劉備的推辭理由看似冠冕堂皇，實則牽強附會。田潤要求的照撫，不是指日常性的關照，而是指一旦有事，給拿個主意。而劉備所說的理由，均針對日常關照而言。然而，田潤並沒有說破。轉而問孟恩在哪里，把話題岔開了。關羽、張飛都沒有察覺異常。
孟恩巡城去了，一時半會兒的回不來。田潤就說，明天再來。劉備說正好，明晚孟恩也有空，大家一起聚聚。
……
田潤知道劉備素有大志，也知道這個大志其實並不是想做蜀國的皇帝。有大志者，無非是想做大事。其實，很多人都想做大事。只不過，絕大多數人，在達到某一程度之後，就會有所滿足。譬如張飛，就是個例子。張飛只要統領一幫人，能夠吆五喝六的，他就基本滿足了。如果再被人夸上幾句，張飛就會樂開花。關羽看上去比張飛不容易滿足一些。關羽需要在眾多的同僚之中，一枝獨秀，然後才能滿足。歷史上的關羽也達到了這一點。論武藝，關羽與五虎上將中的其余四位相比，毫不遜色。但關羽的統兵能力要明顯強于另外四位。說到統兵能力，由于出身富裕家庭，結交廣泛，原本張飛要比關羽強一些的。但張飛太容易滿足了。因而就被關羽超過了。赤壁之戰的時候，關羽已經會統領水軍了，而劉備戰線的其余諸將則都不會統領水軍。
品三國里面，說關羽很傲。那自然是關羽一枝獨秀，有了本錢之後才傲的。現在的關羽，田潤感覺一點都不傲。很謙虛，很好學。雖然沒有高順那樣執著，但亦不可多得。確實比張飛的潛力要大些。
劉備則不然。劉備在歷史上投靠過多人，而且普遍受到禮遇。但無論怎樣的禮遇，都不能讓劉備滿足。用田潤的解釋就是，劉備這人，天生就是個單干戶。因此，無能是怎樣的大公司，無能給予他多高的職位，他都不能安心工作。他天生就有一種「寧做雞頭，不做鳳尾」的傲氣。
田潤並不認為自己有多大的人格魅力，能夠讓劉備死心塌地的追隨自己。因而田潤一直非常注意劉備。
……
田潤自己，其實並沒有多大的志向。但穿越者的身份決定了，就算是最小的志向，也小不到哪里去。
穿越者的第一需要是保命。如果在人跡罕至的深山老林里生活，與社會基本隔絕，那麼，肯定不需要武裝力量。但現代人，是高度社會化的人。社會化的分工，使得現代人的獨自生存能力極為低下。現代的種糧能手，用的是別人生產的工具，吃的是別人生產的鹽巴，穿的是別人紡織的衣服。因而穿越者不可能在深山里生活得下去。而一旦融入社會，就面臨著天下大亂的問題。穿越者知道歷史的總體走向，知道黃巾之後，朝廷放權，地方擁兵自重，繼而諸侯割據，征伐不休的戰亂。于是，不得不建立武裝力量，以求自保。
然而，並不是有一支隊伍就能夠真正保障自己的安全。你手里有隊伍，別人手里也有。你不打別人，別人要打你。于是乎，不想爭地盤，也得去爭。如果不爭，自己的地盤必將被別人奪走。
……
跟王越一起隱居山野，田潤以前沒有想過。直到最近，在與王越的談話之中，才無意中談起。隨後，田潤曾仔細地考慮過這個問題。
自己不具備獨自生存能力，但王越具備。而深山之中的危險，以王越的絕世武功，也完全足以應付。因而，跟王越隱居山野，是完全可行的。那樣，自己就省心了，就只管安安心心地生孩子了。
想到生孩子，田潤就聯想到接生婆，繼而還想到了郎中。可見，完全與世隔絕還是不行的。當然，接生婆、郎中這樣的小事，田潤相信王越會辦妥的。只不過談起隱居的那個時候，田潤跟王越之間已經不那麼親密了。田潤不知道是彼此相愛的吸引力大，還是兩人世界觀差異的排斥力大。這讓田潤遲遲沒有做出決定。
王越的退讓出走，還不能說兩人之間的愛情就消失了。只不過在這個時代，找尋一個有意躲避自己的人，太不容易了。急也沒有用，田潤干脆就沒有急于尋找。
……
如果自己選擇隱居山野，那麼，這幫人的帶頭人，確實是劉備最合適。今日，田潤讓劉備照撫毛城的兄弟，就有點指定繼承人的意思。但劉備推辭了。劉備並不知道田潤有隱居的打算。
