進寶望著她，眼里噙著淚，分明就是麗妃要殺人滅口，但她卻不能說出麗妃通奸的事情，當初她沒有說出來，現在她再說，一定會被麗妃反咬一口，說是她為了保命，亂說一通。
麗妃就是知道這點，所以處心積慮先下手為強。
難怪說連上天都幫她。
進寶是啞巴吃黃連，有苦說不出。
進寶拼命忍著，不讓淚水掉落，讓麗妃更加得意。
惠妃看著一旁的進寶，于心不忍地說︰「麗妃妹妹，佟美人也許不是有心的呢？」
惠妃不開口幫忙，進寶不會怪她，但她這句話，分明是替進寶承認了殺人，令人氣結。
進寶忍不住嚷道︰「惠妃娘娘，進寶沒有殺人！」
「姐姐……」麗妃冷笑一聲，對惠妃道︰「不要枉做小人了，你的好心他人未必會領情！而且本宮代替太後管理**，就不能視而不見，奴婢也是人，不能因為奴婢命賤，就可以亂殺，而且太後對**的管理，一向嚴謹。不允許有絲毫違反律法的事情，如今有人殺了人，傳揚出去，不但有損太後威名，也有損聖上英明，難道姐姐為了包庇佟美人，而置太後皇上的聖名于不顧嗎？」。
麗妃一口一個太後、律法，說的惠妃啞口無言，半晌，她抿抿嘴說道︰「既然如此，妹妹打算如何處置？」
「娘娘，進寶冤枉，我沒有殺人啊……」進寶仍不放棄地喊道。
麗妃瞥了一眼進寶，道︰「律法曰︰天子犯法與庶民同罪，佟進寶殺害樂奴，罪不容恕！既然佟美人口口聲聲說自己冤枉，那麼本宮只好……」
惠妃驚叫︰「你要殺了佟美人？」
「越俎代庖之事，就算給本宮天大的膽子，本宮也不敢，本宮只是替太後查明此案，等太後回來，將一切真相向太後稟明，怎樣處理還是要由太後來決定……」
听到這里，惠妃稍稍松了口氣。
「只是……」麗妃又道︰「身為皇上嬪妃，以為可以胡作非為、為非作歹，那就大錯特錯了，身為皇上的親眷，更應該以身作則，不然讓宮女太監以為，只要主子一不高興，便打便殺，豈不是人人自危，不敢侍奉！佟進寶你到底認不認罪？」
「娘娘，進寶沒有殺人！」進寶嚷道。「我不認罪！」
麗妃看她嘴硬，微微一笑說︰「人證物證俱在，你還在抵賴，那就別怪本宮無情了！來人啊，用刑！」
惠妃愕然︰「用刑？佟美人身嬌肉貴的，怎麼受的了用刑？」
「不用刑的話，她會招認嗎？姐姐覺得不妥，可以問問其他人，本宮處置的妥不妥當？」
听到聲響，前來看熱鬧的妃嬪並不少，可是沒有一個人肯為了一個剛進宮的美人兒得罪麗妃。眾人皆怕今日若為新人說話，日後會受到麗妃的報復，所以個個噤若寒蟬、不敢出聲。
麗妃幸災樂禍地一笑，命令道︰「來人啊，將佟美人帶下，重責三十大板！」
話音未落，太監宮女抬來一張長凳，將進寶束在板凳上，不得動彈。
一條板子，比平常人家用的板子更細更窄，打在身上，勢必板板見血。
麗妃利用樂奴之死，借題發揮，打算除之後快。
就算進寶體格強健，也未必能熬得過三十大板，更何況她的風寒還沒痊愈。
幸運的話，她還可以活到太後回宮。而太後回來，也未必會向著她，查明真相還她清白，不幸運的話，幾板子下去，她就香消玉殞。從此以後，沒人再知道麗妃的秘密，她可以安枕無憂，若太後問起，麗妃也可以推說，是她身子弱，沒能經受得住。太後責罰，她人已經死了，輕輕幾句責罵，又能奈麗妃如何呢？
進寶看著麗妃的嘴角泛起勝利者的笑意。她知道，麗妃讓人當眾打她，另一個目的是讓她求饒，讓她叫，殺雞警猴，看以後**之中誰還敢跟她爭，跟她斗。
偏偏進寶咬緊了牙關，一聲不吭。
麗妃暗暗地瞥了一眼用刑的太監，讓那太監狠狠地打，就是要打的進寶皮開肉綻，哀求不止。
進寶緊緊地咬著唇，第一下打下來，已經皮開血見、筋骨欲裂，上火辣辣地疼，第二下下去，濃稠的血從衣裙中透出，抬起的板子上沾著斑斑血跡，讓人不忍。第三下打下去，進寶咬破了嘴唇，腥咸的血流入口中，她生生地吞了下去。
第四下，進寶忍痛，勉強地從牙縫中擠出︰「娘娘……進寶……冤枉！」
「你若招認，便不必受此重刑，但你仍口口聲聲喊冤枉！既然如此，來人，給我重重地打，直到她招認為止！」
一連兩下，進寶痛得幾乎昏厥，就在這時，耳邊傳來一聲︰「住手！」
一陣紛沓的腳步聲，一隊人前呼後擁地走了進來，眾人一見，紛紛跪倒叩拜︰「參見太皇太後，太後娘娘千歲千歲千千歲！」
進寶一听是太後駕到，憋著一口氣喊道︰「太後娘娘，進寶沒有殺樂奴！」
太後命人將她抬下來，小心翼翼地抬到承歡殿上，找個一個軟榻讓她爬下來。進寶咬著牙，每動一子，都撕心裂肺的疼。
她掙扎著要給太後叩頭請安，太後瞥了一眼她身後的傷，眉頭一皺，擺擺手免了她的禮數。
太後坐在承歡殿的主位上，看了看兩旁站立的惠妃和麗妃。半晌沒有說話。
「太後容稟……」麗妃戰戰兢兢地說道，全然沒有了剛才的那股不可侵犯的威儀，在太後面前，她乖巧溫順如兔，與剛才威風凜凜的樣子判若兩人。「今晨在芙蓉園的蓮花池內發現一具女尸，經查探，是望雲殿的樂奴。適才臣妾才將案情審結，是新進宮的佟美人因為樂奴偷了她的首飾，故而將其殺死，沉入池中。但佟美人矢口否認，臣妾只好用刑！」
太後眼簾微闔，听著麗妃的陳述，既不點頭，也不搖頭，默不作聲的讓人模不到頭腦。
稍後，麗妃又將那條濕漉漉的腰帶和金釵耳環呈上。
太後看都沒看，便讓人撤了下去。
麗妃又說︰「既然太後已經回宮，還請太後定奪！」
太後沉吟片刻，緩緩地抬起眼簾，輕輕地瞥著麗妃和惠妃，眼神在她們之間徘徊了一陣，終于開口問道︰「死者的身份確認無誤了嗎？」。
「是！」麗妃垂著眼眸答道︰「有人認出尸首，證實是樂奴無誤。」
「那就怪了！」太後道︰「難道宮里有兩個樂奴不成？」