第三章第七節向來州縣豈徒勞（七）
四月的天氣，正是草長鶯飛。兔肥狗跑的時候，明媚的*光仿佛時時都在召喚著眾人到城外踏春，听著獵犬活潑的咆哮聲，被沉重得軍務拖得無法分身的孫策只覺得異樣的煩躁，此刻應該是鷹飛狗走狩獵時節！
這日從軍營出來，孫策不想即刻回府，沉思片刻，決意到沖步閣探望步兒，打馬繞到桃花巷，只覺得滿目的錦繡，前日的幾場春雨過後，沖步閣開業前遍種的桃花已盡數開放，雲蒸霞蔚，那軟軟的顏色令孫策焦躁的心緩緩平復下來。
看步兒以挑剔的神情從糖果子中拈出一粒糖蓮子，當她仰首時，一眼便看到她額頭的傷，雖受傷已過四個月，但她額上的傷口似乎剛剛才愈合，赤褐色的疤痕就像一粒豆粘在她的額上，與她明淨的肌膚形成鮮明的對比，令人有一種恨不得伸手將之抹去的沖動。
「步兒。現在頭還痛嗎？」。提壺為自己斟了一杯茶，「*光明媚，明日何不隨我一同到城外踏春？」
「爹爹不許，」步兒悶悶的回著，眼巴巴兒的看著孫策，仿佛在等他拯救一般，「這數月來，爹爹幾乎連大門都不許我邁出，今日好容易才應允我到沖步閣來。」
真真有些風聲鶴唳了，孫策微微一笑，「不妨事，我一會兒便去找子敬，請他許你與我一同到城外踏春。」
猶豫了半晌，魯肅才勉強點頭同意，步兒立刻眉飛色舞，連聲追問，「爹爹和大哥也一同去嗎？」。
仿佛久關在籠子的鳥兒一般，步兒不住的左顧右盼，仿佛連眼楮都不夠用了一般，初時魯肅提心吊膽，怕她再次出事，可是看她那般高興，不忍心阻止她，便任由她玩耍，只不時查看她的動向。
孫策拉了步兒的馬韁系在自己的馬後，一路小跑，但無論到何處。身後總跟隨著一堆人，即使狩獵也不盡興，趁著眾人不在意，打馬向前飛跑，初時還能听到眾人的呼喊聲，但很快便冉冉遠去，直至最終身後除了步兒的馬蹄聲，再無其他聲響。
得意的轉身看了看步兒，她也興奮莫明，不時轉身看是否有人跟隨而至，打馬跑到河邊，孫策見步兒滿面的灰塵，打馬到一棵樹旁，縱身下馬，將馬兒系在在樹枝後，這才走到步兒身邊，伸手將她抱下，取了水囊，「我去打水，留在這兒等我。」
步兒不及回應，孫策突然面色大變。扔了水囊，腰間的長劍剛剛抽出一半，只听弓弦聲響，一支長箭已呼嘯而來，孫策伸手將步兒推到一旁，堪堪避過，第二枝羽箭已至，不及閃避，羽箭正中孫策後肩。
驚呼一聲，更多的羽箭已至，孫策強忍著後背撕裂一般的疼痛，拉著步兒躲到樹後，將長劍塞到步兒手中，沉聲道︰「把箭斬斷。」
面色煞白的看著射中孫策的羽箭，那支箭入肉極深，若不盡快啟出，孫策將有性命之憂，步兒推開長劍，從懷里取出離開許昌時，不知哪位大臣送的金柄匕首，那匕首如同一把小劍，短而細，黃金的鞘，瓖嵌著各色的寶石，步兒抽出匕首，寒氣陣陣，對準羽箭，用力斬下，羽箭應手而斷。
將匕首抓在手中。弓弦聲已稍等，孫策立刻從樹後躍出，飛身上馬，俯身將步兒護在懷里，手中長劍一動，將馬韁斬斷，正要撥轉馬頭，第二輪羽箭又至，孫策掄劍將羽箭擋開，提韁撥轉馬頭，就在電光火石之間，孫策只覺得面頰一陣劇痛，幾乎跌落馬下。
步兒只覺得血從孫策身上不住的流到自己發間，忍不住抬起首，只見一支羽箭由左至右射穿了孫策的面頰，血流如注，步兒大驚，從他懷里探出身向後張望，三個黑衣人已經追趕而至。
步兒縮回身體，正要驚呼，卻強行忍住，從懷里掏出一個木硝，放在唇邊用力吹響。木硝發出綿軟的聲響，這本是她與魯淑平日里玩耍之物，倉促之間只有此物可以傳遞訊息，只不知魯淑听到是否能夠了解其中的用意。
孫策意識似乎已經模糊，步兒從腰間解下汗巾，將他縛在自己身上，從他手中抽出馬韁，凝神想了想，拔轉馬頭，對準那三個黑衣人便沖了過去，那三人見她沖了回去。不由一愣，立時慢了許多，步兒從側袋抽出準備在晚間施放的煙火，鎮定的點燃，對準距離自己最近的馬便扔了出去，煙火在馬頭處爆開，馬受驚之後，人立而起，將馬背上的黑衣人掀翻在地，跟隨在後的馬匹不及收腿，踏中那黑衣人的胸膛，馬向右側傾斜，連馬帶人摔倒在地。
