「開酒樓？」代儒放下書本，擰著白眉道，「你不安心讀書，怎麼冒出這些雜念來？如此分心，怎能成事！」說話間語氣就有不悅。
裴明道︰「太爺息怒，容學生解釋。」
代儒坐回位子上，「你說。」
裴明抬起頭，目光坦然道︰「學生自跟著太爺念書，深知機會來之不易。生母養恩、太爺提攜，學生每每念及此，總會默默發誓定要出人頭地，以師長報深情厚意。太爺說過，若學生要參加科舉，勢必要先月兌去奴籍，學生思來想去，若沒有一項進賬如何能安置老母平安度日，連溫飽都不能解決，如何又能安心讀書呢？」
「這個無妨，」代儒沉吟道，「你若願意，盡管住在我家里。」
裴明堅持道︰「豈能打攪老師安寧？況且您家里也不甚寬裕，若為學生破費，學生實難心安。」
「你既叫我老師，就不該如此見外。」代儒沉默一會兒道。
「非是學生見外。只是我亦有自己堅持的東西。學生還想請老師幫忙，怎的會與您見外？」裴明笑著說，「只怕老師會嫌學生嗦麻煩呢。」
「你這小兒。」賈代儒忍不住搖頭，難得露出似笑意。
代儒最終被裴明說服，因裴明身上還頂著小廝身份，不便出面，就有代儒替他在人前遮掩一二。
開酒店這種事其實是馮紫英提出來的，對正想找個賺錢機會的裴明來說，無疑是睡覺送枕頭，于是他順水推舟的答應下來。一番商討，裴明技術入股，佔了三成紅利，其中一成被他私下交給了代儒之妻顧氏。老師家的生活也是要改善的，既然代儒不收，那他就來個迂回政策，給師母也是一樣的。
馮紫英的動作很快，也不知他用了什麼手段，將一座生意尚好的酒樓盤下來，改名楓葉居，內部裝潢一新，很快開張迎客。不出一月，楓葉居就成為京城議論的新話題。
楓葉居的席面一桌最便宜的也要百兩紋銀，樓層越高等級越高，客人享受的環境服務也隨之上一檔次。這家酒樓一開始就走的上層路線，兼有裴明在一邊提提意見建議，將後世一些好的可用的點子加進來，菜價雖貴，這京城中權貴豪富比比皆是，誰又會在乎那幾個錢？世家子弟之間互相攀比，今兒您在幾樓消費的？嗨喲不好意思，咱在您樓上。後面的不甘示弱，明兒上頂樓！
楓葉居一下子火了。銀子流水一樣的進來，葉媽媽尚不知此事，還以為裴明只是在馮二爺店里打打下手幫個忙什麼的，怎麼也不會想到自家小子竟是楓葉居神秘的二老板。
「茗煙來了，快進來，可吃過晚飯了？」顧氏這些天心情大好，裴明那一成的干股發揮了巨大作用，往日里計較銀錢算計吃喝，實在令人傷腦筋，如今楓葉居的紅利，大把的銀子攥在手里，顧氏高興得睡覺做夢都會笑出聲來。
「見過師母。」裴明拎著個食盒，「楓葉居新出的點心，他們都說好吃，我就拿了些給您和太爺嘗嘗。您若覺得還行，我叫他們天天來送。」
「你這孩子，這麼客氣做什麼？」顧氏叫丫鬟接過來，拉著他的手嗔怪道︰「都是一家人，實不必這樣。一會兒留下用晚飯吧。」
「不了。我娘還等著我回去呢。改天比來品嘗師母手藝。」
裴明原是有事要跟太爺商量，沒想到代儒早上出門會友，至今未歸。沒奈何，婉拒了顧氏留飯邀請，回家路上踫到馮三，被他拉到楓葉居去見馮紫英。
酒樓後面是一處小小的庭院，小池碧波、亭榭玉樹，精致中透著股子舒適安逸。
裴明一眼看到端著酒杯若有所思的馮紫英，不由笑道︰「明軒哥真是好興致，可惜有花有酒卻沒有美人，白白浪費了這滿園的風情。」
馮二爺對他的調侃恍若未聞，他抿一口酒笑道︰「美人？眼前這不是有一個？」
裴明撇撇嘴，「明軒哥叫我來有什麼事？」
「難道沒事就不能找你了？」馮二爺嘆息道，「果然不是個長情的，用過了就拋在腦後。」
這什麼跟什麼？
裴明揮開滿頭黑線，「都听不懂你在說什麼。」
當初他果然被假象蒙騙了，這個馮二其實跟那些公子哥一樣不靠譜的吧？裴明囧囧有神的想。
