軍需藥材被燒一事很快就傳遍了京城，各大藥商們蠢蠢欲動，都開始從各地積極囤貨，盼著朝廷能再次大量采購藥材。在柳牧之的鼓動下，彈劾董明光等人的折子也開始一個個往宮里遞了。可這些奏折遞上去之後就再沒下文了，如同石沉大海一般悄無聲息。這實在有些不符合皇帝一貫雷厲風行的做派。柳牧之漸漸也有些沉不住氣了，他思來想去，便打算寫信給姐姐，想通過她打探一下皇帝的態度，順便再推薦一下自己來承攬這樁差事。
不知是之前他寫的那本奏折起了作用，還是宸妃對皇帝說了什麼的緣故，兩天後，柳牧之便受到了皇帝的單獨召見。
「朕看了你的折子，寫得不錯。」此時皇帝手中拿的正是那本奏折。
柳牧之心下一松，連忙說道︰「這是臣的職責所在。」
「不過……」皇帝突然話鋒一轉，又說道︰「不知你是以什麼身份來彈劾董明光？太僕寺卿？皇商？還是國舅爺？」
柳牧之一愣，這個很重要嗎？
皇帝又不緊不慢地說道︰「若是以太僕寺卿的身份，雖說這不過是個虛職，但也是有它的職責的。而這個職責，似乎跟董明光的事沾不上邊兒吧？你不覺得你的手伸得有些過長了嗎？」。
這句沒頭沒尾又帶著些刺.兒的話，把個柳牧之問懵了。只見他跪在地上微張著嘴，一臉的茫然。
只听皇帝又說道︰「若是以你皇商.的身份，倒也說得過去。不過，作為一名隸屬戶部的皇商，竟敢這樣以下犯上彈劾戶部尚書，你倒是勇氣可嘉。是不是……這戶部尚書的位置你也想坐一坐？」皇帝頓了頓又說道︰「若是以國舅的身份……」
听到這里，柳牧之算是明白了.皇帝今兒叫他來，就是專為挑刺兒的。可這又是為什麼？就為他上了一道與身份不相宜的奏疏？這是不可能的。這些天來彈劾董明光的人多了去了，為何就單單看他一個不順眼？難道是他不小心寫了什麼大不敬的話了？還是………皇上已經知道了什麼嗎？想到這里，柳牧之頓覺背上直冒冷汗，就連皇帝後來說了什麼他也听不真切了。
「柳牧之，你可知罪？！」皇帝的聲音陡然變得嚴厲起來，.讓人只覺周身一陣寒意襲來。
柳牧之雖然有些慌亂，但還是硬撐著答道︰「臣……臣愚.鈍……不知皇上所言何意……」
只听皇帝冷笑一聲反問道︰「你愚鈍？」接著又轉頭.對一旁的卜義說道︰「把那批清單拿給他看看。」于是卜義便從案上拿了一沓的紙張遞到柳牧之面前，說道︰「請柳大人過目。」
柳牧之又驚又.疑地接過那沓紙打開來看，卻是他之前從藥材行進貨的貨物明細以及價格，後邊對比了他賣給湛少楓的價格明細，就是不會算賬的人也能明明白白看出來，前後價格相差了二十倍。此時柳牧之就像被人狠狠打了一個悶棍，一句話也說不出來了。這帳單他早就燒毀了，這又是哪里出來的？看那筆跡也不是自己的，定是有人抄下之後偷帶了出來。究竟是誰做了此事？那個眉兒？不可能。難道是另有其人？柳牧之腦中已是一團亂麻。
他拿著那賬單哆嗦了許久才說道︰「皇上……臣有罪！臣因為之前生意上的事，與江南湛家結下了一些個人恩怨，遂出此下策，臣……罪該萬死！」他說這話的同時心里也已經想清楚了，雖說囤積居奇是不正當的行為，但肯定罪不至死。看在姐姐和外甥的面上，想必也就是挨一頓罵以後收斂一些就了事了，否則皇上也不會私下里將他叫過來。
「就這些？」皇帝此刻的神情，就如同一只經驗豐富的老貓，正不慌不忙地將爪下的老鼠翻過來又翻過去，偏就是不下口去咬。
在這巨大的壓力下，柳牧之的呼吸也開始困難起來。說，還是不說？皇帝是已經知道了什麼，還是故意這樣說以yin*自己主動招認？
「回朕的話就這麼難？」老貓似乎沒多少耐性了。
柳牧之想來想去，還是抵死不認的好，這樣還有一半的勝算。若是認了，那就全栽了。于是連忙答道︰「回皇上的話，臣自知此事做錯，不該如此壟斷貨源、哄抬價錢，願皇上能給臣一個將功贖罪的機會，臣將無償為朝廷采購藥材運往前線！」
此時皇上就像听到了一個天大的笑話，那咯咯的笑聲直得柳牧之頭皮發麻！「你？憑什麼朕就要給你這個機會？更何況——那些藥已在今早安全送到大軍之中了，又何需你多此一舉呢？」
「什麼！」柳牧之頓時目瞪口呆，以為自己听錯了。「不是說……路上被燒了嗎？」。
只見皇帝盯著他一字一句說道︰「失火的事，也是你動的手腳罷？」
「不不不……當然不是……臣哪有那個膽子……」柳牧之拼命搖頭否認。他自認此事做得夠機密，皇帝應該只是試探而已。
「真是不見棺材不掉淚。你是不是以為看在四皇子的面上，朕就不會動你了？你也未免太天真了！」皇帝愈看那柳牧之愈覺其面目可憎。本來今日叫他來，就是想要敲打他一番的。他若是有點兒悟性，便會自己招認出來的。可現在看來，此人不但不肯松口，更是沒有一絲絲的悔改之意。這樣的舅舅，對于老四來說，不要也罷，否則日後必將是個負累。
想到這里，皇帝便下了狠心，也不再與那柳牧之周旋了，只冷冷說道︰「來人啊——將此人押下去，听候發落！」
柳牧之這才慌了︰「皇上！臣……臣知罪！請您看在宸妃娘娘和四皇子面上——」
皇帝不耐煩地打斷他的話說道︰「晚了！帶下去！」說罷，看也不看他便拂袖而去。
那柳牧之頓時癱軟在地。他怎麼也想不明白，事情是如何演變到這步田地的。