江南，從有這個地名以來。人們想到江南，第一想到的便是江南的春日。江南的春，溫柔而多情，有濛濛細雨縴縴垂柳，遠山如黛，春水澄澈，處處碧桃粉杏，入目夭夭生輝。
而蘇州，在世人心中毫無疑問的乃是江南最美的所在之一。蘇州城內水陸並行，河街相鄰，放眼望去，小橋流水、粉牆黛瓦之中時見輕舟穿梭，側耳細听，欸乃之聲時時得聞，間中所夾雜的吳儂軟語，更是輕清柔美，便听不真切，也覺婉然動听，使人不覺為之沈醉。
蘇州歷來有魚米之鄉之稱，民多富庶，且崇文好雅。因此城內遍布園林。便是一般人家，其居處之雅潔，較之它處亦大不同。滿城園林之內，方方興建不到四年的怡園不算如何有名，但有幸入內一游者，卻無一不對此園贊不絕口，推為蘇州名園之一。
怡園座落在蘇州閶門西側，地方其實不算很大，景致卻分外怡人。從立著一對石獅的小門樓前進去，便見假山逶迤，亭台隱約，修竹搖曳而清影婆娑，再行數步，便見一道繞園一周的清淺碧水，水中錦鯉擺尾，沉浮自得。再往里去，便是一汪碧水清漪，水側亭台樓閣依水而立，高低錯落，又有林木掩映，假山嶙峋，漏窗花牆，無一處不精，無一處不雅、
此刻，怡園之內，正有一名青衣紅裳的清秀丫鬟從內院快步走出，一路直往門樓處行去。門樓左右兩側。是兩間甚是干淨清爽的門房，幾名下人正坐在里頭說笑。見那丫鬟出來，其中便有一個年青些的男子迎了出來，對那丫鬟行了一禮，笑道︰「青姑娘今兒怎麼出來了？」
那丫鬟青姑娘便皺一皺眉，似是有些嫌棄他，退了一步後，方才開口道︰「快午時了，二爺還沒回來，內院的飯菜都冷透了，老太太卻只是要等二爺，老爺便使我出來看看！」
那門房聞言，忙小意道︰「原來如此，這卻不妨的，待我去碼頭上瞧了，再給青姑娘回話兒！」他口中說著，也不待那青姑娘言語，一個掉頭，便疾步往碼頭奔去。
那青姑娘嗤了嗤鼻，不再言語，便又折了回內院去了。她人才剛離了門樓。門內已有人冷嗤了一聲，不屑道︰「不過是個內院的二等丫頭罷了，至于這般瞧不起人麼！」這人年紀看來不過十八九歲，中等個頭，膚色白淨，五官端正，雖稱不上如何俊秀，倒也干淨順眼。
門房內有老成些的一听這話，便沖他搖了搖手︰「莫亂說，仔細被她听見，這小蹄子仗著自己有幾分姿色，一心指著攀那高枝兒。自己雖牙尖嘴利，極是刻薄，卻是分外容不得旁人的言語，倘被她听見，不免又是一場風波！」
此話一出，便又有人接口笑道︰「可不是，去年年下府里的王安不知怎麼的看中了她，不過略說了幾句輕薄話兒，她便一路鬧到了老太太那邊，弄得王安好一陣沒趣兒！」
先前那人微怔了一下，下面的話，便沒再開言。他來怡園不過十數日，許多事情也還沒完全弄得明白，但王安乃是怡園外府管家之子，本身是個伶俐人，更是老爺跟前頗得用的人物，這他卻還是知道的。連他這般的身份也吃了這青姑娘的虧，可見這青姑娘在內院的得寵程度。只是他雖不語，面上卻仍頗多不以為然之色。
那老成些的門房看他神色，已知他的心思，不覺笑道︰「錢勝，你來這里時間不長，怕是不知道，內院老太太是個最和善不過的人，早些年府上小姐夭亡之後，老太太傷痛之余，幾乎便將身邊的那幾個丫鬟當了女兒待，平日里更是疼愛有加，青姑娘還不算最得寵的！」
錢勝一怔，訝然道︰「我們府上原來竟還有位小姐麼？」
那老門房點點頭，旁邊卻有人輕聲道︰「咱府上原是京里來的，听說大爺在京里，當著老大的官兒，不過小姐夭亡之後，老太太觸景傷情，再不肯留在京里，便搬來了這里！」
錢勝「啊」了一聲，不由的搖了搖頭，正要再說甚麼，卻听外頭有人已大聲吆喝道︰「二爺回來啦！」卻是先前去碼頭那人顛顛兒的奔了回來報信。
房里人一听了這一聲。忙都起了身，急急的迎了出去。門外，一輛馬車正緩緩停下來，馬車很大，也很堅固，車身並無任何雕飾，看著甚是普通，但若看在行家眼中，卻是不免叫一聲好的，因那馬車的用料，赫然竟是最最上好、價比黃金的金絲楠木。
車一停穩。那車夫便跳下了車，打開了車門，恭敬的叫了一聲︰「二爺！」