毛城那幫人，最初是一般散沙。在青州的時候，田潤還時常擔心劉備把人拐走。後來，慢慢地不用擔心了。再後來，事實證明，在自己離開的大半年時間里，最多只能說劉備拐走了一個孟恩。因而田潤認為，劉備的推辭，應該是知道毛城這幫兄弟是拉不走的，不想融入過深。安喜與毛城距離遙遠，四年之後，天下大亂之時，估計劉備也會慢慢建立了自己的家底，到時候就可以做「雞頭」了。
對于劉備這種想要單干的打算，田潤並不認為有什麼不對。而且自己已經把關羽、張飛弄過來了，已經佔了大便宜了。所以，田潤沒有在意。
……
當日客棧安寢無事。次日，田潤帶關羽、張飛到城外騎馬。每到一處，就談論如果用兵該如何如何。張飛這方面基礎較好，能說上一些。關羽差點，但十分用心。當然，大部分時間里，主要是田潤在說。
做好的十根笛子，田潤試了音。只有一支音不準，毀壞之後扔了。剩下九只，都可以用。田潤問關羽、張飛要不要，兩人都說不要。
這個時候，還是一日兩頓。城外逛了一圈之後，再回城吃飯。飯後，田潤讓關羽、張飛隨意。田潤自己則拿了一根笛子，找老宦官督郵去了。
從督郵那兒出來，田潤就在街上閑逛，走著走著，就到了縣衙了。田潤走了進去，一問，劉備依然不在。想必在準備晚宴。孟恩也不在，還是巡城去了。
田潤準備退出縣衙，卻被安喜縣的縣令叫住了。問了田潤的姓名，知道是抗擊黃巾的巾幗英友、毛城縣令。便請田潤到後院書房敘話。
申時，縣令留田潤吃飯。田潤說，與劉備約好的，故友團聚。縣令挽留不住，只得放田潤走了。
……
田潤到了劉備處，關羽、張飛還沒到，此時劉備正在織一雙草鞋。田潤看在眼里，心想，演義中的劉備曾經在許昌種過菜，這跟眼前的情況似乎有點相似吧。何必呢？如果是為了表現自己胸無大志，盡可歌舞升平啊。如果真的喜歡種菜織鞋，投軍做什麼？
劉備見田潤到，忙放下手中的活計，將田潤迎了進去。田潤道︰「沒想到大哥還有這手藝。」劉備道︰「慚愧、慚愧。此乃從軍前的活計。」田潤道︰「草鞋在夏天的時候穿起來挺舒適的，眼下冬春慘點。」劉備道︰「那是。」田潤道︰「孟恩呢，還沒巡完城嗎？」。劉備道︰「就快完了。已經說好，今日提早關閉城門，估計很快就過來了。」
正說著，關羽和張飛來了。同行的那十個人沒有帶來。劉備見了，立即吩咐廚房，可以準備上菜了。
劉備準備的宴席，豪爽而不精細，菜的品種不多，但分量十足。此等氣氛正好適合。劉備倒了酒，舉起酒碗，道︰「來，你我兄弟姐妹，聚少離多。為今日相會，盡飲此酒。來，干！」關羽、張飛齊道︰「干！」田潤沒有說話，只是舉起了酒碗，干了。
田潤問︰「三哥，從軍前你是賣酒的吧？」張飛道︰「是啊。」田潤問︰「那麼三哥知道的最烈的酒是什麼味道？」張飛指了指剛喝完的酒碗道︰「就這味道，沒有再烈的了。」田潤道︰「待閑暇之時，三哥提醒我一聲。也許我能做出比此酒猛烈百倍的酒來。」「嗯？」張飛正詢問那猛烈百倍的酒的什麼樣子，這時，門外下人喊道︰「督郵大人到！」
田潤一听，老宦官怎麼來了？此時正在飲宴。或許是劉備請來赴宴的？幾個人都站了起來。劉備身為主人，起身後便往外走，要去迎接。沒走上三步，門口一暗，老宦官的身影就堵住了門框︰「喲……」剛說了這麼一句，就听得一聲猛喝︰「害民賊！認得我麼？」
老宦官身子猛然一挺，轉過身去，手指來人，道︰「你、你……」然後倒了下去。背上赫赫插著一把樸刀。田潤等觀其來人，卻是孟恩。孟恩尚自怒道︰「我等建立許多大功，僅討一點仰人鼻息的差事。這等濫官污史，還要來沙汰我等，殊為可恨！」
「孟恩！」劉備氣得一跺腳，「你怎麼就這麼沉不住氣？」
這時，一陣喊聲響起。「不好了，督郵被人殺了！」「督郵被殺了。別走了凶手！」劉備沖出門外，見約莫二十多名督郵的衛士正朝院子沖來，當即道︰「二弟、三弟，掩護澤坤姐撤退！劉安、劉安，帶他們去後門。孟恩，與我一起攔住衛士。」