齊婕妤歪在一個宮女的身上，一連咳了好幾聲，咳的臉上泛起異樣的潮紅，方點了點頭。
進寶閃到一側，將路讓出來給她先行。
齊婕妤沒想到她會如此禮遇，不好意思地笑了笑，由眾人扶著，向前走了幾步，忽然回過頭來，望著進寶欲言又止。
進寶停住腳，轉過身道︰「姐姐有事？」
齊婕妤微微一怔，隨即眼眶一紅，想必她一直病中，又深居簡出，六宮之中早已沒人記得她，進寶的一聲「姐姐」讓她一時百感交集。
進寶站著等待她開口，這時從殿內傳來一陣如雷的掌聲。
齊婕妤抬頭向大殿凝望，掌聲久久不散，半晌她有氣無力地說道︰「那舞……跳的真好。」
就連齊婕妤也這樣說，徹底勾起了進寶的好奇心。不過此刻掌聲已經停了，她聳了聳肩膀，十分惋惜地道︰「可惜，就算現在進去，我也看不到了。」
齊婕妤淡淡一笑，不再多言，與進寶點頭告別，向她的寢宮煙霞宮走去。
剛走出幾步，齊婕妤又開始咳嗽不止，身邊的宮女急忙從腰帶中取出一小包藥粉，命另外一位宮女看著齊婕妤，她則去找水。
進寶看她咳的癱軟，整個身子都朝一側的宮女壓過去，而那宮女又瘦又小，眼看就要支撐不住，她轉過身快步上前，一把扶住齊婕妤。
齊婕妤感激地向進寶望過來，進寶微微一笑，示意她不必介懷。齊婕妤的手很涼，進寶從菀桃的手中拿過暖爐，塞到齊婕妤的懷里，道︰「讓我送姐姐回去吧。」
不等齊婕妤開口，進寶便攙起她的手，扶著她緩緩地向前走。
齊婕妤似乎很開心，雖然路上一句話都沒說，但眉角眼梢都透著絲絲喜悅。
煙霞宮有些偏遠，應該是為了方便齊婕妤安靜養病，但剛一踏進院子，進寶便覺得唯有此處叫煙霞，最妥帖不過。
煙霞宮的外面種著一大片梅樹，絕對不會比梅園少，而且種類繁多，如火如荼地開滿整個院子，遠遠看過去，靡靡一片奼紫嫣紅，燦若煙霞。
進寶送到這里真的有些舍不得走，梅園的景色都不如這里絢爛，她故意月兌著腳步，齊婕妤似乎看出她不想走的意思，婉聲道︰「勞苦佟婕妤送我回來，如果不嫌棄的話，請進來喝杯茶。」
被人看出了心思，進寶有些尷尬，但打心底喜歡這里，不由得點點頭。
坐在寢宮中，齊婕妤喝了藥後，親自為進寶烹茶。進寶覺得過意不去，但她執意如此。茶煮好了，齊婕妤倒了一杯，放在進寶面前。
進寶端起茶盞，覺得這茶色極淡，仿佛一塊破碎的晨光落入盞中，她抿了一口，便覺得茶味甘香，與眾不同。進寶皺了皺眉頭道︰「這樣獨特的味道，是加了什麼？」
齊婕妤含笑，將壺蓋掀開，讓進寶自己看。
進寶伸頭一望︰「梅花？」
齊婕妤蓋上壺蓋，慢悠悠地道︰「不但只有梅花，還有六月的雨水和十二月的雪水混合烹制，才又如此好味道。」
進寶不由地佩服，也許只有真正的大家閨秀才會有如此高雅的品味，收集這兩種不同的水來烹茶。
因為齊婕妤身體虛弱，需要靜養，不便叨擾太久，進寶只坐了片刻，便告辭離開。
從煙霞宮出來，進寶遲疑要不要重新回到宴席上去，一路上腳步緩慢，老牛慢步。風起，卷起殿閣上的浮雪，飄飄灑灑地落下。
忽地一陣簫聲，從太液池上的亭中傳了出來，簫聲幽怨，催人肝腸。進寶猶豫著，但還是忍不住走了過去。
亭中人背對來人，面對著冰封的太液池，白衣勝雪。
進寶站在亭外，覺得還是不要進去的好，剛轉身，簫聲戛然而止，亭中人回頭。正好與進寶對上目光。
進寶一怔，訕訕地笑了出來。
那人並不是白虎，進寶看著背影，又听到簫聲，便以為是白虎。卻沒想到是皇甫曜。
他頭上明明帶著蟠龍紫金冠的，為何她沒注意到，卻只是看到他的那件白裘。
皇甫曜听到有人的腳步聲，驀然轉頭，卻沒想到來人會是進寶，他稍稍欠了欠身，看到進寶的笑容，他道︰「婕妤為何發笑？是本公的簫聲走了音？」
進寶搖搖頭︰「沒有，只是郡公的簫聲讓我想起一個人。」
「哦？何人？」
「一個朋友。」
皇甫曜淡淡地笑了笑，目光悠遠。
