檀木的香味從香爐上空漸漸擴散開來，步兒為魯肅斟了一筒茶，微笑著看他一飲而盡，再從袖中取出油紙包，笑吟吟的打開，果然是栗子香糕。
連用了兩塊，听他輕輕咳嗽，不由緊皺了眉頭，「爹爹，你怎麼了？咳得這般厲害？」
白淨削瘦的面孔浮出一絲慈愛的笑，「不妨事，只是受了些風寒，已經在服藥了，我听主公說你這幾日睡得不好，讓繡娘煎了幾服寧神定氣的茶，傍晚讓淑兒送來。」
滿心忐忑，仍然微笑著在魯肅的注視下用完那包香糕，看他面上露出欣慰的笑容，心才緩緩放下，卻異樣的擔憂，數日不見，爹爹竟然如此削瘦。
「前些時日老夫人將我喚去，」魯肅面上的笑容未改，眼神卻透著為難，步兒听他提到孫老夫人，立時便明白他的來意，想到孫老夫人竟然利用爹爹來要脅自己，心下異樣的憤怒，這憤怒不是因為自己，而是因為爹爹被他們利用了，「她說小姐對她說了，皇叔想回荊州去掃墓……。」
微笑著听他講述完一切，步兒伸手為他斟滿一筒茶水，「爹爹放心，我立刻便寫信給孔明先生，請他照顧尚香……。」
「步兒，」魯肅突然皺起眉，「爹爹知道這件事老夫人……。」
「爹爹，」步兒的憤怒越加炙烈，她忍得這般辛苦，幾乎連聲音都嘶啞了，「沒關系，為了尚香，即使老夫人不開口，我也會拜托孔明先生的。」
爹爹果然不疑有他，面上浮出釋然的笑，听他沉重的喘息，又夾雜著咳嗽，步兒的心如同刀割一般，勉強的笑著，命侍女將諸葛亮送的琵琶膏盡數包好，閑談數句，才知道原來周瑜也病了。
送走魯肅，步兒只覺得心下頗不平靜，坐在案幾前發愣，心潮起伏，心中又恨又悲，想到魯肅對孫權的忠心竟被孫老夫人利用，幾乎要流下淚來。
「步兒，」不知什麼時候，孫權回來了，他溫柔的撫著步兒柔弱的雙肩，「你在想什麼？我喚了數聲，你都未听到。」
「適才爹爹來了，他病了，」匆匆將憤怒掩埋，轉過身時，面上的神情已經恢復了平靜，「我在想爹爹和大都督都病了，今年的冬天會很難過。」
听孫權幽長的嘆息聲，步兒不知道這是出自真情，還是假意，吩咐侍女捧上午膳，孫權拈起筷子，「步兒，子敬今日來見你，定然是受母親所托，母親害怕尚香來日到了荊州受委屈，便請子敬寫信給諸葛亮……。」
自上次爭執過後，孫權變得小心翼翼，一邊在孫老夫人面前維護自己，另一邊卻在自己面前為孫老夫人開月兌，想他也過得不易，微微一笑，「不妨事，就算老夫人不說，爹爹和我也會寫那封信的，權，爹爹病了，我想回家一遭。」
明顯看到孫權面上的猶豫，隨即展顏笑道︰「好，一會兒我便送你回去，過兩日再回來。」
回到家中才明白孫權為何回應得這般爽快，自己幾乎前腳才踏進家門，他後腳便跟隨而至，那些奏事的大臣們，幾乎將家門都踏破，在家里與在孫府一般拘束，想到孫老夫人的憤怒，步兒坐擁愁城，孫權卻恍若不見。
過了兩日，只得隨孫權回到府中，見到步兒，孫老夫人的眼眸幾乎冒出火來，若非孫權擋在步兒身前，想必又會招致一通痛責。
回到房中，還未坐定，侍女便來通報，尚香求見，步兒立時迎出門去，兩人相見甚是歡喜，手拉著手走到水閣中，侍女奉上香茶和適才在市集新買的糕點便退到閣外，步兒為尚香斟了一杯香茶，「尚香，這是大都督從柴桑帶回的新茶，你且嘗嘗。」
含笑飲了兩口，孫仁放下竹筒，有些惆悵道︰「大都督病勢日漸沉重，每每夜里不能入眠，夫人已飛騎趕到軍中探，听醫師說，大都督是憂心過甚……。」
憂心過甚？是為了荊州吧雖然不明白荊州的重要性，但魏王、劉備和周瑜都想長據荊州，爹爹又說過，荊州是天下之月復，細想下來，荊州對于爭霸天下有著舉足輕重的位置，難怪周瑜會如此憂心，又難怪江東眾軍士對爹爹力主出借荊州會如此不滿。
「尚香，你是否要與劉皇叔回荊州去？」話一出口，步兒便覺得異樣的後悔，幸好孫仁面上並無異樣，只是沉默的點了點頭，「老夫人知道嗎？你若要走，老夫人一定非常傷心。」