門口眾門房急急躬身行禮，車內便傳來一聲輕笑，聲音清朗溫和，入耳恰似三月春風，說不出的和煦︰「都莫多禮，我亦不是甚麼客人，哪得那般多的規矩！」
那人口中說著，便躬身下了車，眾門房內，那老成些的听了這話，便笑道︰「二爺出門辛苦了好些日子，小的們守在門口，行個禮自也是該當的！」那二爺便又笑了一聲。
錢勝卻是從未見過這位二爺的，此刻一站直了身子，便不由得悄然抬眼覷了對方一眼。
這一眼瞧見，不由的暗暗贊了一聲。他來怡園已有些日子，自然知道怡園上下雖喚眼前這位爺做二爺，但事實上，這位爺才是怡園名正言順的主子。不過因他上有兄，下有弟，喚一聲二爺，也不過是個排行上的稱呼而已。他亦久聞這位二爺乃蘇州城內出了名的美男子，但總覺傳言不可信，直到今兒見了，這才明白甚麼叫做盛名之下，其實難虛。
那位爺下了車後，先是灑然的一拂衣衫下擺，這才笑著回頭，將手伸入車中︰「嫵兒，我們到家了！」這一聲嫵兒喚得極之親密，語氣之中，更帶了許多的寵溺與憐惜！
這一聲才剛出口，門外眾人盡數石化，所有目光頓然不約而同的落在了那輛馬車上。
車內傳來一聲銀鈴般的輕笑，車內旋即伸出一雙縴巧如玉的小手。二爺見狀，忙抬手小心的攙住，車內人便盈盈然的下了車。幾乎同時，門前諸人的眼光盡數落在了這名女子身上。待到看清，卻又不禁各感失望。下車女子輕黃衫子柳綠襦裙，愈襯得肌膚瑩潔似玉，發絲黑如烏木，但看面容，雖稱得上清秀，卻也並不特別出色，甚至遠及不上適才那位青姑娘。與俊秀挺拔的怡園二爺立在一處，更是黯然失色，全無引人之處。
那二爺見她站得穩了，便笑道︰「走罷！我先帶你去見見爹娘！」
爹娘二字一出口，門樓前的多數人頓然呆若木雞。那嫵兒卻不在意，抿嘴一笑應了，居然便跟了二爺緩步往後院去了。眾人怔怔站著，直到前頭二人已消失在視野之中，錢勝才吁了口氣，茫然問道︰「剛才那位……是二女乃女乃？」二爺已娶了妻麼？他似乎不曾听人說過。
眾門房聞言盡皆搖頭表示不是，內中幾個年輕些的更是面面相覷，一副急欲討論的模樣。
老成些的那人見狀皺眉道︰「罷了，這些事兒豈是我們這些下人問得的，都各自回去！二爺既回來了，再過一時，里頭必有人來送飯，仔細讓人听見，禍從口出！」
眾人听听也覺有理，因各自答應了一聲，重又散入兩處門房內。只是其中有那素日相好之人，早都暗地里遞了眼色，預備晚上得了閑兒，哥幾個再好好嘮嘮這事兒。
不說這外頭人心浮動，單講這二爺與那嫵兒並肩入了園子。
嫵兒笑吟吟的四下看了一回，不免贊嘆道︰「這園子建的可真好！」
二爺笑道︰「既覺得好，便留下罷！爹娘見你回來，可不知有多麼高興！」
嫵兒輕輕皺了下鼻子，答道︰「這次回來，我已是冒了大險呢，你也知道，那兩個人，這些年雖是一聲不響，但我這心里，總還覺得有些不穩當！」
二爺擰了下眉，沒有開口，半日才問道︰「要怎樣，你才覺得穩當？」
嫵兒抿一抿唇，低聲道︰「且等他們各自娶了妻子罷！」說著這句話的時候，她的目光不自覺的落到了身邊的一株桃樹上，一樹碧桃，花開夭夭，灼得人打從心底里微微的發疼。
二爺聞言，也只苦笑了一下。二人不再言語，只穿花拂柳，繞廊過堂，再踏過一條白色鵝卵石小徑後，前頭已能看到怡園內院的垂花門。
嫵兒在門外站住，深深的吸了口氣，回頭問道︰「內院里頭……」
二爺平和道︰「從前一應識得你的丫鬟這些年遣的遣、嫁的嫁，已都不在了。便是整個外院，也沒一個京中人氏，盡是在蘇州落腳之後我喚了人牙子自本地陸續買的。你可以放心！」
嫵兒垂了眼，好半日才輕聲道︰「原來她們早都不在了呀！」她聲音低徊，語氣之中既有輕松之意，又有許多放不下的懷念之情。
二爺伸手輕輕拍了拍她瘦削的肩，正要說話，內院里頭卻已有人大步的奔了出來，一眼瞧見二爺，便已歡喜的大聲嚷嚷起來︰「二叔，二叔，你可算是回來了！」
嫵兒詫然看去，卻見一名八九歲的俊俏男孩如旋風般的卷了過來。