進寶若有所思的樣子特別好看，有種華貴而沉靜的優雅。心中想起徐安的話，猶豫著是否應該離開，但想了想還是留了下來︰「郡公也酒宴上逃出來躲清閑嗎？」。
皇甫曜淡淡一笑，道︰「但還是比婕妤晚了一步。」
進寶掩嘴而笑，剛剛在席上，看他的情緒甚是歡愉，與夫人又是伉儷情深，形影不離。如今獨自一人在池邊吹奏，吹的又是那樣淒婉，不由地問道︰「郡公夫人呢？還有侍衛呢，怎麼就郡公一人？」
皇甫曜臉上的笑容突然變得苦澀，他沒有直接回答而是開口道︰「婕妤又是為何呢？想必徐公公也已經告知與本公見面的只有弊沒有利，為何婕妤看到本公，不但不立即躲開，還要留下來呢？」
進寶嘆了口氣道︰「福不雙至，禍不單行，況且hou宮這里，不是一心避禍，就能避的開的。」
皇甫曜凝視著進寶的眼，然後轉頭看向茫茫的太液池，半天不說一句話，平靜的眼波中劃過一絲哀傷。
進寶看他這樣，不知道是那句話說錯了，惹的他忽然黯然神傷，暗暗猜測的時候，皇甫曜依舊望著白雪覆蓋的池水道︰「你知道我因何會姓皇甫嗎？」。
進寶不知道，她很好奇，當初在蘇州她沒機會問，如今看他的樣子，似乎與這事大有關系，而她不知該如何開口。
鳥兒菀桃以及其他宮人都站在亭外，遠遠地候著。
「今日太後的壽誕，你應該見過太妃了。」
進寶緩緩地點了點頭，在席上，她看到太妃與皇甫曜對面坐著，母子二人不時地用眼神交流，空氣中有種母慈子孝的暖流。
「她是我的母妃，也是皇甫逍的女兒……」
進寶听過皇甫逍的名字，他曾是前朝驃騎大將軍，輔佐三朝皇帝，他用兵入神，驍勇善戰，攻無不克戰無不勝，與太祖多次出生入死，打下這片錦繡河山。因為戰功卓越，被太祖封為魯國公，如今凌煙閣中，仍有皇甫逍的畫像。
他有四子，均是武將出身，多次征戰沙場，戰功彪炳，皆是前朝身居要職的武官。但就在十五年前的一次與突厥戰役中，魯國公四子皆出征，不料卻中了突厥人的埋伏，四子皆戰死沙場。
魯國公悲痛欲絕，方起了辭官歸隱田園之念，翌年，在其家鄉安定郡病逝。
魯國公以及他四子的英雄事跡，街知巷聞，但從為听說他的女兒。
「母妃是外祖父年近花甲之年生下的，外祖父老年得女，極其疼愛。母妃自小生性好動，喜歡到處游歷，外祖父雖然認為女子應該嫻熟溫婉，但他就這麼一個女兒，不舍得看到她悶在家中悶悶不樂，于是就放任她游山玩水。結果就在一次游玩中，她遇到了身為太子的父皇。當時父皇已經大婚，府中妃嬪不少，但她與父皇一見鐘情，當年高祖再世，听聞此事，甚感歡喜，當即賜婚。父皇登基後，太子妃立為皇後，而母妃則是貴妃。」
進寶靜靜地聆听，不敢打斷他，他的聲音幽怨又夾雜著些進寶猜不出情緒。
「可是母妃嫁給父皇後，多年未孕。求神問醫，通通不見一絲效果。母妃覺得有愧皇恩，終日悶悶不樂，父皇見狀，特許母後回家休養。母後回家後，也終日郁郁寡歡，外祖父懇請父皇，許母親去泰山參神，希望能借此游玩之際，調養好身心。父皇舍不得母親，但為了母親，他只好下旨。」
「一路上，風平浪靜，可惜就在從泰山參神後，下山的路中，遇到一伙突厥人。將母妃擄走。外祖父帶病討伐，才將母妃救出。等母妃再回宮中的時候，距離出宮之日，剛好是四個月，就在那次歷險後，太醫為母妃診脈，發現母妃已經懷有身孕。」
「那就是你嗎？」。進寶忍不住問道。
皇甫曜點點頭︰「父皇听聞，開心不已，大賀三日，雖然那時父皇膝下已有八位皇子，但朝中文武百官無不猜測，如果母妃誕下男孩，勢必會因為父皇的疼愛而立為太子。可惜……」
進寶黯然地垂下頭，就算他不說，她也知道皇甫曜不但沒有被立為太子，甚至跟隨母姓，就連名字也與其他皇子不同。
其他皇子皆中間有個祁字，例如祁景、祁善、祁煜……。
只有單字一個︰曜。
這中間的因由，恐怕只有先皇一人清楚。
皇甫曜頓了一頓，又道︰「可惜，人人皆是十月懷胎，唯獨母妃是十四個月的時候才誕下我。」