斂眉沉思片刻，孫仁仰首笑道︰「你與二哥成親已經兩年，你始終沒有接受母親，她也沒有接受你，從前我總是不肯相信，覺得只要自己努力，便沒有達成不了的願望，直到今日，我才明白，原來這世上有的事，不是你努力了，便會有結果。」
面上的笑容一點一點的消失了，原來尚香的心里，還是有寂寞和痛苦，無論劉備對她再好，她的心總有一塊是封閉的，這一點與自己那麼的相象，步兒不知自己應該說什麼來安慰尚香，只是伸出手，緊緊與她相握，那般的用力，仿佛要用全身的力量來保護她一般。
「步兒，不用擔心，劉備對我很好，」孫仁再抬首時，面上的笑容掩藏了一切，「有的時候，我覺得我們那般的相似，仿佛你就是這世上另一個我一般，只不過你比我幸運，因為你愛的人，同樣愛著你。」
這是幸運嗎？至少尚香愛著的人，還活著，而自己愛的人，卻天人永隔，面上的笑容仿佛永不凋零的花朵，就這般靜靜的相對而笑，過了許久，尚香伸袖抹去面上的眼淚，「好了，這些傷心的事兒咱們就不提了，你也知道過幾日我便會離開，今後再見可就難了，步兒，有個忙我希望你能幫我。」
微微揚眉，原來尚香還會流淚，她會流淚，那麼在她的心里，對陸遜還存有寄望，這絲不死的寄望一定令她痛苦異常，面上的笑容遲滯了，只覺得連心都累了，「你想我怎麼幫你？」
「步兒，我希望你能幫我纏住二哥，」孫仁熱情淡然，仿佛在講述一件與自己毫無關系的事，「我已求過母親，大都督如今在柴桑養病，只有呂蒙留在建業，沒有二哥的幫助，呂蒙無法調動軍隊，所以母親後日會設宴請眾大臣，你和二哥都不擅長飲酒……。」
微笑著環顧著在座的眾大臣，幾乎每個人都笑容可掬，他們的完全不知道這其後隱藏著的陰謀，孫老夫人頻頻的舉杯，看孫權面不改色的連盡數杯，清晰的感覺到孫老夫人的目光快速的移到自己身上，「步兒，今日這般高興你也飲些酒暖暖身子吧」
在孫老夫人的注視下，步兒忙伸手捧起酒爵，正要仰頸，孫權伸手接過酒爵，「母親，步兒並不擅飲，這杯酒，就由我代她吧」
孫老夫人面上的笑容並未收斂，只是靜靜的注視著孫權飲下那杯酒，銳利的目光在步兒面上掠過，步兒有些忐忑的轉首看了看孫權，他微笑著示意侍女為步兒斟滿酒，「母親，我與夫人一同祝您福壽無疆。」
連飲了兩爵，步兒頭昏腦漲，覺得孫權伸手緊握著自己的手，輕輕用力想要掙月兌，卻听孫老夫人笑道︰「你們不敬夫人一杯嗎？」。
于是眾人又齊齊的舉杯，步兒只得再次舉杯，剛剛飲下，又听孫老夫人笑道︰「既然夫人飲了，那麼就與主公和夫人一同飲一杯。」
真不知道孫老夫人為了今日做了怎樣的準備，步兒只覺得自己不停的舉杯，直到最終人世不醒。
清醒的時候，天色已黑，隱約听見孫權在帳外發怒的聲音，听上去劉備已經帶著尚香離開了建業，微笑著躺在黑暗中，凝視著帳頂，頭痛欲裂，尚香追尋的幸福也許並不是她想要的，但真心的希望她能在荊州獲得幸福。
粉色的細布，寫著廖廖的數句，沒想到步兒竟然用這樣的方式將自己要說的話帶到荊州，諸葛亮細細的察看放在琴旁的細布上的字，她果真了解自己，如果長篇累牘，想必會引起所有人的注目，這短短的數言，想必旁人也沒有偷窺的。
「軍師，」黃忠笑容可掬的走進書房，「主公已遣人飛騎前來報信，他與夫人明日傍晚便能到達荊州。」
「是嗎？」。諸葛亮微笑著將細布收回自己袖中，伸手拈起琴旁的羽扇，「雲長和翼德知道了嗎？」。
「知道了，」黃忠在一旁的椅中坐下，神采飛揚，「雲長和翼德興奮難耐，已經飛騎出城前去迎候主公了。」
已經去了？自己在主公不在之時管轄荊州，在未得到自己的軍令，關羽和張飛竟然私自出城，心中雖有不悅，面上卻仍然笑容鼎盛，「他們興奮如此也是情有可原，咱們得做些準備迎接夫人……。」
「軍師，」黃忠突然喚住諸葛亮，「昨日翼德說軍師接到孫夫人的來信，不知孫夫人是否請軍師代為照顧夫人？所以軍師才對此事如此熱心？」()