隗一家人遇害的消息。袁紹、袁術悲慟欲絕。眾諸侯亦深表戚然。緊接著，探馬探到兩關動靜。袁紹聚眾商議。曹操說︰「董卓分兵把守兩關，說是守，但均可能攻。若我軍只攻一關，則敵人則有可能自另關而出，截擊我軍中路。故我軍應分兵擊之。」眾人皆認為有理。于是，袁紹命令王匡、喬瑁、鮑信、袁遺、孫融、陶謙、公孫瓚七路諸侯，往虎牢關迎敵。曹操往來接應。另七路諸侯仍攻汜水。
七路諸侯得令，各自起兵趕往虎牢。河內太守王匡引兵先到。呂布帶鐵騎三千，飛奔來迎。王匡將軍馬列成陣勢，勒馬于門旗下，看呂布出陣。見其頭戴三叉束發紫金冠，體掛西川紅錦百花袍，身披獸面吞頭連環鎧，腰系勒甲玲瓏獅蠻帶；弓箭隨身，手持畫戟，坐下嘶風赤兔馬。果然是「人中呂布，馬中赤兔」！王匡回頭問道︰「誰敢出戰？」後面一將，縱馬挺槍而出。王匡視之，乃河內名將方悅。
方悅原乃並州朔方守將，與匈奴大小數十仗，未嘗敗績。乃司隸州少有的硬茬。那知，兩馬相交，無五合，方悅就被呂布一戟刺于馬下。呂布大戟一揮，乘勢掩殺過來。匡軍大敗，四散奔走。呂布東西沖殺，如入無人之境。
所幸喬瑁、袁遺兩軍趕到。呂布見敵勢眾，方才退兵。三路諸侯，各折了些人馬，後退三十里下寨。隨後四路軍馬都至。一起商議，都說呂布英雄，無人可敵。
正沒得個主意，小校報來︰「呂布搦戰。」七路諸侯，一齊上馬。軍分七隊，布在高岡。遙望呂布一簇軍馬，繡旗招展，先來沖陣。北海太守孔融部將武安國，使鐵錘飛馬而出。呂布揮戟拍馬來迎。戰到十余合，呂布一戟砍斷武安國手腕。武安國棄錘于地而走。七路軍兵齊出，救了武安國。呂布退回去了。眾諸侯回寨商議。正好這時曹操也到了。曹操說︰「呂布英勇無敵。可會十八路諸侯，共議良策。若擒了呂布，董卓易誅耳。」
談話間，呂布又引兵搦戰。八路諸侯齊出。公孫瓚揮槊親戰呂布。戰不數合，公孫瓚敗走。呂布縱赤兔馬趕來。那馬日行千里，飛走如風。看看趕上，呂布舉畫戟望公孫瓚後心便刺。
一將飛馬急上，口中大喝︰「三姓家奴休走！夏侯惇在此！」呂布見夏侯惇罵得刻薄，便棄了公孫瓚，來戰夏侯惇。夏侯惇抖擻精神，酣戰呂布。連斗五十余合，不分勝負。夏侯淵見了，把馬一拍，夾攻呂布。三匹馬丁字兒廝殺。又戰三十合，戰不倒呂布。曹洪驟黃鬃馬，刺斜里也來助戰。這三個圍住呂布。轉燈兒般廝殺。八路人馬，都看得呆了。呂布架隔遮攔，看看有些招架不住，便望著曹洪面上，虛刺一戟。曹洪急閃。呂布蕩開陣角，倒拖畫戟，飛馬便回。三個那里肯舍，拍馬趕來。八路軍兵，喊聲大震，一齊掩殺。呂布軍馬望關上奔走。夏侯惇、夏侯淵、曹洪隨後追趕。