「要是沒事，我可要回去了。我娘正等著我吃飯呢。」裴明可不願跟他羅嗦，轉身就要走。
馮紫英順勢站起來點點頭，「也是，好久沒拜會她老人家了，怪想的。」
裴明嘴角抽搐，「你行了啊，昨兒個晚飯就在我家吃的，這還不到一天呢。」
「一日不見如隔三秋嘛！」
「你就貧吧！」
馮三遠遠的跟在兩人背後，默默無語——
天氣漸涼，裴明弄了個火鍋，一家人圍坐著熱烈。
馮紫英道︰「這個正好拿到楓葉居去，就當新菜品好了。」
裴明白他一眼，「吃飯還想這個，財迷！」
葉媽媽道︰「怎麼說話呢？沒大沒小的。」
裴明趕緊撈出幾片羊肉放到葉媽媽碗里，「娘，這個好，您趁熱吃。」
「臭小子！」葉媽媽眼楮里忍不住一絲笑意。
馮三眼觀鼻鼻觀心，專心吃飯。
晚上，馮紫英靠在裴明小東屋炕上，看著數錢數的正高興的裴明嘴里冒出一句，「小財迷！明兒我要出去，楓葉居你多照看著點，有事去小院兒找馮三。」
裴明道，「知道了。」
「你就一點都不好奇？」馮紫英坐起來。
「好奇什麼？」裴明頭也不抬道，「去哪兒，做什麼？您老能告訴我麼？」
「不能。」
裴明擺手，「這不就結了。我又何必多此一問。」
「真冷情啊。」馮二爺撫額嘆息。
數完票子，裴明心滿意足的轉過身來坐到一邊，「我又不嫌命長，問那麼多做什麼？目前為止，咱們之間就是單純的合作關系，您老的身份復雜，不要把背景簡單家是清白的人拖下水就行。」
裴明也不笨，單憑神武將軍二公子的身份，維持這麼一家日進斗金的楓葉居還不大夠格，虎視眈眈垂涎的多著呢，怎麼就沒出手的？還不是因為馮二背後有人。這個人的地位能量一定是位高權重，說不定是什麼權傾一方的皇族，難道馮紫英投靠了三皇子？據說那個愛養戲子男寵的忠順親
王也很厲害——
馮紫英听到「合作關系」眉頭一皺，听他說完之後忽然笑了，「看你一副糾結選擇的模樣，可猜到那位是誰了？」說著，他對著虛空拱了下手。
裴明心里頓時了然，那麼他去南方的目的就很明顯了，忍不住道，「據說那邊不很太平，你注意安全。」
馮紫英笑靨如花，眼中流光溢彩，「我倒不知你竟這般聰明，留在賈府還真是屈才。」
裴明小鼻子一翹，「那是，也不看看咱是誰！」忽然又想到了什麼似的，「揚州有位姓林巡鹽御史，明軒哥可知道？」
「你說的是林如海？」馮二爺奇怪道，「你怎麼想起來問他了？」
裴明道，「這位林大人是府里一位表姑娘的父親，听說官聲極好。只是林姑娘自小離了生父，養在這府里，恁的可憐。」
馮紫英皮笑肉不笑，「你知道的還真多。」
裴明沒發現他的變臉，他提起林如海不過是因為看過紅樓夢，對黛玉喪父心有憐憫罷了。偶然心生一問︰林如海不死，黛玉的下場是否就能避免？
于是向馮紫英道︰「明軒哥哥若是路過揚州，能否替我帶些東西給那位林大人？」
說著從書卷中拿出幾張寫了字的紙張遞給他，馮紫英見他臉色坦蕩並無私情之意，好奇的接過來，「可以看麼？」
裴明點點頭，示意他隨意。
馮紫英一張張看下去，臉色漸漸陰黑，「你怎麼敢將這東西帶出來，難道你們已經到了如此親密的地步了！」最後幾個字幾乎是咬著牙念出來的。
這一字一句雖精妙，分明是女子所作。那林如海探花出身，想必女兒才學也是不差的。深宅小姐的詞作如何到了裴明一個書童手里？不是私相授受又是什麼！
裴明莫名其妙，「什麼什麼？」這些詩詞都是他憑著記憶抄寫下來的，林黛玉幾年後的詩句，林如海一看便知，就算免不了病死任上，就是提前有個準備也是好的。
馮二爺也不知自己為何這般驚怒，只是看著裴明懵懂的黑眸心里猛然一震，忽然似想到了什麼，竟是什麼也沒說，就這麼走了。
「這人怎麼了？」裴明站在燈影下，疑惑的撓撓鬢角，「奇怪。」