模出第二支煙火，點燃之後扔向第三匹馬，第三個黑衣人早已有了準備，側馬避開的煙火，步兒猛的拉住馬頭，向著江邊跑了過去。
感覺上孫策已經昏迷，他毫無知覺的伏在步兒背上，就像一座沉重的大山，步兒再次的吹響木硝，可除了江水拍打堤岸的聲響，再沒有一絲聲響，沿著河岸向前飛奔，只期望看見在江山捕魚的漁人，可是滿面始終空空蕩蕩，連一條小舟都看不到。
身後又傳來馬蹄聲響，無法轉身查看黑衣人的動靜，只是拼命的向前打馬，可是身後的馬來得好快，轉瞬馬蹄聲便到了耳邊，步兒大驚，一手執著馬韁，一手從懷里再掏出匕首，打定主意，若那些黑衣人對自己無禮，便用匕首結果自己。
正想著。只覺得頭頂一寒，一柄大刀已經揮了過來，禁不住伏想要躲避，卻听一聲輕響，隨後便听見一聲慘叫，禁不住回身想要查看究竟，卻見旁邊的樹林里走出一個極高大的男子，那男子身著尋常漁人的衣飾，但面上蒙著一塊黑巾，「步兒姑娘快向北走，他們都在北邊。」
「你是誰？」步兒驚恐的看著男子手中雪亮的劍，「你不是江東的人？」
「我來自北邊，」那男子目不斜視的大步越過馬匹，「我的主子是一個十二歲的孩子。」
是沖弟！步兒只覺得眼淚沖進眼眶，但此地險象環生，不敢再停留，辨認清方向，用匕首在馬頸上輕輕一劃，馬兒吃痛，拔腿便跑。
遠遠看見一群人，他們完全沒有意識到危機，談笑著悠閑的前行，步兒顫抖的將木硝放在唇邊，用力吹了起來，這一次，尖銳的哨聲直沖雲霄，那群人終听到哨聲，一齊打馬趕了過來，在看清魯淑的那一剎那，步兒只覺得渾身乏力，幾乎跌落馬下。
眾人手忙腳亂的將孫策抱下馬，飛跑著將他送進主帳，魯淑抱著步兒坐在人少處，她眼中充盈著驚駭，滿心的憐惜，「步兒，別怕，你已經回來了。」
「主公，」步兒驚恐的抓著魯淑的手，「主公受傷了，那箭上似乎有毒，他中箭之後，很快便昏厥過去，應該是中了毒。」
「醫官已經進帳了，」魯淑解下腰間的銀壺，「喝點兒水吧！爹爹立刻便會趕來了。」
「是沖弟派人救的我，」步兒雙手捧著銀壺，滿是血污的臉突然容光煥發，「就在最危急的時候，一個男子救了我們，他說他來自北方，他的主子是個十二歲的孩子，是沖弟，定然是沖弟。」
想許昌與江東相距何止千里，曹沖並非神仙，怎會知道步兒今日的大難？即使真有人救了她們，也不一定便是曹沖，定是驚惶之下，步兒听得錯了，但不忍驚醒她的美夢，只是微笑著，「我知道，是沖弟救了步兒，所以步兒不應該再害怕……。」
「不，」步兒微笑起來，「我不害怕，我當然不害怕，因為沖弟會保護我。」
魯肅趕到的時候，醫官們已經為孫策初步驅除了毒質，包扎好傷口，將他置于大車之中，已出發回建業城，在一片紛亂之中，找到步兒和魯淑，一見步兒滿面的血污，又驚駭得幾乎要昏死過去。
「步兒，你受傷了嗎？」。
「爹爹，」步兒撲進魯肅懷里，激動道︰「沒有，我沒有受傷，是沖弟派人救了我們。」
如魯淑一般不相信她說的話，但看她安然無恙，已是欣喜若狂，「爹爹知道，是沖兒派人救了步兒，既然沖兒不想步兒受傷害，那麼步兒應該珍惜自己，爹爹這就送步兒回家。」
「主公呢？」直到梳洗後躺了下來，步兒才想起孫策，她隔著帳簾看著魯肅站在屏風外的身影，「爹爹，主公應該受了很重的傷……。」
是啊！的確是極重的傷，魯肅默默的坐了下來，這刺殺如此突然，但計劃周詳，追根究底，主公起意狩獵原在倉促之間，除了幾個近臣，沒有幾個人知道主公今日會出城狩獵，那些刺客又從何得知？只這一點，便耐人尋味。
可怕啊！真真的可怕！若主公逝去，對江東什麼樣最有利呢？他的孩兒此刻尚在襁褓之中，能夠繼承大位的，當然只有二公子孫權！
是他嗎？魯肅輕聲的問自己，應該不是吧！畢竟孫權還年幼，畢竟他與孫策有兄弟之情，想必他不會妄顧人倫吧！可是不是他，又能是誰呢？(！)